约定的日子裹着层湿冷的雾气来了。天阴沉沉的，像被谁用灰布蒙住，风里卷着山涧的潮气，刮在脸上跟小刀子似的，往骨头缝里钻。
顾慎之心疼地摸了摸自己的肚子，然后小心翼翼地从怀中掏出两个烤得金黄酥脆、香气四溢的土豆。
这可是他费了好大劲儿才弄来的美味啊！他轻轻地将它们放在油纸上包裹好，生怕有一丝热气散失掉。
接着，他又仔细检查了一下腰间别着的那支缴获而来的驳壳枪，确认没有任何问题之后，便披上一件打着无数补丁却还算干净整洁的蓝色布褂子盖住它。
这样一来，如果不凑近看或者仔细观察的话，根本无法察觉到他身上藏有武器。
尽管如此，但由于腿部受伤尚未完全恢复，所以走起路来还是有些不太方便。只要稍微加快步伐，他就会变得一瘸一拐起来。
一旁的胡大看到这个情景，忍不住开口说道：要不我代替你去吧，反正我的腿脚比你利索多了……然而，话还没说完就遭到了顾慎之狠狠的瞪眼，并怒斥道：
得了吧！就凭你那张破嘴皮子和跟铜锣似的大嗓门，还没等靠近目标呢，人家早就听到动静跑远咯！到时候不仅任务完不成，说不定连小命都得搭上！
赵佳贝怡背着个巴掌大的药箱，里头没塞啥正经药，就掖了把磨得锋利的剪刀，还有几块干净布条——说是应急，其实是给自己壮胆。
“我必须跟你去，”她把头发盘得紧紧的，用根磨光滑的木簪别住，露出光洁的额头，“真是自己人，我能说上药材的话；要是有啥猫腻，我眼睛尖，能帮你瞅着退路。”
她眼神亮得很，带着股倔劲儿，跟山涧里的石头似的，认准了就挪不动。顾慎之知道劝不动，只好叹口气：“跟紧点，脚底下放轻，别踩断树枝子，惊了人。”
最后敲定的小队就四个：顾慎之领头，赵佳贝怡挨着他，胡大扛着杆老旧的步枪断后，独眼龙最机灵，提前半个时辰去探路。
四个人都穿了深色衣裳，往树影里一站，跟几块不起眼的石头似的。
天刚蒙蒙亮就动身，踩着草叶上的露水往山里钻。顾慎之拄着根磨得溜光的杨树枝当拐杖，深一脚浅一脚的，没走多远额头上就冒了汗，顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上。
赵佳贝怡好几次想扶他，都被他摆手推开：“没事，这点路算啥？当年在雪地里趴三天三夜，啃冻土豆都扛过来了。”
胡大在后面跟个闷葫芦似的，偶尔踩断根枯枝，被独眼龙回头狠狠瞪一眼，赶紧缩起脚，跟偷东西的耗子似的，闷头往前蹭。
快到晌午那会儿，总算摸到了黑松崖附近。顾慎之打了个手势，四个人跟狸猫似的猫腰钻进一片半人高的灌木丛。
这儿地势高，往下能瞅见整个溪谷，底下的石头、水流看得真真的，草长得密，正好藏身子，谁也瞅不见谁。
“就在这儿候着。”顾慎之压低声音，从怀里掏出个破旧的望远镜——还是上次从鬼子尸体上扒的，镜片有点花，边缘还缺了个角，可凑合用。
四个人趴在草窝里，大气不敢喘。风刮过树梢“沙沙”响，溪水“哗哗”地流，偶尔有只山雀“扑棱棱”从头顶飞过，除此之外，静得能听见自己的心跳，“咚咚”地撞着胸腔，震得耳膜发疼。
等啊等，太阳爬到头顶了，晒得后背发烫，约定的时间过了快一炷香，溪谷里连个鬼影都没有。胡大耐不住了，用胳膊肘碰了碰顾慎之，嘴型比划着：“是不是耍咱玩呢？”
顾慎之没理他，眼睛还死死盯着溪谷入口。这种接头，晚个一时半会儿再正常不过，怕就怕准时——太准时了，反而像设好的套，等着人往里钻。
又熬了袋烟的功夫，溪谷下游终于有了动静。一个人影慢悠悠地晃过来，穿着件洗得发白的灰色长衫，戴着副圆眼镜，手里拎着个棕色皮箱，正是李老三说的那个“药材商人”。
那人走得挺稳，看着文绉绉的，像个教书先生，可眼睛没闲着，左瞟右看，脚底下也留神，专挑石头缝走，没踩出啥大动静。
他走到溪谷中间那块最大的石头旁，停下了，背对着他们，望着溪水，俩手揣在袖子里，好像就是来晒太阳的。
顾慎之用望远镜盯着他，看了又看，没看出啥破绽。这人不像鬼子特务那样贼眉鼠眼，可也说不上来哪里不对，就是那股子镇定劲儿，不像是普通商人该有的——哪有跑深山里做买卖，还这么沉得住气的？
“咋样？”独眼龙凑过来，声音跟蚊子哼哼似的，气都不敢大喘。
“再等等。”顾慎之放下望远镜，揉了揉发酸的眼睛。心里头七上八下的，像揣了只野兔子，扑腾个不停。
刚过十分钟，突然听见溪谷另一头传来脚步声！不是一个人，听着得有三四个人，脚步声沉，落脚稳，“咚咚咚”的，带着股子军人的硬劲儿，不像是山里的老百姓。
顾慎之心里“咯噔”一下，猛地按住腰后的枪！胡大和独眼龙也立刻端起枪，枪口对准声音来的方向，手指头扣在扳机上，呼吸都屏住了，胸口憋得发慌。
赵佳贝怡的手攥紧了药箱带子，指节白得像纸，后背贴在冰凉的石头上，凉得她打了个哆嗦，可大气不敢出。
果然是圈套！
只见四个穿着短褂子、裤腿卷到膝盖的汉子从树后钻出来，个个身材彪悍，胳膊上的肌肉鼓鼓的，走路带风，眼神跟刀子似的，扫过溪谷，连草棵子都没放过。
他们径直走向那个“药材商人”，手里虽然没拿枪，可那架势，一看就是练家子，不是善茬。
胡大已经把枪栓拉开了，“哗啦”一声轻响，在这寂静的溪谷里格外清楚。他瞅着顾慎之，就等他一声令下。
可接下来的事，让所有人都愣住了，连呼吸都忘了。
那四个汉子走到“商人”面前，突然停下，“唰”地立正，动作快得像风吹芦苇，然后——他们抬手，敬了个礼！
动作很快，胳膊抬到耳边就放下了，隐蔽得很，可顾慎之看得真真的——那是标准的军礼！手指头并得齐齐的，手腕绷得紧紧的，不是随便糊弄的样子！
“商人”点了点头，跟他们低声说了几句啥，听不清，但看嘴型挺严肃。那四个汉子听完，又重重地点了点头，然后迅速散开，一个往左边的坡上爬，脚底下没声儿；
一个钻右边的灌木丛，跟泥鳅似的滑；还有两个沿着溪水往下游去，转眼就没了影，跟融进树林里似的，悄无声息。
整个过程没超过三分钟，快得像一阵风，刮过就没了痕迹。
然后，那“商人”又回到大石头旁，打开皮箱，从里面拿出本书，往石头上一坐，就那么看了起来，翻书的动作慢悠悠的，好像刚才啥也没发生，就是来这儿歇脚的。
溪谷里又恢复了安静，只有风吹草动和水流声，跟他们刚来的时候一模一样。
趴在灌木丛里的四个人，你看我，我看你，都懵了，眼神里全是问号。
“这……这是啥意思？”胡大挠了挠头，声音都变调了，跟被掐住脖子的鸭子似的。
顾慎之的眉头拧成了疙瘩，心里头像一团乱麻，缠来缠去理不清。
军人？自己人？可哪有接头带这么多武装人员的？还大张旗鼓地敬礼？这不是明摆着告诉别人“我们有问题”吗？
太像圈套了。故意演这么一出，引他们现身，好一网打尽。
他几乎要下令撤退了，腿都已经往后挪了挪，草叶子刮得裤腿“沙沙”响。
就在这时，赵佳贝怡突然拽了拽他的袖子，眼睛瞪得溜圆，指着那个“商人”手里的书，声音压得极低，几乎听不见：“那本书……我见过……”
“啥？”顾慎之没听清，把耳朵凑过去。
“书！”赵佳贝怡的嘴唇几乎贴着他的耳朵，气都吹到他脖子里，有点痒，“是《赤脚医生手册》！早期版本的！
王副院长有一本，锁在箱子里当宝贝，我翻过两回，封面有个小红十字，跟这个一模一样！”
《赤脚医生手册》？
顾慎之心里猛地一震，像被啥东西狠狠撞了下。这书可是稀罕物，尤其是早期版本，都是内部流传的，给基层的医生和卫生员看的，教怎么处理伤口、怎么防疫，外面根本见不着。一个“药材商人”，带着这种书？
他赶紧举起望远镜，死死盯着那本书的封面。镜片有点花，但能隐约看见——封面上确实有个小小的红十字，红得像血，下面还有行小字，模糊不清的，可跟赵佳贝怡说的对上了！
一个念头像闪电似的划过脑海：会不会……是自己人派来的联络员，带着护卫？那些军人是来保护他的，怕路上遇着鬼子或汉奸，到了地方就隐蔽起来，免得暴露目标？
这想法很大胆，可越想越觉得有可能。这些年打游击，啥稀奇古怪的联络方式没见过？有时候越是看着像圈套，反而越是真的。
风险太大了，可机会也太难得。错过这一次，不知道下次要等到啥时候，望北坡的药，撑不了多久了，柱子的腿还肿着，顾慎之自己的腿阴雨天就钻心疼……
顾慎之深吸一口气，胸口像被啥东西堵住，闷得厉害。他把望远镜递给胡大，声音压得像石头：“你们在这儿盯着，要是看见不对劲，就往回撤，顺着来路跑，别管我。”
“队长！你要干啥？”胡大和赵佳贝怡同时喊出来，又赶紧捂住嘴，声音都发颤。
“我下去看看。”顾慎之拍了拍赵佳贝怡的肩膀，她的肩膀绷得紧紧的，跟块石头似的。他眼神很坚定，像望北坡上的老槐树，“要是真是同志，咱不能错过。
要是……你们就当没我这个队长，带着大伙儿好好活下去。”
他把那根杨树枝拐杖往地上一顿，撑着站起来，拍了拍身上的草屑，把枪往腰后又塞了塞，确保不显眼。然后，他一瘸一拐地，从灌木丛里走了出去。
走得很慢，每一步都踩在石头上，发出“咚咚”的轻响，故意让下面的人听见——他不想搞突然袭击，免得引起误会。
赵佳贝怡的心提到了嗓子眼，手紧紧攥着剪刀，指节都发白了，指甲掐进肉里也不觉得疼。胡大的枪一直对着溪谷，手心里全是汗，滑溜溜的，快握不住枪了。
独眼龙瞪着那几个军人消失的方向，耳朵竖得像兔子，听着任何一点风吹草动。
风更大了，吹得顾慎之的衣角“哗啦”响，像面小旗子。他离那个“商人”越来越近，能看见他眼镜片反射的光，亮得晃眼，能听见书页翻动的“沙沙”声，轻得像蝴蝶扇翅膀。
每一步，都像踩在刀尖上，底下就是万丈深渊。