望北坡的愁云，像浸了水的棉絮，沉甸甸地压在每个人心上。野菜挖得越来越远，来回得走大半天；药罐子里的粉末见了底，赵佳贝怡把石臼都刮得锃亮，也凑不出一包像样的消炎药；连孩子们玩闹的声音都小了，仿佛怕惊动了什么。
这天傍晚，太阳刚擦着山尖往下沉，把天边染成一片橘红。坡下的林子里突然传来“咚咚”的脚步声，急促得像打鼓。胡大正蹲在石头上磨刺刀，听见动静“噌”地站起来，抄起枪就往坡下冲：“咋了？”
“是我！小石头！”一个年轻的声音喊着，带着喘。树影里钻出来个瘦高的后生，正是小石头，裤脚刮破了好几道，露着的小腿上沾着泥和草屑，背上还驮着个大麻袋，鼓鼓囊囊的，里面的东西一个劲挣扎，“扑腾扑腾”响，像是活物。
“你这是……套着野猪了？”胡大迎上去，伸手想帮他卸麻袋，手刚碰到绳子，就被里面的动静惊得缩回手——这挣扎的劲儿，不像野兽，倒像人。
“不是野猪！”小石头把麻袋往地上一摔，“噗通”一声闷响，震得地上的落叶都飞起来。他抹了把脸上的汗，急吼吼地喊：“队长呢？赵医生呢？快让他们来！我抓着个‘活的’，有大发现！”
他这一喊，坡上的人都围了过来。顾慎之拄着拐杖走在最前头，眉头皱着，以为是巡逻队遇着麻烦了；赵佳贝怡跟在后面，手里还攥着刚捆好的草药，听见动静也加快了脚步。
“咋咋呼呼的，出啥岔子了？”顾慎之的声音沉得像块石头，目光扫过那个乱动的麻袋，眼神一下子锐利起来。
小石头拽着麻袋绳，脸憋得通红：“你们看！我在西边老林子逮着的！这家伙鬼鬼祟祟的，准不是好东西！”
众人都伸长了脖子。胡大咽了口唾沫，问：“这里面……是人？”
“打开看看就知道了！”小石头手忙脚乱地解绳子，胡大在旁边搭了把手，把麻袋口往下一扯——里面果然蜷着个男人！
那男人穿着件洗得发白的粗布褂子，裤脚卷着，沾着不少泥，看着像个山民。可他被捆得结结实实，嘴里塞着布团，眼睛瞪得溜圆，满是惊恐，眼神却躲躲闪闪的，透着股子贼气。
“这是咋回事？”顾慎之的拐杖往地上一顿，“咚”的一声，惊得那男人又是一哆嗦。
小石头喘匀了气，语速快得像蹦豆子：“我去西边老林子下套子，寻思抓俩兔子给娃们补补。刚把套子下好，就看见这家伙在树后头躲躲闪闪，东张西望的，不像正经采药的，也不像打猎的。”
他往地上啐了口唾沫，接着说：“我就猫在草窠里跟着他，看他往林子深处钻。没走多远，就见他跟个穿长衫的碰头了！那穿长衫的看着体面，手里还拎着个皮箱子，俩人嘀嘀咕咕说了半天，那穿长衫的还给了他个布包，看着沉甸甸的，估摸着是钱或者粮食！”
“等那穿长衫的走了，我瞅着不对劲，”小石头挺了挺胸脯，脸上带着点得意，“就从后头扑上去，一把捂住他的嘴，用绳子捆了，扛就扛回来了！”
穿长衫的？神秘碰头？还给钱粮？
胡大一下子就炸了，端起枪指着那男人：“狗日的！准是鬼子派来的探子！想摸咱望北坡的底细！我看直接崩了算了！”
那男人吓得“呜呜”直叫，浑身抖得像筛糠，腿一软就想往地上瘫，被小石头一把薅住后领：“老实点！”
“松绑，把他嘴里的东西拿出来。”顾慎之摆了摆手。他倒要听听，这小子能编出什么瞎话。
布条一扯掉，男人“嗷”地一声就哭了，眼泪鼻涕糊了一脸，声音尖得像杀猪：“好汉饶命！好汉饶命啊！我就是个跑腿的，混口饭吃，真没干啥伤天害理的事啊！”
“少废话！”胡大踹了他一脚，“你是啥人？跟那穿长衫的啥关系？说！不说现在就把你扔山涧里喂狼！”
男人被吓得一哆嗦，赶紧竹筒倒豆子似的往外倒：“我是山下李家庄的，叫李老三！就……就是个种地的！那穿长衫的是城里来的‘药材商人’，说给我钱，让我在山里转悠，看看有没有生面孔，有没有人扎堆采草药，特别是治外伤、能退烧的那种……”
他一边说一边往地上磕头，额头都磕出红印子了：“他说只要我定期汇报，就给我粮食！我家里快断粮了，娃子都快饿死了，才……才答应的啊！我真不知道他是干啥的，我就是想换点粮食活命啊！”
“药材商人？”赵佳贝怡突然往前走了两步，眼睛亮得吓人，“那商人长啥样？具体说要啥药材了？”
李老三抬头看了她一眼，赶紧回答：“四十来岁，戴个圆眼镜，看着文绉绉的，可眼神厉害得很！没说具体啥药材，就说要稀罕的，能治刀伤、消炎退烧的，给的价钱高得离谱……”
赵佳贝怡和顾慎之对视一眼，都从对方眼里看到了震惊——这哪是什么药材商人？
治刀伤、消炎退烧的药材？不就是她一直在用的那些吗？硫磺、蒲公英、还有她试着提炼的消炎药粉……这些东西，寻常百姓哪会大量采集？只有他们这些打游击、常受伤的队伍才用得着！
这描述，怎么看都像是自己人！说不定是地下党，或者同情抗日的进步人士，在用这种隐秘的法子找他们这些藏在深山的抗日队伍！
顾慎之的心跳突然快了起来，像有只兔子在怀里蹦，震得他胸口发慌。他强压着激动，蹲下身，盯着李老三：“他下次啥时候跟你碰头？在哪儿？”
李老三不敢隐瞒，赶紧说：“就……就后天晌午，在黑松崖的老槐树下！他说要是我有消息，就把纸条塞树洞里；要是没消息，他就留个记号，我拿了东西就走……”
顾慎之没再问话，冲胡大使了个眼色：“先关起来，看好了，别让他跑了，也别欺负他，给点吃的。”
等人被拖走了，顾慎之才看向赵佳贝怡，声音压得很低，带着点不易察觉的颤：“你咋看？”
“是机会！”赵佳贝怡的眼睛亮得像星星，语气都带着激动，“十有八九是自己人！他们在找我们！用这种暗号联系！要是能接上头，咱就能有稳定的药品来源，还能知道外面的消息，说不定……还能跟上级搭上话！”
胡大在旁边听着，也激动得直搓手：“那还等啥？后天直接把那穿长衫的抓来！问问不就知道了？要是自己人，就跟他好好唠唠；要是鬼子的圈套，直接给他一梭子！”
“不行。”顾慎之摇头，眉头又皱了起来，“不能莽撞。也可能是鬼子设的套，知道硬攻不行，就用这法子引咱露面。”
万一那“商人”真是鬼子假扮的，带着人埋伏在黑松崖，他们一露面，不就正好中了圈套？望北坡经不起这么折腾。
屋里一下子静了，只有油灯的火苗“噼啪”响。机会就在眼前，可风险也像张网，等着他们钻。
“我去。”顾慎之突然开口，声音斩钉截铁。
“你去？”赵佳贝怡愣了，“太危险了！你的腿还没好利索……”
“我去最合适。”顾慎之拄着拐杖站起来，眼神坚定，“我带两个人，远远看着。要是真是自己人，就想法子接上头；要是有埋伏，咱立马撤，不跟他们纠缠。”
他看向胡大：“你带主力在黑松崖外围接应，万一出事，能及时把人撤出来。”
胡大想反对，可看着顾慎之的眼神，又把话咽了回去。队长说得对，这事儿得谨慎，也得有个人拿主意，顾慎之最合适。
赵佳贝怡咬了咬唇：“我跟你一起去。我懂药材，要是对上暗号，我说行话更方便，不容易露馅。”
顾慎之想了想，点了点头：“行。但你得听指挥，不能乱闯。”
这意外抓来的李老三，像一道光，突然照进了望北坡的浓云里。虽然还带着不确定，可那光里，有药品，有消息，有和外界重新连接的希望。
小石头在旁边听得心痒痒，挠了挠头：“队长，到时候让我也去呗？我认得黑松崖的路，熟得很！”
顾慎之看了他一眼，嘴角难得地扬了扬：“行，带你一个。机灵点，别咋咋呼呼的。”
小石头乐得差点蹦起来：“哎！保证机灵！”
夜风吹过望北坡，带着点松针的清香，好像没那么冷了。远处的林子里，传来几声猫头鹰的叫，以前听着阴森森的，今晚却像是在给他们鼓劲。
说不定，山外一直有人惦记着他们，找着他们。这道微光，或许就能把望北坡的路，照得亮堂堂的。