休息室的门在身后无声关闭，将联邦总部走廊那种肃穆的寂静隔绝在外。
伊芙琳背靠着冰凉的门板，深吸了一口气。房间不大，陈设简洁到近乎贫瘠：一张单人床，铺着浆洗得发硬的白色床单；一张金属桌，桌面空无一物；一把同样材质的椅子；墙角嵌着一个微型洗漱台。墙壁是浅灰色的吸音材料，天花板中央嵌着一盏扁平的无影灯，此刻没有开启，只有角落里的应急指示灯发出微弱的绿光，在昏暗的空间里投下朦胧的轮廓。
这里不像休息室，更像一个标准化的临时拘禁舱。或者，一个观察箱。
她走到桌边坐下，从口袋里拿出那块金属残骸，放在桌面上。焦黑扭曲的块体在昏暗光线下更显丑陋，像一块烧尽的炉渣。她盯着它看了很久，然后伸出手指，极其缓慢、极其轻微地，沿着那些被高温熔毁的纹路描摹。
指尖传来粗糙的质感。冰冷的，死寂的。
但当她闭上眼睛，屏住呼吸，将全部注意力沉入脑海深处那个冰冷的点——就像潜入一片黑暗的冰海——某种微妙的、非物理的“触感”便会浮现。不是来自指尖，而是来自意识与意识之间某种无法言说的接触面。那残骸似乎……在“回应”。不是主动的回应，而是一种被动的、如同沉睡的磁石对另一块磁石存在的微弱感应。
她维持着这个姿势，像一个虔诚的萨满在触摸图腾。时间在绝对的寂静中流逝，只有她自己逐渐放缓的心跳和血液流动的声音。不知道过了多久——可能是几分钟，也可能是半小时——门外的走廊传来极轻微的脚步声，由远及近，又由近及远。是巡逻的自动安防单元，还是路过的工作人员？她没有动。
直到医疗监护环“咔哒”一声轻微收紧，采集数据。冰凉的环带在手腕上勒紧半秒，然后松开。这是现实世界规律的、强制性的提醒。
伊芙琳睁开眼睛。
残骸还是那块残骸。
但她知道，刚才那段时间里，脑海中的冰冷点，与掌心下的这块物体，产生过至少三次极其微弱的、同步的“脉动”。间隔毫无规律，强度不一。最长的一次持续了大约零点五秒，伴随一种模糊的“方向感”——不是空间的方向，而是某种更深层维度的“偏斜感”，就像指南针在强磁场附近徒劳地颤动。
这不是ptsd的神经噪声。
这是某种……通讯尝试。或者，是通讯残留的回声？一种基于她意识里的“钥匙孔”，和这块由哈里斯断骨、未完成频率、她的鲜血与意志熔铸而成的“信物”之间的、低带宽的、极其原始的连接。
问题是：谁在尝试通讯？另一端是什么？
深潜者？那个最后时刻被她“惊退”的存在？不像。当时的感知里，深潜者的“目光”是冰冷的、非人的、带着巨大诧异的。而刚才的脉动里，没有那种压倒性的“异质感”，反而……有种难以形容的“磨损感”。就像一台极其古老、行将就木的机器，还在按照预设的、早已不合时宜的指令，断断续续地发出信号。
或者是……联邦？
这个念头让她脊背发凉。听证室里，观察员看似标准化的提问背后，那种隐藏的“确认”意图。鹰徽眼睛上一闪而过的紫芒（那真的只是光影把戏吗？）。以及，马丁内兹博士和其他技术人员，真的检测不到她脑海中这清晰的“异物感”吗？还是说，他们检测到了，却得出了“噪声”的结论，因为这是唯一符合现有认知框架的解释？或者，有某种指令，让他们必须得出这个结论？
她回想起医疗中心那些精密的扫描设备。回想起马丁内兹博士介绍她情况时，那副专业但掩不住疲惫的面孔。他眼底深处，除了疲惫，是否还有一丝……疑虑？或者，是无奈？
也许，联邦这台庞大、精密、追求绝对秩序与控制的机器，在b-7事件上，也出现了认知的裂缝？有些齿轮已经磨损，有些信号无法被标准化的协议解读，于是被归类为“噪声”，被隔离，被观察，但绝不承认其“意义”。
她呢？她现在是这台机器上一个暂时卡住的、沾染了未知“污渍”的零件。他们给她贴上“ptsd”的标签，提供“认知巩固治疗”，试图将她重新打磨，顺畅地放回原来的位置。或者，如果打磨失败，就……
门突然传来轻微的电子音，是外部请求进入的提示。
伊芙琳迅速将金属残骸收进口袋，调整了一下呼吸，脸上恢复那种平静到近乎空洞的表情。
“请进。”
门滑开。进来的不是马丁内兹博士，也不是穿制服的官员，而是一个穿着浅蓝色助理服、看起来不过二十出头的年轻女性。她手里端着一个托盘，上面放着一支营养剂、一杯水和一小盒药片。
“晚上好，科尔博士，”助理的声音轻快，带着程式化的礼貌，“您的晚餐和今晚的镇静药物。马丁内兹博士嘱咐，为了让您得到更好的休息，建议您服用一片。”
伊芙琳看着那杯水，和旁边那盒贴着“羟嗪-7型（改良缓释剂）”标签的药片。镇静，安眠，缓解焦虑。也可能，是抑制某些不想要的神经活动。
“谢谢。”她说，声音平稳。
助理将托盘放在桌上，没有立刻离开，而是微微歪头，打量了一下伊芙琳的脸色。“您还好吗？听证会很累人吧？那些观察员总是问很多细节问题。”她试图表达一种非官方的、略带同情的好意。
伊芙琳抬起眼，看了她一眼。年轻，面容姣好，眼神清澈，带着一种未经世事的单纯。一个标准的、运行良好的小齿轮。
“还好。只是例行公事。”伊芙琳说。
“那就好。博士说您需要多休息，身体和大脑都需要恢复。毕竟经历了那么可怕的事情。”助理点点头，似乎还想找些话安慰，但最终只是笑了笑，“如果有任何需要，可以按床头的呼叫器。祝您晚安。”
她转身离开，门再次关闭。
伊芙琳的目光落在药盒上。羟嗪-7型。强效神经抑制剂，能有效平复边缘系统活动，阻断非必要的信息链接，诱导深度、无梦的睡眠。对于真正的ptsd患者，是标准治疗的一部分。
她拿起水杯，喝了一口。水是温的，带着一丝过滤后的平淡味道。
然后，她拧开药盒，倒出一片白色的小药片。椭圆，光滑，像一颗微型的卵石。她将药片放在指间，端详了片刻。
脑海里，那个冰冷的点，在她注视药片时，似乎微弱地悸动了一下。并非警告，更像是一种……漠然的观察。
伊芙琳走到洗漱台前，拧开水龙头。水流哗哗作响。她将药片凑到水流下，看着它迅速溶解、消失，被冲进下水道。白色颗粒在透明的漩涡中旋转，然后无影无踪。
她关上水龙头，回到桌边，拿起那管营养剂，缓慢地吸食。粘稠，微甜，带着人工合成维生素的味道。它能提供身体所需的能量，但无法提供她此刻最需要的东西——答案，或者至少是，寻找答案的可能性。
她需要保持清醒。需要保持那种与“钥匙孔”和“信物”之间脆弱而珍贵的连接感。她需要弄明白，这连接指向何处，又会被谁监听。
夜深了。应急指示灯的绿光在墙上投下幽暗的影子。走廊外彻底安静下来。
伊芙琳没有开灯。她坐在黑暗里，背挺得笔直，像一座逐渐冷却的雕塑。她将金属残骸重新握在掌心，闭上眼睛，再次将意识沉入那片冰海。
这一次，她不再被动等待脉动。
她开始尝试“主动”感知。不是发送信息——她不知道如何发送，也不敢发送——而是集中所有的注意力，像调整一个极其精密的、无形的接收天线，对准脑海深处那个冰冷的“钥匙孔”，同时，想象着掌心残骸的每一丝纹理，每一分冰冷，想象着哈里斯最后决绝的眼神，想象着那未完成的频率，想象着自己在绝境中扣动扳机时，血液与意志奔涌的灼热……
她试图“回忆”那种连接感，那种共鸣的状态。
时间在黑暗中变得粘稠而缓慢。
起初，什么也没有。只有寂静，和偶尔从走廊通风系统传来的微弱气流声。
然后，就在她几乎要放弃，精神开始涣散的边缘——
脉动。
这一次，不是转瞬即逝的微光。
而是一段……模糊的、破碎的、断续的……信息流。
不是语言，不是图像。是一种更底层的东西，像损坏的磁带里扭曲的电流声，像隔着一堵厚墙听到的、意义不明的杂音。但在那杂音深处，她“感觉”到了：
磨损。
重复。
等待。
坐标……已接收？
应答……协议……失效？
尝试……重连……
伴随着这些破碎的“概念”，还有一种极其微弱、几乎无法察觉的“背景音”——一种巨大的、空洞的、仿佛来自宇宙深处的嗡鸣，带着无法形容的衰败和寂寥感。
那不是深潜者。深潜者的“感觉”是冰冷的、活跃的、带着侵略性的好奇。
这是别的什么东西。更古老？更迟钝？更……接近死亡？
信息流戛然而止。冰冷的脉动恢复了它原有的、微弱的、孤立的节奏。
伊芙琳猛地睁开眼睛，黑暗中，她的瞳孔放大，呼吸急促。冷汗浸湿了后背的病号服。
坐标已接收？
是谁接收的？联邦？还是……别的什么？
应答协议失效？
什么应答协议？对谁的应答？
尝试重连？
和谁重连？
无数问题像冰冷的藤蔓缠绕上来。她感到一阵眩晕，不仅仅是精神上的冲击，还有一种生理上的不适，仿佛刚才那一瞬间，她的意识被强行拉伸到了某个极其遥远、极其不适宜人类存在的维度边缘。
她颤抖着手，拿起桌上的水杯，将剩下的温水一饮而尽。冰凉的水滑过喉咙，稍稍平复了那股源自灵魂深处的寒意。
她低头看向自己的手掌。在昏暗的绿光下，皮肤显得苍白，掌纹模糊。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
金属残骸静静地躺在掌心，冰冷依旧。
但这一次，她清晰地感觉到，在那冰冷的核心深处，似乎有某种极其微弱的东西……被刚才她的“主动感知”触动了。像沉睡的灰烬里，一粒几乎看不见的火星，闪了一下，然后归于沉寂。
她不仅仅是一个被动的接收者。
这把“钥匙”，或许……也能用来“试探”？
这个想法让她心脏狂跳，一半是恐惧，一半是某种近乎疯狂的、被压抑已久的研究者本能。
风险巨大。她不知道另一端是什么。不知道这种“试探”是否会暴露自己，引来关注——无论是来自联邦，还是来自那些无法理解的存在。
但她同样知道，被动等待，任由自己被“治疗”、被“观察”、被“归档”，最终的结果，很可能是这个“钥匙孔”被彻底掩埋，或者被他人利用。而哈里斯，和其他所有人的死，将彻底沦为档案室里一个冰冷的编号，一个被“规范化解释”吞噬的事故。
不。
她握紧残骸，边缘再次硌痛掌心。清晰的痛感让她思绪凝聚。
她需要信息。需要了解联邦到底知道多少，需要了解b-7事件在官方层面被如何定义和处理，需要了解……那鹰徽眼睛里的紫芒，究竟意味着什么。
而这，需要走出这个“休息室”，需要重新接触那台庞大机器运转的齿轮和链条，哪怕只是最边缘的部分。
她需要变得“正常”，变得“配合”，变得“正在康复”。
然后，在监视的缝隙里，寻找答案。
窗外，夜色浓重。城市的人造光晕染红了低垂的云层，看不到真正的星辰。
伊芙琳将残骸小心地藏回贴身口袋，躺到那张硬邦邦的床上，拉过毯子盖好。她闭上眼睛，不再尝试去连接那个冰冷的点，而是开始有规律地深呼吸，放松身体每一块肌肉，模拟深度睡眠的状态。
医疗监护环每隔十五分钟，轻轻“咔哒”一声。
她数着这声音，等待着黎明的到来。
等待着，重新踏入那由秩序、谎言和未知危险构成的迷宫。
而她手中的“钥匙”，是唯一的、微弱的光。