内容提要：
夹层中一片空白，只有小白狐背对着我，坐在石桌前书写，纸上内容正是我们当前经历，她笔尖停顿：“你终于来了，博宇。”
正文：
没有上下，没有左右，没有时间。
我漂浮在一片纯白的空间里。
不是那种刺眼的白，也不是宣纸的米白，而是一种……活着的白。像凝固的牛奶，却比牛奶更稠，带着细微的、几乎看不见的乳白光晕，在视野边缘缓缓流动。伸出手（或者说，意识里的“手”），指尖触碰不到任何实体，却能感觉到一种温润的质感，像浸在恒温的羊水里——但没有浮力，也没有阻力，只有纯粹的虚无托着我的意识。四周是无尽的白，白到吞噬了所有阴影，连我自己的“身体”都成了透明的轮廓，仿佛稍一用力，就会融化在这片白里。
没有声音。连心跳都消失了。我试着集中精神去“听”，只能捕捉到意识本身的嗡鸣，像老式收音机调频时的杂音，微弱，却持续不断。没有气味，记忆里现实世界的所有气味——雨后泥土的腥甜、咖啡的焦香、消毒水的刺鼻——都被这片白过滤得干干净净。甚至没有时间。我记不清自己漂浮了多久，一秒？一天？还是一个世纪？在这片空间里，“过去”和“现在”像两张叠在一起的纸，模糊了边界。
只有痛感是清晰的。
胸口偏左的位置，像有一根烧红的铁丝直直插进去，烫得神经突突直跳。不是尖锐的痛，是钝重的、带着撕裂感的灼痛，仿佛皮肉还在滋滋作响。我“低头”（如果那能算低头的话），意识聚焦在胸口——那里光滑得像一块冷玉，没有伤口，没有血迹，连衣服的褶皱都没有。但我清楚地记得刀刃刺入的瞬间：冰冷的金属触感，穿过肋骨时的滞涩，血液涌出来时的温热和粘稠，还有面具人那双透过眼洞盯着我的、毫无感情的眼睛。
是梦。第五层梦境。
面具人的声音突然在意识深处炸开，像生锈的齿轮转动：“五重梦境，七次轮回，每一次，你都要在这里死去。”
原来如此。之前在祭坛上的死亡不是结束，而是又一个开始。轮回。像磨盘里的麦子，被反复碾压，直到变成粉末。
那小白狐呢？
记忆碎片猛地涌上来：火车站的初见，她背着洗得发白的蓝色双肩包，牛仔裤膝盖处有个破洞，露出一点苍白的皮肤。她笑着说“我叫慕容燕，你们可以叫我小白狐”，眼睛弯成月牙，左边嘴角有个小小的梨涡。后来在古堡的走廊里，她被黑影缠住，脸色惨白，抓着我的手臂喊“大鱼，救我”，声音里满是恐惧。再后来，第五层祭坛，她戴着青铜面具，举起刀，刀尖对准我的胸口，声音冷得像冰：“献祭开始了。”
她是真的被控制了，还是……从一开始，她就在演戏？
“你终于来了，博宇。”
一个声音突然响起。
很轻，像初春的雪落在融化的溪水上，却在这片死寂的空间里激起了层层涟漪。那涟漪不是视觉上的，而是意识层面的震动——原本混沌的嗡鸣突然清晰起来，像潮水退去后露出的礁石。我猛地“转头”（意识的转向，没有骨骼转动的声音），看向声音来处。
纯白空间的中央，突兀地出现了一张石桌。
石桌大约半人高，是用某种深灰色的石头凿成的，表面不是平整的，而是坑坑洼洼，布满了细密的刻痕。凑近了看（意识拉近，没有距离感，却能清晰感知细节），那些刻痕不是杂乱无章的，有的像扭曲的符文，有的像残缺的文字，还有的像小小的手印——是孩童的手印，五指张开，边缘已经被岁月磨得模糊。石桌的四条腿粗壮而笨拙，底部没入纯白的背景里，像是从虚无中长出来的。
桌上放着三样东西：一张泛黄的纸，边缘卷曲，像是在阳光下晒了太久；一支羽毛笔，尾端的羽毛是白色的，根部带着一点浅灰，像是沾了灰尘；还有一个墨水瓶，瓶身是深棕色的陶土，瓶口用软木塞封着，但瓶里的墨水是纯黑色的，却在缓缓流动，像一尾被困住的黑鱼，偶尔会泛起细碎的银光。
一个人坐在石桌前，背对着我。
她穿着一身白色的连衣裙，裙摆很长，垂落在石桌下，边缘微微飘动，像水草在缓慢的水流里舒展。头发很长，是黑色的，没有束起，披散在背后，发梢随着裙摆一起动，幅度很小，却带着一种奇异的韵律。
是小白狐。
她的肩膀很窄，肩胛骨在薄薄的衣料下微微凸起，背影看起来很单薄，像一片随时会被风吹走的叶子。但那姿态又异常平静，她正低着头，用羽毛笔在纸上写字，笔尖划过纸张的声音——“沙沙”，很轻，却成了这片空间里唯一的声响，像沙漏里的沙子在计数。
“小白狐？”我试探着喊了一声。
她写字的动作停顿了一下。羽毛笔悬在纸上，笔尖的墨滴正要落下，却在半空中凝固了。
然后，她缓缓地转过身。
不是面具。
是小白狐的脸。
还是记忆里的样子：眼睛很大，瞳孔是纯黑的，像最深的夜空；鼻子小巧，嘴唇是自然的粉色；皮肤很白，是那种常年不见阳光的冷白。但又不一样了。她的眼睛里没有了之前的恐惧和迷茫，也没有了火车站初见时的鲜活，只剩下一种深不见底的疲惫，仿佛连续看了几百年的日出日落，连星光都觉得刺眼。她的嘴角带着一丝浅浅的微笑，弧度很柔和，却让我心里猛地一紧——那笑容里没有温度，没有情绪，像博物馆里古画中仕女的微笑，精致，却毫无生气。
“你不是博宇。”她说，声音很轻，像羽毛落在心上，却带着一种不容置疑的笃定，“至少，现在还不是。”
“你在写什么？”我没有回答她的话。所有的疑问都堵在喉咙里，反而让我下意识地转移了话题。我的目光落在那张泛黄的纸上。纸上的字迹很娟秀，是我见过的——之前在古堡书房的日记本里，小白狐偷偷写下的“小心千面人”，就是这种笔迹，笔画纤细，收尾处带着小小的弯钩。此刻，纸上写着一行字：
【第五层梦境：祭坛终局。大鱼死亡，坠入夹层。】
我的心脏（意识里的心脏）猛地一缩。
大鱼。是我的代号。队友们给我起的，因为我总喜欢最后一个行动，像深海里的大鱼，沉得住气。
祭坛终局。大鱼死亡。坠入夹层。
这是……我们刚才经历的事情？她在记录我们的经历？像写日记一样，把我们的挣扎、恐惧、死亡，都变成纸上的文字？
“这是你的梦？”我盯着她，声音因为激动而有些发颤，“这座古堡，这些队友的死，五重梦境……都是你写出来的？”
她没有否认，只是拿起羽毛笔，在纸上又写了一行字。这一次，我看清了她写的内容：
【夹层中，大鱼质问书写者。】
字迹刚落下，我就听到了自己刚才问的那句话，像回声一样在空间里响起——“这是你的梦？这座古堡，这些队友的死，五重梦境……都是你写出来的？”
声音一模一样，连尾音的颤抖都分毫不差。
“不是我写的。”她放下羽毛笔，抬起头看着我，眼神里带着一丝复杂，像是怜悯，又像是无奈，“是‘命运’写的。我只是……记录者。”
“命运？”我皱起眉头，“什么命运？”
她站起身，走到我面前。这片空间里没有光，但她的身体却在发光，淡淡的白色光芒，像月光透过磨砂玻璃，照亮了她脸上的每一个细节。她比平时瘦了一些，眼下有淡淡的青黑，像是很久没睡觉了，颧骨也比初见时更突出一点。她走到我面前时，我才发现，她的连衣裙不是纯白色的，裙摆上绣着很淡的银色花纹，仔细看，是一个个小小的符文，和第五层祭坛石台上的符文一模一样。
“几百年前，有一个叫严芯的女人。”她轻声说，声音像浸了水的棉线，又轻又沉，“她是江南严家的小女儿，从小跟着父亲学符术。严家是没落的符师世家，到她这一辈，只剩下她和父亲两个人。”
她的声音很平静，像在讲别人的故事，但我能感觉到，她的指尖在微微发抖。
“她十六岁那年，遇到了岳博宇。”
岳博宇。博宇。
这个名字像一把钥匙，打开了我记忆深处的某个角落。我想起一个模糊的梦：古旧的城楼，青石板路，一个穿着青色长衫的男人站在城门口，背着一把长剑，眉眼和我有七分相似。他回头看了一眼，眼神里有不舍，还有……决绝。
“岳博宇是当时守着这座古堡的人。”小白狐继续说，“古堡那时不叫‘怨灵古堡’，叫‘心语苑’，是严家的祖宅。岳博宇的祖上受过严家恩惠，世代守着这座宅子。他和严芯相爱了，在心语苑的桃花树下拜了天地，没有三媒六聘，只有两个红烛，和岳博宇亲手刻的木簪。”
她的声音里第一次带上了温度，很淡，却真实。我仿佛能看到那场景：四月的桃花，粉色的花瓣落了满地，红烛的光在严芯的脸上跳动，她头上插着木簪，笑起来的时候，眼睛比烛火还要亮。
“他们还有了一个女儿，叫灵珑。”小白狐的声音低了下去，“灵珑很可爱，像严芯，眼睛很大，一岁的时候就会喊‘爹爹’。岳博宇说，等灵珑长大，就教她认字，教她画符，让她做个快乐的小姑娘，不用背负严家的宿命。”
宿命。又是这个词。
“但严家的仇人找来了。”小白狐的声音突然冷了下来，像结了冰的湖面，“是‘玄清观’的人。三百年前，严家先祖和玄清观争夺‘魂界之门’的钥匙，结下死仇。玄清观的人一直想彻底毁掉严家，包括这座藏着秘密的心语苑。”
她顿了顿，像是在回忆极其痛苦的画面，指尖的颤抖更明显了。
“那天是灵珑三岁的生辰。岳博宇去山下买糖糕，玄清观的人闯了进来。他们杀了严芯的父亲，抢走了严家世代守护的‘魂界图谱’，还……”她的声音哽咽了一下，“他们说，要让严家断子绝孙，当着严芯的面，杀了灵珑。”
我的意识猛地一痛，像被针扎了一下。灵珑。严芯的女儿。
“岳博宇回来的时候，看到的就是满地的血，和抱着灵珑尸体的严芯。”小白狐的眼睛里泛起了水光，却没有眼泪掉下来，“玄清观的人留了话，说岳博宇是‘叛徒’，早就和他们勾结，不然他们怎么会知道心语苑的位置。严芯疯了。她不信，但灵珑的死，父亲的死，魂界图谱的丢失，像一根根针，扎进她的心里。她把所有的恨都算在了岳博宇头上——她觉得是他‘背叛’了她。”
“所以，她布下了这个五重梦境？”我问，声音有些干涩。
“不是立刻。”小白狐摇摇头，“她抱着灵珑的尸体，在心语苑里守了七天七夜。灵珑的魂魄开始消散，她舍不得。她翻遍了严家的古籍，找到了一个禁术——‘牵魂阵’。用自己的灵魂做引，把女儿的魂魄碎片留住，再找一个‘容器’，把碎片注入容器的身体，让女儿‘活’下来。同时，她要让岳博宇的转世，永远困在梦里，陪着她痛苦，陪着灵珑的魂魄碎片，直到时间的尽头。”
“所以，博宇……就是岳博宇的转世？”我心里一动，那个穿长衫的模糊身影再次浮现，“我是岳博宇的转世？”
小白狐点点头，眼神里带着一丝怜悯：“岳博宇。几百年前的守堡人。你是他的第七世转世。”
我沉默了。
之前的碎片开始拼凑：千面人临死前说的“轮回不会结束”，古堡里随处可见的严芯残魂（那个穿着红衣、没有脸的女人），我们找到的七块金牌（每块金牌上都刻着不同的符文，现在想来，应该是严家的符术符号）……原来从一开始，我们就不是偶然闯入这座古堡的。
“那你呢？”我看着她，心脏像被一只手攥紧了，“你是严芯？还是……”
“我是小白狐。”她打断我，眼神里闪过一丝不易察觉的波动，像平静的湖面投入了一颗石子，“小白狐是你们给我起的代号，对吗？”
小白狐。
这个名字像一颗生锈的钉子，猛地砸进我的心湖，激起巨大的涟漪。我想起第一次在火车站遇到她，她背着双肩包，站在人群里，有点紧张地攥着衣角，看到我们时，眼睛一亮，跑过来说“你们是‘诡悬社’的吗？我叫慕容燕，你们可以叫我小白狐”。她的声音很软，带着一点南方口音，尾音微微上扬。
我想起第二层梦境的书房，她偷偷塞给我一张纸条，上面写着“小心千面人，他不是好人”，字迹因为紧张而有些歪扭。我问她怎么知道，她低下头，小声说“我昨晚做梦，梦到他杀了阿明”——后来阿明确实死在了千面人手里，被千面人变成了一滩血水。
我想起第三层梦境的花园，她被毒藤缠住，脸色发紫，却还在喊“大鱼，快走！别管我！”。我冲过去救她，她趴在我背上，眼泪浸湿了我的衣服，小声说“谢谢你，大鱼”。
那些画面那么真实，那么鲜活，难道都是假的？都是严芯的女儿灵珑的魂魄碎片演出来的戏？
“那你为什么要戴那个面具？为什么要杀我？”我追问，第五层梦境里的画面又浮现在眼前：石台上刻满了红色的符文，队友们的尸体躺在四周，鲜血染红了白色的石砖，她戴着青铜面具，举起刀，刀刃上反射着符文的红光，直直刺进我的胸口。那痛感，那冰冷的触感，难道也是假的？
她低下头，看着自己的手，轻声说：“那不是我。或者说，不只是我。”
她抬起手，掌心向上。
她的手心有一个红色的印记，像一朵盛开的花——花瓣层层叠叠，中心是一个小小的漩涡，颜色是那种暗沉的红，像干涸的血迹。和第五层梦境里石台上那些发光的符文一模一样。
“严芯把灵珑的魂魄碎片注入了我的身体。”她的声音很轻，却像一把锤子，狠狠敲在我的心上，“我既是小白狐，也是阿瑶。她需要灵珑的魂魄来维持这个梦境，也需要我……来完成‘献祭’。”
“献祭？”
“用博宇转世的血，唤醒她的残魂，聚齐七块金牌，打开魂界的门，向玄清观的后人复仇。”她看着我，眼神里充满了疲惫，像一个连续工作了七天七夜的人，连眨眼都觉得累，“五重梦境，七次轮回，每一次你都会死在祭坛上，每一次轮回，她的残魂就会强一分。这一次……是第七次。”
我愣住了。
七次轮回。
七块金牌。
七个队友。
我们一共七个人进入古堡：我（大鱼），小白狐，千面人，妙手空，老坎，冬瓜，大头。现在，除了我和小白狐，其他人都死了。千面人被自己的血水淹死，妙手空被毒箭射死，老坎被黑影撕碎，冬瓜被镜子里的自己掐死，大头……大头死在了第五层祭坛，为了保护我，被面具人（也就是小白狐）一刀刺穿了心脏。
原来从一开始，我们就是棋子。七个队友，对应七次轮回，七块金牌。我们的死亡，只是为了给严芯的残魂“充值”，让她有足够的力量复仇。
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“那你为什么要告诉我这些？”我看着她，眼睛里像进了沙子，又干又涩，“如果你是记录者，应该让我继续困在梦里才对。继续轮回，继续死亡，直到严芯的残魂足够强，直到她打开魂界之门。”
她沉默了很久。
久到我以为她不会回答。久到这片纯白的空间仿佛又恢复了最初的死寂，只有那支羽毛笔还放在石桌上，墨水瓶里的黑鱼还在缓慢地游动。
然后，她抬起头，眼睛里突然有了光——那是我熟悉的光，是火车站初见时的光，是第三层花园里喊“大鱼快走”时的光，带着倔强，带着一丝……希望。
“因为我不想做容器了。”她说，声音不大，却异常坚定，像黑暗里的第一缕晨光，“我不想再让严芯控制我，不想再看着你一次次死去。这一次……我想让你醒过来。”
她转身回到石桌前，拿起羽毛笔，在纸上飞快地写着。笔尖划过纸张的声音变得急促，“沙沙沙”，像雨点打在窗户上。墨水在纸上晕开，形成一行新的字迹：
【梦境夹层，大鱼知晓真相。书写者决定反抗命运。梦境中的记忆是错误的。】
“醒过来？”我看着她的背影，心里涌起一股暖流，像冰封的河流突然解冻，“怎么醒？”
她没有回头，只是说：“去找降魔抓。在现实的祭坛上，千面人会帮你。记住，不要相信严芯的话，不要被她的执念迷惑……”
她的声音突然变得模糊，像隔着一层厚厚的玻璃。我看到她的身体开始变得透明，像水汽一样蒸发，白色的连衣裙渐渐变成半透明的，头发也开始消散，像被风吹散的墨色烟雾。石桌、纸张、羽毛笔，也开始渐渐消散，边缘变得模糊，像水彩画遇水晕开。
“小白狐！”我急忙伸手去抓她，却只抓到一片冰冷的空气。她的身影越来越淡，只剩下一个模糊的轮廓。
“活下去，大鱼……”
这是她留给我的最后一句话。声音很轻，却像烙印一样刻在了我的意识里。
然后，整个空间开始崩塌。
纯白的背景像被打碎的玻璃，“咔嚓咔嚓”地裂开，露出下面无尽的黑暗。裂纹从四面八方涌来，像潮水一样吞噬着白色的区域。我感觉自己又开始下坠，比之前任何一次都要快，像从万丈悬崖上掉下去，耳边是呼啸的风声，尖锐得像无数人在尖叫。我的意识在迅速消散，像被狂风吹散的蒲公英。
在彻底失去意识前，我仿佛看到石桌上的那张泛黄的纸，最后一行字变成了血红色，像用鲜血写上去的，笔画扭曲，带着一种疯狂的希望：
【第八卷：时空回溯。】