双方最终将婚期定在来年二月春暖花开之时。
虽然时间略显仓促，但国公府早已为闵玧丞备齐了丰厚的嫁妆，就连聘礼也都准备妥当，罗佑堂几乎无需操办任何事宜，只需请媒人上门走个过场即可。
临别之际，罗佑堂这才后知后觉地感到几分赧然——自己虽不是入赘，却与入赘无异，分文未出，竟白得了这样一个出色的夫郎。
他故意放慢脚步，落在众人身后，轻轻拽了拽闵玧丞的衣袖，压低声音道：“丞哥儿，往后咱们家的银钱都由你来掌管。”
闵玧丞闻言微微一怔，他分明记得这人连现在的住处都是靠二弟资助，但为了顾全对方的颜面，还是应道：“好。”
听到这声应允，罗佑堂顿时咧开了嘴。从今往后，他也是有家室的人了，再不能像从前那般浑浑噩噩地过日子了。
这个认知让他心里涌起一股前所未有的责任感，仿佛整个人都焕然一新。
闵玧丞定亲后没几日，沈二哥和沈奕轩终于在年关将至之际风尘仆仆地赶到了京城。
兄弟相见，沈二哥拉着沈清钰的手细细端详，眼中满是关切：“钰哥儿，闵牧时待你可好？国公府有没有为难你们？孩子们都还适应吗？”
这番嘘寒问暖让沈清钰心头一热，不禁想起四个多月前，沈大哥和沈二哥赶到大河镇接他们父子时的情景。
那时，他们也是这样殷切地询问着。
“二哥放心，我和孩子们都很好。”沈清钰笑着答道，“国公爷和国公夫人待我们极好，孩子们也很快适应了京城的生活。”
说着，他话锋一转，“家里怎么样？爹娘身子可还硬朗？”
“那就好。”沈二哥这才放下心来，“爹娘身子骨都硬朗，就是时常念叨你们。对了，”他从怀中掏出一个锦囊，“这些银票你收着，京城开销大，留着应急。”
“这可使不得！”沈清钰连忙推辞。
“傻瓜，这是白槿送来的，是你自己铺子的进项。”沈二哥笑道，“这一个多月来，你那两家铺子生意可红火着呢，白槿说账本都记得清清楚楚的。”
沈清钰闻言不禁有些羞愧。
自己离家一个多月，眼下还要等到来年闵牧时的调令下来才能返乡。
“这些日子真是辛苦白槿和白烨了，也多亏了二哥照应。”他由衷地说道，眼中满是感激之情。
另一边，闵牧时正拍着沈奕轩的肩膀，笑道：“奕轩是不是又长高了？都快赶上叔父了。”
少年不好意思地摸了摸头：“叔父，弟弟们呢？”
沈二哥闻声笑道：“这小子，长得都快跟我一般高了，还整天惦记着找弟弟们玩，真是小孩子心性。”
闵牧时笑着指了指后院：“他们都在书房呢，我大哥正教导他们读书习字。等他们下课了，你再找他们玩去。”
年关将至，京城处处张灯结彩，闵牧时与沈清钰却愈发忙碌起来。
闵牧时每日早出晚归，他不仅要打理冬木商行的生意，还要处理国公府的各项事务，更要兼顾太子殿下交代的要事。
沈清钰这边也不得闲。他陪同沈二哥和沈奕轩逛遍了京城的街市，顺便置办年货。
回到府中还要张罗祭祀、准备新衣、拟定菜单，忙得脚不沾地。
但每每看到家人围坐一堂，欢声笑语不断，他心中便涌起说不出的满足。
这日，他们特意来到朱雀大街上的濯缨阁。
这家铺子虽在沈清钰名下，实则都是闵牧时一手操持。
比起香山县的老店，这座两层小楼足足大了一倍有余，专营各式精致的羽绒制品。
沈清钰只在开业时来过一次，今日再来，店内依旧人头攒动。
年节将至，人人都想添置新衣。
铺子里早已停止接单定制，好在备足了各色成衣，顾客们挑中便可直接带走，省去了不少麻烦。
沈二哥上前查看成衣标价，不由得倒吸一口凉气：“乖乖，这价钱比香山县贵了三倍不止，居然还供不应求。看来京城的有钱人真不少啊。”
“二叔！小叔叔！快看上面！”沈奕轩突然惊呼。
众人顺着他手指的方向望去，只见梁下悬挂着一方匾额，“怀仁慕德”四个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。
沈清钰心头一震，没想到闵牧时竟将这御赐之物堂而皇之地挂在店铺最显眼的位置。
一旁的伙计见状，连忙上前解释：“这位公子好眼力。这匾额是圣上特意赐给我们东家沈夫郎的。”
说着取出几张图纸，“这是沈夫郎绘制的急救图，救活了不少连名医都束手无策的危急病人。各位带回去看看，说不定能救人一命呢。”
沈清钰听得面红耳赤，正不知如何接话，掌柜已快步迎了上来。
令人意外的是，掌柜竟还记得他，热情地将众人引至二楼雅间。
“钰哥儿，”沈二哥抿了口茶，欣慰地说，“看到闵牧时待你这般用心，二哥总算放心了。”
他眼中闪过一丝感慨，“当初听说他成了镇国公府世子，家里人都担心……如今看来，是我们多虑了。”
确实，闵牧时不仅待沈清钰一如往昔，更是在京城为他铺路搭桥，让“沈清钰”这个名字在权贵圈中渐渐响亮起来。
这份用心良苦，实在令人动容。
腊月二十八，金銮殿内灯火辉煌，一场盛大的宫宴正在举行。
满朝文武携家眷盛装赴宴，觥筹交错间尽显皇家气派。
宴席间，征南大将军许国兴突然离席请命，向乾安帝呈报了一桩感人事迹。
原来前些日子，许府老夫人用膳时不慎噎食，危急关头，许夫人想起曾在濯缨阁铺子获赠的急救图册，依图施救，终使老夫人转危为安。
许将军言辞恳切，感念镇国公世子夫郎沈清钰这份救母之恩。
乾安帝龙颜大悦，既为许将军的孝心所动，更为沈清钰的仁心所感。
当即颁下圣旨：册封沈清钰为“贤良淑人”，赐五品诰命，以彰其德。
另赏黄金百两、御制云锦十匹，以表嘉奖。
经此一事，沈清钰在京城贵胄圈中声名更盛。
各府夫人纷纷递帖相邀，都想一睹这位才德兼备的世子夫郎风采。
转眼除夕至，镇国公府内张灯结彩，喜气盈门。
闵牧时特意将秦子川、严叔衡接来同庆，又留了在京无亲的罗佑堂兄妹共度佳节。
众人围炉夜话，其乐融融。
忽闻屋外爆竹声声，沈二哥推窗望去，只见夜空中烟花璀璨，恍若星河倾泻。
他转身笑道：“子时已至，新春伊始！”
闵牧时牵着沈清钰来到庭院，在漫天华彩下轻语：“钰哥儿，新年安康。惟愿岁岁年年，皆如今朝团圆。”
沈清钰眸中漾开温柔笑意，十指与闵牧时紧紧相扣，在绚烂烟火中轻声道：“新年同乐。”
两人的身影在璀璨夜空下相依而立，身边孩童嬉闹追逐，远处传来阵阵贺岁声。
这温馨祥和的景象，恰似一幅最美的年节画卷。
——全文终——