管道蜿蜒向下，潮湿和铁锈味越来越重。应急灯的光芒越来越稀疏，间隔越来越长，黑暗如同粘稠的墨汁，渐渐吞没了大部分视野。只有林墨胸口那团微弱的暗金烙印和镜面眼睛，以及苏晚晴手中紧握的、作为最后依仗的黑色晶体，提供着有限的光源。
脚下积水变深，没过了脚踝，冰冷刺骨。水流的方向，与那“咚…咚…”的规律撞击声来源一致。
“声音在引导水流。”林墨低声道，机械身躯行走在积水中几乎无声，“前面可能有大型循环泵，或者……别的什么东西。”
苏晚晴点头，将呼吸放得更轻。在这片绝对的寂静与黑暗里，任何细微的动静都可能惊动未知的存在。
又走了大约十分钟，前方出现了一个岔路口。三条直径相同的管道向不同方向延伸。撞击声似乎同时从三个方向传来，产生了重叠的回音，难以分辨主次。
林墨在岔路口停下，蹲下身，将机械手掌按在积水和管壁的连接处，镜面眼睛微微闪烁。
“中间管道的水流振动最稳定，但杂质最多，有生物残留信号。”他分析道，“左边管道水流最急，但振动杂乱，可能管道本身有破损。右边……水流平缓，振动规律，但……”他顿了顿，“有一种很淡的……能量衰减场，类似弱化了很多倍的‘逆卷’效应。”
“能量场？”苏晚晴心头一紧，“系统残留？”
“不像。更原始，更像是某种……大型设备长期运行后自然散逸的‘废能’沉淀。”林墨站起身，“走右边。能量场虽然可能带来未知风险，但也可能意味着那里有‘活性’的东西，也许能找到线索或资源。”
两人转向右边的管道。果然，一进入这条管道，周围的温度似乎下降了一两度，空气中多了一丝微弱的电离臭氧味。脚下的积水也更加清澈，能看到水底沉积着薄薄一层银灰色的、细沙般的物质。
又前行了几百米，前方豁然开朗。
管道汇入了一个巨大的地下溶洞式空间。洞顶高得隐没在黑暗中，无数粗大的、锈迹斑斑的管道和粗电缆从洞壁各处延伸出来，如同巨树的根须，最终都连接向溶洞中央的一个庞然大物。
那是一个难以用语言精确描述的巨型机械结构。
它像是一个放大了无数倍的、生锈的金属心脏，又像是一个极度复杂的、由齿轮、活塞、管道和不明凸起物胡乱拼凑而成的工业怪胎。它静静地匍匐在溶洞中央，表面覆盖着厚厚的灰尘和某种暗色的、类似苔藓的附着物。无数指示灯早已熄灭，只有少数几盏暗红色的故障灯，如同濒死巨兽的眼睛，在缓慢地明灭。
那规律的心跳般的“咚…咚…”声，正是从这个巨型结构的深处传来。每一次“心跳”，整个结构都会极其轻微地一胀一缩，连接它的管道和电缆也随之微微震颤，发出低沉的回响。
在“心脏”的底部，有一个相对完好的控制台区域。数面布满灰尘的屏幕，一个布满按钮和摇杆的操控面板，还有几张锈蚀的金属椅子。
更引人注目的是，控制台旁边，倚靠着三具穿着陈旧工装、早已化为白骨的骷髅。它们保持着生前的姿势，似乎是在坚守岗位时突然失去了生命。
“这是个……能源核心？或者动力炉？”苏晚晴仰望着这令人窒息的工业造物，喃喃道。
“不像。”林墨的机械眼睛扫视着结构表面那些奇异的凸起和连接方式，“它的设计……不符合任何已知的高效能量转换或动力输出逻辑。倒更像是一个……‘转换器’或者‘接口’。”
“接口？连接什么？”
“不知道。但那种能量衰减场，就是从这里散发出来的。”林墨指向“心脏”表面的几个特殊区域，那里的暗红色苔藓附着物格外厚实。
苏晚晴小心翼翼地靠近控制台，拂去主屏幕上的灰尘。屏幕是断电状态，漆黑一片。她试着按了按几个疑似电源的按钮，毫无反应。整个“心脏”似乎处于一种深度休眠状态，仅维持着最低限度的基础脉动。
她的目光落在那些白骨上。他们是谁？为什么死在这里？这个巨大的“心脏”又为什么被遗弃？
“晚晴，看这个。”林墨在一具白骨旁边的地面上，发现了一个半埋在灰尘里的、皮革封面的笔记本。
苏晚晴捡起笔记本，封面已经脆化，但还能辨认出模糊的字迹：“第7号观测站 - 维护日志”。
她轻轻翻开。纸张泛黄脆弱，上面的字迹是用某种耐久的墨水书写，大部分还清晰可辨。
前面几十页记录的都是常规的维护数据：压力读数、能量流稳定性、接口损耗率……枯燥而专业。
但翻到大约三分之二的位置，记录的风格突然变了。
【日期无法确认（主计时器故障）。大概是在‘大静默’发生后第120个循环周期。】
【能量输入持续衰减。‘源井’的反馈信号越来越弱。上层通讯已彻底中断147个周期。我们被遗忘了。】
【老陈今天走了。安静地睡过去，没再醒来。他说他梦到了绿色的田野和阳光。这里只有钢铁、灰尘和这该死的心跳声。】
【只剩下我和小李了。食物合成机昨天彻底报废。我们拆了它的零件，试图修复短波发射器，也许还能向外界发送一次信号……哪怕只是遗言。】
【小李没挺过去。高辐射暴露，内脏衰竭。他最后的话是：‘关掉它……太吵了……让我安静地走……’】
【我尝试了。但‘核心协议’被锁死。我没有权限关闭这个‘转换器’。它必须一直运行，直到‘源井’彻底干涸，或者我们全部死光。这是命令。】
【钢笔没墨水了。就用我的血吧。】
【我叫王建国，编号7-03。我坚守到了最后。如果后来者看到这本日志，请记住：这不是动力炉，这是‘叙事锚点稳定器-7号’。它在抽取某个叫‘源井’的东西的能量，维持着什么东西的‘存在’。我们不知道那是什么，只知道不能停。】
【但它快停了。我们也快死了。】
【后来者，如果你有办法……关掉它吧。或者……看看‘源井’的另一头，到底连着什么。】
【我累了。想学老陈，梦一片绿色。】
日志到此戛然而止。
最后几页是空白的，只有一些无意识的、凌乱的血色划痕。
苏晚晴合上日志，心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。她抬头看向那巨大的、仍在缓慢“心跳”的金属结构。
叙事锚点稳定器-7号。
抽取‘源井’能量，维持‘存在’。
这难道……是系统用来稳定某个重要叙事层的装置？而这个“源井”……
她猛地想起在坟场底层，那个玩具屋执念烙印中，孩童记忆里父亲留下的、用来给玩具上发条的黄铜钥匙。还有obs-9提到的，“钥匙”可能是早期测试版的权限密钥碎片。
“源井”……会不会就是“钥匙”插入的“锁孔”？是系统抽取底层叙事能量的“井”？
而这个稳定器，是在“源井”能量衰减后，被遗弃在这里，直到值守者全部死去，但它仍凭着最低限度的指令，机械地、孤独地运行着，发出这规律的心跳，如同一个文明的墓碑？
“林墨……”苏晚晴声音干涩，“这个‘源井’……会不会和‘钥匙’，和坟场，甚至和side b系统现在依附的那个玩具屋锚点……有关系？”
林墨接过日志快速浏览，镜面眼睛光芒急促闪烁。
“可能性很高。”他沉声道，“‘同悲之印’赋予你的‘钥匙’权限，可能不仅仅能打开坟场的门，也能……感知甚至影响这些散布在各处的‘叙事锚点稳定器’和它们连接的‘源井’。”
他指向那巨大的金属心脏：“如果这个7号稳定器连接的‘源井’，恰好是坟场底层能量网络的一部分，甚至就是玩具屋锚点依赖的那个‘支流’……那我们或许能通过这里，反向建立与side b系统的微弱联系！”
“怎么做？”苏晚晴看向那布满灰尘、看似完全死寂的控制台。
“需要能量激活控制台，获得最低访问权限。”林墨说，“我的秩序烙印能量太微弱，你的变量核心枯竭。只有……”
两人的目光，同时落在了苏晚晴口袋里的黑色晶体上。
这晶体刚刚修复了林墨，展现出对物质和能量的操控力。它能激活这个古老的控制台吗？
苏晚晴掏出晶体。它依旧冰凉沉寂。
她走到控制台前，看着主屏幕下方一个明显的、带有钥匙孔图案的物理接口。接口规格古老，与她见过的任何数据接口都不同。
她尝试着将晶体靠近接口。
没有任何反应。
“也许……需要‘同悲之印’作为中介？”林墨提醒。
苏晚晴抬起左手，手背上的烙印在昏暗的光线下微微发热。她将烙印轻轻贴在晶体上，然后引导着那丝微弱的热流，试图“沟通”晶体。
起初依旧沉寂。
但几秒后，当苏晚晴集中精神，回想起日志中王建国最后那绝望而平静的坚守时，一股悲悯与理解的情绪自然涌起，通过“同悲之印”传递出去。
黑色晶体轻轻一震！
一道幽暗的光芒从晶体内部亮起，顺着苏晚晴的手臂，流经“同悲之印”，最终在她的指尖凝聚成一道细小的、不断变幻的暗金色光流。
那光流的形态，竟与“钥匙”的轮廓有几分相似！
苏晚晴将这由晶体和烙印共同生成的光流，对准控制台上的物理接口，缓缓“插入”。
“咔哒。”
一声轻微的、机械锁扣弹开的声音响起。
紧接着，整个控制台“活”了过来！
灰尘被震落，屏幕一个接一个亮起，散发出暗淡的、偏绿的老式光芒。按钮和指示灯次第闪烁，虽然大部分都标着故障或失效的红色标记，但主屏幕上，终于跳出了久违的字符：
【系统自检中……】
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【稳定器状态：最低功率维持模式】
【访问权限检测……检测到‘同悲’协议残留波动……权限等级：临时访客。】
“成功了！”苏晚晴低呼。
林墨立刻上前，机械手指在操控面板上快速敲击，调出系统日志和连接拓扑图。
屏幕上的信息证实了他们的猜测。这个7号稳定器，果然连接着一个代号为“γ-7743”的“源井”。而根据拓扑图显示，“γ-7743”源井是坟场底层能量网络的一个次级节点，其影响范围恰好覆盖了一片区域，而那片区域的坐标……
“是玩具屋锚点所在的大致方位！”林墨镜面眼睛光芒一闪，“虽然信号极其微弱，衰减严重，但稳定器与源井的物理连接还在。理论上，我们可以通过稳定器，向源井注入一道强化信号，或许能短暂增强玩具屋锚点的‘存在感’，让side b系统那边捕捉到！”
“然后呢？”
“然后，如果他们足够敏锐，或许能顺着这股强化信号，反向追溯，建立一条极其不稳定、但可能传递简单信息的‘单行道’！”林墨语气带着一丝不易察觉的激动，“至少，能让他们知道我们还活着，大概在什么‘层面’。”
“需要多少能量？”
能量……他们哪里有能量？
苏晚晴看向手中的黑色晶体。晶体在激活控制台后，光芒又黯淡下去。
似乎感应到她的目光，晶体再次微弱地脉动了一下。
同时，林墨胸口那团暗金烙印，也同步地闪烁了一次。
苏晚晴心中一动。她看向林墨，林墨似乎也意识到了什么，镜面眼睛转向她。
“它……在吸收‘源井’散逸的衰减能量场。”林墨缓缓道，“刚才修复我时，它也调动了周围的物质。也许……它能将这种极其稀薄的环境能量，临时汇聚起来？”
“试试看。”苏晚晴将晶体再次贴在控制台接口上，同时将左手按在林墨胸口，右手按在自己额头，形成一个脆弱的三角连接，“我们一起。用我的变量作为‘引导’，用你的秩序作为‘稳定器’，用晶体作为‘转换和汇聚的核心’。”
这是一个极其大胆且没有把握的尝试。
但眼下，这是唯一的希望。
两人一晶体，在这地下溶洞的古老机械前，闭上了眼睛（或关闭了视觉传感器）。
意识，通过晶体和烙印，小心翼翼地探向周围空间中那稀薄到极致的“废能场”，尝试着，如同用最细的筛子打捞水中的金沙。
一开始，毫无动静。
就在苏晚晴几乎要放弃时——
黑色晶体内部，那个被它吞噬的、来自苍白立方体的暗沉碎片，似乎微微亮了一下。
一股奇特的、带有“废弃规则”特质的吸力，以晶体为中心，悄然散发开来。
周围空间中，那些飘散的无序能量微粒，开始被这股吸力缓慢地、但确实地牵引，朝着晶体汇聚而来！
虽然速度慢得令人发指，汇聚的量也微乎其微，但这确实是在聚集能量！
“有效！”林墨低声道，“维持住！将它引导向稳定器的信号发射模块！”
过程漫长而煎熬。苏晚晴感觉自己的意识像一根绷紧到极致的弦，随时会断裂。林墨的秩序烙印也在超负荷运转，维持着能量流的稳定。
时间一点点过去。
控制台屏幕上，代表可用能量的数字，从07，极其缓慢地，爬升到了08……09……
“就是现在！”林墨低吼，机械手指猛地敲下一个早已预设好的指令！
【定向强化信号发射——目标：源井 γ-7743 —— 持续时间：3秒 —— 启动！】
嗡！
整个溶洞仿佛都震动了一下！那巨大的金属心脏，发出了自他们到来后最有力的一次“心跳”——咚！
一道极其微弱、但频率特殊的能量脉冲，顺着连接“源井”的管道，射入了无尽的黑暗深处。
三秒后，一切恢复原状。能量水平瞬间跌回07，甚至更低，心跳声都微弱了几分。
苏晚晴和林墨瘫倒在地，几乎虚脱。
黑色晶体也耗尽了最后一点活跃度，变得比之前更加黯淡。
“成……成功了吗？”苏晚晴喘息着问。
“信号……发出去了。”林墨的声音带着金属的疲惫，“但能否被接收到……只能等。”
等。
在这寂静的、只有巨大机械心跳声的地下溶洞。
等待着遥远的、不知是否还能连接的同伴，传来一丝微弱的回音。
而在side b系统那边，几乎在信号发出的同时——
控制台前，正在打瞌睡的17岁的自己猛地惊醒，指着屏幕上突然剧烈波动的一行数据，尖声喊道：
“阿坟！快看！锚点能量读数……刚刚跳了一下！频率好熟悉！”
阿坟瞬间扑到屏幕前，眼睛瞪大。
“是……是他们的信号特征！虽然弱得要死，还隔着无数层衰减……但绝对没错！”他猛地转头，看向那代表玩具屋锚点的、稳定搏动的光点，“他们……他们还活着！而且好像……在给我们指路？！”
希望，如同风中残烛，在相隔无数叙事层壁垒的两端，同时微弱地，摇曳了一下。