林子里的黑暗仿佛提前降临，雪光勉强映照出惨白的天空，使得林秀能够勉强辨认出脚下横生的枯枝和凸起的树根。
她深一脚浅一脚地在林中挪动，腿上的伤已经麻木，只剩下机械性的迈步。手心被藤蔓勒破的地方火辣辣地疼，血凝成块，和手套冻在一起。每次移动，都像是在撕下一层皮。
她不知道自己已经走了多久，也不知道自己究竟在往哪个方向走。顾慎之曾经说过“往东，进老林子”，但是一旦进入这片林子，东南西北的方向感就彻底消失了。
树是枯树，雪是厚雪，天是铅灰色，她感觉自己像是一个盲人在迷宫中四处碰壁。
她的脑海中不断回响着各种声音，一会儿是矿洞中爆炸的轰鸣声，一会儿是老耿嘶哑的呼喊声“走！”，一会儿又是顾慎之塞弹夹时血红的眼睛。
这些画面碎片般在她脑海中旋转，搅得她不得不扶着树干呕吐。
呕出的只有酸水，混杂着血丝。这时她才惊觉，自己已经一天一夜没有进食了。最后那碗野菜糊糊，还是昨天早上的食物。
寒冷和失血让她的体温迅速流失，她开始颤抖，牙齿“咯咯”作响，声音像碎冰一样清脆。她知道不能停下来，一旦停下，自己就会变成冰坨。
她扯下一块棉袄内衬，裹住流血的手，继续前行。雪已经没过了大腿，每拔出一步都费尽力气。体力在迅速流逝，视线开始变得模糊，耳朵里除了风雪的怒吼，还夹杂着奇怪的嗡鸣声，就像夏日里的蝉鸣。
这是幻觉吗？还是低血糖引起的症状？
她甩了甩头，试图让自己清醒一些，但嗡鸣声却越来越清晰，逐渐变成了机械的调子：
【检测到宿主生命体征急剧下降】
系统？难道是野人谷造磺胺时闪过的那个声音？林秀猛地站住，环顾四周。除了树木和积雪，什么都没有。
【这不是幻觉】那声音仿佛能穿透她的心思，【系统是依靠你脑子里“救人和传承”的念想而存在的。你快不行了，我也得进入休眠状态】
“载体……强度？”林秀喃喃自语，声音沙哑得像磨砂纸。
【就是你所做的一切。那个破地方，阻止了细菌战，+50。现在你快死了，精神垮了，所以数值就下降了】
林秀听着这冰冷的数字计算，突然觉得这一切都很好笑。在即将冻死的边缘，她的脑海中竟然还有个声音在打分？
“那你……能做些什么？”她试图扯出一个笑容，但脸已经冻僵了，根本笑不出来。
【现在我只能扫描环境，为你指条路，告诉你一些土法子。想要我做更多的事情，你得先活下来】
【是否开启环境扫描？】
林秀闭上眼睛。不管这是什么，是幻觉也好，是鬼魂也罢，只要能让她活命，她都愿意尝试。
“……开启。”
【正在扫描……五百米内，发现三个小动物的足迹；有可食用的草根在两个地方；还有一座破旧的猎人小屋，距离三百二十米，十点方向】
猎人小屋？
林秀猛地睁开眼睛，朝着十点方向望去。风雪茫茫，什么也看不见。但那个声音告诉她，就在三百二十米的地方。
她强撑着身体，咬紧牙关，朝着那个方向挪动。每一步都像是踩在刀尖上，腿上的伤口裂开，热血渗出，但很快就被冻成冰碴。
三百二十米，平时只需要几分钟的路程，此刻却像是隔了一条江。摔了多少跤，爬了多少次，就在她快要放弃的时候，风雪中隐约出现了一个黑点。
她爬上一个缓坡，终于看清了——那确实是一座木屋，矮矮的，顶上塌了一半，门板歪斜地挂着。
希望像针戳了下，她爆发出最后点劲，几乎是滚下坡，手脚并用地撞开破门，跌进去。
屋内的环境虽然简陋，但与外面的严寒相比，这里至少提供了一丝温暖。墙壁上的裂缝让冷风悄无声息地钻进来，但至少没有直接面对风雪的侵袭。角落里堆满了干枯的草，这些草或许曾是某个动物的庇护所，现在却成了林秀的临时床铺。她蜷缩在破旧的炕上，用草覆盖住自己的身体，尽管牙齿还在不停地打颤，但至少不用再直面风雪的肆虐。
【赶紧处理伤口，找点吃的。屋外七米雪底下有只冻硬的兔子；屋后十五米有干松枝】
林秀的内心涌起了一丝希望，她开始相信那个声音并非幻觉。幻觉怎么可能如此具体，告诉她雪地下的兔子和远处的松枝呢？
她挣扎着从炕上爬起来，按照系统指示，在雪堆里艰难地刨出了一只冻得硬邦邦的野兔，又捡起了一抱干松枝。
回到屋里，林秀用匕首熟练地剥去了兔皮——幸运的是，刀子还在她的怀里。没有火源，她尝试用匕首敲击石头，但手抖得厉害，连火星都难以看到。
【笨呐，子弹里的火药能引火】
林秀愣了一下，然后摸出了自己的勃朗宁手枪。她知道只剩下两发子弹了，但在冻死的威胁面前，子弹又算得了什么呢？
她退出了一颗子弹，用匕首撬开弹壳，将里面的黑火药倒在干草上。然后，她撕下一块棉袄内衬包裹住刀刃，用力敲击石头。
一下，两下，三下……火星终于“噌”地一下舔上了火药，火苗蹿了起来。林秀赶紧添上细松枝，火势渐渐旺盛起来。
暖意渐渐弥漫开来，这是久违的温暖。林秀把冻得硬邦邦的兔肉架在火上烤，油滴下来发出“滋啦”的响声，香气扑鼻。
她实在等不及肉完全熟透，就扯了一块热腾腾的肉塞进嘴里，狼吞虎咽起来。那肉像砂纸一样刮喉咙，但对她来说，这绝对是世上最美味的东西了。
她一边吃，一边检查自己腿上的伤口。那伤口因为冻伤变黑了，如果不赶紧处理，很快就会恶化。她想起了系统提到的“土法子”。
“有啥法子能止血消炎不？”她在心里默默问。
【烧松针，灰敷上能止血；嚼云杉嫩皮，混着唾沫抹，能抗菌；要是肉烂透了，就得剜掉，不然撑不住】
剜掉坏死的肉……林秀看着自己小腿上那片黑紫，咬着牙关。
她把匕首在火上烤了烤，又用开水冲了冲，这是她能做的最干净的消毒方法了。
没有麻药，她咬住了一根木棍。刀子切进冻僵的肉里，不太疼，就像切硬皮。但很快，疼痛就像电流一样蔓延全身，她忍不住闷哼一声，额头上的汗珠“唰”地冒了出来。
然而，她的手却异常稳定。医生的本能战胜了疼痛，她专注地盯着伤口。黑肉一点点被剔除，露出了底下冻得发白的筋肉。血渗了出来，但不多，因为冻得太久，血液都流得慢了。
处理好伤口，她用烧过的布条缠上，再撒上松针灰。忙完这些，她几乎要虚脱了，靠在炕沿上大口喘气。
【伤口处理好了，感染能轻点了。
火堆噼啪作响，兔肉烤得焦黄。林秀慢慢地吃着，身体慢慢暖和起来，头脑也清晰了些。
“你到底是什么？”她低声问道。
【就是人心里那点“不让文明断了”的念想组成的。你总是救人、保留好东西，就被选上了】
“还有其他人吗？”
【不知道。我就跟着你】
林秀细细品味着这句话。文明的念想？是因为她想制造药物、想摧毁731的罪恶？这就是她被选中的原因？
“你还能做什么？除了扫东西和建议。”
【看你的表现啦。，能扫五百米地，指个路，讲点土法子。识别东西；到70，能让你看到过去的事；到100……能留点火种】
林秀抓住了“看过去的事”。她想起了王副院长死前的样子，想起了顾慎之“死而复生”的谜，想起了731里那些无名的死者。
【只能看，不能改。但知道真相，往后能少走弯路】
只能看，不能改。林秀有点失望，但转念一想，能看清真相也好。至少知道顾慎之是怎么活的，知道那些人死得值不值。
火堆小了，她添了些松枝，蜷在炕角裹紧破棉袄。腿上的伤一阵阵地疼，但比之前好多了。
“我怎么让强度涨呢？”
【接着做该做的事。救人，传技能，保护尊严，寻找真理。做成大事，就涨。如果你做坏事，或者快死了、撑不住了，就掉】
“像在野人谷制药，炸731那样？”
【对。但记住，干大事有风险，你死了，我也没了】
林秀没说话。想起矿洞里的伤员，老耿举着磺胺罐的样子，顾慎之推她下悬崖时的眼神。强度涨了，人没了。值吗？
没有答案。或许答案在那些死者心里。
外头的风雪还在咆哮，木屋“咯吱”作响，像随时要散架。但火堆还在燃烧，照亮了这一小块地方。林秀抱着膝盖看着火苗，突然问：
“顾慎之……还活着不？”
系统静了几秒。
【五百米内没看到活人。但按你离开时的情况，他活着的可能性……37】
“我要找他。”她说，声音轻，却像冰一样硬。
【别乱动。腿伤需要养三天，不然废了。而且那边被鬼子围住了，去了等于送死】
“那就养三天。”林秀摸了摸包扎的腿，“然后，回去。”
系统没再说话。火堆“啪”地爆了个火星，落在她手边，熄灭了。
林秀靠在墙上闭上了眼。脑子里没有枪声和血，全是野人谷的篝火，石臼里的白磺胺，秀芹的笑，根生磨石头时哼的调子，王副院长推眼镜说“药不能停”。
文明是什么？她以前没想过。现在有点懂了。
不是书本，不是老物件。是一个个具体的人，绝境里不肯认输的心，黑夜里点燃的火，废墟上建立的家。
她林秀，就是这文明里的一粒火星。风再大，雪再厚，只要没灭，就得继续燃烧。
她睡着了，梦里没有枪声没有爆炸，只有一片暖烘烘的火光。光里有好多脸，认识的，不认识的，活着的，死了的。都看着她，不说话。
然后，她听见系统的声音，轻得像叹息：
火堆慢慢熄了，余烬泛着暗红。木屋外，风雪咆哮得凶，夜长得没有尽头。
但天，总会亮的。