1938年三月三日，龙抬头。
距离历史上的台儿庄战役还有十三天。
济宁鬼子第十师团已经南下，第五师团临沂受阻，急电发北线。
黄河之畔，暗流汹涌。
鹫津松平下定了决心，二十一师团也动了。
陈庄周围日军士兵在军官的厉声催促下，加紧收集、修补渡河用的船只、皮筏，甚至征用了大量门板、木料准备搭建浮桥。
鬼子的炮兵阵地也向前推进，观测气球再次升起，细密的坐标参数被反复测算核对，目标直指刘家渡南岸那片防守看似越来越稀松的阵地。
侦察机掠过黄河上空，飞行员仔细辨认着下方任何一丝不同寻常的动静，胶卷被迅速冲洗，送到鹫津松平的桌上。
照片显示，南岸的工事确实有部分区域显得潦草，甚至出现了几处疑似放弃的掩体。
刘家渡正面九军士兵的活动明显减少。
而柳林沟至永安镇一带，从空中看，只有零星的巡逻队和正常状态的防御工事，未见大军集结的迹象。
“看来，暂九军是真的虚弱了，至少他们的注意力被严重分散。”
鹫津松平抚摸着仁丹胡，嘴角露出狞笑。
滨州方向不断传来的告急和袭扰报告，此刻在他眼中不再是麻烦，反而成了佐证，暂九军确实在分兵他顾。
“命令各联队，渡河准备务必于三日内完成！第一波突击队，以步兵第八十三联队为主，配属工兵、山炮中队，务必一举突破刘家渡，抢占滩头阵地！渡河时间就定在第四日拂晓！”
鹫津松平下达了最终命令。
他选择了黎明前的黑暗，那是人最困倦、视线最差的时刻，也是奇袭的绝佳时机。
南岸丁存孝的第一师已经后撤的指挥部里气氛同样紧绷，可他却带着一种猎手等待猎物踏入陷阱前的专注。
前沿观察哨和潜伏的情报人员将北岸日军异常频繁的调动、渡河器材的大量集中、以及炮兵阵地的异动源源不断报回。
“鬼子要动了，就在这几天。”
丁存孝对着电话低声说道，电话那头是隐蔽在柳林沟工事里的团长，同样是十三太保出身的丁敬思。
“放心师座，沟里都备好了，就等他们来钻口袋，弟兄们手都痒了。”
丁敬思的声音透过电话线传来，带着兴奋。
丁存孝叮嘱：“沉住气，前沿的戏还得演足，鬼子渡河时刘家渡那三个连象征性抵抗一下就按计划溃退，路线和节奏都记清了，要把鬼子主力稳稳当当引到柳林沟来，装甲教导团的位置确认了吗？”
“和君立团长确认了，t-26和装甲车分两组，藏在沟东西两侧的背坡反斜面后面，伪装网已经拉好，鬼子飞机绝对看不出来，就等您一声令下给鬼子来个铁锤砸核桃！”
“好，记住没有我的命令哪怕鬼子冲到眼皮底下，也不许暴露火力点，尤其是坦克和机炮。
“明白！”
东营黄河防线上，一种外松内紧的态势已然成形。
表面上看，防御在削弱，实则一张吞噬整个师团大网正在收紧。
与此同时，南线却是另一番景象。
日照海岸，新编第三师师长赵守诚，其原来是韩部手下一个中校团长，后来投诚，那是一个面相敦厚、额角有道旧疤的中年汉子，正带着师部参谋和几名团长，沿着预设的防御地带巡查，他手里拿着刚刚译出的丁锋电令，眉头拧成了疙瘩。
和第一第二师不同，第俩师都是嫡系，中层干部参谋几乎都是天星城十三太保或者老军官。
这第三师团营级军官大多是之前韩帅手下。
“军长严令，务必守住海岸，阻滞任何登陆之敌，授权动员所有民兵，联系友军，让新编第四师的民兵团也来协防。”
接着赵守诚叹了口气，指着前方绵长的海岸线和几处可能的登陆滩头：“咱们就这么点家底，要守这么长的线，估计难啊。”
一个团长抱怨道：“师座，不是弟兄们怕死，可咱们一个团正经山炮才四门，炮弹还不敢敞开了打，机枪倒是不少，可鬼子上来要是带着小船小炮还好说，万一有大舰炮砸过来，咱们这工事恐怕扛不住几下。”
另一人道：“听说北边要对二十一师团动手了，那可是大阵仗，咱们这儿，感觉像是后娘养的，兵是新兵，枪是旧枪，重火力薄弱，这仗怎么打？”
赵守诚停下脚步，目光扫过这些跟随自己出来的老部下，又看了看远处那些正在沙滩和礁石间认真挖掘工事、脸上还带着些许稚气的新兵。
他沉声道：“牢骚话说到这里为止，军长把南线交给咱们，那就是信得过咱们第三师，北线打大仗，那是为了全局。咱们南线稳不住，北线打得再漂亮也得完蛋，没重炮，就用迫击炮、掷弹筒，没坦克，就把反坦克地雷和炸药包给老子用好了，新兵怎么了？熟悉地形，打冷枪、放哨、运输伤员，都是好手。”
他抖了抖手中的电文：“再者说柳参谋长，也是军长姨太太，人家已经从天星城出发亲自押运一批特种弹药过来，其中就有专门对付鬼子铁王八的玩意儿，咱们现在要做的就是把工事修得更刁钻，把兵力部署得更灵活，把民兵组织训练好。小鬼子从海上来，咱们就让他上得来，下不去，就算他船坚炮利，这海岸沟壑纵横、礁石林立，也不是他能撒野的地方，西面临沂第四集团军的弟兄帮咱看着，料想也是无碍，传令下去，各团按照预案进入一线阵地，民兵大队即刻按村编组，配合布防，告诉弟兄们，咱们身后就是父老乡亲，就是沂县、青州，一步也不能退。”
“是！”
几位团长见师长态度坚决，也收起了抱怨，凛然应命。
很快，整个日照、五莲沿海地区也严阵以待。
正规军进入预设阵地，加固机枪巢，拓宽交通壕，设置诡雷和障碍物。
各村敲响了铜锣，基于原先的保甲和民兵组织，青壮年被迅速召集，领取了库存的老套筒、汉阳造甚至是大刀长矛，在正规军派出的教官指导下，熟悉简单的战术动作和射击要领。
更多的百姓则被组织起来帮助搬运弹药、粮食，修建临时救护所。
混杂着紧张、恐惧却又异常坚定的气氛在海岸线上弥漫。
人们都知道鬼子可能要来，也知道守军的薄弱，但没有人想逃跑。
覆巢之下无完卵，不管是渔民还是锄地汉都明白这道理，这是他们的家，他们刚刚过了几天安稳日子，绝不甘心再让鬼子踩踏。