“这里……就是魔门腹地？”
苏琳趴在船舷边，睁大了眼睛，语气里带着明显的失望。
“怎么连个鬼影都没有？不是说魔门地盘上也有凡人城池、有坊市吗？”
她想象中的魔门地盘，至少也该是黑云压城、魔气森森的模样，哪像现在这样，荒凉得像个被遗弃了千年的坟场。
凌云霄目光扫过这片土地，缓缓开口：
“苏小姐有所不知。这里虽是魔门腹地，却也是魔门弃地。”
“弃地？”苏琳转过头，一脸不解。
“不错。”凌云霄指向远处那连绵的黑色山脉轮廓，“万兽山脉，是百吴之地最大的妖兽聚居地之一。每隔数十年，山中妖皇吐息，便会引发雾潮。”
“那雾气不仅能遮蔽视线、压制神识，更会激发出万兽山脉边缘地带妖兽的凶性，引发兽潮。”
“正道修士会在雾潮边缘建立堡垒，如迷雾镇那般，抵御妖兽，保护后方凡人国度与坊市。”
“但魔门……”凌云霄嘴角露出一丝讥讽，“他们可不会费这个力气。魔道宗门大多自私自利，只要妖兽不侵入他们真正的核心矿脉与山门，便不会管外围这些‘弃地’的死活。”
“因此，万兽山脉边缘这千里之地，虽名义上属魔门管辖，实则常年无人驻守，任由妖兽横行。久而久之，便成了这般模样。”
韩丰这时也反应过来，眼睛一亮：“凌师兄的意思是，正因为这里是弃地，魔门在此地的防备最为松懈，我们潜入才不易被发现？”
“正是。”凌云霄点头，“若是从正道与魔门交战的前线潜入，关卡重重，禁制遍地。从这里，反倒是一条捷径。”
水寒烟那双清冷的眸子扫过荒凉大地，直接问道：“凌队长，解说完了。接下来我们要去哪？或者说，我们这次任务的目标，那位炼器师，究竟在何处？”
她顿了顿，语气里带着一丝不耐：“因为祝烈那个废物，我们已经浪费了半个月时间。眼下迷雾窗口期还剩一个月左右。若是再耽搁，届时无法从此地返回，我们恐怕都得困在这魔门腹地。”
这话一出，所有人的目光都集中在了凌云霄身上。
是啊，说了半天，最关键的任务目标在哪里，只有凌云霄这个队长知道。
凌云霄沉默片刻，抬手从储物袋中取出几套衣物。
那是几套灰扑扑、样式粗陋的散修服饰，有些地方甚至还打着补丁，看起来像是从哪个落魄散修身上扒下来的。
“诸位，在出发前，先换上这个。”
凌云霄将衣物分发下去，“接下来的路程，我们不能以宗门弟子的身份行走。在这魔门地盘上，八个衣着光鲜、法器精良的筑基修士聚在一起，太过显眼。”
韩丰接过那套样式普通的衣服，眉头皱得能夹死苍蝇：“凌师兄，这……这衣物未免也太……”
“韩师弟。”凌云霄面无表情地看着他，“若是你觉得面子比命重要，可以不换。”
韩丰一噎，脸色涨红，悻悻地抱着衣服转身进了船舱。
其他人虽然也都面露嫌弃，但没人反对。
苏琳看着递到自己面前的破旧女修服饰，小嘴撅得老高：“本小姐才不穿这种破烂！”
“小姐。”李果适时地低声劝道，“出门在外，安全第一。等任务完成回去，您想穿什么都行。”
“哼！”苏琳虽然不满，但还是接过衣服，气鼓鼓地也进了船舱。
李果和公输桀倒是无所谓——李果本身就不在意这些，公输桀现在只是个傀儡，更不会有意见。
片刻后，众人重新聚集在甲板上。
八人都换上了那套散修服饰。
凌云霄一身灰布短打，腰间系着粗麻绳，原本那股世家公子的贵气被掩盖了大半，倒真像个在底层摸爬滚打多年的散修。
水寒烟换上了一身素色布裙，长发简单挽起，少了几分清冷仙气，多了几分凡俗女子的朴实——虽然她那生人勿近的气质还是藏不住。
夏姬的打扮最为有趣，她竟不知从哪弄来一块头巾包住了大半张脸，只露出一双妩媚的眼睛，配上那身打着补丁的粗布衣裳，活脱脱一个乡野村妇。
韩丰显然还没适应，不停地拉扯着身上那件不合身的褂子，脸色难看。
石魁倒是无所谓，他本就沉默寡言，换了衣服后往那一站，像个憨厚的樵夫。
“好了。”凌云霄扫视众人，终于开口透露接下来的路线，“我们的目的地，是黑骷城。”
“黑骷城？”
除了李果和苏琳，其余几人脸色瞬间凝重起来。
夏姬那双包在头巾下的眼睛眯了眯：“凌队长，你说的黑骷城……可是三尸门麾下，掌控着阴煞矿脉的那座核心城池？”
“正是。”凌云霄点头，“若说青州城是青州的核心，那么黑骷城，便是三尸门在百吴之地西线最重要的据点之一。”
苏琳眨了眨眼睛，虽然不太清楚具体，但看众人脸色，也猜到那不是什么好地方：“很危险吗？”
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“何止危险。”水寒烟冷冷道，“三尸门以御魂闻名，黑骷城作为其重要据点，城中禁制遍地，门人巡逻，更有金丹真人坐镇。即便正魔大战抽调了部分力量，把守也必然森严。”
她看向凌云霄：“凌队长，你确定那位炼器师在黑骷城内？”
“情报无误。”凌云霄沉声道，“那位炼器师本是千机阁之人，掌握着一种能大幅提升挖矿效率的灵镐炼制之法。三尸门将其借来，让其为魔门炼制灵镐。”
“我们的任务，就是潜入黑骷城，除掉此人。”
夏姬轻笑一声：“潜入三尸门核心城池杀人……这任务难度，可不比在万兽山脉里杀几只妖兽低啊。”
话虽如此，但无人提出退缩。
经历了祝烈之事，剩下这些人虽各有心思，却都不是贪生怕死之辈，至少表面上不是。
“既然如此，那便出发吧。”水寒烟道。
“且慢。”凌云霄抬手制止，“既然扮做散修，后面的行程就不能再乘坐这艘飞舟了。流云破浪梭太过显眼，在空中飞行，百里外都能被察觉。”
“那我们怎么去？”韩丰问。
“御器飞行，或使用遁法。”凌云霄道，“而且，我们八个人也不能一起去。”
他摊开手，掌心灵光汇聚，化作一幅粗略的地图虚影。
“从此地到黑骷城，约一万里。途中会经过十几处魔门大小据点，以及若干散修聚集的城池。八个筑基修士聚在一起赶路，太过扎眼，必会引起怀疑。”
“我建议，我们分头行动。”
凌云霄手指在地图虚影上点出几个位置：“从这里到黑骷城，大致有三条路线。”
“我们分成三组，各选一路，十日后，在黑骷城外汇合。”
“这三条路线，没有一条是安全的，皆需穿越魔门据点。且每一条需注意一处地方。”
凌云霄手指指向最上方的一条线：“北线，需横渡白骨运河。”
“此河宽达百丈，水下藏有白骨河妖，专噬过河修士灵力血肉。最稳妥之法是搭乘魔门把持的白骨龙舟渡河。但登舟者，皆需接受身份核查。”
接着，他指向下方的一条线：“南线，必经极乐血寨。”
“那里是极为混乱之地，散修、劫修、魔门低阶弟子混杂，贩卖炉鼎、杀人夺宝、黑市交易盛行。经过需万分小心，一个不慎就可能被盯上。
最后，他的手指落在中间的那条线路上：“中线，穿越阴尸林场。”
“那里是阴罗宗的一处养尸地。唯一需要注意的是避开阴罗宗弟子，他们比三尸门更无底线，若有修士被他们看中，便会被掳去炼成活尸。”
介绍完了三条路线，凌云霄收起地图，看向众人。
“各位如何选择？”
水寒烟率先开口：“北线，我自有办法应付核查身份。”
石魁闷声道：“俺跟水道友一起。”
韩丰犹豫了一下，看向凌云霄：“凌师兄，那我……我跟你一起。”
凌云霄深深看了韩丰一眼，点头道：“好，我走南线。”
夏姬媚笑道：“那我也走南线好了，还请凌队长照拂一二。”
凌云霄不置可否，最后看向李果与苏琳。
“在下需护卫小姐。”李果恭敬道，“小姐去哪，在下便去哪。”
苏琳虽然嫌弃阴尸林场恶心，但更讨厌被核查身份，也觉得极乐血寨那种地方脏了她的脚。
她咬了咬唇道：“本小姐就走中线！”
李果心里叹了口气，这位大小姐倒是会挑，不过也只剩这一条路可选了。
“在下也选择中线。”最后一人公输桀开口道。
“好。”凌云霄没有反对，“那李师弟、苏小姐，还有这位公输道友，你们三人走中线。十日后见。”
他顿了顿，郑重提醒：“记住，从现在开始，我们就是散修。途中若遇盘查，切勿暴露身份，更不可动用宗门标志性的法术与法器。一切以潜伏为重。”
众人齐齐点头。
“既如此，那便出发吧。”
凌云霄收起地图虚影，率先跃下飞舟。
水寒烟朝众人微微颔首，化作一道不起眼的灰光，朝着北面掠去。石魁紧随其后。
凌云霄收回飞舟，与韩丰和夏姬化作遁光朝着南面飞去。
半空中，只剩下李果、苏琳，以及沉默如石的公输桀。
“走了，跟紧本小姐，别拖后腿！”
说完，苏琳已经往前遁了十几丈，发现李果没跟上，不耐烦地回头：“磨蹭什么？”
“来了，小姐。”
李果快步跟上，公输桀如影随形。
三人就这样，一前两后，踏入了这片魔门弃地，朝着黑骷城的方向，隐入茫茫荒原之中。