半个月后，圣旨下达。
原本以为会引起轩然大波的政策，在民间引发的反应却极其诡异。
江南，苏州府。
茶馆里，几个穿着长衫的读书人正唾沫横飞地痛骂朝廷“不尊斯文”、“与民争利”。
“岂有此理！简直是岂有此理！”一个留着山羊胡的老秀才拍着桌子，“我等读圣贤书，本就是为了教化万民，朝廷竟然要我们也去纳粮？甚至还要去服徭役？这简直是有辱斯文！这是暴政！暴政啊！”
旁边几个同伴也跟着附和，一个个义愤填膺，恨不得立刻写篇檄文讨伐昏君。
然而，茶馆里的其他人却反应平平。
角落里，两个刚卖完菜的老农正蹲在板凳上喝茶，面前摆着一大盘热腾腾的烤土豆。
“张老哥，听见没？那帮酸秀才在骂娘呢。”一个老农剥开土豆皮，咬了一口，烫得直哈气。
“骂呗。”张老哥头也不抬，从怀里掏出一把大蒜，“反正骂得再凶，也没见他们敢去衙门闹。哎，对了，你家今年那几亩沙地，收成咋样？”
“别提了，好得邪乎！”老农眉开眼笑，“那洋芋蛋子，挖出来跟小猪崽子似的。官府说了，只要交够了公粮，剩下的全是自个儿的。我算过了，交完税，家里还能剩下一千多斤，够吃到明年新麦子下来。还得存点钱，给二小子娶个媳妇。”
“是啊。”张老哥感叹道，“以前咱们给举人老爷种地，一年忙到头，连口稀的都喝不上。还得看老爷脸色，稍不顺心就得挨板子。现在好了，皇上让咱们自己种地，还给发种子。那帮老爷还要交税？该！真他娘的该！”
“嘘——小点声。”老农指了指那边的读书人，“别让举人老爷听见了。”
“听见咋了？”张老哥把大蒜往嘴里一扔，嚼得嘎嘣响，“现在的衙门是大秦的衙门，不是他们家的。前两天隔壁村的李举人不想交粮，还想让佃户帮着顶，结果怎么着？被巡检司的人直接抓进去吃牢饭了！听说还要去修河堤呢！”
“真的？”
“那还有假！那告示贴得满大街都是。上面写得清清楚楚：天子犯法与庶民同罪，何况士绅呼？嘿，这话说得，真提气！”
茶馆另一头，那几个读书人骂了半天，发现周围根本没人搭理他们，反而投来一种看耍猴的眼神，声音渐渐小了下去。
“唉，世风日下，人心不古啊……”老秀才长叹一声，灰溜溜地结了账走了。
他心里清楚，这天，变了。
以前他们能一呼百应，是因为手里攥着粮食，攥着土地，攥着老百姓的命根子。
可现在，那个叫陈海的皇帝，把一种叫土豆的东西扔到了地里，就像是把他们手里的绳子给剪断了。
老百姓吃饱了，就不听话了。
不听话的百姓，加上手里有刀、库里有粮的朝廷，他们这些所谓的“清流”，除了在茶馆里发发牢骚，还能干什么？
造反？
别逗了。
看看街上巡逻的那些穿着红色战袄的士兵，再看看城门口那两门黑洞洞的红衣大炮。
谁嫌命长谁去。
……
京城，户部衙门。
宋献策看着各地送上来的奏报，手都在抖。
不是吓的，是激动的。
“疯了……都疯了……”他一边翻看，一边喃喃自语。
旁边的主事小心翼翼地问道：“大人，出乱子了？”
“出什么乱子！”宋献策猛地抬起头，脸上全是红光，“你自己看！这是苏州府的，这是松江府的，这是成都府的……税收上来了！全都上来了！比往年多了整整三倍！三倍啊！”
他抓起那本厚厚的账册，像是捧着什么稀世珍宝。
“而且，这次皇册勘定，各地报上来的人口，比前明万历年间多了足足两千万！两千万人啊！这都是哪冒出来的？原来都被那些豪强藏在家里当黑户呢！”
宋献策站起身，在大堂里来回踱步，脚步轻快得像个年轻人。
“陛下圣明……陛下真乃神人也！”
他终于明白了那天在暖阁里，陈海说的那番话是什么意思。
什么叫大势？
这就是大势。
当老百姓的饭碗端在自己手里的时候，任何试图阻挡这股洪流的势力，都会被碾得粉碎。
“快！备车！”宋献策大声喊道，“我要进宫！我要给陛下报喜！这大秦的盛世，稳了！”
此时的陈海，正站在紫禁城的城墙上，眺望着这座古老而又年轻的城市。
系统面板在他眼前缓缓展开。
陈海笑了。
他伸出手，轻轻拍了拍冰冷的城砖。
“这才是刚刚开始。”他低声自语，“等过了年，朕要让这天下，再换个活法。”
远处，几骑快马飞驰而来，马背上的信使背着红色的令旗，一路高喊：
“北境捷报！北境捷报！各处遗散的蒙古诸部遣使入京，自称愿尊大秦为天可汗！”
陈海嘴角的笑意更浓了。
铁血铸就的疆土，仁善滋养的百姓。
这善恶轮盘转动之下，大秦的战车，已然势不可挡。
“罗虎。”陈海头也不回地喊了一声。
一直跟在身后的罗虎立刻上前一步：“臣在。”
“去，把你那是没啃完的猪蹄扔了。”陈海指了指远处的夕阳，“朕请你吃顿好的。庆功宴，提前摆！”