“都麻利点儿！被那师徒仨一搅和，时辰耽搁不少了！”领头的汉子吆喝一声，众人重新抡起傢伙，泥土飞扬。
经了方才那一出，再没人敢多嘴，围观的乡亲们都屏着气，眼睛死死盯着坟坑，想瞧瞧这任家少爷到底能折腾出什么名堂。
不多时，一声“见棺了！”响起。众人停手，只见一具竖葬的棺木已露出大半——正是风水行里讲究的“法葬”。
可就在棺身显露的刹那，四周林子里宿着的麻雀、老鸦像是被什么东西惊了魂，扑棱着翅膀没命地往远空窜逃。一股子阴冷彻骨的煞气，顺着棺木缝隙汩汩外溢，瞬息瀰漫开来！
“嘶——好冷！”
“这什么味儿？腥得入骨！”
站在最前头的几个汉子，只觉得一股子寒气顺着骨头缝往里钻，激灵灵打了个寒颤，下意识就想往后缩。便在此时，任铁早先拍在他们肩头的辟邪符无风自燃般生出一股暖意，自丹田湧起，流转四肢百骸，竟将那透骨的阴寒硬生生隔在了皮肉之外！
汉子们面面相觑，摸了摸自个儿肩膀，虽不明所以，但那砭人肌骨的寒意确然消失了，周身反倒暖融融的，干起活来更有劲了。
“都别愣着！快把老太爷的棺请上来！”管家连忙招呼。
众人回过神来，忙将备好的粗铁链套住棺木两头，喊着号子，借着力道，硬是将那沉甸甸的棺椁从阴湿的泥土里缓缓拽出，平放在地上。
“都退开三丈！”任铁迈步上前，已能清晰感知到棺内凝聚的尸煞之气浓郁欲滴。他眉头微蹙，挥手令众人后退。
这些汉子身上的辟邪符，挡挡外围逸散的煞气尚可，但棺椁内积蓄了二十载的凶煞尸气，一旦泄露，绝非几道符箓能完全抵御。稍有不慎，沾染一丝，这些寻常人少不得要大病一场。
任铁自问不算善人，但这些人既是任家请来的，拿了工钱办事，他便需护他们周全。
待众人退至安全处，任铁才俯身，双手扣住棺盖上的棺材钉。这些钉子足有三寸，乌沉沉的，表面缠绕着若有若无的黑气，显然不是凡铁。
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
他手腕发力，一根根棺材钉应声而起，共计九枚。拈了拈手中沉甸甸的钉子，任铁眼中精光一闪：“倒是好材料，正合用来炼制破煞破邪的法器。”
待日后自创出八奇技中的神机百鍊，用这些浸淫了二十年阴煞之气的棺材钉炼几件趁手的傢伙，再好不过。即便眼下，这九枚钉子对付寻常修士妖邪，也颇具威胁。
将钉子纳入怀中，任铁深吸一口气，双手扣紧棺盖边缘，猛地发力——
“轰！”
厚重的棺盖被他悍然掀开，一股浓稠如墨、肉眼可见的漆黑尸煞之气，如同井喷般汹湧而出！刺鼻的腐臭夹杂着深入骨髓的寒意，瞬间笼罩了整个墓园！
任铁猝不及防，吸入一丝尸气，脸上却无半分惊惶。体内五大神藏轰然运转，六库仙贼玄功自发催动，只一息之间，那缕侵入的尸气便被碾磨鍊化，消散于无形。
目光投向棺内，任老太爷的尸身被灰濛濛的尸煞之气包裹，通体呈现青黑铁色，皮肉僵韧如革，唇边两颗吸血獠牙隐现，十指指甲乌黑发亮，已长至寸余，弯曲如钩，锋锐逼人。
“竟是铁甲尸！”任铁瞳孔骤然收缩，心下凛然。
他万没想到，祖父去世仅二十年，竟已快蜕变成铁甲尸！
须知殭尸亦有品阶之分，寻常白僵、黑僵不足为虑。然其上更有铁甲尸、铜甲尸、银甲尸这等异种，同阶之中，无论战力还是防御，皆远胜寻常殭尸。
尤其铁甲尸，非但力大无穷，一身皮肉更是坚逾精铁，凡俗刀剑难伤，等闲法器打上去也只如搔痒，极难对付！
任铁凝神细察，心下明了：“非是快要蜕变，而是一旦彻底尸变，便是真正的铁甲尸！眼下已是半步铁甲尸的境界！”
虽是半步铁甲尸，以他如今修为，辅以六库仙贼根基与通天箓符法，对付起来倒也不算太难。甚至刹那间，他脑中掠过将此尸收为己用的念头。
但旋即，他便将这念头压下。棺中躺着的终究是他血脉祖父，纵已成僵，他也不愿行那控尸驱役之术。况且此类手段，在他眼中实属鸡肋，食之无味，不如依父亲所言，另寻吉穴安葬，令祖父继续荫庇任家后人。
心意既定，任铁不再迟疑，反手将棺盖合上，背对众人，指尖疾划，一道道金光湛湛的镇尸符凭空凝成，“嗖嗖”破空，精准贴在棺椁四周。符箓金光流转，棺内汹湧的尸煞之气顿时被镇压下去，再无半丝外泄。
“管家，安排人手，将老太爷灵柩请回任府！”任铁转身吩咐。
“都听好了！谁愿出力抬棺，少爷再加赏一块大洋！”管家立刻高声喊道。
“愿意！俺们愿意！”
“谢大少爷赏！这活儿俺们包了！”
听说还能加钱，汉子们顿时来了精神，纷纷上前，用备好的抬杠绳索将棺椁捆紮结实，分作两班，吆喝着号子，稳稳当当地朝任家镇方向行去。
任铁见此，微微颔首，对管家的机变颇为满意。多花几块大洋，便能保棺椁稳妥回府，这买卖再划算不过。
“少爷，老太爷灵柩请回后，停放在何处？”管家近前请示。
任铁略一沉吟，眼中闪过算计。这棺椁是他引蛇出洞的饵，既要防祖父骤然尸变伤及家人，又得给那幕后之人创造动手之机，还需顾及任家体面，选址确需斟酌。
“停入任家祠堂！”
祠堂既庄重，又相对独立，即便尸变也能及时控制，不致波及太广。且祠堂乃任家祖地，将老太爷灵柩暂厝于此，合情合理，亦能让幕后黑手觉着有机可乘，可谓一举数得。
一行人浩浩荡荡，耗费一个多时辰，终将棺椁稳妥抬入任家祠堂。
“管家，每人发五块大洋。再去镇上最好的酒楼订两桌上等席面，让大伙儿好好吃喝一顿，算是我任家一点心意。”任铁吩咐道。
“谢大少爷厚赏！”
“大少爷仁义！”
“往后大少爷但有差遣，俺们绝无二话！”
汉子们闻言，个个喜形于色，纷纷朝着任铁躬身道谢。五块大洋，在任铁眼中不过指尖漏沙，于这些寻常百姓，却足以让一家老小宽裕度日大半年，怎能不感激涕零？
或有旁人觉得任铁败家，他却浑不在意。钱财若能收买人心，博取善名，花便花了。任家缺的不是银子。
若叫这些人知晓，他修鍊六库仙贼，每日耗费的百年老药便价值不菲，怕是眼珠子都要惊得掉出来。
“诸位今日辛苦了，且去梳洗一番，稍后随管家去酒楼，定要吃饱喝足！”任铁含笑说道。
“谢大少爷！”众人齐声道谢。
“诸位随我来，先领赏钱！”管家招呼一声，领着欢天喜地的汉子们离开了祠堂。
祠堂内霎时安静下来，只余任铁与那具贴满符箓的棺椁。他行至棺前，仔细检视一遍镇尸符，确认无误后，嘴角勾起一抹冷冽弧度：“幕后之人，饵已布下，且看汝敢不敢来咬钩了。”