萧元贞时而抬头望月，时而凝视师父背影，嘴唇微动，终究未语。
“可知当年为何收你为徒？”
叶孤城忽然开口，声音不大，却如冰泉滴石。
萧元贞沉默片刻，低声答道：“因弟子乃大周七皇子。”
“不错，这确实是主因。”
叶孤城抬眼望向天际红月，语气轻得几乎听不见，“只是如今……我后悔了。”
萧元贞垂下头，声音低沉而愧疚：“徒儿让师父寒心了。”
叶孤城轻轻摇头，语气平静却不无怅然：“我所悔的，并非是你今日的选择。
真正令我自省的，是我当年收你入门时的心思。
我一直教你剑法，却未曾倾注多少心血；反倒是帝王之道，我费尽心思为你铺路。
你愿走皇途，我不怪你，只是……有些惋惜罢了。
若当初，我能纯粹地只授你剑术，
或许今日，你会是另一番模样。”
“是徒儿根基浅薄，辜负了师父教诲。”萧元贞低声自责。
“根基浅薄？”叶孤城轻笑一声，目光深远，“那个小沙弥劝你的那句话，其实说得极对——心要干净。
你也该懂了，剑之一道，本无杂念，与权谋之路，终究难以共存。
皇道的前程……一眼可望尽；
可剑道前方，却是千峰叠嶂，永无尽头。
若心中纷扰，便连最矮的一座山，也登不上去。”
萧元贞默然。
在剑道之上，他确实步履沉重。
而这份重压，最大来源，正是眼前这位师尊叶孤城！
相较之下，皇图霸业，反倒让他看到了出路。
“我曾因你是皇子而纳你为徒，如今，我想再收你一次。”
叶孤城仰首望向夜空中的明月，神情冷峻，似有风云涌动于眸底。
“再收一次？”
七皇子萧元贞心头一震，迟疑片刻后忍不住问：“师父这话……是何意？”
“当年收你，看重的是你身份尊贵，也因此让你觉得，帝王之术高于剑道。”叶孤城凝视着天边皓月，声音渐沉，“如今皇道将兴，我便以手中之剑，斩断这轮虚月！”
萧元贞心头微颤，细细咀嚼这句话，忽地瞳孔骤缩。
“师父的意思是……这天上之月，是父皇布局而成？”
一股寒意自脊背升起。
叶孤城却缓缓摇头：“武皇顾虑重重，即便有此野心，也不敢行此逆举。”
“不是父皇？”萧元贞一愣，随即猛然醒悟，“是萧恪。”
“萧……萧恪？”萧元贞几乎不敢相信自己的判断，结结巴巴地追问，“师父，您说的是我三哥萧恪？”
“很意外？”叶孤城淡淡道，“在这条路上，他走得比你远，比萧独夫更甚，甚至超过了你们所有兄弟。”
萧元贞仍满脸震惊。
他自认从未轻视过三哥萧恪，可……这是无双城啊！即便是眼前的师尊，在没有万全把握之前，也不会轻易亮剑。
萧恪……他凭什么？谁给了他撼动天地的胆魄？
“您曾说过，封锁整座无双城，绝非一人之力所能达成……那萧恪，究竟从何处得来这般势力？”萧元贞追问。
尽管心中仍觉荒谬，但他深知，师尊既已开口，便必有其据。
此刻他只想知道：萧恪的背后，是谁在支撑？
叶孤城略作沉吟，才道：“应是来自天外天。”
“天外天？”萧元贞皱眉，“可这一代的天外天，不是早已没有先天境界的强者了吗？”
“没有先天高手，并不代表没有能人。”叶孤城目光深邃，“何况天外天的天宗一向诡秘难测，是否真无人踏足先天，尚未可知。
况且，这种抽取众生精血的大阵，与他们炼制‘暴血丹’的手法极为相似。”
“暴血丹？”萧元贞心头一凛，刹那间一个骇人的念头浮现脑海。
“倘若萧恪此局得成，九五之位，将归于他手。”叶孤城缓缓道。
萧元贞沉默良久，终是低声开口：“师父，是否该提前出手了？”
他想起了刚才那句——皇道昌盛，我以剑破之。
叶孤城望着夜穹，悠然一笑：“与天争锋，方知快意。”
萧元贞抬头望去，只见空中依旧混沌翻腾，风沙蔽日，赤色雾霭笼罩苍穹。
“师父是打算等无双城彻底失败后再行动吗？”片刻后，他再次发问。
“我出剑之时，必是无双城最强之际，也是天上明月最盛之时。”叶孤城语声清冷，“唯有那一刻，才配做我的对手。”
萧元贞眉头轻蹙，心中疑云密布。
他当然知道师尊极强，江湖人称剑仙，论剑道之深，天下无人出其右。
可终究，师尊只是孤身一人，而无双城有四位城主联手，尚且无法击碎天月，还需借助外力才有一线生机。
那么，师尊的底气，究竟来自何处？
他没有再问下去。
因为他明白，用不了多久，答案便会自己揭晓。
“师父仍盼着我选剑。”
萧元贞心底轻叹，情绪翻涌——有愧疚，有感念，更有一片茫然。
他曾以为，看清帝王之路的尽头，便等于踏上那条路。
可如今才发觉，自己在这条道上，早已被远远抛下。
剑途无尽，不见终点，却也无所谓先后，随时皆可起步；可皇权之路太窄，终局只容一人立于巅峰。
“在剑之一道，我追的是大哥，是无双城主，是我的师尊叶孤城；可在帝业之上，我现在必须追赶的，却是三哥萧恪……”
萧元贞眉宇微动，神色晦暗难明。
心中某个执念，正悄然松动。
无双城西，河岸静寂。
第一邪皇盘坐于泥泞之畔，周遭水珠悬浮空中，泥土如被无形之力牵引，缓缓浮动。
他打坐之处，地面裂痕交错，竟隐隐构成一个字：魔！
“止住气血外泄……我想，他也做得到。”
第一邪皇望向东方低语。
“若无双城败了，此消彼长之际，幕后之人，当会现身。”
他眸中掠过锋芒，战意悄然升腾。
能布下如此局者，实力必通天彻地——这般对手，值得他一战！
他正静候，等那一瞬：无双城崩毁之时。
皓月当空，血气冲霄！
离开无双城的诸多高手纷纷藏匿，但并非人人如第一邪皇，能寻得抵御那股吞噬之力的方法。
多数人惊恐发现，自身精元正不断流逝，化作涓流，汇向天际明月！
哪怕是踏入先天之境者，亦难幸免。
而那吸力所针对的，恰恰正是这些顶尖强者。
某一刻，二城主府方圆一切仿佛凝滞。
一道身影徐徐升起，脚下光华如海，托举其身。
三城主，无名！
玲珑天心阵已将阵内众人功力尽数吸纳，尽数灌注于他一身。
此刻的他，堪称绝世！强横至仅凭升空之势，便令虚空震颤。
皓月倏然变得澄澈如玉，光辉洒落，驱尽阴霾。
天空重归清明，银辉遍照天地。
血雾散尽，月华似独钟一人——无名。
少林别院。
萧恪推开铜钟，起身凝望月下之人，身姿笔直如枪！
“终于，要开始了。”
他嘴角扬起一抹猩红笑意，眼神却冷如寒铁，坚定如山。
身旁，虚明仍在顿悟之中。
体内经脉间雷光闪烁，轰鸣不绝！
无双城东侧丘陵亭中。
无名升空刹那，叶孤城闭上了双眼。
身后的萧元贞，先是望了眼天上皓月，又看了看月下挺立的身影，而后将视线落在石桌上的那柄剑上。
那是师尊叶孤城的佩剑。
然而——让萧元贞心头微震的是，师父的手，并未触剑。
剑亦未出鞘。
无双城深处一间密室。
雄霸与上官金虹并立窗前，面色皆沉。
“此刻的无名，天下无人可制。”
上官金虹低声感慨。
雄霸一笑：“他本就是武林传说，如今又集众人力于一身，无敌不足为奇。
但他撑不了太久，最多只能出一招。”
上官金虹沉声道：“一招，已足够斩尽众生。”
雄霸侧目看他一眼，忽而问道：“先前叶孤城提起万古山庄时，你口中的那人——是谁？”
上官金虹一顿，答道：“天外天，逍遥侯。”
“是他？”
雄霸一怔，脸色数变，最终轻笑一声，自嘲道：“竟会是他。”
上官金虹点头：“的确出人意料。”
“我还有个疑问。”雄霸开口。
上官金虹略一思索，问：“可是关于叶孤城？”
“正是。”
雄霸颔首，“叶孤城虽孤高清冷，却不莽撞。
否则，他与无双城之战，早该爆发。”
“这同样是我所不解之处。”上官金虹皱眉，“此前独孤剑、无名、西门吹雪三人联手一击，尚且未能破开那天幕屏障。
叶孤城纵然盖世，一人之力，岂能胜过三绝合击？”
雄霸垂眸低语：“除非……他另有底牌。”
二人默然。
片刻后，几乎同时，他们各自取出一本古册——《先天之秘》！
翻页瞬间，两人脸色骤变，眼中满是难以置信。
皓月悬天，银辉如练，倾泻而下，将整座无双城染成一片冷冽的霜色。
忽然，一道道剑光自城中各处炸起，撕裂夜幕，如同地脉迸发的雷霆！
“这不是独孤求败的剑意……是叶孤城！”雄霸死死攥着手中的【先天之秘】，脸色铁青，声音低哑如刀刮石板。