新选址的山坳，被顾慎之命名为望北坡。
其时，顾慎之正拄杖立于坡顶，北望山影。裤腿卷至膝部，显露尚未痊愈之伤疤，乃上次突围时为弹片所创。北方有我军队伍，尚存希望。
其声不高，然字字如钉，深植众人心间。风拂其破旧军装，露出内里多层补丁之衬衣，然其脊梁挺直，目光炯炯，较天上星辰更为明亮。
既得蔽风雨之简陋木屋，又有野土豆田，队伍暂得喘息之机。然顾慎之与赵佳贝怡均未闲适，二人心中明镜——坐吃山空无异于坐以待毙，必须尽快自给自足，否则难以持久。
食物仍为首要之事。
野土豆数量有限，顾慎之命人标记，每日挖掘皆有定量，绝不可一次性采掘殆尽。其蹲于田间，以手指轻触土壤，对胡大道：此土尚可，然石砾过多。尔可率数人，拣去石砾，再拓荒地，播撒那袋玉米种子。
胡大应诺，拭去额间汗水，显露臂膀结实肌肉：请顾队放心，必当使其平整如砥！其后随有三娃子与石头，二少年肩负削尖木棍，雄赳赳气昂昂，宛若即将奔赴一场重大战役。
于山坳内寻觅可耕之地。石砾多者则蹲身拣拾，堆砌成矮墙；土质坚硬者则以木棍撬松，复以石块砸击，终将数块巴掌之地翻松。
赵佳贝怡率众女子，将随身携带之玉米、豆类种子谨慎播撒，再掬山泉水浇灌，似在呵护珍贵生命。
速速生长为盼。山杏蹲于旁侧，以指尖轻触湿润泥土，眼中充满期盼。其面颊尚有未消退之淤青，乃上次为日军炮弹碎片所伤，然此刻已忘却疼痛，一心盼种子发芽。
女子除耕作外，亦携篮漫山遍野寻可食之物。天色未明即出发，手持李叔所绘草图——何种野菜可食，何种蘑菇有毒，李叔为资深中医，对此了如指掌。苦菜、灰灰菜、野蘑菇，凡草图所载，皆纳入篮中。
赵佳贝怡心思缜密，率数女子学习编织套索。选取最坚韧之葛藤，置石上捶打至柔软，编织成活结，置于兔、野鸡常出没之道旁，并撒少许玉米粒。
若能捕获些许荤腥，可为孩童补养身体。其言道，手指被葛藤勒出红痕，然动作未减分毫。
用水无需忧虑。山坳深处有山泉，泉水自石缝渗出，叮咚作响，清澈可见水底沙粒，饮之微甜。胡大觅得破旧木桶，每日黎明前即挑水，往返数次，将屋角大水缸注满。需饮水或做饭者，则以小瓢取之，以节俭为要。
赵佳贝最为关切者，仍为药物。
上次自营地撤离时，其珍藏之瓦罐、草药尽失，心痛不已。所幸盛磺胺菌种之小玻璃瓶，其始终贴身携带，以棉絮层层包裹，藏于内衣袋中，未受磕碰。
是日取出，对光察看，菌种尚存活性，悬着之心方得放下。
其寻顾慎之，神情严肃：需尽快制备药物。
顾慎之正思索电台修复之事，闻言抬头，手中仍握生锈零件。该电台乃上次自日军缴获，转移时受损，接触不良。何事？
君请观。赵佳贝怡指向旁侧，二柱子之子正咳嗽不止，面颊憋得通红，唇色发绀，众人身体虚弱，山中潮湿，稍有不慎即患病受伤。若无药物，小疾亦可酿成大患。
其顿言又道：再者，电台亦需尽快架设。我等不能长久如盲人，对外界情况一无所知。队伍目前仅凭一口气支撑，需知主力部队所在及何时可反击，否则此气若散，队伍将真不复存在。
顾慎之颔首，放下零件，以袖拭去手上油污：善。汝需何物尽管告知，硫磺、陶罐、柴火，我当命人寻觅。电台之事由我督办，必使其尽快恢复通讯。
其凝视赵佳贝怡，见其消瘦许多，脸颊凹陷，然目光炯炯，透出坚韧不屈之气。此女子外表柔弱，实则如石缝中之草，得土即扎根，得水即生长。上次突围，其背负伤员行三里之遥，未尝有丝毫迟疑。
君之腿伤赵佳贝怡顾及其左腿，其站立时，足尖微踮，不敢完全着地。此乃旧伤，上次与日军拼刺刀时所致，一直未能痊愈。
无碍。顾慎之仍言简意赅，然语气较前稍缓，忙汝之事，无需顾及我。疼痛难忍时，我尚存止痛片备用。
赵佳贝怡知其性情，多言无益，转身寻山杏协助。
接下来的日子，望北坡可热闹起来了，透着一股子说不清的忙活劲儿。
男人们分成了两拨。一拨跟着胡大开荒、修屋子，把那破木屋的屋顶重新糊上了茅草，漏风的墙用泥巴一遍遍抹上，还在门口垒了个歪歪扭扭的灶台，虽然不咋地，好歹能烧火做饭了；
另一拨则跟着顾慎之摆弄电台，找了块平整的石头当桌子，把电台拆了又装，装了又拆，零件摊了一地，顾慎之时不时用万用表测一测，眉头拧得跟麻花似的。
女人们也没闲着。除了种地、采野菜，就爱围着赵佳贝怡的“小作坊”转。那作坊就在木屋的角落里，用几块石板搭了个台子，上面摆着破陶罐、竹筒、碎瓷片，看着跟小孩子过家家似的，可赵佳贝怡却做得一脸认真。
“得先把硫磺提纯。”她对山杏说，手里拿着个小筛子，正把硫磺矿石的粉末一点点筛细，“杂质太多可不行，会影响药效的。”
山杏蹲在旁边，手里拿着根小木棍，时不时帮着添点柴火：“贝怡姐，这火够不够啊？”
“再旺点。”赵佳贝怡盯着陶罐里的硫磺粉，“得慢慢烤，把水分烤干，还不能烤糊了，火候得拿捏准。”
第一次试的时候，火大了点，硫磺粉冒了黑烟，一股子怪味呛得人直咳嗽，最后只剩下一小撮黑乎乎的东西，赵佳贝怡心疼得差点掉眼泪。
“再来！”她抹了把脸，又拿出新的矿石粉，这次眼睛一眨不眨地盯着火苗，手里拿着根树枝，时不时扒拉一下柴火，让火小一点，再小一点。
顾慎之派出去的人也有了收获。三娃子和石头在山后找到了硫铁矿，虽然不多，够先试试了；
胡大更厉害，居然在悬崖边上找到了个野蜂窝，被蛰了好几个包，脑袋都肿了，可拎回来半罐子蜂蜜，看得人直心疼。
“值了！”胡大肿着半边脸，龇牙咧嘴地笑，“这玩意儿能消毒，还能当药引子，贝怡妹子肯定用得上！”
赵佳贝怡赶紧用清水给他冲了冲伤口，又涂了点自制的草药膏：“谢谢你胡大哥，这蜂蜜太珍贵了。”她把蜂蜜小心地倒进一个干净的竹筒里，用布塞紧了口，像藏宝贝似的藏在石头缝里。
造药的过程还是难。硫磺提纯得反复来，好几次都弄砸了，赵佳贝怡急得嘴上起了燎泡。山杏看着不忍心，偷偷从自己的口粮里省了块窝头给她：“贝怡姐，先垫垫肚子，别累垮了。”
赵佳贝怡咬了口窝头，眼眶有点热：“没事，咱们得快点造出药来，你看二柱子家的小子，咳嗽得越来越厉害，再拖下去就麻烦了。”
她调整了方法，把硫磺粉和木炭粉按比例混合，又加了点蜂蜜增加粘性，一点点揉成小药丸，放在阳光下晒干。
虽然样子不好看，大小也不均匀，可赵佳贝怡捧着它们，跟捧着金元宝似的：“成了！总算成了！”
顾慎之那边也没闲着，天天抱着电台琢磨。电台在转移时磕了一下，线路松了，他拆了外壳，用镊子一点点把线头重新接好，手指头被零件划破了好几处，渗出血珠就往嘴里吮一下，继续埋头苦干。
最大的难题是天线。山里树密，信号差得很。他让胡大砍了几根细长的竹子，削得溜光，接在一起，有两丈多长，悄悄架在最高的那棵松树上，用绳子固定好，跟个细长的尾巴似的，藏在树叶里，不细看根本发现不了。
每天晚上，等大伙儿都睡熟了，顾慎之就会搬个小板凳，坐在角落里，打开电台，戴上耳机。“滋滋啦啦”的电流声，在寂静的夜里格外清楚，那是他和外面世界唯一的联系，是支撑他撑下去的念想。
喊一声，等半天，没动静；再喊一声，还是“滋滋”响。心悬着，像吊在嗓子眼，可他从不放弃，每晚雷打不动地守着。
有天夜里下雨，天线被风吹歪了，他冒着雨爬上去修，摔下来蹭掉了块皮，也顾不上疼，爬起来继续弄，直到天线稳稳当当立在树上才罢休。
这天夜里，赵佳贝怡蹲在“操作台”前，眼睛盯着陶罐里的东西，呼吸都放轻了。陶罐里是她新配的药膏，用猪油和草药熬的，专治外伤。她一边搅拌一边数着数，生怕熬过头了。
过了好一会儿，她小心翼翼地把火灭了，等陶罐凉透了，用根小木棍扒拉着里面的药膏——棕褐色的，散发着草药的清香，粘稠度正好。
“成了！山杏，成了！”她激动得声音都发颤，赶紧找了个洗净的竹筒，把药膏倒进去，用布塞紧了口，像捧着稀世珍宝似的。
几乎就在同时，旁边的顾慎之突然“噌”地坐直了身子，手里的耳机差点掉下来。
他飞快地转着调频旋钮，眼睛瞪得溜圆，脸上的表情又紧张又激动，手指都在抖。
赵佳贝怡赶紧屏住呼吸，不敢出声，就那么看着他。
只见顾慎之对着话筒，声音因为激动有些发颤：“喂？喂？这里是望北坡！听到请回答！听到请回答！”
过了几秒钟，耳机里传来一阵“滋滋”的电流声，紧接着，一个模糊但清晰的声音传了过来：“望北坡？这里是独立团！收到请回答！”
“收到！我们收到了！”顾慎之猛地站起来，因为动作太急，带倒了身后的小板凳，“我们是突围出来的队伍，现在在望北坡，还有三十一个人，请求指示！”
赵佳贝怡捂住嘴，眼泪一下子涌了出来。山杏也激动得跳起来，又赶紧捂住嘴，怕笑出声。
电台里的声音继续传来：“望北坡注意！大部队三天后将发起总攻，目标是黑风口据点！你们的任务是牵制附近的鬼子，不要让他们增援！”
“明白！保证完成任务！”顾慎之的声音洪亮，带着一股豁出去的狠劲。
关掉电台，他转身看向赵佳贝怡，眼里的光像要烧起来：“听到了吗？总攻！咱们有活儿干了！”
赵佳贝怡用力点头，把装药膏的竹筒揣进怀里，又拿起那罐磺胺药丸：“药都准备好了，随时能上！”
屋外的风还在吹，可望北坡的每个人心里都燃着一团火。这火，是活下去的希望，是打回去的决心，是藏在深山里也挡不住的，重燃的火种。
山杏跑到门口，望着天上的星星，突然大喊一声：“鬼子要完蛋啦！”