叶辰那一声叹息，仿佛穿越了漫长的时光，带着几分无奈，几分沉重，几分……释然。
玛薇卡的心，随着那声叹息，微微提了起来。赤红的眼眸一瞬不瞬地注视着叶辰，火焰在其中静静燃烧，等待着一个答案，或者说，一个宣判。
“玛薇卡，”叶辰终于开口，声音低沉而平静，没有了之前的戏谑，只剩下坦诚，“我……的情况，你也看到了。”
他抬起手，轻轻碰了碰蒙在眼前的黑布。“这下面，是永远无法再看到光明的眼睛。我的体内，还寄宿着一个随时可能失控的古老魔神。我的旅途，注定充满未知与危险，甚至可能……没有归期。”
他顿了顿，似乎在组织语言，又像是在剖析自己的内心。
“优菈，胡桃，绫华，宵宫，妮露，芙宁娜，克洛琳德，丝柯克……她们每一个人，都曾在我生命的不同阶段，留下不可磨灭的印记。我对她们，有欣赏，有感激，有牵绊，有……爱。”他坦然地承认了这个词，声音里带着复杂的情感，“这份感情，或许不够纯粹，或许会让你觉得……我不值得。因为，我无法给她们任何人一个确切的未来，甚至无法保证自己能平安回到她们身边。”
“而对你，玛薇卡，”叶辰“望”向玛薇卡的方向，尽管看不见，但那专注的姿态，仿佛能穿透黑布，直视她的灵魂，“你是纳塔的火神，是这片土地永恒的守护者。你的责任，你的子民，你的契约，都束缚着你，让你无法像我一样自由地流浪。你的喜欢，对我来说，是沉甸甸的信任，也是一份……我或许无力承担的重担。”
他将自己最真实、最脆弱、最矛盾的一面，毫无保留地摊开在玛薇卡面前。不是拒绝，也不是接受，而是将选择的权力，连同所有的风险与不确定，一并交还给她。
玛薇卡静静地听着，没有打断。直到叶辰说完，内室里再次陷入沉默，只有两人轻轻的呼吸声交织。
然后，她笑了。
不是那种神明的、威严的笑，而是一个女子，卸下所有重担后，发自内心的、轻松而温暖的笑。
“叶辰，”她上前一步，没有犹豫，伸出手，轻轻握住了叶辰放在薄毯上的、有些冰凉的手。她的手温暖而有力，带着火焰般的温度，也带着磐石般的坚定。
“你说完了？”她问，语气里带着一丝狡黠。
叶辰微微一愣，点了点头。
“那该我说了。”玛薇卡收紧手掌，将他的手指包裹在自己的掌心，“你的眼睛，是荣耀的伤痕，不是负担。你的旅途，是传奇的篇章，不是拖累。你体内的索拉克斯，是过去的阴影，也是未来的可能。至于你说的那些女孩……”
她顿了顿，赤红的眼眸中闪过复杂的光芒，有理解，有叹息，最终归于坦然。
“我认识你的时候，就知道你心里装着很多人，装着很远的天地。但喜欢一个人，不是要把他关在笼子里，只属于自己。我喜欢的是那个会为了守护他人奋不顾身的叶辰，是那个即使身处黑暗也不忘微笑的叶辰，是那个……真实而复杂的叶辰。你的过去，你的牵绊，都是构成这个‘你’的一部分。我喜欢的，就是这样的你，完整的你。”
她的声音不高，却字字清晰，带着火神特有的炽热与直率，也带着历经岁月沉淀后的通透。
“至于责任和契约……”玛薇卡轻轻吐出一口气，仿佛卸下了某种枷锁，“我是纳塔的火神，但首先，我是玛薇卡。守护纳塔是我的使命，但追求属于自己的幸福，同样是我的权利。纳塔的子民需要我，但我也需要……一个可以依靠，可以倾诉，可以并肩前行的伴侣。”
她看着叶辰，眼神明亮而坚定：“叶辰，我不需要你为我停留，也不需要你放弃你的旅途。我只希望，在你的旅途上，能留一个位置给我。当你路过纳塔，这里永远是你的家。当你疲惫时，我的肩膀可以给你依靠。当你需要时，我的火焰可以为你照亮前路。”
“而你所说的‘无力承担’，”玛薇卡的手指轻轻抚过叶辰手背上的薄茧，那是无数次握剑留下的痕迹，“恰恰是我最不需要你考虑的。我是玛薇卡，我选择的路，我自己会走。我喜欢的，我会自己去争取，去守护。你只需要……接受这份心意，然后，做你自己就好。”
叶辰的手，在玛薇卡的掌心微微颤抖。他反手，同样握紧了她的手。那温暖而坚定的触感，透过皮肤，一直传递到他冰冷了许久的心底。
他没有再说什么“配不上”，也没有再列举那些“不可能”。玛薇卡的话语，如同最炽热的熔岩，融化了他心中最后一丝迟疑与自缚的寒冰。
良久，他轻轻地点了点头。
只是一个简单的动作，却仿佛用尽了他所有的力气，也卸下了所有的防备。
“好。”他说，声音有些沙哑，却带着前所未有的轻松与坚定。
没有海誓山盟，没有惊天动地的承诺。只有一个字，却仿佛包含了千言万语。
玛薇卡笑了，这一次，是真正如释重负的、灿烂的笑容。她松开手，却没有离开，而是就着这个姿势，轻轻地、带着一丝试探地，将头靠在了叶辰没有受伤的、完好的右肩上。
叶辰的身体微微一僵，随即放松下来，甚至还调整了一下姿势，让她靠得更舒服些。
窗外，纳塔永恒的地火之光透过窗棂，将两人的剪影投在墙壁上，安静而和谐。
从那天起，话事处的内室，似乎有什么东西变得不一样了。空气里除了药草香，还多了几分说不清道不明的、微甜的暖意。
叶辰依旧需要休养，但精神明显好了许多。玛薇卡在处理好必要的公务后，总会第一时间回到内室。有时她会带来纳塔特色的点心（虽然叶辰尝不出味道，但能感受到她的心意），有时只是安静地陪着他，听他说说旅途中的趣事，或者，只是两人都不说话，享受着这份难得的宁静。
而凌霄，这只曾经只对叶辰一人亲昵的白鹰，似乎也敏锐地察觉到了气氛的变化。它不再总是乖乖地待在叶辰肩头或架子上，而是时不时会飞过来，用喙轻轻啄一下叶辰蒙着眼睛的黑布，或者调皮地叼走他手边的东西，引得叶辰无奈地摸索，逗得玛薇卡轻笑出声。
更“过分”的是，凌霄似乎格外喜欢黏着玛薇卡。每当玛薇卡靠近，它就会亲昵地飞过去，落在她的肩头或手臂上，用脑袋蹭她的脸颊，发出咕咕的满足声。玛薇卡起初还有些惊讶，但很快便接受了这个小家伙的“叛变”，甚至会特意给它留一些火神才能享用的、蕴含精纯火元素的特制肉干。看着凌霄对玛薇卡那副“谄媚”的样子，叶辰也只能哭笑不得地摇头，笑骂一句“白眼狼”。
温馨的、带着些许甜蜜的时光，就这样在话事处内室静静流淌。叶辰的伤势在玛薇卡的悉心照料和圣火药剂的滋养下，恢复得很快。虽然视觉无法恢复，但他的其他感知在“失去”的刺激下，反而变得更加敏锐，逐渐适应了这种新的“看”世界的方式。
这天晚上，玛薇卡处理完最后一批关于地脉监测和六大英雄古名搜寻进展的卷宗，回到内室时，夜色已深。叶辰没有睡，正靠坐在床头，似乎在凝神感知着什么。
玛薇卡脱去外袍，换上轻便的居家服饰，很自然地走到床边，挨着叶辰坐下，然后轻轻地将头靠在了他的肩头——这个动作，如今已经成了两人之间心照不宣的亲密习惯。
叶辰微微侧头，用脸颊感受着她发丝的柔软和温度，没有开口，只是静静地享受着这份安宁。
过了一会儿，玛薇卡忽然轻声开口，声音在寂静的夜里格外清晰。
“叶辰。”
“嗯？”
“等纳塔的事情结束，等深渊的威胁彻底平息，等卡琪娜她们安全归来，六大英雄的传承得以延续……”玛薇卡的声音里带着一丝憧憬，一丝不易察觉的紧张，“我想……跟你一起去璃月看看。”
叶辰的身体几不可察地微微一震。
玛薇卡靠在他肩上，能感觉到他瞬间绷紧又缓缓放松的肌肉。
“去见见她们，”玛薇卡继续说道，语气坦然，甚至带着一丝好奇，“见见你口中的优菈小姐，胡桃堂主，绫华小姐，宵宫小姐，妮露小姐，芙宁娜女士，克洛琳德小姐，还有……丝柯克女士。”
她一个一个念出那些名字，没有嫉妒，没有敌意，只有一种想要了解他过去、融入他世界的平和愿望。
“我想看看，是什么样的山水，养育了这样的你。我想看看，是什么样的女子，能让你如此牵挂。”玛薇卡抬起头，在昏暗的光线下，赤红的眼眸认真地看着叶辰蒙着黑布的侧脸，“可以吗？”
叶辰沉默了很久。久到玛薇卡几乎以为他睡着了，或者是在用沉默拒绝。
然后，他伸出手，摸索着，准确无误地找到了玛薇卡的手，紧紧握住。
他的掌心温暖而干燥，带着令人心安的力量。
“好。”他同样只回答了一个字，却比任何华丽的承诺都更加有力。
玛薇卡笑了，重新将头靠回他的肩头，闭上了眼睛。窗外，纳塔的地火依旧在不知疲倦地燃烧着，将远山和夜空映照成一片温暖的暗红色。
而内室中，相拥的两人，在这片炽热土地的静谧一隅，仿佛已经看到了未来，那跨越山海、交织着不同火焰与温情的，属于他们的、共同的旅途。