贾琏在西山落鹰涧诛杀幽泉，得到一张标注黑龙潭的羊皮藏宝图。一行人押着俘虏、抬着尸身回到京营时，已是寅时初刻。
军牢内，贾琏将羊皮地图摊在桌上，借着烛火细细端详。韩偃、昭儿等人围在一旁，屏息凝神。
“侯爷，这图……是真的吗？”韩偃迟疑问道，“幽泉临死前说您永远找不到宝藏，会不会是故意留了张假图？”
贾琏手指在地图上缓缓移动：“你看这里，黑龙潭的位置标注得极为精确，连潭边三块‘品’字形巨石都画出来了。若非亲眼见过，绝不可能画得如此细致。”他顿了顿，“而且这羊皮质地特殊，是用药水浸泡过的，可防虫蛀，能保存数百年——这正是前朝皇室藏宝图常用的制法。”
昭儿凑近细看：“侯爷说得对，这图边角还有破损，像是年代久远之物。不过……黑龙潭传说有蛟龙出没，深不见底，咱们如何下去探宝？”
贾琏沉吟：“此事需从长计议。今日先审黑风、白煞，看他们是否知道更多内情。”
军牢深处，黑风、白煞被分别关押。贾琏先提审黑风。
“幽泉已死，这是从他身上搜出的藏宝图。”贾琏将羊皮地图在铁栅外展开，“你们师兄弟跟随玄玅多年，可知这宝藏具体情况？”
黑风盯着地图，眼中闪过贪婪之色，随即又黯淡下来：“回……回侯爷，我们确实不知。师父只让幽泉一人负责宝藏，连大师兄青冥都不清楚具体位置。”
“那你们可知，宝藏中都有些什么？”
黑风舔了舔干裂的嘴唇：“听……听幽泉酒后提过一嘴，说是什么‘前朝皇室秘藏’，有金银珠宝，还有……还有修炼秘典和神兵利器。”
贾琏眼中精光一闪：“修炼秘典？可是玄玅修炼邪术的典籍？”
“不……不止。”黑风压低声音，“幽泉说，那些秘典中，有能让人长生不老的功法……”
长生不老？贾琏心头一震，面上却不动声色：“继续说。”
“具体的幽泉没说，只说那功法叫……叫《九转玄功》，是前朝皇室秘传。师父这些年钻研邪术，就是想破解其中奥秘，可惜……”黑风偷偷看了贾琏一眼，没敢说下去。
贾琏收起地图：“好，今日便问到这里。你若想起什么，随时禀报。”说罢转身离开。
回到大帐，贾琏独坐沉思。《九转玄功》……长生不老……若真有这等功法，那这宝藏的价值，可就远超金银珠宝了。
正思忖间，韩偃匆匆进来：“侯爷，宫里来人了，说陛下召您即刻入宫！”
贾琏皱眉：“这么早？可知何事？”
“来人没说，但神色焦急，怕是出了大事。”
贾琏不敢耽搁，换了朝服便往宫中去。来到养心殿外，只见李守中、刑部尚书刘大人、都察院陈大人都已到了，个个面色凝重。
“世侄来了。”李守中迎上前，低声道，“出事了。昨夜戴权在软禁处‘暴毙’。”
贾琏心头一凛：“暴毙？可查清死因？”
“说是突发心疾。”李守中冷笑，“可戴权平日身体硬朗，从无心疾之症。更蹊跷的是，今日一早，御史台有三位御史联名上奏，称戴权之死有蹊跷，要求彻查。”
贾琏眼中寒光一闪：“这三人，可是戴权党羽？”
“正是。”李守中点头，“他们这是要反咬一口，把水搅浑。一会儿朝堂上，恐怕会拿你审讯刘彪之事做文章，你要小心应对。”
正说着，殿内传来太监声音：“宣诸位大人觐见！”
众人入殿，只见皇帝面色阴沉，案上堆着数本奏章。除了昨日见过的王文明，还有三个御史跪在殿中，正是弹劾戴权之死有蹊跷的那三人。
“都来了。”皇帝缓缓开口，“戴权之事，你们怎么看？”
王文明第一个出列：“陛下！戴公公侍奉陛下多年，忠心耿耿，如今不明不白死于软禁之处，臣恳请陛下彻查！还戴公公一个公道！”
另外三位御史也齐声道：“臣等附议！”
刑部尚书刘大人出列：“陛下，戴权死因，臣已命仵作查验，确系心疾突发。王御史等人无凭无据，妄加猜测，实属不该。”
王文明梗着脖子：“刘大人，戴公公之死疑点重重！其一，他为何偏偏在忠顺王案发后猝死？其二，为何无人听到呼救？其三……”他猛地指向贾琏，“为何贾侯爷前日刚审讯了刘彪，刘彪便‘畏罪自尽’，今日戴公公又‘突发心疾’？这未免太过巧合！”
贾琏冷笑：“王御史的意思是，本侯杀了戴权？”
“下官不敢。”王文明嘴上说着不敢，眼神却咄咄逼人，“只是此事蹊跷，贾侯爷总该给个解释。”
贾琏上前一步，面向皇帝：“陛下，臣有一事不明，想请教王御史。”
皇帝点头：“讲。”
“王御史如此关心戴权，不知戴权被软禁期间，王御史可曾去探望过？”贾琏盯着王文明，一字一句问道。
王文明脸色微变：“下官……下官不曾。”
“哦？那王御史如何得知戴权‘无人听到呼救’？”贾琏逼问，“戴权被软禁在深宫，寻常官员不得靠近。王御史既未去过，又怎知当时情形？”
“这……这是常理推测！”王文明强辩。
贾琏不再理他，转向皇帝：“陛下，臣要弹劾御史王文明三大罪状！”
朝堂上一片哗然。皇帝眼中闪过兴趣：“讲。”
“其一，勾结内监，图谋不轨！”贾琏声音铿锵，“王文明乃戴权干儿子，此事朝中尽人皆知。戴权被软禁，王文明不思避嫌，反为其鸣冤，此乃党同伐异，目无君上！”
王文明脸色煞白：“你……你血口喷人！”
贾琏不理，继续道：“其二，诬陷忠良，扰乱朝纲！王文明无凭无据，诬陷臣杀害戴权，此乃构陷朝廷命官，其心可诛！”
“其三！”贾琏从袖中取出一份文书，“臣这里有一份账目，是去年江南盐税贪墨案的记录。其中一笔五千两白银，经查最终流入了王御史府中！臣请问王御史，你一个五品御史，年俸不过二百两，这五千两赃银，从何而来？”
王文明如遭雷击，扑通跪倒：“陛下！臣冤枉！这定是贾琏伪造账目，陷害忠良！”
贾琏冷笑：“账目上有户部印鉴，有经手官员画押，王御史若不信，可当堂对质！”他将账目呈上，“陛下，臣已将所有证据整理成册，请陛下御览！”
太监接过账目，呈到御前。皇帝翻阅片刻，脸色越来越沉，忽然将账册重重摔在地上：“王文明！你好大的胆子！”
“陛下恕罪！陛下恕罪啊！”王文明磕头如捣蒜。
皇帝怒道：“传朕旨意！御史王文明，贪赃枉法，勾结内监，诬陷忠良，罪不可赦！革去一切官职，押入天牢，交由三司会审！凡涉及戴权一案者，一律严查！”
两名侍卫上前，将瘫软在地的王文明拖了下去。另外三位御史吓得浑身发抖，跪地不敢言。
皇帝看向贾琏：“贾卿，追查戴权余党之事，朕交给你全权负责。凡有涉案者，无论官职高低，一律严惩！”
“臣领旨！”贾琏躬身，眼中闪过厉色。
退朝后，李守中与贾琏并肩出宫，低声道：“世侄今日这一手，漂亮！王文明一倒，戴权余党便群龙无首了。”
贾琏却无喜色：“老大人，戴权之死，恐怕没那么简单。”
李守中一怔：“你是说……”
“戴权虽被软禁，但他在宫中经营多年，党羽遍布。他这一死，那些党羽便成了无主之人，反而更难清理。”贾琏沉声道，“而且……我总觉得，戴权死得太巧了。”
“你是怀疑……有人灭口？”
贾琏点头：“戴权知道太多秘密，忠顺王案、东宫丹药案，甚至可能还知道义忠亲王宝藏之事。他这一死，很多线索就断了。”
李守中倒吸一口凉气：“若真如此，那幕后之人，怕是比戴权、忠顺王更难对付。”
“兵来将挡。”贾琏眼中寒光闪烁，“本侯倒要看看，还有多少魑魅魍魉躲在暗处！”
回到京营，贾琏立即着手两件事：一是追查戴权余党，二是准备探宝。他让韩偃负责审讯王文明及其党羽，自己则召集了几名精通水性的老兵，商议探宝之事。
“侯爷，黑龙潭水深百丈，常年寒气逼人，寻常人下去撑不过一炷香。”一个满脸疤痕的老兵道，“而且潭底暗流汹涌，还有水蟒出没，危险至极。”
另一老兵补充：“早年有采药人想下潭捞参，结果绳子断了，人再没上来。后来有人用渔网打捞，捞上来时，人已经冻成了冰坨子。”
贾琏沉吟：“若用特制水靠，以牛皮密封，内衬棉絮，可能御寒？”
“或许能多撑片刻，但潭底极寒，恐非人力能抗。”
正商议间，昭儿匆匆进来：“侯爷，府里来人说，二奶奶请您回去一趟，有要事相商。”
贾琏心中一紧，莫非府中出事了？他安排众人继续商议，自己快马回府。
回到荣国府，王熙凤已在书房等候，神色有些不安。
“凤丫头，出什么事了？”贾琏进门便问。
王熙凤屏退左右，低声道：“二爷，今日薛姨妈来了，说宝丫头回去后，这几日又睡不安稳，总做噩梦。而且……而且她腕上那串红绳手链，明明已经收起来了，可今早起来，又戴在了手上！”
贾琏脸色一沉：“手链不是收在你这里吗？”
“是啊！我亲自收在妆奁底层的。”王熙凤从怀中取出一个锦囊，打开一看，里面空空如也，“可今日薛姨妈来说起，我打开一看，手链不见了！”
贾琏接过锦囊细看，锦囊完好无损，没有任何破损痕迹：“你确定收在这里？”
“千真万确！”王熙凤急道，“那日从宝丫头腕上取下，我便收在此处，再未动过。”
贾琏眼中寒光闪烁：“看来，那手链果然有古怪。”他思忖片刻，“这样，你明日再去薛家一趟，就说要请宝钗过府小住，帮忙准备端午节的节礼。把她接过来，我让张先生给她看看。”
“好。”王熙凤应下，又问，“二爷，那黑龙潭宝藏……”
“此事我自有安排。”贾琏道，“这几日朝中事多，等处理完戴权余党，我便去探宝。”他握住王熙凤的手，“府中之事，还要你多费心。尤其是各房各院，要盯紧些，莫让人钻了空子。”
夫妻二人又说了一会儿话，贾琏便返回京营。他心中隐隐觉得，宝钗手链失窃之事，恐怕与妖道余孽有关。那些漏网之鱼，说不定还在暗中作祟。
而此刻，西山深处，黑龙潭畔。
一个黑袍人站在潭边，望着深不见底的潭水，喃喃自语：“《九转玄功》……长生不老……师父穷尽一生未能得到的宝物，终究是我的……”
他忽然转身，望向京城方向，眼中闪过一丝怨毒：“贾琏，你杀我师父，诛我同门……待我得到神功，定要你血债血偿！”
黑袍人纵身一跃，竟如鬼魅般潜入潭中，未溅起半点水花。
寒潭深处，那双幽绿的眼睛，再次缓缓睁开……