而此刻，成功返回磐石号的陆沉舟，顾不得换下湿透的衣服，立刻下令：“升起信号火！通知彭大虎，接应他们撤离！磐石号、海燕号，前出掩护，拦截任何试图追击的敌船！”
三色信号火焰在磐石号桅杆上升起，在夜色中格外醒目。
早已在西南“月牙礁”焦急等待的接应船队，看到信号和乱流礁核心区的火光、号角，立刻扬帆起航，朝着彭大虎部突围的方向迎了上去。
一场里应外合、趁乱突围的大戏，在燃烧的“怒海号”背景下，轰轰烈烈地上演。
司徒雷麾下的海盗联军，在旗舰遇袭焚毁、主帅司徒雷在“怒海号”大火中生死未卜、不知所踪，内部混乱、又面临陆沉舟生力军侧翼威胁的情况下，终于彻底崩溃。血骷髅和独眼鲨见势不妙，率先带着残部逃离战场。失去指挥的怒涛帮众更是树倒猢狲散，各自逃命。
乱流礁之战，以这样一种谁都未曾预料到的方式，骤然逆转，落下帷幕。
当黎明第一缕曙光艰难地穿透未散的硝烟，照亮这片满目疮痍的海域时，曾经喧嚣的战场已逐渐平静。海面上漂浮着无数的残骸和尸体，燃烧的“怒海号”只剩下一个焦黑的骨架，缓缓倾斜、下沉。
磐石号、海燕号与接应船队成功汇合，救出了包括彭大虎在内的大部分幸存者。虽然损失惨重，但核心力量得以保存，更重要的是，他们击溃了司徒雷的主力，焚毁了其旗舰，取得了这场关键战役的惨胜。
陆沉舟站在磐石号船首，望着渐渐沉没的“怒海号”残骸，心中并无多少喜悦，只有沉重。
这一战的代价太大了。他转向身旁疲惫但眼神坚毅的彭大虎、拓跋月、蓝小蝶，以及被救回、伤势不轻的沐晓月缓缓道：
“打扫战场，救治伤员，清点损失。然后……回千礁湾。”
“真正的风暴，或许……才刚刚开始。”
他望向西方，那是云都的方向。他知道，婉儿发出的那些东西，此刻应该已经在搅动风云了。
司徒雷或许倒了，但他背后的阴影，朝廷的博弈，天下的格局……这一切，都随着乱流礁的这把大火和那份控诉状，被彻底点燃。
朝阳初升，驱散了海面上最后一缕硝烟，却驱不散深秋的寒意与弥漫在船队间的沉重。磐石号、海燕号，以及几艘伤痕累累的接应船只，拱卫着载满伤员的厚土号及其余部，缓缓驶入千礁湾那熟悉而亲切的港湾。
码头上，早已接到讯息的苏婉儿，带着留守的所有人员，静静地等候着。没有欢呼，没有喧嚣，只有无数双殷切、担忧、又带着劫后余生般庆幸的眼睛，凝视着那些归航的船只，和船上一张张或苍白、或染血、或疲惫不堪的面孔。
船只靠岸，跳板放下。陆沉舟第一个踏上坚实的土地。他身上还带着海水的咸腥和淡淡的焦糊味，衣物多处破损，脸色因失血和疲惫而略显苍白，但脊背依旧挺直，眼神锐利如初。他的目光在人群中迅速锁定了那道青色的身影。
苏婉儿快步迎上，在距离他三步远的地方停住。千言万语哽在喉头，最终只化作一声轻轻的、带着颤音的问候：“回来了。”
“嗯，回来了。”陆沉舟点点头，目光扫过她明显清减了的脸颊和眼底的乌青，心中一疼，“辛苦你了。”
简单的对白，却让周围不少历经生死的老兵眼眶发热。
紧接着，彭大虎、拓跋月、沐晓月、蓝小蝶等人也相继下船。彭大虎几乎是被两名战士搀扶着下来的，他浑身是伤，但精神头却还不错，咧嘴想笑，却扯动了伤口，疼得直抽冷气。拓跋月风尘仆仆，甲胄上满是刀痕箭孔。沐晓月脸色依旧苍白，内伤未愈，但眼神坚定。蓝小蝶则抱着她那堆宝贝仪器，小脸脏兮兮的，却闪着兴奋的光。
“回来了就好，回来了就好……”苏婉儿挨个看过去，声音有些哽咽。她迅速收敛情绪，恢复冷静，有条不紊地指挥起来：“伤员立刻送往医馆，优先救治重伤者！所有参战人员，下船后先到营地休息，热水热饭已经备好！各船负责人，清点人数，统计伤亡损失，一个时辰后我要详细报告！”
在她的调度下，原本有些凝滞的气氛立刻活络起来。人们各司其职，搀扶伤员，搬运物资，清理船只，一切都在沉默而高效地进行着。胜利的喜悦被巨大的伤亡代价所冲淡，取而代之的是一种劫后余生的庆幸和沉甸甸的责任感。
陆沉舟没有立刻去休息，他让苏婉儿先去安顿其他人，自己则带着核心的几人，来到了主寨深处那间最坚固也最隐秘的议事堂。
门窗紧闭，只有几盏油灯提供着光亮。空气中弥漫着药草和血腥气，混合着海风带来的咸湿。
“说说吧，详细的。”陆沉舟坐在上首，声音带着疲惫，却不容置疑。
彭大虎率先开口，声音沙哑地讲述了乱流礁从诱敌、伏击、到被围、死守、最后趁乱突围的全过程。他讲得很简略，但其中的惨烈与坚韧，却让在座的每个人都感同身受。
“我们带去三百精锐，活着回来的，连同轻伤还能动的，不到一百五十人。”彭大虎最后红着眼睛道，“都是好兄弟……”
拓跋月补充了海燕号在侧翼牵制以及后来接应、掩护的行动。沐晓月则简要汇报了潜入“怒海号”获取关键罪证、释放战奴、制造混乱的经过，以及她发现关于“黑石环”与“燃血丹”结合产生恐怖效果的细节。
蓝小蝶叽叽喳喳地说了她如何监测到异常能量波动，以及那些“燃血丹”死士身上可能存在的追踪或激发装置，还有她猜测“黑石”可能是某种具有强烈负面精神影响的特殊矿物。
最后，陆沉舟总结了自己归途遇袭、摧毁外围封锁、潜入“怒海号”与司徒雷交手、最终引爆药舱焚毁敌舰的经过。
“司徒雷本人，生死不明。”陆沉舟沉声道，“‘怒海号’彻底焚毁沉没，当时船上极度混乱，他有可能葬身火海，也有可能趁乱逃脱。司徒影在‘往昔之地’被我击伤后携青铜匣逃走，至今下落不明。司徒雷麾下的主力船队在此战中损失惨重，血骷髅和独眼鲨残部已逃，怒涛帮群龙无首，短期内应无力再组织大规模进攻。”
他顿了顿，看向苏婉儿：“婉儿，你那边呢？”
苏婉儿将自己在主寨坐镇、制定并发动“舆论总攻”、通过多渠道将司徒雷的罪证直送朝廷各要害部门乃至御前的计划和盘托出。“控诉状和关键证据，最迟今日傍晚，就该陆续抵达目标手中了。慕容姐姐和谢姐姐在云都也会全力策应。接下来，朝廷的反应，将是关键。”
议事堂内一片寂静。
所有人都意识到，虽然打赢了乱流礁这一仗，重创了司徒雷，但真正的挑战，或许才刚刚开始。他们将面对的不再是一个疯狂的海盗头子，而是错综复杂的朝堂博弈、以及可能来自司徒雷背后势力的反扑。
“我们目前的首要任务，”陆沉舟打破沉默，“是休整。救治伤员，修复船只，补充物资，安抚人心。这一战我们损失太大，需要时间恢复元气。”
“其次，”他看向沐晓月和蓝小蝶，“加强对‘黑石’、‘燃血丹’以及那种控制铁环的研究。小蝶，你尝试分析那种异常能量波动的性质和来源，看看有没有防御或干扰的办法。晓月，你配合医师，研究那些东西对人体造成的具体伤害，寻找可能的解药或缓解方法。司徒雷虽然倒了，但这些东西流散出去，或者被他背后的人掌握，后患无穷。”
沐晓月和蓝小蝶肃然点头。
“第三，加强千礁湾的防御和警戒。司徒雷残部可能狗急跳墙，朝廷的态度也未明朗，我们不能有丝毫松懈。彭大哥，你伤好之前，防卫事务由拓跋月暂代。”
彭大虎虽然不甘，但也知道自己的身体状况，点了点头。
“第四，”陆沉舟目光扫过众人，“我们获得了‘海眼秘藏’的一部分。”他从怀中取出那卷星辉卷轴和那枚金色晶石，放在桌上。卷轴古朴，晶石温润，在灯光下散发着淡淡的光晕，顿时吸引了所有人的目光。
“这枚晶石，拥有极强的疗伤和淬炼内力的功效。”陆沉舟简单说了自己在归途中利用晶石恢复的经历，“我建议，挑选一批忠诚可靠、根基扎实、且在战斗中受伤或损耗较大的核心兄弟，分批接受晶石的辅助疗伤和内力淬炼。此事由婉儿统筹，务必谨慎，防止消息外泄，也需观察是否有副作用。”
苏婉儿郑重应下。
“至于这卷轴……”陆沉舟轻轻抚过卷轴表面，那非丝非革的材质传来冰凉的触感，“我尚未打开。直觉告诉我，它可能记载着更重要的东西，或许关于‘海眼’的真相，或许关于‘三钥’的来历，甚至可能涉及更古老的秘密。开启它可能需要特定条件，或者会引发某些变化。我打算等局势稍微稳定，自身状态调整到最佳时，再行研读。”
众人对此并无异议。经历了“往昔之地”的诡谲，他们对这些超乎常理的事物都抱有足够的敬畏。
“最后，”陆沉舟深吸一口气，“我们需要情报。朝廷的风向，云州官场的动静，司徒雷残部的去向，司徒影和那个青铜匣的下落，还有……‘鬼市’、西漠、以及司徒雷背后那位‘大人’的进一步信息。晓月，你的‘暗影’需要尽快恢复并行动起来。婉儿，慕容姐姐和谢姐姐那边的联系不能断。”
任务一一分配下去，每个人都感到了肩头的沉重，但也看到了明确的道路。