暗金巨门敞开的缝隙，如同深渊巨口，从中涌出的气息复杂矛盾到了极点，却又诡异地“融洽”在一起。那宏大的意念直接响彻心神，漠然中带着一种不容置疑的“邀请”，更准确地说，是“命令”。
后退？门后那由秩序锁链与畸变肉质交织的巨掌虽已收回，但其残留的威压依旧如同实质般压在众人心头，显然这位“邀请者”的实力深不可测，且对这迷宫乃至古渊之心都有着极高的掌控权。贸然违逆，在这迷宫深处，后果难料。
前进？门后吉凶未知，那“归一资粮”的冰冷话语更是让人不寒而栗。
“看来，没有选择了。”齐浩宇深吸一口气，压下体内翻江倒海般的痛楚与混乱，眼神却异常清明。他看向身旁同伴，“门后的存在，至少是目前我们所知，与‘真实之门投影’关联最紧密的存在。无论它是敌是友，我们都必须进去一探。但需做好最坏的打算。”
苏凝雪冰眸坚定，握紧了轮回往生剑，周身轮回剑意流转，做好了随时应战的准备。她相信齐浩宇的判断，也相信两人联手，足以应对任何挑战。
凌云子抚须，太初源气在体内缓缓运转，神帝的见识让他比旁人更加清晰地感知到门后那股力量的层次——绝非寻常神境后期可比，甚至可能触及了更高的领域。“是福不是祸，是祸躲不过。且看这‘渊枢之主’，究竟意欲何为。”
玄戈则紧握镇渊神矛残骸，他能感觉到，手中的神矛与这扇巨门，乃至门后的气息，都存在着某种古老而深刻的联系，并非纯粹的压制或敌对，反而有一丝……微弱的共鸣与悲悯？他咬牙道：“先祖遗训，镇渊一脉当监察古渊异动。如今异动源头或许就在门后，我责无旁贷！”
四人不再犹豫，并肩迈步，踏入了那扇敞开的暗金巨门。
门后，并非预想中的阴森殿堂或血肉巢穴，而是一片广袤无垠、却又处处透着诡异“秩序”的暗红色空间。
头顶，无星无月，只有一片流淌着暗红与暗金色泽、如同浓稠血浆与熔融金属混合而成的“天幕”，缓缓旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心深不见底，散发着令人心悸的吸力与“畸变律动”。脚下，是一片光滑如镜、呈现出深沉暗红色的晶质地面，倒映着上方漩涡的扭曲光影，隐约可见其下深处有更加庞大的阴影在蠕动。
空间的中央，悬浮着一座完全由暗金色秩序锁链与暗红色畸变血肉共同交织、构筑而成的庞大祭坛。祭坛分九层，每一层都镶嵌着无数大小不一、闪烁着痛苦光芒的“灵魂结晶”，以及一些散发着古老气息的神器碎片、龙骨、凤羽等物。祭坛顶端，则是一个不断旋转的、由纯粹“源初”混沌气息与“畸变”暗红能量构成的诡异球体，球体内部，隐约可见一道飘渺不定、却又散发着至高无上道韵的……门扉虚影！
“真实之门的……投影！”凌云子失声低呼。
那虚影虽模糊，但其散发出的“超脱”、“真实”、“本源”之意，却与上古记载别无二致！它并非实体，更像是一段被强行截留、禁锢于此的法则烙印或概念回响。此刻，这道投影正被祭坛的力量不断抽取、解析，丝丝缕缕的“真实”道韵被剥离出来，融入下方祭坛，更有一部分……被注入祭坛正前方，那尊巍峨的身影之中。
那身影，高达十丈，端坐于祭坛正前方的一座暗金王座之上。他身披一袭残破却依旧华丽的暗金色帝袍，帝袍之上绣着日月星辰与神庭征伐图景，但大多已黯淡、扭曲。他的面容笼罩在一片混沌的暗红光芒之后，唯有一双眼睛清晰可见——左眼燃烧着冰冷纯粹的秩序银焰，右眼则是一片深邃狂暴的暗红畸变漩涡！
他的一只手（正是之前探出门缝的那只）随意搭在王座扶手上，由秩序锁链与畸变肉质构成；另一只手则手持一根断裂的、同样混合了两种材质的权杖，权杖顶端悬浮着一枚不断明灭的暗红色晶体，散发着与“万怨归墟杵”胚胎同源、却强横了千百倍的气息！
无尽的威严、冰冷的秩序、暴虐的畸变、古老的悲怆、以及一丝近乎疯狂的偏执……多种矛盾特质在他身上达到了诡异的统一。
“刑官……”玄戈声音干涩，认出了这尊身影的身份，或者说，是他如今的模样。
“不完全是。”那宏大漠然的意念再次响起，源自王座上的身影，“本座乃‘渊枢之主’，亦是你等口中的‘刑官’……亦是昔日的‘镇渊神将·天刑’！”
天刑？！初代镇渊神将之一，奉命镇守古渊之心，后性情大变，成为刑官的那个存在？他竟然变成了这般模样？而且，他似乎还保留着部分“天刑”的记忆与认知？
“很惊讶么？”天刑（刑官）的声音听不出情绪，那双诡异的眼眸扫过四人，尤其在齐浩宇眉心的太初印记、苏凝雪的轮回剑意、凌云子的太初源气以及玄戈手中的镇渊神矛上停留许久，“万古孤寂，镇守这不断侵蚀、畸变的源头，与之为伴，与之为敌……久而久之，界限便模糊了。秩序，畸变，本就是对立的统一。吾以秩序锁链束缚畸变，亦以畸变血肉承载秩序……终得此身，得掌此域。”
他顿了顿，目光最终落在齐浩宇身上，那混合了秩序与畸变的意念带着一丝探究：“你，很有趣。身怀残缺的‘源初之心’，初步领悟‘掌御’真意，竟还能将太初、轮回这等至高道韵融于己身，甚至……体内还封印着一丝连本座都感到‘美味’的‘归墟同化’之息……难怪能引动‘门’之投影的些微涟漪，让本座将你们接引至此。”
齐浩宇心中一凛，对方竟能一眼看穿他如此多的底细！尤其是那“归墟同化之息”，显然是指帝陨宫那“漆黑丝线”的气息。他强自镇定，拱手道：“前辈引我等前来，不知有何指教？这‘真实之门投影’，前辈又欲如何处置？”
“指教？”天刑发出一声意味不明的低笑，“本座镇守此门投影无尽岁月，参悟其道，亦受其惑。欲彻底掌控，需三把‘心钥’齐聚。其一，‘古渊之心’的‘畸变核心’（已被吾融合）；其二，‘光阴逆流之隙’的‘刹那芳华’（尔等身上有其气息）；其三，‘真实之门倒影’的‘映虚之鉴’……”
他的目光投向祭坛顶端那旋转的混沌球体：“‘映虚之鉴’便藏于这道投影的核心深处，唯有同时引动三钥之力，方可将其显化、取出。届时，本座便可彻底解析此门投影，甚至……以之为桥，洞开真正的‘真实之门’，获得超脱此界、凌驾‘源初’与‘归墟’之上的无上伟力！”
果然！守钥人的信息是真的！三把心钥，天刑已得其一（畸变核心），齐浩宇他们得了第二把的线索（刹那芳华真种），而第三把“映虚之鉴”，就在眼前这道门投影之中！
“前辈是想……让我们交出‘刹那芳华’，助你取‘映虚之鉴’？”齐浩宇沉声道。
“交出？”天刑的意念中透出一丝漠然的嘲讽，“本座需要的是‘钥匙’，而非‘持有者’。你们身上虽有‘刹那芳华’气息，但并非完整的钥匙，顶多是‘引子’。真正的钥匙，是你们本身——尤其是你，身怀‘源初’与‘掌御’，或可作为承载‘映虚之鉴’力量的‘临时容器’。”
他手中的权杖轻轻一顿：“所以，本座给你们一个机会。登上祭坛，靠近‘门’之投影，以你们各自的道韵，去引动、承载投影之力。若能成功引动‘映虚之鉴’显化，并承受其初步的‘真实’冲击而不死，本座便允你们活着离开，甚至……可以分享部分‘真实’奥秘。若失败……便化为祭坛的养分，助本座继续炼化此门。”
这分明是拿他们当实验品和消耗品！成功了，或许能分点残羹冷炙；失败了，就是死路一条，连魂魄真灵都要被祭坛吞噬！
“若我们拒绝呢？”苏凝雪冰眸含煞，轮回剑意隐而不发。
“拒绝？”天刑那混合的意念骤然变得冰冷而暴虐，整个暗红空间都随之震颤，祭坛上无数灵魂结晶发出哀鸣，上方的天幕漩涡旋转加速，“在这‘渊枢之域’，本座即是主宰。你们没有拒绝的权利。”
话音落下的同时，祭坛第一层，那些镶嵌的灵魂结晶之中，陡然飞出数十道身披残破神甲、气息混杂着神性与怨念、眼眶燃烧暗红火焰的“神骸守卫”，将四人团团围住！这些守卫的实力，赫然都在神境初期到中期！更远处，晶质地面之下，传来令人毛骨悚然的蠕动与低吼声，显然还有更多更恐怖的畸变怪物潜伏。
“要么，登上祭坛，接受‘渊枢之试’，博取一线生机与机缘；要么，现在就被本座的‘渊枢卫队’撕碎，魂飞魄散。”天刑的声音不带丝毫情感，“选择吧，蝼蚁们。”
绝境！真正的绝境！面对深不可测、掌控一域的“渊枢之主”天刑，以及周围虎视眈眈的强敌，硬拼绝无胜算。登上祭坛，靠近那恐怖的门投影，更是九死一生。
齐浩宇目光扫过祭坛顶端那旋转的混沌球体，又看向身旁神色决然的道侣与前辈，最后落在玄戈那因先祖背叛（天刑曾是镇渊神将）而充满痛苦与愤怒的脸上。
他深吸一口气，体内伤势与混乱能量似乎都被这股绝境压力刺激得暂时沉寂。一个更加疯狂、却可能是唯一破局之策的念头，在他心中疯狂滋长。
“掌御……不仅要御外物，御己身，更要……御险境，御强敌，乃至……御这所谓的‘试炼’与‘规则’！”
他上前一步，直面天刑那诡异的双眸，声音平静却带着不容置疑的力量：
“好，我们接受这‘渊枢之试’。”
“不过，既然是对我等道韵的‘测试’，那试炼的方式与规则，是否可由我们自行选择？毕竟，不同的道，有不同的展现与承受方式。还是说……前辈对这‘渊枢之域’的掌控，以及对‘门’投影的理解，尚不足以支撑如此‘灵活’的试炼？”
激将！也是试探！
天刑那混合的意念微微波动了一下，似乎对齐浩宇的胆量与言辞感到一丝意外与……玩味。
“伶牙俐齿的小子。”他沉默片刻，缓缓道，“也罢，本座便给你们这点‘自由’。说出你们的‘试炼方式’。但需与引动‘映虚之鉴’相关，且不得脱离祭坛范围。”
有机会！
齐浩宇心念急转，迅速传音与苏凝雪、凌云子、玄戈沟通。片刻后，他朗声道：
“我们四人，将各据祭坛一层（第一至第四层），以自身核心道韵为引，构建‘四象衍真阵’！苏凝雪居东，以轮回剑意演化‘时空轮转’；凌云子居南，以太初源气演化‘万法归源’；玄戈居西，以镇渊战意演化‘破妄镇魔’；我居北，以混沌掌御演化‘起源沉寂’。”
“四象合力，共鸣而上，尝试引动第五层以上的‘门’投影之力。若引动成功，‘映虚之鉴’显化，其‘真实’冲击将由我四人共同承担、分流、解析！此乃集四人之力，共探‘真实’，亦是展现我等道韵协作与承受之能。不知前辈以为如何？”
这提议看似合理，将个人冒险变成了团队协作，且暗合阵法之道，降低了单个人的风险。更重要的是，将齐浩宇自己（伤势最重）置于相对靠后的位置，且以“混沌掌御”这种包容性最强的道韵作为阵眼之一，进退皆有余地。
天刑那诡异的眼眸在四人身上来回扫视，仿佛在评估这个方案的可行性与背后的意图。良久，他才缓缓道：
“可。便依你等所言。登坛吧。记住，若阵法不成，或承受不住‘真实’冲击而崩溃……你们的下场，会比被渊枢卫队撕碎，凄惨万倍。”
无形的压力散去，那些神骸守卫也缓缓退开，让出一条通往祭坛的道路。
齐浩宇四人相视一眼，皆看到对方眼中的决绝与默契。
没有退路，唯有前行！
四人各展身法，飞身而起，按照约定，分别落于祭坛第一至第四层的特定方位（对应东、南、西、北）。甫一踏上祭坛，一股沉重、冰冷、混合着无尽怨念与畸变威压的力量便从脚下传来，试图侵蚀心神，撼动道基。
四人立刻催动各自道韵，稳固自身。
苏凝雪玉指轻点，轮回剑意化作一道灰白剑柱冲天而起，于东方位演化出层层叠叠、仿佛蕴含无尽时空生灭的轮回剑图。
凌云子太初源气奔涌，于南方位化作一片纯净浩瀚、仿佛能容纳、净化万法的太初光海。
玄戈低吼，镇渊神矛残骸插于身前，暗金战意混合血脉之力，于西方位化作一尊怒目圆睁、誓镇邪魔的镇渊神将虚影。
齐浩宇则立于北方位，强压所有伤势与混乱，眉心太初印记与腰间掌御令同时亮起，混沌真界虚影在身后沉浮，双源道韵流转，演化出一片灰蒙蒙、仿佛万物起源与归宿交织的混沌之域。
“四象衍真阵——起！”
随着齐浩宇一声低喝，四人气机瞬间相连！轮回、太初、镇渊、混沌，四种性质迥异却都触及至高本源的强大道韵，在祭坛特殊环境与四人意志引导下，开始缓缓共鸣、交织，化作一道四色流转、直冲第五层以上混沌球体的磅礴道韵洪流！
祭坛微微震颤，顶端那旋转的混沌球体中，“真实之门”的投影虚影似乎受到了牵引，波动了一下。
端坐王座的天刑，那双秩序与畸变交织的眼眸中，闪过一丝难以察觉的、混合了期待、冷漠与一丝诡异光芒的神色。
“开始吧……让本座看看，你们这些‘变数’，究竟能在这‘真实’的冲击下……坚持多久……”
真正的考验，现在才刚刚开始。而齐浩宇心中那个疯狂的计划，也将在接下来，悄然展开……