凌尘点头，这个借口不错。他们现在修为大损，伤势沉重，确实需要借助凡俗势力暂时落脚、打探消息、寻找恢复的机会。中州王朝虽然灵气稀薄，但物资丰富，或许能找到一些疗伤丹药的替代品。
“你的伤势……”凌尘看向苏晚晴。
“我没事，主要是灵力透支和些微内伤，月华之力正在自行修复，只是此地灵气太稀薄，恢复很慢。”苏晚晴握住凌尘的手，眼中满是心疼和担忧，“凌大哥，你的伤……”
“死不了。”凌尘扯出一个笑容，内视己身。情况确实糟糕，但混沌珠和混沌剑骨的根基还在，太初道种也稳守识海，只是需要时间和资源慢慢恢复。“起源之钥”虽然碎了，但那些关于“起源”的感悟已经烙印在他神魂深处，假以时日，或许能重新凝聚。混沌归元剑也静静躺在丹田温养，只是灵光黯淡。
“先随商队去那个大炎王都，打听消息，想办法恢复实力。”凌尘沉声道，“然后……寻找冰月和雷震的下落，也要弄清楚中州现在的局势。”
苏晚晴用力点头：“嗯，我都听凌大哥的。”
就在这时，马车外传来一个粗豪的声音：“苏家小哥儿，你兄长醒了吗？前面快到黑风驿了，今晚在那里歇脚！”
苏晚晴连忙掀开车帘，对外面一个满脸风霜、腰间佩刀的中年汉子道：“赵镖头，我兄长刚醒，多谢您关心。”
被称为赵镖头的中年汉子咧嘴笑了笑：“醒了就好！这荒郊野岭的，受了伤可不容易。到了黑风驿，找个郎中给你兄长瞧瞧。”他目光扫过车厢内脸色苍白、气息微弱的凌尘，又看了看虽然狼狈却难掩绝色的苏晚晴，眼中闪过一丝不易察觉的怜悯，但更多的是走南闯北练就的谨慎。这兄妹俩，怎么看都不像是普通落魄子弟，尤其是那姑娘，气质不凡。不过江湖规矩，不多问，能帮一把是一把。
“多谢赵镖头。”苏晚晴盈盈一礼。
马车继续颠簸前行。
凌尘躺在草垫上，听着车外传来的马蹄声、车轱辘声、商队伙计的吆喝声，感受着这凡俗尘世的烟火气息，心中却波澜起伏。
黑风驿并非什么繁华城镇，只是茫茫荒原上一处供商旅歇脚的驿站，几排简陋的土木房屋，一个稍大的院子充当货栈，外加一间兼营酒食的客栈，便是全部。
赵家商队的到来，给这荒凉驿站增添了不少人气。车队驶入驿站大院，伙计们熟络地卸货、喂马，镖师们则警惕地分散开来，检查四周环境。
凌尘在苏晚晴的搀扶下，步履虚浮地下了马车。他脸色苍白，气息微弱，看起来就像个随时会倒下的病弱书生，唯有那双眼睛，深处偶尔掠过一丝难以察觉的沉静与锐利。他迅速扫视了一圈驿站环境：破旧但还算整洁，几个零散的商队正在歇脚，一些看起来就不像善类的江湖客在角落里喝酒，目光不时扫过新来的赵家商队，尤其在货车上停留片刻。
“江湖镖局，三流武者的实力，领头赵镖头接近后天圆满。”凌尘瞬间就有了判断。这个世界的凡俗武道，以后天、先天划分，后天炼体，先天凝气，对应炼气期，但功法和威力远逊于真正的修仙者。以他目前的状态，虽然修为跌落，但混沌剑骨重塑的肉身底子仍在，单凭体魄力量，对付一般的后天武者不成问题，只是不能轻易动用灵力，以免暴露引来不必要的麻烦。
天机试炼路结束了，但新的征程，或许才刚刚开始。
中州，大炎王朝。
一个完全陌生的世界，一个需要从头开始的舞台。
萧冰月，雷震，你们又在哪里？
而此刻，凌尘还不知道，一场席卷中州、波及五域的更大风暴，正在悄然酝酿。他这位身负“元”之因果、手握“起源”碎片、拥有归源剑道的“变数”降临中州，如同投入平静湖面的巨石，必将掀起滔天巨浪。
王朝争霸篇，开启！
……
与此同时，遥远的北域。
“噗通！”
水花四溅，两道狼狈的身影从寒潭中央的漩涡中被抛了出来，重重摔在潭边的冰岩上。
正是萧冰月和雷震！
萧冰月闷哼一声，嘴角溢血，挣扎着坐起。她比凌尘情况稍好，冰心剑意护住了部分心脉，但经脉受损同样严重，修为跌落到了金丹初期。环顾四周，熟悉的极致寒意、熟悉的冰晶玉树、熟悉的寒潭雾气……这里？！
“咳咳咳……萧师姐，这……这是哪儿啊？”雷震咳出几口冰水，龇牙咧嘴地爬起来。他皮糙肉厚，伤势反而最轻，只是灵力耗损过大，也有金丹中期修为。
“我的家族附近。”萧冰月清冷的声音带着一丝复杂。回家了，却是在如此狼狈的情况下。
“啊？”雷震愣住，随即挠头，“那凌师兄和苏姑娘呢？”
萧冰月沉默，望向南方，那是中州的方向。空间乱流中最后分开的那一幕，凌尘紧紧护着苏晚晴被冲向了截然不同的方向……
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“他们……应该去了别处。”萧冰月收回目光，看向雷震，“你伤势如何？去我的家族怎么样？”
雷震咧嘴一笑：“萧师姐的家族，那肯定得去下啊！等凌师兄他们找来，也有个碰头的地方不是？再说，这地方冰天雪地的，挺适合我练雷法——雷劈冰山，肯定带劲！”
萧冰月嘴角微不可察地抽动了一下，不再多说，起身整理了一下破损的衣物，带着雷震，朝着寒潭外走去。
……
中州某处隐秘山谷，黑袍莫问的身影从一道空间裂缝中踉跄跌出，脸色苍白如纸。
“凌尘……起源之钥……”他咬着牙，眼中满是不甘与怨毒，“此事，绝不会就此罢休！血剑宗得不到的东西，谁也别想得到！”
他服下一枚丹药，调息片刻，辨认了一下方向，朝着某个联络点潜行而去。
……
西域，大雷音寺。
那位从古战场幸存的老僧，正恭敬地跪在一座古老的佛像前，低声禀报着。
佛像眼中，似有金光流转。
“起源再现……归源出世……大劫将至……阿弥陀佛……”
苍老的佛音在殿中回荡。
……
五域风云，因天机试炼路之变，暗流汹涌。
而我们的故事，将首先聚焦于中州，那片即将因为某个“落魄少年”的到来，而变得精彩纷呈的王朝大地。
凌尘的王朝争霸之路，正式拉开序幕！