“呸！”
一口血痰狠狠吐在地上。
诏狱深处，钱儒林被两根粗若拇指的铁钩洞穿琵琶骨，整个人悬在半空。
皮肉外翻，深可见骨。
“李策，你这暴君……你不敢杀我。”
钱儒林艰难抬头，眼神阴毒：
“我是圣人门徒，是钱家麒麟儿！今日我若死，明日天下读书人的笔杆子就能把你写成桀纣！让你遗臭万年！”
李策坐在太师椅上，手里把玩着一枚烧红的烙铁。
滋啦。
烙铁入水，白烟升腾。
“写朕？”
李策身子前倾，语气平淡，
“前提是，得有人敢动笔。”
“天下悠悠众口，你堵得住？”
钱儒林冷笑，
“史官的笔，比你的刀更锋利！”
“朕不杀读书人，朕只杀畜生。”
李策站起身，走到钱儒林面前，伸手拍了拍他满是血污的脸颊，
“另外，通知你个事。”
“就在半个时辰前，你那好叔叔钱谦益的府邸，被烧没了。”
钱儒林瞳孔微缩，随即恢复正常：
“那又如何？叔父为官清廉，家无余财，烧了便是。”
“没听懂朕的话？”
李策嘴角上扬，眼神冰冷，
“一百二十一口。”
“连那条看门的黄狗，都被砍了脑袋。”
“京都钱家，绝户了。”
钱儒林身子猛地僵住。
随后。
他开始狂笑。
身子剧烈颤抖，带动铁链哗哗作响，琵琶骨处的伤口崩裂，鲜血喷涌。
“绝户？哈哈哈！绝户？”
“李策啊李策，你太小看我钱家了！你以为钱家就只有那点底蕴？”
“那是江南第一世家！那是掌控大夏半壁财税的庞然大物！”
“京城这一支，不过是分支！真正的钱家在金陵！家族供奉的高手如云，大宗师都有三位！”
“你以为你在京城杀几个人，就能动摇钱家根基？”
钱儒林猛地抬头，死死盯着李策，眼中全是嘲讽。
“看着吧！不出三日，金陵本家就会收到消息！”
“到时候，大夏必乱！你会跪在地上求我！”
李策静静地看着发疯的钱儒林。
面无表情。
“说完了？”
李策问。
“怕了？”
钱儒林昂着头。
“毛骧。”
李策没理他，转头喊了一声。
“臣在。”
毛骧从阴影里走出，手里提着沾血的皮鞭，一脸惭愧。
审了半个时辰，这书呆子骨头硬得很，硬是一个字没吐。
“把他放下来。”
“是……啊？”
毛骧一愣，
“陛下，这厮还没招，若是放了……”
“谁说要放了他？”
李策指了指旁边一张固定在地上的铁椅子，
“绑上去。”
“脑袋固定住，不能动，也不能睡。”
两名锦衣卫上前，粗暴地卸下钱儒林琵琶骨上的铁钩，将他拖到铁椅子上。
牛皮带子扣死手腕脚腕。
特制的铁箍卡住脖子和额头，让他只能仰面朝天，甚至连眼皮都被撑开，无法闭合。
钱儒林奋力挣扎，却纹丝不动。
“你想干什么？”
钱儒林吼道，
“有种给爷来个痛快的！凌迟！腰斩！爷要是皱一下眉头，就是你孙子！”
“凌迟？太血腥，朕不喜欢。”
李策招了招手。
小太监提着一个木桶过来。
木桶底部钻了一个极细的小孔。
“挂上去。”
李策指了指钱儒林头顶正上方。
木桶悬空。
高度三尺。
李策往木桶里倒了一瓢水。
滴答！
啪。
水滴砸在钱儒林眉心正中。
不疼。
甚至有点凉爽。
钱儒林愣住了。
旁边的孔明、毛骧、如梦也愣住了。
“陛下……”
毛骧挠了挠被烧焦的头皮，一脸懵逼，
“这就是……刑罚？”
“洗澡都不够劲儿啊。这算什么？给犯人补水保湿？”
孔明没说话，但眼里也写满了疑惑。
他是毒士，精通大夏律例中所有的酷刑。
夹棍、剥皮、抽肠、弹琵琶……
唯独没见过给犯人滴水的。
这能审出什么？
这简直是在给犯人挠痒痒。
“看不起这滴水？”
李策拉过一把椅子坐下，翘起二郎腿，指着那不断滴落的水珠。
“别急。”
“慢慢看。”
滴答。
又一滴水珠落下。
砸在同一个位置。
钱儒林起初还满脸不屑，嘴里骂骂咧咧：
“昏君！你就这点手段？你是想给爷洗脸吗？来啊！多来点！”
李策不说话。
只是盯着那水滴。
滴答！
滴答！
频率很稳。
每隔三秒，一滴。
诏狱里很安静，只有这单调、重复的声音在回荡。
起初的一刻钟，钱儒林还在骂。
两刻钟后，他骂累了，闭上了嘴，想要闭眼休息，但眼皮被撑开，只能被迫盯着那漆黑的桶底。
滴答！
水滴砸在眉心。
一种奇怪的感觉开始蔓延。
瘙痒。
剧痛。
恐惧。
钱儒林感觉那不是水，那是凿子！
正在一点点凿穿他的头盖骨！
“这就是‘滴水刑’。”
李策的声音幽幽响起，
“人的头骨很硬，但人的神经很脆。”
“当你的感官被剥夺，只剩下这唯一的触感和声音时，这滴水，就是万钧雷霆。”
孔明倒吸一口凉气。
他看着钱儒林。
刚才还硬骨头的钱大才子，此刻眼球充满了血丝，面部肌肉不受控制地抽搐。
“不……不要……”
“啊啊啊啊——！！！”
钱儒林开始大口喘气，胸膛剧烈起伏。
“停下！求求你停下！”
“那是锤子！那是钉子！我的头要裂了！要炸了！”
“我招！我全招！”
李策抬手。
小太监立刻伸手接住了落下的水滴。
那一瞬间，钱儒林瘫软在椅子上，大口贪婪地呼吸着带着腐臭的空气。
这一刻，这恶臭的空气都是甜的。
“谁指使的？”
李策问。
语气依旧平淡。
“烟……烟雨楼……”
钱儒林浑身筛糠一样抖个不停，哪里还有半点世家公子的风骨。
“钱家的账册……还有银子的去向……都在烟雨楼。”
“具体谁接手？”
“管事……鬼爷……”
钱儒林哭喊着，
“我只知道这么多！叔父每次转移银子，都是去烟雨楼见那个鬼爷！真的！我没撒谎！”
烟雨楼。
京城最大的销金窟。
也是达官显贵最爱去的温柔乡。
原来这不仅是个卖肉的地方，还是个吃人的黑洞。
孔明眼神一亮：
“陛下，烟雨楼背景神秘，一直查不到幕后东家，原来是钱家藏污纳垢的中转站。既然知道了地方，臣这就带兵去抄了！”
“慢着。”
李策摆手。
“既然是黑洞，里面肯定机关重重，高手不少。”
他转过头，看向一旁的毛骧。
“毛骧。”
“臣在！”
“去，把那位东瀛人给朕提过来。”
李策站起身，走向诏狱更深处。
“朕要先确认一个信息。”