孙锦鲤和毛凯也咬牙抬起赵七棋的担架跟上。
秦小小抱着小女孩，在孙一空的保护下，也开始攀爬。
孙智带着便携终端，紧随其后。
于中、李宇航、燕子，三人呈三角阵型，挡在了管道入口前。
那畸变的肃清者（或许该称它为“憎恶缝合体”了）似乎察觉到了“猎物”要逃跑，头部肉瘤上那些人脸同时转向管道方向，发出了更加刺耳的、混合了电子杂音和生物嘶鸣的尖啸！
它那条完好的多管发射器猛地抬起，尽管炮口扭曲，依旧喷射出数道混杂着暗红能量和金属碎片的胡乱射线！
“散开！”
三人早有准备，各自闪避。
射线击打在管道入口附近的金属墙壁上，炸开一个个焦黑的坑洞，腐蚀性的粘液四溅。
“打它的关节和那个肉瘤！”
于中低喝，手中合金撬棍如同标枪般掷出，精准地打在憎恶缝合体那条肉肢的膝盖连接处！
噗嗤！
撬棍深深嵌入，暗红色的粘稠血液喷溅！
憎恶缝合体身体一晃，发出一声痛吼。
李宇航和燕子趁机开火！
脉冲光束和能量切割束如同手术刀，重点照顾它那条变形的机械腿和头部肉瘤！
光束打在肉瘤上，炸开一团团恶心的脓液，那些痛苦人脸发出更凄厉的无声尖叫，但肉瘤的防御似乎异常坚韧，并未被立刻击破。
憎恶缝合体被激怒了，它放弃了低效的远程攻击，拖着重伤的身躯，如同一台失控的攻城锤，朝着管道入口猛冲过来！
“挡住它！”
于中抽出备用的一把高密度合金短斧，李宇航和燕子也换上了仅存的实体弹药——几枚高爆手雷（从“公司”士兵尸体上搜刮来的）。
就在憎恶缝合体即将冲撞到入口的瞬间——
轰！轰！轰！
三枚高爆手雷被精准地投掷到它前进的路径和身下！
剧烈的爆炸将憎恶缝合体掀翻在地，那条本就变形的机械腿被彻底炸断，肉瘤上也多了几个深深的豁口，流淌出更加浓郁的污秽。
但它依旧没死！
残破的身躯在地上疯狂扭动，触手般的臂膀胡乱挥舞，将周围的金属残骸扫得四处飞溅。
“进管道！快！”于中看到上方队伍已经爬出一段距离，大声吼道。
李宇航和燕子不再恋战，转身抓住攀爬梯，迅速向上攀爬。
于中最后一个撤退，他看了一眼地上疯狂挣扎、却一时无法站起的怪物，又看了看手中最后一把合金短斧，眼神一冷。
他非但没有立刻爬上梯子，反而一个箭步冲上前，避开胡乱挥舞的触手，冲到憎恶缝合体的“头部”肉瘤旁边！
“给老子——彻底安息吧！”
怒吼声中，于中全身力量爆发，合金短斧带着他所有的愤怒、悲痛和决绝，狠狠劈进了肉瘤上一个最深的伤口，并且用力向下一拉！
嗤啦——！！！
如同撕裂一个装满腐肉的皮囊。
暗红、污黄、墨绿的各种粘稠物质如同喷泉般涌出！
肉瘤上所有的痛苦人脸同时发出最后一声尖锐到极致的哀嚎，然后迅速枯萎、塌陷！
憎恶缝合体庞大的身躯猛地一僵，最后抽搐了几下，彻底不动了。
于中喘着粗气，拔出短斧，甩掉上面恶心的附着物，不敢停留，立刻转身冲向管道入口，抓住冰冷的金属梯，奋力向上攀爬。
管道内一片黑暗，只有上方极远处，队友们头灯晃动的微弱光点。
攀爬是纯粹的体力与意志的消耗。
冰冷的金属梯硌着手脚，每一次发力都牵动着身上的伤口。
下方，隐约还能听到那个腔室里，或许还有其他被净化的不彻底的东西在蠢蠢欲动。
上方，是未知的出口和更加未知的地表世界。
没有人说话，只有粗重的喘息声、绳索摩擦声、以及金属梯不堪重负的轻微吱呀声，在密闭的管道中回荡。
秦小小一手紧紧抱着小女孩，一手艰难地攀爬。
小女孩出奇地乖巧，甚至用自己小小的手臂努力搂住秦小小的脖子，似乎想减轻一点她的负担。
铁皮盒子在秦小小腰间随着动作轻轻晃动，偶尔闪过一丝微不可察的暖光。
翠绿的莲子虚影一直悬浮在秦小小身边，散发着柔和的净化微光，不仅驱散着管道内可能残留的污秽气息，似乎也让攀爬的疲惫感减轻了一丝。
不知爬了多久。
手臂早已酸麻，伤口火辣辣地疼，体力濒临极限。
终于，上方传来了张三闰压低的声音：“到头了！这里有个检修口！”
众人精神一振，拼尽最后力气，陆续爬出了垂直管道，进入一个狭窄、布满灰尘和油污的金属检修间。
检修间只有几平米大小，一侧墙壁上有一个手动控制的圆形阀门，似乎是出口。
所有人都瘫倒在地，剧烈地喘息，连动一根手指的力气都快没有了。
“检查人数和伤员。”孙一空靠坐在墙壁上，胸口起伏。
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“都在。”于中清点了一下，自己最后一个爬上来。
李二狗和赵七棋依旧昏迷，但气息尚存。
短暂的休整，无人说话，只有压抑的喘息声。
每个人都知道，这还不是终点。
“外面就是生命井附近了。”孙智看着终端上最后的定位，“按照进来时的记忆，出口应该在井壁上方的某个维护通道里。我们需要小心，那里可能还有‘公司’的残留人员，或者被之前战斗吸引过来的其他东西。”
“先出去再说。”孙一空挣扎着站起身，走到那个圆形阀门旁。
阀门锈蚀严重，但还能转动。
在张三闰和杨斯城的协助下，沉重的阀门被缓缓旋开。
一道刺眼的、带着尘埃味道的光线，混合着金字塔内特有的、沉闷而宏大的能量嗡鸣声，从门外涌了进来。
门外，是一条狭窄的、沿着金字塔内壁修建的金属网格走道。
走道外侧是深达数百米的、散发着幽幽蓝绿色光芒的生命井深渊。
井壁上，那些巨大的、如同血管般的能量导管大多已经黯淡，只有少数还在苟延残喘般地脉动着微光。
井底深处，那片曾经蕴含着勃勃生机的“源质”湖泊，此刻颜色变得浑浊暗淡，水面漂浮着不少像是枯萎植物又像是生物残骸的碎片。
空气中弥漫着一股衰败、腐朽和淡淡的血腥味。
与他们初入此地时感受到的古老、神秘与生机，已是天壤之别。
“调控枢纽”的关闭，显然对这座金字塔生命井造成了致命的影响。
“走这边。”于中辨认了一下方向，指向走道一端，“我记得那边有向上的阶梯，可以通往我们进来的那个回廊平台附近。”
队伍再次出发，沿着悬空的走道小心前行。
走道有些地方已经锈蚀变形，踩上去咯吱作响，下方就是令人眩晕的深渊，让人不得不加倍小心。
生命井内一片死寂，只有他们小心翼翼的脚步声和远处隐约的、不知是水滴还是别的东西坠落的声音在回荡。
偶尔，能看到井壁上或走道边缘，散落着一些“公司”士兵或肃清者的残骸，以及少量被阴影污染后又被净化之力波及而死去的扭曲怪物尸体。
显示这里在他们深入枢纽后，也并非风平浪静。
行进了大约两百米，前方出现了向上的旋转金属阶梯。
就在他们准备踏上阶梯时——
“嘘！”
走在最前的于中突然举起拳头，示意安静，身体迅速贴到墙壁阴影中。
其他人立刻照做，屏住呼吸。
阶梯上方，传来了隐约的、压低的说话声和金属物品碰撞的声音。
“确认信号最后消失在这一带”
“搜索队第三小组没有回应”
“上面命令，不惜代价回收‘星君’样本和‘契约信物’”
“发现任何生命迹象，格杀勿论，但尽量保留‘星君’全尸”
是“公司”的人！
而且听口气，是专门留下来搜捕他们的精锐小队！
孙一空眼神冰冷，对身后做了几个手势。
于中会意，悄无声息地沿着阴影向上摸去，如同真正的幽灵。
片刻后，他返回，压低声音：“上面平台有六个人，装备精良，占据了有利位置，似乎在布置什么探测装置。阶梯中段可能还有暗哨。”
六对十一（算上伤员和小孩），人数占优，但己方状态极差，弹药匮乏，且有必须保护的重伤员和非战斗人员。
硬拼不明智。
“能不能绕过去？”孙智小声问。
于中摇头：“这里是必经之路，其他方向要么是死路，要么需要绕行太远，我们没时间。”
孙一空沉思片刻，目光扫过众人，最后落在秦小小腰间微微发光的铁皮盒子上，又看了看悬浮的莲子虚影和小女孩。
一个冒险的计划，在他心中成型。
“小小，”他低声道，“待会儿，我需要你带着丫头和盒子，故意弄出一点动静，吸引他们的注意力。不用太明显，就像不小心踢到东西，或者孩子哭一声。”
秦小小脸色一白，但看到孙一空坚定的眼神，她咬了咬嘴唇，重重点头。
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