“去读图书馆禁书区里的书就行了。”
“……？什么？你明明知道这违反校规……等等，仔细想想也没什么好惊讶的。我们一年级第一次对话的时候，你就是在偷偷闯进禁书区吧？”
“禁书区里才有高质量的书籍，这可是常识啊，赫敏。”
顺便一提，那里可不只有书。虽然这个时代没人知道，但禁书区里还藏着一个由守护者们用古代魔法打造的秘密基地。
不过，那也不是什么重要的事情。
“……想要成为霍格沃茨的勇士，就必须做到这种程度吗？对了，你明天的比赛准备得怎么样了？哈利最近总是一副担心你的样子。”
“他？担心我？还早一百年呢。”
“哦？真的吗？那你很有信心赢得愿望券咯？”
“那是当然，你做好准备吧。”想起上次那枚被充分利用的愿望券，艾森忍不住轻笑起来。
见状，赫敏的脸颊瞬间变得通红，有些结巴地问道：“你……你笑什么？”
“没什么！！”
不知道她想到什么，脸颊的红晕愈发明显。赫敏合上书本，向艾森凑近了一些，压低声音悄悄说道：
“……学、学习已经结束了，你不觉得有点冷吗？”
“……嗯？”
“我、我的意思是，学习的时候没感觉到，现在突然觉得好冷。那、如果牵手的话，说不定会更暖和一点……”
一瞬间，局势彻底反转。
听到赫敏的话，艾森愣住，眼睛微微睁大，但他还是非常冷静的说道：“嗯，不会啊。霍格沃茨明明很暖和。”
“哈？！”
身后突然传来的声音让赫敏猛地从艾森身边弹开，脸颊瞬间红得像熟透的苹果。
她认出声音的主人后，更是红着脸大喊道：“弗雷德！”
站在他们身后的，正是弗雷德。他揉着惺忪的睡眼，看起来有些疲惫。
弗雷德一脸不耐烦地抱怨道：“大清早的，能不能收敛一下你们的亲密行为？看得我都有些不适了。”
“才、才没有那种事！”
赫敏难得手足无措的模样，艾森忍不住噗嗤笑出声。
他转向弗雷德问道：“所以，有什么事？乔治怎么没跟你一起来？”
听到艾森问起向来形影不离的乔治，弗雷德打了个哈欠回答：“没什么，麦格教授让我带个人过去，和金妮一起。乔治去接金妮了。”
“找谁？找我吗？”
“哦，不是你，是她。”弗雷德指的不是别人，正是赫敏。
赫敏一脸茫然地歪了歪头，疑惑道：“找我？”
“对。我也不知道为什么，不过教授早上叫人的时候，脸色看着不太好。该不会是你也跟我们一样，做了什么厉害的恶作剧吧？”
“怎么可能！！”
“哦？那可真可惜。算了，虽然大清早的挺烦，但我们赶紧走吧。”
赫敏眨了眨眼，就这么被弗雷德带去麦格教授那里。
虽然不知道是什么事，但等她回来问问就知道了。艾森挥挥手，目送她离开。
然而，直到第二天第二场比赛开始，赫敏都杳无音讯。
顺带一提，金妮也一样。
“唔，好冷。”
“冬天居然要在湖里考试，真是糟透了。”
艾森和哈利在黑湖旁搭起的帐篷里抱怨着。
湖边的空气冷得刺骨，光是吸气都像要冻住肺叶。
仅凭一顶帐篷，根本挡不住彻骨的寒意，更何况这还不是魔法帐篷，是真的冷到骨子里。
站着都觉得冷，真不知道要在这里考什么试。
想到考试内容大概率和水有关，这简直是最糟糕的任务。
虽然没人开口，但旁边的另外两位勇士——克鲁姆和芙蓉，也不约而同地微微点点头，显然深有同感。
自从上次舞会之后，他们偶尔碰面会笑着打招呼，关系也算有所缓和，但到了考场，大家都不约而同地紧绷着脸，神色严肃。
尤其是芙蓉，不知道是不是受到什么打击，瞳孔不住地颤抖，毫不掩饰地流露出紧张的神色。
看样子是发生了什么事。
艾森虽然有片刻好奇，但眼下他更值得担心的问题。
就在艾森暗自思忖时，帐篷外突然爆发出震天动地的欢呼声，想必是比赛准备就绪。
——哇啊啊啊啊啊！
——霍格沃茨！霍格沃茨！
——德姆斯特朗！德姆斯特朗！
——布斯巴顿！布斯巴顿！
四周满是为各自学校加油呐喊的声音。
在这片欢呼声中，一个熟悉的声音穿透人群传来，是负责赛事运营的卢多·巴格曼。
他猛地拉开帐篷门，笑着大喊：“很好，大家都准备就绪了吧？……哎呀，大家看上去兴致不高啊。”
看到包括艾森在内的四位参赛者都皱着眉头，巴格曼顿了一下。
克鲁姆和芙蓉，甚至连哈利，似乎都因为即将到来的比赛而紧张，脸色都不太好看。
至于艾森皱眉纯粹是因为巴格曼开门时，寒风从帐篷帘的缝隙里灌了进来。
不知道是不是比赛规则的要求，现在还不让使用魔法，是真的冷得难受。
巴格曼打量四人片刻，挠了挠头，略显尴尬地说道：“好吧，不管怎样，比赛还是要继续的，先给大家说明规则。解开提示的勇士们应该都已经知道了吧？”
巴格曼解释的比赛规则很简单：黑湖底藏着每位勇士珍视的东西，需要在规定时间内将其取回。
排名按返回的先后顺序决定，但同时，取回过程中的各项细节也会纳入评分。
规则并不算复杂。
可听完规则的瞬间，艾森的脑海里突然灵光一闪，像是有拼图咔嗒一声归位的声音。
珍视的东西、昨天被教授叫走后就再也没回来的赫敏和金妮、还有得知提示后其他勇士们难看的脸色……
艾森悄悄瞥了一眼其他人，发现他们似乎早已经明白，神色凝重地点点头。
看到他们的反应，艾森确定这次考试的核心，忍不住开口喃喃道：“不是吧，把人绑架了？这帮人疯了吗？”
20世纪的出题者们，脑子正常吗？