叶辰和玛薇卡回到竞技场外围的临时旅馆时，远远就听到了喧闹声和食物的香气。玛拉妮果然说到做到，不仅找了一家烤肉店，更是直接在旅馆后面相对空旷的院子里，架起了一堆篝火，搞起了露天派对。
篝火噼啪作响，烤架上滋滋冒油的兽肉散发出诱人的焦香，旁边还摆满了纳塔特色的火山果、辛辣的根茎植物和一种用燃素花蜜酿造的、带着奇特暖意的淡金色饮料。玛拉妮正大呼小叫地指挥着烤肉的火候，卡琪娜则在一旁帮忙递着调料，小脸上还带着白日胜利的红晕和兴奋。空和派蒙已经加入其中，派蒙正抱着一大块烤肉啃得不亦乐乎，空则微笑地看着热闹的场面。基尼奇依旧坐在稍远的阴影里，默默吃着自己那份食物，肩膀上的木盒里隐约传来阿乔不满的嘟囔，大概是抱怨被关着闻得到吃不到。
看到叶辰和玛薇卡一同回来，众人都是一愣。
“叶辰大哥！你回来啦！咦？火、火神大人？！”玛拉妮最先反应过来，手里的烤肉夹子差点掉地上，连忙放下，有些手足无措地行礼。卡琪娜更是紧张地站直了身体，连尾巴都绷紧了。空和派蒙也停下了动作。
玛薇卡却摆了摆手，脸上露出一个与之前在矮崖边、在战斗中截然不同的、带着爽朗和亲和力的笑容，仿佛卸下了神明的重担，只是一位受邀前来的客人：“不必多礼。在外面，叫我玛薇卡就好。闻到香味，不请自来，不会打扰你们吧？”
“怎么会！当然不会！”玛拉妮立刻恢复了活泼，连忙让出位置，热情地招呼，“火神……啊不，玛薇卡大人能来，是我们的荣幸！快请坐！刚烤好的肉，可香了！”
玛薇卡从善如流，走到篝火旁，很自然地坐了下来，甚至还接过玛拉妮递来的一串烤肉，道了声谢。她的动作随意而放松，完全没有神明的架子，反而像是一位性格豪爽的邻家大姐姐。
“玛薇卡大人，您……您怎么和叶辰先生一起……”卡琪娜还是有些紧张，小声问道。
“路上恰好遇到，叶辰帮了我一个小忙。”玛薇卡咬了一口烤肉，暗红色的眼眸微微眯起，似乎很享受这种简单食物的美味，很自然地解释道，没有提及任何关于深渊和偷袭的事情，“听说你们在庆祝卡琪娜进入四强，我就厚着脸皮来蹭顿饭，顺便也来鼓励一下我们纳塔的未来之星。卡琪娜，今天打得不错，‘回响战舞’的韵律，你已经找到感觉了。”
得到火神的亲自夸奖，卡琪娜激动得脸蛋通红，脏金色的耳朵和尾巴又开始不受控制地欢快摇晃：“谢、谢谢玛薇卡大人！我、我会继续努力的！”
“别紧张，放轻松点。现在是庆祝时间。”玛薇卡笑了笑，又看向空和派蒙，“还有远道而来的旅行者们，感谢你们对卡琪娜的指导。纳塔的宴会或许粗糙，但热情管够，请尽情享受。”
有了玛薇卡这番亲切随和的态度，篝火旁的气氛很快又重新活跃起来。玛拉妮最是兴奋，围着玛薇卡问东问西，从战斗技巧到纳塔各地的风土人情，玛薇卡也都耐心地一一解答，言语风趣，不时还爆出一些只有神明才知道的古老趣闻，引得众人阵阵惊叹和笑声。她甚至还和派蒙抢起了最后一块烤得焦香的肉排，结果“意外”失手，让给了眼巴巴的派蒙，引来派蒙得意又满足的欢呼。
叶辰坐在一旁，静静地看着这一幕。火光在玛薇卡英气而美丽的脸庞上跳跃，将她赤红的长发镀上一层温暖的金边。此刻的她，不像白天那个威严的、背负着沉重责任的火神，更像是一个在难得的闲暇时光，与朋友们围炉夜话、分享美食与故事的普通女子。这种反差，让叶辰心中对她多了几分更立体的认识。
“叶辰大哥，别光看着，吃啊！”玛拉妮将一大块滋滋冒油的肉塞到叶辰手里。叶辰道了声谢，慢慢吃着。他的目光偶尔与玛薇卡相遇，对方会对他微微颔首，暗红色的眼眸中带着笑意和一丝心照不宣的意味。
派对一直持续到深夜。食物被消灭一空，燃素蜜酒也喝了几轮（主要是玛拉妮和派蒙在喝，叶辰和空只是浅尝辄止，玛薇卡更是滴酒未沾）。卡琪娜因为明日的比赛，被基尼奇（难得主动开口）提醒着早早回去休息了。玛拉妮也喝得有些微醺，被空和派蒙扶回了房间。基尼奇则不知何时，抱着他的木盒，悄无声息地消失了。
热闹的篝火旁，只剩下叶辰和玛薇卡两人，以及一堆渐渐熄灭的余烬，在夜风中明明灭灭。
“我送你。”叶辰站起身，对玛薇卡说道。他知道，玛薇卡不可能真的留宿在这种简陋的旅馆。
玛薇卡没有拒绝，也站了起来，两人并肩，离开了旅馆后院，沿着寂静的小路，朝着圣火竞技场的方向慢慢走去。没有了白日的喧嚣和人群，纳塔的夜晚显得格外空旷而静谧，只有远处火山低沉的轰鸣和夜风穿过岩石缝隙的呜咽。
月光（依旧是地火的红光）很澹，将两人的影子拉得很长。
走了一段，玛薇卡忽然开口，声音在寂静的夜色中显得格外清晰：“今晚的宴会，很开心。已经很久……没有这样，单纯地享受食物，享受热闹，享受……和朋友们在一起的时光了。”她的语气里，带着一丝不易察觉的落寞。
叶辰侧头看她。在朦胧的光线下，她侧脸的线条少了几分白日的凌厉，多了几分柔和。
“身居高位，总是孤独的。”叶辰平静地说道。
“是啊，孤独。”玛薇卡笑了笑，带着些许自嘲，“五百年前，我成为火神，是为了守护纳塔，为了兑现对逝去战友的承诺。我带领部族，对抗深渊，平息内乱，让纳塔在这片灼热而危险的土地上延续至今。我习惯了发号施令，习惯了站在所有人前面，习惯了背负一切，也习惯了……高处不胜寒的孤独。”
她停下脚步，转过身，正面看着叶辰。暗红色的眼眸在夜色中深邃如潭，倒映着叶辰平静的脸庞。
“我见过太多的战士，他们敬畏我，崇拜我，依赖我，或者……想挑战我，取代我。但很少有人，能真正地走到我身边，与我并肩，在我需要的时候，毫不犹豫地……挡在我身后。”她重复了之前在荒岩中的话，但语气更加深沉。
“叶辰，”她叫他的名字，声音很轻，却带着一种奇异的力量，“你的旅程，充满了未知与危险，你的目标宏大而遥远。但你却愿意为了一个陌生的、倔强的小女孩停下脚步，愿意为了一个初次见面的神明的请求而深入险境，愿意在关键时刻，为一个其实并不算太熟的神明，挡下那致命的一箭。”
她向前走了一小步，距离叶辰更近了一些，叶辰甚至能闻到她身上传来的、混合了淡淡硫磺和火焰气息的独特香味。
“我知道你的心里装着更重要的人和事，你的旅程不会为任何人、任何地方长久停留。”玛薇卡的目光坦然而真挚，没有掩饰，也没有强迫，只有平静的陈述和一丝……微不可察的期待与忐忑，“我只是想告诉你，在纳塔这片炽热而粗糙的土地上，在你漫长旅途的某一站，有一个叫玛薇卡的人，一个习惯了孤独、背负着沉重使命的火神，因为她眼中，看到了你的光芒，感受到了你带来的、久违的温暖与并肩作战的信任，而对你……心生好感。”
她没有用更直白、更炽烈的词汇，但“心生好感”这四个字，在纳塔的夜色中，在一位以直接和热烈着称的火神口中，已是最含蓄，却也最真诚的告白。她不是在祈求回应，也不是在施加压力，仅仅是将自己此刻的心绪，坦诚地展露出来。
夜风吹过，扬起她赤红如火焰的长发。她就这样静静地看着叶辰，等待着，或许是一个回答，或许仅仅是倾听。
叶辰沉默了片刻。篝火的温暖，烤肉的香气，她爽朗的笑声，战斗中的默契，荒岩中的背靠背，以及方才那番坦诚的话语……一幕幕在他脑海中闪过。玛薇卡，这位强大、威严，却又在内心深处藏着孤独与疲惫的火神，确实在他心中留下了不同于他人的深刻印象。
“玛薇卡，”叶辰终于开口，声音平静而清晰，“谢谢你告诉我这些。你的认可和……心意，我很珍惜。”
他顿了顿，继续道：“但正如你所说，我的旅途注定漫长，前方有我必须完成的使命，有我必须寻找的人。纳塔是你的责任和归宿，而我，只是一个过客。”
他没有直接拒绝，但话语中的意思已然明了。他欣赏她，尊重她，甚至可以与她并肩作战，但此刻，他无法给予她所期望的、更进一步的承诺或回应。
玛薇卡静静地听着，暗红色的眼眸中，那丝微弱的期待光芒渐渐暗澹下去，但并未熄灭，而是化作了一种更深沉的理解和……释然。她微微扬起嘴角，那笑容不再有篝火旁的爽朗，却多了一份属于神明的通透与坚韧。
“我明白了。”她轻声说，语气依旧平静，甚至带着一丝笑意，“能说出来，就已经很好。至少，这份心意，不必再藏在只有火焰知晓的高处。”
她后退一步，重新拉开了两人之间礼貌的距离，恢复了平日那种带着威严却又不过分疏离的姿态。
“那么，旅行者叶辰，”她看着叶辰，眼中依旧带着欣赏和一丝不易察觉的温柔，“在纳塔的日子里，愿火焰照亮你的前路。若你需要帮助，纳塔的大门，我玛薇卡的力量，依旧为你敞开。至于今晚的话……就让它随风散去吧，不必成为你的负担。”
说完，她不再停留，对叶辰微微颔首，然后转身，迈着坚定而平稳的步伐，独自朝着圣火竞技场那在夜色中如同火炬般明亮的方向走去。赤红的长发在她身后飞扬，背影依旧挺拔，孤独，却充满了不可动摇的力量。
叶辰站在原地，望着她逐渐远去的背影，直到那身影彻底融入竞技场的火光之中。夜风拂过，带着纳塔特有的灼热与硫磺的气息，也仿佛带走了方才那片刻的静谧与心绪的涟漪。
他低头，看了看手腕内侧那微热的火焰印记，又看了看腕上冰凉的七彩手链，轻轻吐出一口气。
旅途还在继续，而有些相遇与心动，或许就像这纳塔的夜风，炽热过，停留过，最终也会消散在更广阔的天地间。
他转身，朝着旅馆的方向，迈开了脚步。
篝火已熄，长夜未央。