颁奖结束，论道台上的人渐渐散了。王彬垣一个人站在擂台边，望着远处翻腾的云海，心里那点不甘慢慢平复下去，变成了坦然。第五名，这个成绩是实打实拼出来的——靠九窍金丹，靠两种神通，也靠战术算计。硬实力和赵干他们比，确实有差距，这没什么好不服的。
“心里还是有点放不下？”身后忽然传来个温和的声音。王彬垣浑身一震，猛地转身，就见一个穿着素白道袍、长相普通但气质出尘的中年修士，不知什么时候站在了三丈开外。
他心头狂跳——以他现在堪比元婴的神识，竟然完全没察觉这人是怎么靠近的！更让他震惊的是，这人他认识。当年在百越域，就是这位飞宇真君，奉玄衍老祖之命，秘密把他送去历练了百年！
“弟子王彬垣，拜见飞宇真君！”他赶紧躬身行礼，脑子里念头飞转。飞宇真君这时候出现，绝不可能是碰巧。
飞宇真君摆摆手，目光落在他身上，带着种看透人心的深邃：“不必多礼。你在会武里的表现，我都知道了。”他顿了顿，接着说：“金丹中期，连战强敌，战术用得巧，潜力已经显出来了。虽然只拿了第五，但宗门不会让真正有潜力的弟子，因为规则卡着就错过机缘。”
王彬垣心猛地一跳，隐约猜到了什么。果然，飞宇真君袖袍一挥，一道无形禁制罩住了两人，隔绝了外界。他声音里多了种难以言喻的威严：“老祖对你挺看重的，说了，王彬垣既然尽了力，就不该因为名次差一点，丢了请教的机会。关于《太初鸿蒙造化经》的修炼，你可以提三个问题。”
峰回路转！王彬垣强压住心里翻腾的激动，深吸一口气，把早就准备好的三个问题，在脑子里最后过了一遍，才郑重开口：
“第一问，弟子凝成了九窍雷纹金丹，这异象远远超出功法里说的常规。将来凝结元婴的时候，这九窍和雷纹是会带来特殊的凝结方式、让元婴本源更强，还是藏着不知道的异变风险？眼下我该怎么有针对性地蕴养，才能把它的潜力完全激发出来？”
飞宇真君眼里闪过一丝赞赏：“能问出这个，说明你已经摸到金丹修炼的深水区了。九窍雷纹金丹，古籍里确实有零星记载，是大机缘，也伴随着大风险。”“九窍映射天地九宫，雷纹暗合雷霆的生灭。凝结元婴时，九窍不会直接显化在元婴上，但会以另一种形式存在——你的元婴根基，会比常人雄厚九倍，而且天生带着‘雷霆道韵’。这是天大的造化，但也意味着，你结婴需要的积累和要扛的天劫，也远远超过一般人。”
“至于蕴养的法子……”飞宇真君略作沉吟，“《太初鸿蒙造化经》本身就是最好的温养根基。你需要更深入地去体会‘造化’的真意，用造化之气滋养金丹。另外，可以找找蕴含‘九天清雷’或者‘五行雷精’的东西，慢慢炼化，补益雷纹。记住，不能急，九窍金丹的成长，得水到渠成。”
王彬垣心头震动，赶紧记下。九倍根基！这回答了他最根本的担忧，也指明了路。
“第二问，”他继续道，“弟子修炼《太初鸿蒙造化经》之后，觉得自己的灵根好象被温养调和了。这是不是‘造化’真意的体现？‘造化’之力对灵根资质的滋养提升，理论上的极限在哪里？”
飞宇真君微微点头：“你能感觉到这点，悟性不错。《太初鸿蒙造化经》的‘造化’，本来就包含了‘夺天地造化，补自身不足’的深意。灵根是天生的资质，但也不是绝对不能改变。把这门经练到高深处，确实有潜移默化提升灵根品质、调和属性冲突的效果。”
“至于极限嘛……”他语气变得悠远，“无”。“无？”王彬垣一愣。“这个‘无’，不是没有极限，是‘无极’。”飞宇真君解释道，“《太初鸿蒙造化经》最终追求的，是返本归元，化后天为先天。如果真能把这部经修到大成，灵根资质就不再是束缚了，因为你本身，就是一道行走的‘先天造化’。”
王彬垣心头巨震。这已经不光是解答了，更是点明了功法的终极方向！虽然离那种境界还远得没边，但有了方向，前路就不再是一片迷雾。
“第三问，”他压下激动，问出最后一个问题，“弟子觉醒的乙木神雷和戊土神雷，分属木、土，虽然威力不小，但总觉得它们之间好象有点隔阂。不知道在更高境界里，这两种雷有没有融合的可能？如果可以，方向该往哪儿找？”
飞宇真君听了，眼中掠过一抹奇异的光。他深深看了王彬垣一眼，才缓缓道：“这个问题……问得很好。看来你在雷霆一道上的天赋，比表面露出来的还要深。”
“乙木属春，主生发；戊土属中，主承载。它们看起来属性不同，实际上暗合‘木生于土’‘土养木长’的自然之道。你想要的方向，八个字：以土载木，以木通灵。”
“以土载木，以木通灵？”王彬垣低声重复。“没错。”飞宇真君道，“别强求两种雷霆在表面上的融合，那是强扭的瓜。真正的融合，在于意境和根基的相通。你可以试试，用戊土神雷的厚重、承载意境做根基，用乙木神雷的生发、灵动机变来做运用。具体怎么做，得靠你自己去体会。真要能走出这条路，你的雷霆之道，会和别人都不一样。”
三个问题，一一得到了解答。每一个答案，都象醍醐灌顶，让王彬垣心里的大半迷雾都散开了。尤其是第三个，“以土载木，以木通灵”这八个字，给他打开了一扇全新的大门。
“弟子……拜谢真君传道！”王彬垣深深行礼，发自内心。
飞宇真君受了他这一礼，才道：“这三个问题的答案，好好消化。混沌池洗礼在七天之后，到时候会有执事带你过去。好自为之。”
说完，他身形一晃，就象泡影一样消失在原地，仿佛从来没出现过。禁制撤去，论道台上又只剩下王彬垣一个人。他站在原地，好久没动，脑子里反复回响着飞宇真君的话。
“九倍元婴根基……先天造化……以土载木，以木通灵……”每一个词，都沉甸甸的。
七天一晃就过。一位悬赏台的执事长老领着王彬垣，穿过层层禁制，来到了天道宗最内核的禁地之一——混沌池。这是个藏在山腹深处的天然洞窟，洞窟中间，静静地躺着一方大概三丈见方的池子。池水不是透明的，是一种混沌朦胧的灰白色，看着就象天地刚开时候的样子。水面没有波纹，却有种无形的、让人心悸的能量在缓缓流动。
池边已经有两个人等着了。一个是天道峰的赵干，另一个是神兵峰的韩君。两人看到王彬垣，表情各不相同。
赵干微笑着点了点头：“王师弟，恭喜。”韩君则冷哼了一声，把头扭到一边——他在三四名决赛里输给了铁棠，只拿了第四，对王彬垣这个“捡漏”的第五，显然心里不痛快。王彬垣对赵干回了一礼，对韩君的敌意直接无视了。
一位须发皆白、气息深如渊海的老者从阴影里走出来，是镇守混沌池的元婴后期长老。“混沌池洗礼，一次最多三人，时间一天。”老者声音苍老，“进池之后，运转你们的主修功法，引导池中的混沌之气入体，淬炼金丹、纯化法力。能吸收多少，各凭本事。但记住，不能贪多，要是感觉金丹胀痛、经脉象要裂开，必须马上停下，不然伤了根基，后悔就晚了。”
三人肃然应下。“入池吧。”
王彬垣深吸一口气，脱去外袍，只穿着贴身的法衣，一步踏进池中。池水微凉，并不刺骨。但刚进去，一股难以形容的能量就从全身毛孔涌了进来！这能量既不是灵气，也不是煞气，而是一种更原始、更本源的“混沌之气”！
他不敢怠慢，立刻运转《太初鸿蒙造化经》。九窍雷纹金丹猛地加速旋转，爆发出强大的吸力。涌进身体的混沌之气被迅速炼化、吸收。金丹表面，那九个孔洞里隐隐有混沌色的光华流动，雷纹也更亮了几分。
池水里的混沌之气好象找到了出口，疯狂地涌向王彬垣。赵干和韩君也各自运功，吸收效率同样惊人。但渐渐地，两人都感觉到不对劲了——王彬垣那边的动静，太大了！肉眼都能看见，以王彬垣为中心，池水形成了一个小小的旋涡。混沌之气像百川归海一样朝他汇聚。赵干和韩君能吸到的，明显少了很多。
“这是……九窍金丹的吞噬之力？”赵干眼里闪过异色。
韩君则脸色难看，咬着牙加快功法运转，可还是比不上王彬垣的吸收速度。王彬垣这时候已经完全沉浸在内视里了。混沌之气被金丹炼化之后，变成精纯的“混沌造化气”，不仅总量在增加，纯度更是不断提升。金丹在混沌之气的冲刷下，体积没明显变大，但那种凝实、厚重的感觉，却一天比一天强。
最奇妙的是，那九个孔洞在混沌之气的滋养下，好象有扩大的趋势。孔洞深处，仿佛有细小的雷霆在滋生，和表面的雷纹交相辉映。“原来是这样……九窍金丹吸收混沌之气的效率，比普通金丹高太多了！”王彬垣心里明白了。
时间一点点过去。三个时辰后，韩君第一个撑不住了。他脸色涨红，金丹传来胀痛感，不得不停止吸收，盘坐在池边调息，脸上写满了不甘——他吸收的混沌之气，恐怕只有预期的一半。
六个时辰后，赵干也缓缓收了功。他吸收的混沌之气比韩君多得多，金丹更加圆融通透，法力纯度明显提升了，达到了预期效果。他看向还在池里、被混沌之气包裹的王彬垣，眼中神色有些复杂。
池中，只剩下王彬垣一个人。镇守长老也睁开了眼，目光落在王彬垣身上，带着几分好奇和审视。这时候，王彬垣的金丹吸收到了关键阶段。九个孔洞扩大了一圈，每一个都象个小旋涡，疯狂吞噬着混沌之气。金丹表面，雷纹变得无比清淅，甚至有细小的电火花在跳。
“差不多了……”王彬垣感觉金丹传来饱胀感，九窍的扩张也稳定下来。就在他准备收功的时候，异变突生！九个孔洞同时一震，混沌之气被强行抽取，全部灌了进去！“嗡——”金丹剧烈震动，表面雷纹光芒大放！孔洞深处，那些细小的雷霆突然壮大、连接起来，竟然在金丹内部，形成了一个微型的“雷霆循环网络”！
这个网络以九窍为节点，以雷纹为路径，自己运转起来。每转一圈，就有一丝精纯的雷霆之力被提炼出来，融入金丹本源。“九窍雷纹，自己形成循环了？”王彬垣心里又惊又喜。这完全是意料之外的收获！
混沌池水，肉眼可见地变清澈了许多。王彬垣知道，不能再吸了。他缓缓收功，九窍的吸力渐渐停止，金丹恢复平静，但内部那个微型的雷霆循环网络，已经稳固地存在了。
他睁开眼，一步踏出池水。周身法力流转，有种前所未有的凝实和灵动感。稍微感应一下，法力纯度至少提升了四成！更重要的是，金丹根基被夯实到了一个难以想象的程度，九窍雷纹的潜力被初步激发，内部的雷霆循环更是意外之喜。
“一天的功夫，顶得上十年苦修。”王彬垣心里感慨。这就是顶级资源的力量。
赵干看着他，忽然开口：“王师弟，看来这次洗礼，你收获最大。”语气平静，听不出喜怒。王彬垣拱手：“赵师兄过奖，运气好而已。”韩君在一旁，脸色铁青，却一句话也说不出来。实力的差距，清清楚楚。
镇守长老深深看了王彬垣一眼，道：“混沌池洗礼结束，你们三个可以走了。出去以后，池子里的细节，不许外传。”三人行礼告退。
回到太虚峰，王彬垣立刻闭关。他需要时间消化混沌池的收获，更要仔细琢磨飞宇真君的那三个答案。洞府静室里，他盘膝坐下。先巩固修为。混沌池洗礼带来的法力提升需要稳固，新生“雷霆循环网络”更需要熟悉和掌控。他花了半个月，把修为彻底稳固在金丹中期巅峰，离后期只差临门一脚。而雷霆循环网络，成了他金丹内部一个稳定的“副动力源”，无时无刻不在提炼、纯化雷霆之力，对乙木、戊土神雷的威力和掌控，都有隐性的提升。
接着，他反复咀嚼那三个答案。“九倍元婴根基……这就是说，我要结婴，需要的积累是常人的九倍。”王彬垣没觉得气馁，反而斗志更旺，“根基越厚，将来走得越远。这是好事。”
“先天造化……”他琢磨着这个词，“《太初鸿蒙造化经》的终极方向，是把自己变成一道‘先天造化’？那我现在的修炼，是不是就在从后天返先天的路上？”这个思路，让他对功法的理解又深了一层。
最让他着迷的，还是“以土载木，以木通灵”这八个字。他开始尝试。不再强求乙木神雷和戊土神雷硬融在一起，而是用戊土神雷的厚重、承载意境做基底施展雷霆，再在这“土壤”里，注入乙木神雷的生机和灵动机变。
第一次试，两种雷霆在体外勉强凑一块，显得很生硬，威力反而不如单独放一种。但他没灰心，在“真知”辅助下不断调整意境配比、输出节奏。十次、百次、千次……终于，在第三十七天，一道奇异的雷霆在他掌心凝聚出来。这道雷霆，内核是暗黄色的戊土神雷，厚重沉稳；外面却缠绕着翠绿色的乙木雷光，灵动跳跃。二者没有真正融合，却形成了一种奇妙的“共生”状态——戊土做根基，承载乙木；乙木做引子，激活戊土。
一掌推出。雷霆击中测试石靶，先是戊土的沉重轰击，把石靶震出裂纹，紧接着乙木的侵蚀和灵动机变之力顺着裂纹钻进去，从内部把石靶彻底瓦解！威力，比单独放任何一种神雷，强了五成不止！更妙的是，消耗并没增加太多。
“成了！”王彬垣眼里精光大放，“这不是融合，是……共生雷法！”他给这新领悟的雷霆用法，起了个名字：戊乙共生雷。虽然还很粗糙，但方向找到了。假以时日，这可能成为他独有的雷霆道路。
出关之后，王彬垣明显感觉到，自己在太虚峰的地位不一样了。“王师兄！”“王师叔！”不管是同辈师兄弟，还是晚辈弟子，见到他都躬敬行礼。以金丹中期拿下七峰会武第五、获得混沌池洗礼、修习《太初鸿蒙造化经》的天才……这些光环，让他真正成了太虚峰仅次于张钧的实权人物。
大师兄张钧虽然遗撼止步前十九，但没什么怨气，反而主动找王彬垣交流剑道和雷法心得，两人关系更近了。二师姐苏婉还是那么清冷，但偶尔会和他探讨神识运用的巧妙。赵莽和柳萱则彻底服气了，经常来请教。
师父范增真人更是把他叫到太虚殿，亲自指点《太虚观想法》更深层的奥义，还透露了一个消息。“十年后，中州十大宗门要联合举办‘十宗大比’。”范增真人神色严肃，“那才是真正决定宗门排名、分配‘天渊灵海’名额的大事！到时候，各宗门元婴以下的弟子都能参加，竞争之激烈，远远超过七峰会武。”
“十宗大比……”王彬垣喃喃道。“你的眼光，不该只放在天道宗里头。”范增看着他，“十宗大比，才是你真正的舞台。碧水天宫、落云宗、万剑宗、天魔宗……中州天骄辈出，那里有你将来必须面对的对手，也有你需要的机缘。”
王彬垣深吸一口气，眼中燃起新的火焰。七峰会武，让他站稳了脚跟，解开了困惑，夯实了根基。而十宗大比，将是新的征程。“弟子明白。”他郑重行礼，“十年，足够了。”