王启年接到传召后，一刻未敢耽搁，身着洗得发白的儒衫，快步赶往府衙，抵达后堂时，躬身行礼，声音恭敬：“罪臣王启年，叩见州牧。”
刘明端坐主位，指尖轻叩案几，神色沉稳：“起身吧。今日召你前来，是有要事托付。”
王启年缓缓起身，垂首立于堂下，不敢直视刘明，静待下文。
刘明开门见山，语气带着不容置疑的威严：“经府衙议事议定，任命你代领偏将军之职，为主将先锋，统领前部兵马，执行反击之策。”
王启年心中一震，连忙再次躬身：“谢州牧信任！启年必肝脑涂地，不负重托。”
刘明抬手示意他不必多礼，继续说道，“我拨给你三千人混合部队，其中仅有一千是州府精锐，余下两千皆是各地征调的溃散守军，还有部分新募壮丁。”
王启年闻言，眉头微不可察地蹙了一下。
他深知溃散守军士气低落，新募壮丁毫无作战经验，这样的部队想要形成战斗力，并非易事。
刘明看穿了他的顾虑，补充道：“部队成分复杂，人心不齐，这是实情。但你需尽快整肃军纪，磨合队伍，确保军令畅通。”
“我已命张威为副将，他随我多年，骁勇干练，可助你协理军务，保障后勤与军令传达。”
“末将明白。”王启年沉声回应，“定当与张威副将协同行事，严管部队，绝不允许出现不听号令之事。”
刘明点头，语气稍缓：“此次反击，核心目标并非与叛军决战，而是夺取临关县。”
“临关县？”王启年抬眼，眼中闪过一丝了然。
他曾在白山县城任职多年，对临关县的位置极为熟悉。
“正是。”
刘明起身走到案前，指着摊开的简易地图，“临关县地处白山山脉隘口，是叛军从东部已占区域西进州府的必经之路。”
“此地依山傍水，地势险要，易守难攻，占据此地，便等于扼住了叛军西进的咽喉。”
他收回目光，看向王启年：“选择此处，一来符合‘非决战却显实力’的初衷，二来你熟悉白山一带地形，能更好地发挥优势。”
王启年颔首认同：“州牧所言极是，临关县西侧有一道峡谷，东侧是缓坡，守军若据险而守，确实难以强攻，但只要善用地形，也能找到破局之机。”
“你知晓地形便好。”
刘明满意地点头，随后语气变得凝重，“斥候已探明临关县守军情况，你仔细听着。”
王启年神色一正，专注倾听。
“驻守临关县的叛军约两千人，近期因分兵掠取周边村镇，兵力较之前有所削弱。”
刘明缓缓说道，“守军由赵显的心腹将领带队，搭配部分叛军士兵共同驻守。这支部队并非叛军最精锐的主力，且成分复杂，州府降兵与叛军之间互不信任，凝聚力有限。”
王启年心中一动，追问：“不知赵显的心腹将领是何人？守军布防重点在何处？”
“将领名叫孙彪，行事鲁莽，善勇斗狠，却缺乏谋略。”
刘明回应，“布防重点集中在县城东侧隘口，西侧峡谷因地势险峻，防守相对薄弱。”
“多谢州牧告知详情。”王启年躬身致谢，心中已有了初步盘算。
“说说你的想法。”刘明示意他继续。
“末将计划，先派小队潜入临关县周边，探查具体布防与守军动向，摸清虚实。”
王启年缓缓说道，“随后将部队分为两部，一部由精锐牵头，佯攻东侧隘口，吸引守军主力；另一部则利用西侧峡谷防守薄弱的漏洞，悄悄潜入县城，内外夹击，夺取临关县。”
刘明听完，微微颔首：“思路可行，切记‘稳’字当头，不可贸然进攻。先立足防守，再图夺取，切勿因急于求成而暴露行踪。”
“末将谨记。”
“另外，你与赵显有不共戴天之仇，此事不少将士皆知。”
刘明话锋一转，“你可在军中陈明此事，让将士们知晓此次出征，既是为州府平叛，也是为忠义复仇，借此激发士气。”
王启年眼中闪过一丝狠厉，沉声应道：“末将明白，定当让将士们同仇敌忾，奋勇向前。”
“还有一事。”
刘明语气加重，“你初次领兵作战，军中大事你需与张威商议，军令需两人一同传达，确保上下贯通，不出纰漏。”
“军中不可有私议，不可擅断，凡事以军令为重，若有偏差，我唯你是问。”
王启年心中一凛，明白刘明的深意，连忙躬身：“末将不敢擅作主张，定与张威副将凡事商议，严守军令，确保万无一失。”
刘明看着他，神色缓和了些许：“此次夺取临关县，意义重大。既能向朝廷展示我益州平叛的决心与实力，堵住问责之口；又能震慑叛军，锻炼部队。”
“若能成功，战后必有重赏；若战败或违令行事，军法处置，绝不姑息。”
“末将知晓利害！”
王启年再次叩首，声音坚定，“必严守纪律，全力以赴，要么胜归，要么战死，绝不给州牧丢脸。”
“好。”刘明满意点头，“即刻前往军营，与张威交接，整肃部队，制定详细作战计划。三日后，准时出兵，务必拿下临关县。”
“末将领命！”
王启年重重叩首，起身后退三步，转身稳步退出后堂。
看着他离去的背影，刘明走到地图前，指尖落在临关县的位置，神色凝重。
他既期许王启年能不负所望，能夺取县城，又暗忖张威需盯紧部队，确保兵权始终在自己掌控之中。
王启年走出府衙，寒风迎面吹来，却吹不散他眼中的坚定。
他快步赶往军营，心中已然明了，这不仅是一场夺取县城的战役，更是他洗刷屈辱、为妻女复仇的机会。
他这些日子，不断打听寻找妻女的信息，却没有任何线索，如今下落不明，未知生死。
他心中对南阳郡太守赵显的怒气藏在心头，虽然无法直接报复，但若是能抢回临关县，亦能出一口恶气。
三日后，三千兵马在州府城外集结，旗帜猎猎。
王启年身着盔甲，与张威并立阵前，目光扫过队列，高声道：“此次出征，目标临关县！诛逆贼，复失地，为忠义而战！将士们，随我出发！”
“诛逆贼！复失地！”
士兵们的呐喊声此起彼伏，回荡在天地间。
队伍浩浩荡荡，朝着临关县的方向行进。