“砍断！”
程野来不及多想，拔出腰间的刀，一刀砍在绳结上。
绳子断了。船剧烈摇晃了两下，差点翻掉。
但他稳住了。
那头白鲸继续挣扎，但已经有三支浮标叉在它身上。很快，它的挣扎变得无力，最终浮在水面上不动了。
第二头鲸被拖回岸边的时候，太阳还挂在天上。
程野坐在船里，累得一句话都不想说。
老猎人划着船过来，停在他旁边。老人看着他，沉默了几秒。
“那一叉，刺得不错。”
程野苦笑：“皮绳的事……”
“皮绳打结很正常，重要的是你没慌，砍断了绳子。你现在是一名合格的猎鲸人了。”
在因纽特人的世界里，“猎鲸人”不只是一个称呼，而是一种身份。意味着你有能力养活自己和家人，意味着你是社区的支柱。
突然，有人喊了起来。
“快看！海湾出口，虎鲸！”
所有人都转头看过去。
原本聚在一起的白鲸群突然四散开来，发出尖锐的叫声，疯狂地朝各个方向逃窜。至少三道黑色的背鳍从海湾出口游进来。
每一道背鳍都有一米多高，象三把黑色的镰刀在水面上滑行。
【虎鲸是群猎动物，三头已经很危险了】
“所有人撤，往岸边划！”老猎人喊了一声，拼命滑动皮划艇。
船队开始调头。
但白鲸群的恐慌让一切变得混乱。几十头白鲸在水里乱窜，有的朝东，有的朝西，有的往深水区冲，皮划艇划动的很艰难。
程野拼命划桨，在乱窜的白鲸之间查找空隙。
前方，大部分船已经靠近岸边。但有一条船落在后面，alik的船。他被困在鲸群中间，左右都是乱窜的白鲸，找不到出路。
“alik！”有人在岸边喊。
alik没有回应，在拼命划桨试图找出路，每次刚看到空隙，就被另一头白鲸堵住。
程野看到了他的处境。
也看到了那三道黑色的背鳍正在朝鲸群逼近。
程野调转船头，朝alik的方向划去。
“干什么？快停下！”老猎人急了，在岸边大喊。
白鲸在周围乱窜，巨大的身体象一座座移动的小山。程野死死盯着前方，在那些庞然大物之间查找缝隙。
左边一头白鲸下潜，让出一个空当，他立刻把皮划艇划过去。
前面两头白鲸相撞，水花四溅，他往右一偏，绕了过去。
三十米二十米十米
终于划到了alik旁边。
alik看到他，脸上满是惊恐。
“跟着我！往东边走，那边白鲸少！”
程野没等他回应，直接朝东边划去。那个方向白鲸少一些，大部分鲸都在往西边和深水区逃窜，东边的浅滩附近相对空旷。
alik跟上来了。
两条船一前一后，在乱窜的白鲸之间穿行。
程野的眼睛不断扫视四周，判断每一头白鲸的移动方向。往那边游的，避开；往这边游的，加速超过去；停在原地的，绕着走。
这和在碎冰区划船有点象，都是在不断变化的环境中寻找出路。
只不过，碎冰不会突然朝你冲过来。
就在他们快要冲出鲸群时，一道黑影从水下掠过。
程野只看到一瞬间，一个巨大黑白相间的身影，从船底不到三米的地方游过去。
虎鲸。
岸边突然爆发出巨大的喧哗声。
有人在疯狂敲打锅碗，金属碰撞的声音刺耳而尖锐。有人在大喊大叫，声嘶力竭。有人往水里扔石头，激起一片片水花。
那些因纽特人在制造噪音。
程野瞬间明白了，虎鲸是靠声呐定位的。突如其来的噪音会干扰它们的感知，让它们困惑，甚至感到不适。
【虎鲸靠回声定位捕猎，噪音污染会让它们“致盲”】
【因纽特老猎人的智慧】
【这是教科书级的驱鲸操作】
这在给他争取时间，他不敢再看虎鲸游到哪了，把最后一点力气都使出来，拼命往岸边游。
好在那头虎鲸没有攻击他，目标是白鲸。
【野生虎鲸没有攻击人类的记录】
【但被这么近距离掠过，心理阴影够大的】
下一秒，不远处传来一声惨叫。
程野回头一看，一头白鲸被虎鲸咬住了尾巴，正被往水下拖。白鲸拼命挣扎，另外两头虎鲸也围了上去。
程野不敢再看，拼命划桨，带着alik冲出鲸群，朝岸边划去。
皮划艇触到浅滩时，
“快！拉他们！”
几双手从水里伸过来，抓住他的骼膊，抓住alik的身体，把他们往岸上拖。程野感觉自己被人从水里拽了出来，然后重重摔在沙滩上。
他瘫倒着，大口大口地喘气。不知道是累的，还是怕的。
alik跪在沙滩上喘着粗气道谢。
“谢……谢谢……”
程野想说“没事”，但发现自己也说不出话。
老猎人跑过来，一把抓住程野的肩膀，老猎人的脸色很难看。
“你疯了！知道刚才多危险吗？”
程野没有反驳，他指了指alik：“他活着，我也活着。”
老猎人盯着他看了几秒，然后松开手：“以后别冲动。你是猎鲸人了，得活得长一点。”
走回帐篷区，程野浑身湿透，冷得发抖。
有人在他身上披了一件干燥的驯鹿皮大衣，又有人往他手里塞了一碗热汤。他低头看了一眼——碗里是浓稠的肉汤，表面飘着一层油花，热气腾腾。
【失温后不能立刻泡热水，但喝热汤是对的，从内部复温】
【驯鹿皮保暖性是羊毛的三倍，因纽特人标配】
“喝。”
是uki的声音。
程野接过碗，手抖得差点把汤洒出来。他没说话，低头喝了一口。滚烫的液体顺着喉咙滑下去，进入胃里，一股暖意从内部慢慢扩散开来。
他又喝了一口，直到碗见底，他的手终于不抖了。
“以后别逞能了，你刚才差点死在那里。”
程野没接话。uki说得没错，虎鲸很少攻击人类，从概率上说，他下水的风险其实不大。但概率是一回事，亲眼看着三头虎鲸朝自己游来，又是另一回事。
第三天早上，侦察员带回消息。
“虎鲸走了！”
整个营地沸腾了，程野跟着其他人跑到山坡上去看。
海湾外面空荡荡的，那三道可怕的背鳍已经消失在大海深处。
白鲸群也在动，它们开始朝出口方向移动。一头接一头，白色的身影排成长队，缓缓游向开阔的大海。
“它们要走了。虎鲸的气味还在水里，它们不会再回来了。”老族长的声音从后面传来。
“那我们”
“不追了。”老族长摇头，“已经猎到两头，够了。”
“现在有更重要的事。那两头鲸的肉还没处理完，血腥味已经散开了。不处理很快会招来不该来的东西，比如北极熊和狼。”
他加快了脚步，往营地走去。
“告诉所有人，今天必须把鲸肉全部处理完。晒的晒，熏的熏，能运走的全部运走。”
“入夜之前，营地里不能留任何生肉。”