撕碎的圣旨如同一声嘹亮的号角，正式宣告青云寨与朝廷的决裂，也拉开了他们南下扩张的序幕。
黑风涧的反间伏击与寨内的锄奸肃反，不仅清除了隐患，更凝聚了人心，锤炼了队伍。
如今的青云寨，如同一柄淬火开刃的利剑，锋芒毕露，亟待饮血开疆。
顾砚辞养“病”数日（实则是熬夜制定南下详细方略），待面色稍霁（实则是处理完积压文书），便召集核心，铺开那张已被标注得密密麻麻的南方舆图。
“吴林桂主力被我们虚虚实实的消息所惑，暂时龟缩在几处要隘，试图以封锁困死我们。这正是我们的机会。”顾砚辞的手指划过苍云山以南的广袤山区，“朝廷在此地控制薄弱，多赖地方豪强、溃兵土匪自治。我们南下，不以攻城略地为先，而以‘拔钉’、‘穿线’、‘扎根’为要。”
“何为拔钉、穿线、扎根？”白柒盯着地图，眼中闪着跃跃欲试的光。
“拔钉，即清除为祸一方、民怨极大，且对朝廷或吴林桂死心塌地的山寨、坞堡、税卡。以雷霆手段铲除，财物分与贫苦，缴获充实我军。”顾砚辞的指尖点向几个标注了红叉的地点，“黑风叔，你带一队，负责拔掉‘卧牛岭’这颗钉子，那里是吴林桂收编的一股悍匪老巢，地势险要，但匪首贪婪残暴，内部不稳，可智取。”
黑风咧嘴一笑：“明白！保证把牛头给拧下来！”
“穿线，即在拔除钉子后，迅速建立隐秘的交通线和情报网。将愿意归附的小股势力、饱受压迫的山民猎户串联起来，形成我们的耳目和支援点。同时，开辟数条安全的物资转运通道，打破吴林桂的封锁。”顾砚辞的手指又划过几条蜿蜒的虚线，“二顺子，你带一队精干弟兄，负责此事。记住，以利诱，更要以义结。”
“顾先生放心，这事儿俺熟！”二顺子拍胸脯保证。
“扎根，则是最关键的一步。”顾砚辞的目光投向更南方的几处河谷盆地，“选择几处土地相对肥沃、水源充足、易守难攻之处，建立我们自己的永久据点。我认为我们青云寨的如今的方式就很好，我们可以仿照青云寨的模式，开始吸纳流民，开垦荒地，兴修水利，传授耕作纺织技艺，设立学堂医馆。让百姓看到，跟着我们，不仅有活路，更有盼头，有家园。如此，民心就更稳了。不过此事，需选择稳妥之人主持，并留足兵力护卫。”
他看向白柒和白擎苍：“寨主，大小姐，此事关乎长远，需您二位定夺人选，并调度资源。”
白擎苍大手一挥：“这事儿，就让老赵去！他以前就是个屯田的把总，后来被上官克扣粮饷给逼反了，对安民垦荒很有一套！再拨给他两百弟兄，一批农具和种子！”
“好！”白柒点头表示赞同，“另外，咱们从黑云寨、宇文霸、刘宗敏那儿缴获的钱粮，除了留足军需和山寨用度，其余可以拿出一部分，作为启动资粮，分发给新据点的百姓，帮他们渡过最初难关。”
顾砚辞点头补充：“还需派遣匠人前去，帮助他们建造房屋、制作工具。医术好的郎中也分派几个。要让新据点尽快自给自足，稳定下来。”
顾砚辞的计划很周详，分派也很明确。
一场会议开完，青云寨这部庞大的机器，便再次高效运转起来。
不再是困守一山的被动防御，而是主动出击，将触角伸向更广阔的天地。
接下来的数月，苍云山以南，烽火频传，却又不同于以往朝廷军队与土匪的拉锯。
黑风带队，利用从卧牛岭俘虏口中得知的暗道和内部矛盾，夜袭匪巢，里应外合，一举端掉了这个为害多年的毒瘤。
缴获钱粮无数，解救被掳百姓数百。
黑风按照指令，将大部分财物当场分发给受害百姓和周边贫苦山民，只带走军械和马匹。
青云寨“替天行道”、“分粮济贫”的名声就此迅速传开。
二顺子的人马如同水滴渗入沙地，悄无声息地活跃在山林村落之间。
他们帮助山民抵御小股溃兵的骚扰，惩治欺压乡里的胥吏豪仆，用带来的盐巴、铁器换取情报和信任。
一条条隐秘的小路被开辟出来，一个个沉默的“眼睛”和“耳朵”被安置在关键位置。
吴林桂大军的情报、地方官吏的动向、流民的聚集地，这些消息源源不断地传回青云寨中，由专人开始记录汇总，最后提交到顾砚辞手中。
老赵带领的“扎根”队伍，则在一片名为“栖凤谷”的地方停下了脚步。
这里三面环山，中有溪流，土地平整，易守难攻，确实是个好地方。
老赵带领着他们的人伐木建屋，开挖沟渠，平整土地。
当第一批被二顺子联络来的、走投无路的流民拖家带口抵达时，看到的不是凶神恶煞的土匪，而是已经初具雏形的田垄、整齐的窝棚，以及热气腾腾的粥棚，一群流民都傻眼了。
老赵这个前屯田把总，此刻仿佛找到了人生的第二春，指挥若定，将一切安排得井井有条。
寨中派来的匠人和郎中，也迅速融入，帮助解决技术难题和病痛困扰，让内心惶惶的流民们内心感激不已，对青云寨立即就升起了浓浓的认同感，民心凝聚。
“栖凤谷”如同一颗充满生机的种子，在这片饱受蹂躏的土地上，顽强地扎下了根，并且吸引了越来越多的流民前来投奔。
青云寨的旗帜，在这里悄然树起，并且越发的飘扬远方。
然而，青云寨的迅猛扩张，并非没有代价。
吴林桂很快从初期的迷惑中反应过来，察觉到了不对劲。
他派出的探马回报，封锁线上多处税卡、哨所被拔除，一些小股驻军遭遇神秘袭击，物资被劫，而袭击者来去如风，根本抓不住尾巴。
更让他恼火的是，原本一些向他输诚纳贡的地方势力，开始变得态度暧昧起来，甚至暗中与“山匪”勾连。
“废物！一群废物！”吴林桂在中军大帐里咆哮，“几万大军，连一群山匪的动向都摸不清！让他们在眼皮子底下坐大！” 吴林桂已经意识到，不能再被动的防守了。
必须主动出击，找到青云寨的主力，尤其是那个屡出诡计的顾砚辞，一举歼灭才行！
吴林桂调整部署，不再执着于全面封锁，而是开始收缩兵力，组成数支机动性强的精锐部队，以“卧牛岭”等被拔掉的据点为中心，向四周山区进行拉网式清剿和扫荡，同时严令各地豪强坞堡，严防死守，举报有功，通匪连坐。
压力开始传导至青云寨新建立的据点和交通线。
一些外围的联络点遭到破坏，个别意志不坚定的新附势力被吴林桂的雷霆手段吓住，又倒戈回去。
二顺子的队伍与吴林桂的搜山队发生了数次小规模交火，互有伤亡。
情势变得越发的紧张起来。
“吴林桂这是被逼急了，开始发疯了。”收到战报的顾砚辞并不慌张，“他兵力占优，装备精良，正面与其硬碰我们吃亏。传令各队，化整为零，避其锋芒。依托我们新建的据点和熟悉的山林，跟他周旋。骚扰其补给线，伏击其落单小队，疲惫其军心。他大军行动，消耗巨大，在这贫瘠山区撑不了多久。另外，将吴林桂军队扫荡时劫掠百姓、焚烧村庄的恶行，详细记录，广为传播。”
顾砚辞一条一条的应对措施冷静的吩咐下去，令人感到无比的安心。
白柒看着地图上代表吴林桂军队的箭头开始变得密集而具有攻击性，非但不惧，反而斗志更盛：“这才像样！老是躲猫猫也没意思！书生，咱们是不是也该集中力量，敲掉他一路人马，给他点颜色看看？”
顾砚辞见白柒这斗志昂扬的模样，心中好笑，他的大小姐啊，还是这样的莽！
不过也确实是需要一场利落的胜利来稳定军心。
他沉吟片刻，指向地图上一处名为“鹰嘴崖”的地方：“吴林桂手下有一支约千人的骑兵，是其机动主力，统兵将领叫麻贵，骁勇但骄横，最近常在鹰嘴崖一带活动，追击我们的一支小队。此处地形，不利于骑兵展开，倒是可以设伏……”
白柒闻言立即高兴起来，大手一挥，冲顾砚辞说道：“书生，快，赶紧安排安排”
就在青云寨与吴林桂在南线山区展开激烈博弈的同时，北境的战局，也进入了白热化。
楚瑶光与父亲楚擎天兵分三路后，进展迅猛，却也遭遇了前所未有的顽强抵抗。
高第率领的两万边军入关，与刘宗敏残部合流，稳住了北境防线。
这些边军常年与塞外蛮族作战，悍勇善守，给义军的推进造成了巨大困难。
裴文清身处义军之中，以其卓越的政务才能和清正廉洁的作风，迅速成为楚瑶光稳定后方、筹措粮草、安抚新占区百姓的得力臂助。
他推行顾砚辞《治乱十策》中的部分内容，轻徭薄赋，鼓励耕织，惩治贪腐，很快赢得了民心。
裴文清与楚瑶光，一个主政安民，一个主军征战，配合愈发默契。
战火与理想的交织中，那份最初的好感与欣赏，早已沉淀为更深沉的信赖与情愫。
只是战事紧迫，两人皆无暇他顾，那份心意，如同深埋的火种，静待燎原之机。
楚擎天亲率一路偏师，穿插敌后，连破数座军堡，搅得朝廷防线后方鸡犬不宁，极大牵制了高第的兵力。
北境战场，呈现僵持拉锯态势。
义军虽然一时难以取得决定性突破，但根基渐稳，民心归附，如同不断生长的藤蔓，一点点缠绕、削弱着朝廷这棵看似庞大却内里腐朽的大树。
这一日，一只伤痕累累的信鸽，穿越重重封锁，落在了青云寨顾砚辞的窗台。
它带来的是楚瑶光的亲笔密信，信中简述了北境战况，提到了高第边军的难缠，也询问南方局势，并隐晦提及军中粮草、尤其是优质铁器兵甲开始出现短缺。
几乎在同一时间，负责南方情报汇总的二顺子也带来了最新消息：吴林桂似乎得到了朝廷的严令和某种支持（可能是刘瑾的催促），攻势越发凶猛，其麾下麻贵部骑兵已逼近“栖凤谷”外围，老赵告急！
南北两线，同时告急！
压力如同乌云，笼罩在青云寨上空。
白柒看着并排摆放在桌上的北境求援信和南方急报，眉头紧锁，熟铜棍无意识地在地上顿着。
顾砚辞的目光在两封信件上来回移动，手指轻轻敲击桌面，陷入沉思。
南北相隔千里，如何兼顾？资源有限，先救哪边？吴林桂大军压境，能否趁机重创？北境铁器短缺，南方能否支援？
片刻后，他抬起头，眼中已是一片清明决断。
“大小姐，看来，我们需要下一盘更大的棋了。”顾砚辞的声音平稳有力，带着一种临危不乱的镇定，“既要解南方‘栖凤谷’之围，重创吴林桂锐气，也要想办法支援北境，打破僵局。”
“你有办法了？”白柒眼睛一亮。
“办法，就在这‘鹰嘴崖’和‘栖凤谷’之间，也在我们缴获的物资，和南方的山林里。”顾砚辞铺开一张更大的纸，炭笔在手，“吴林桂想逼我们决战，我们便给他一场‘决战’——在他意想不到的时间、地点，以他意想不到的方式。”
他看向白柒，嘴角勾起一抹熟悉的、带着算计的弧度：“这次，可能需要大小姐亲自带队，演一出‘败退’的好戏了。而北境所需的铁器……或许，我们可以用吴林桂的‘库存’，来做一份顺水人情。”
南北烽烟，在这一刻，仿佛被一条无形的线串联起来。
青云寨的下一步，将不再仅仅是防御或扩张，而是要以一场精妙的联动，同时撬动南北两线的僵局！