看着老郑这副急赤白脸的模样，钱明不仅没慌，反而轻笑了一声。
“郑老，您先别急着死谏。”钱明走过去，帮老郑重新拧开杯盖，递到他手里，“您觉得，现在的远征军，缺了我这把刀，就真的转不动了吗？”
“这不是转不转得动的问题，这是……”
“这是信心问题。”钱明打断了他，“但我如果一直杵在这儿，他们永远学不会自己走路。陆风起来了，各大军团长也磨合好了，凌月的指挥艺术您也看到了。现在的我，更多像是一个保险。”
钱明走到那幅巨大的星图前，手指轻轻敲击着桌面。
“至于三级沦陷区的总攻……那种脏活累活，哪里需要我亲自出手？”
钱明转过身，轻松笑道：“交给萱萱不就行了？”
郑书德一愣，到了嘴边的训斥硬生生咽了回去。
“白萱？”郑书德皱眉，“她确实是四阶顶尖战力。但她毕竟是个……孩子。心智不成熟，万一失控，或者被深渊那边的高阶存在诱导……”
“这就得看怎么用了。”
钱明坐回原位：
“第一，白萱现在的‘食谱’很挑剔。普通的饭菜她只当零食，真正能让她填饱肚子、维持四阶消耗的，只有大黑吞食高阶深渊魔物和高纯度的深渊能量进行转化补充。”
“三级沦陷区对我们来说是龙潭虎穴，对她来说，那就是自助餐厅。”
“而且，我已经跟苏颖交代过了。以后苏颖就是她的专属‘保姆’。每隔三天，苏颖会带着白萱去各大战区‘进食’。哪里魔物多，哪里骨头硬，就带她去哪里。”
“既能解决她的吃饭问题，又能帮远征军清扫障碍，还能顺便让大黑那个吃货也升升级。一举三得，何乐而不为？”
郑书德听得目瞪口呆。
拿四阶渊主当全自动清扫机用？
这脑回路，也就钱明能想得出来。
“可是……”郑书德还是有些犹豫，“苏颖能镇得住她吗？万一她发脾气……”
“放心，现在的萱萱，早就不是当初那个只知道杀戮的小怪物了。”
钱明脸上露出一丝温和的笑意：
“最近我特意减少了陪她的时间，让苏颖多去接触她。现在这‘娘俩’的关系非常好。苏颖那股子温柔劲儿，正好克白萱的暴脾气。”
“而且，还有张妈妈在。”
提到张静珊，钱明的语气也柔和起来：“只要福利院还在，只要张妈妈还在，白萱的心里就有根。她现在每天最怕的不是没饭吃，而是张妈妈检查作业。”
“她已经有了归宿，有了牵挂。这种羁绊，比任何契约都牢靠。”
钱明笑着摇了摇头：
“说实话，现在的白萱，就是我的缩小版。她背负的‘学业压力’和‘守护责任’，可一点都不比我轻。”
郑书德沉默了。
他看着钱明那张年轻却写满笃定的脸，心中那股强烈的不安竟然奇迹般地平复了下来。
确实。
如果有一个听话的、指哪打哪的四阶渊主坐镇后方，钱明的离开，似乎……并不是那么不可接受。
“而且，郑老。”
钱明收起笑容，脸色变得肃穆起来。
他指了指窗外的夜空，声音低沉：“我们不能只顾着眼前的反攻。那些像裂烬谷旋涡一样的‘钉子’，如果不拔掉，永远是隐患。”
“我这次进去，不是去送死，也不是去探险。”
“我是去……拆弹的。”
“如果旋涡对面真的是深渊老巢，那我就在那边闹个天翻地覆，让他们没精力再往这边派兵；如果是另一个世界，那我就去给人类找条新路。”
“这种战略级的任务，就是给我准备的。”
房间里安静了下来。
良久，郑书德长叹了一口气。
他像是瞬间卸下了千斤重担。
“唉……”郑书德无奈地摆了摆手，“我这辈子，算是服了你小子了。论忽悠人，司徒云那老狐狸都不如你。”
“能者多劳嘛。”钱明走上前，和郑书德并肩而立，“而且，有您在旁边给我参谋，咱们这一老一少组合，就算到了那边，也能混得风生水起。您说是不是？”
郑书德苦笑：“你这是把我也算计进去了？这成本太大了，万一回不来……”
“我没觉醒前，咱们人类不也照样过日子？蓝星离了谁都转。”
钱明语气轻松：“我就当是给自己放个长假。相信我，只要我活着，哪里都是战场。只要我活着，我就一定能回来。”
郑书德看着他，许久，点了点头。
“行。我相信你。”
老人的眼中闪烁着一种名为“信任”的光芒。
“司徒云那边，我去解释。那个老东西要是敢拦着，我就拿保温杯砸烂他的头。”
郑书德转头看向窗外那片漆黑的夜空。
“终归是要学着放手的。”
……
与此同时。
江城，阳光福利院。
教室里灯火通明。
不同于外面世界的肃杀与紧张，这里充满了温馨与……某种令人窒息的压迫感。
一群七八岁的孩子正趴在小桌板上，握着笔，眉头紧锁，仿佛在进行一场关乎人类命运的决战。
讲台上，一位年轻的女老师正耐心地给一个咬笔头的小男孩讲解着：“小明，你看，你有三个苹果，张妈妈又给了你两个，现在你有几个呀？”
而在教室的最后排，有一个特殊的“学生”。
白萱穿着一身粉色的小兔子连体睡衣，盘腿坐在特制的加宽椅子上。
一根笔，已被她捏得吱吱作响。
在她面前的作业本上，是一道令人绝望的数学应用题：
【已知水池有一个进水管和一个出水管，单开进水管5小时注满，单开出水管8小时放完……】
白萱的小脸皱成了一团，原本那双足以看透深渊迷雾的大眼睛，此刻却在这简单的文字游戏中彻底迷失了方向。
“进水……出水……”
白萱嘴里念念有词，眼眶里甚至蓄起了一层薄薄的水雾：
“为什么要一边进水一边放水呀？这个水池是不是坏掉了？把它砸掉不就好了吗？”
趴在她肩头的大黑，此刻也是一副如临大敌的模样。
它那六只猩红的复眼，此刻正以每秒钟几十次的频率飞快转动，分别盯着题目上的每一个数字，试图用四阶魔物的超强动态视觉来解析这道题的逻辑。
然而，三分钟过去了。
大黑的大脑过载了。
它委屈地吐了吐信子，表示这种名为“数学”的规则类攻击非常可怕。
“大黑……”
白萱左右看了看，见没人注意，悄悄把小脑袋凑到大黑耳边，压低声音道：“这个题目好难哦，你看得我想睡觉。要不……你把它吃掉吧？”
白萱的大眼睛里闪烁着期待的光芒：“吃掉了，就没有题目啦，我就不用算啦！”
大黑闻言，身子猛地一僵。
它那六只眼睛瞬间整齐划一地看向白萱，然后疯狂摇头，那频率快得都要甩出残影了。
开什么玩笑！
大黑伸出长长的尾巴，悄悄指了指前排一个小胖墩的桌子。
那里，放着一本一模一样的习题册。
然后它又指了指讲台上那一摞还没发完的崭新练习本，意思很明显：
小主，你就别想了。
这玩意儿就像是深渊里的低级蠕虫，杀不完的！
吃了一本，那个笑眯眯的人类女人马上就会微笑着再给你发一本新的！
“哎……”
白萱看到这一幕，最后的一丝希望破灭了。
她颓然地叹了口气，小嘴撅得能挂个油瓶：“那算了。”
她重新握紧笔，盯着那个该死的水池，小脸再次紧绷起来，露出了一副视死如归的表情。
“哥哥说过……”
白萱一边在草稿纸上画着歪歪扭扭的线条，一边小声给自己打气，声音虽然稚嫩，却透着一股不容置疑的坚定：
“发现问题，就要解决问题！”
“不管是坏蛋渊主，还是漏水的水池……宝宝都能解决掉！”
“阿嚏！”
正盯着题目的白萱突然打了个大大的喷嚏，揉了揉鼻子。
“肯定是哥哥在想宝宝了。”
白萱美滋滋地想道，然后低头，继续和那道应用题厮杀。
窗外，月光温柔地洒在福利院的操场上。
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五章奉上，祝各位大佬元旦快乐。