2002年1月的皖北大地，寒风刺骨，安徽亳州涡阳县的街头，年味越来越浓。人们忙着采购年货，准备迎接春节，谁也没有想到，一股黑色的阴影正在悄然逼近。1月9日，涡阳县一名富商的一对小姐妹在放学路上被人绑架，绑匪索要20万元赎金。接到报案后，当地警方迅速介入调查，通过对作案手法和勒索电话的分析，初步判断这是周向阳团伙所为。消息传到周口市公安局专案组，民警们立即意识到，这是抓捕周向阳团伙的绝佳机会。
专案组迅速抽调警力，连夜赶往涡阳，与当地警方会合。经过深入调查，警方发现绑匪在勒索电话中，使用的是涡阳本地的公用电话，而且对当地地形非常熟悉，很可能就潜伏在涡阳境内。警方立即在涡阳县城及周边乡镇展开地毯式排查，重点排查网吧、旅馆、出租屋等流动人口密集的场所，同时对全县的公用电话亭进行监控。可周向阳团伙异常狡猾，每次打电话都更换不同的公用电话，而且打完就走，根本不给警方留下追踪的时间。。虽然人质被救，但周向阳团伙再次逃脱，这让警方十分懊恼。不过，这次案件也为警方提供了重要线索：绑匪在交接赎金时，留下了一枚指纹；而且根据目击者描述，绑匪驾驶的是一辆改装过的桑塔纳轿车，车牌号被遮挡，但车身颜色为黑色。
结合之前掌握的线索，专案组判断，周向阳团伙很可能会在春节前再次作案，或者分头潜逃。为了彻底将这个犯罪团伙一网打尽，专案组向公安部汇报，请求召开豫鲁苏皖四省警方联席会议，协调各方力量，联合开展抓捕行动。日，公安部在安徽合肥召开豫鲁苏皖四省串并案会议，来自四省的刑侦专家和一线民警齐聚一堂，共同分析案情，制定抓捕方案。会议决定，成立四省联合专案组，由河南省公安厅牵头，统一指挥，协调各方警力，对周向阳团伙展开全面围剿。
会议结束后，豫皖两省警方率先行动，加大了对重点区域的排查力度。周口市公安局紧急抽调200多名刑侦民警和武警官兵，配备了枪支弹药、防弹衣、防爆盾等装备，在周口、商丘、亳州等地的交通要道设卡拦截，对过往车辆和人员进行严格检查。安徽省公安厅则组织警力，对砀山、涡阳、濉溪等周向阳团伙曾经活动过的区域，展开拉网式搜捕，同时发动群众提供线索，悬赏5万元缉拿周向阳等人。
1月24日，一条重要线索传来：周向阳出现在云南河口县，并且频繁与同伙联系。专案组分析认为，周向阳此时前往河口，有两种可能：一是为了购买更多的枪支弹药，准备春节前干一票大的；二是为了安排同伙潜逃到越南。无论是哪种可能，都意味着不能再拖延，必须立即收网。联合专案组决定，兵分多路，同时出击：一路前往云南河口，抓捕周向阳；一路在周口监视韩磊，伺机抓捕；另外几路分别在安徽、江苏等地，对其他团伙成员可能藏匿的地点进行布控。
1月30日清晨，天色未亮，周口鹿邑县新集镇的村庄里一片寂静。潜伏在韩磊家附近的民警，看到韩磊的身影出现在家门口，立即发出信号。鸿特暁税王 勉废跃黩几名民警迅速冲上前，将还没反应过来的韩磊按倒在地，当场抓获。在韩磊家中，警方搜出了1支手枪、30多发子弹和一些作案工具。经过审讯，韩磊终于交代了团伙的部分情况，供出了邓永良藏匿在安徽宿州砀山县的一个亲戚家。
半小时后，安徽警方根据韩磊提供的线索，迅速赶到砀山县的那个村庄，在一间偏僻的农房里，将正在睡觉的邓永良抓获。面对警方的审讯，邓永良心理防线崩溃，如实供述了自己参与的所有犯罪事实，并供出了周向阳在云南河口的具体落脚点，以及吴宝玉、张国强、陈锋三人可能藏匿在新疆伊犁的消息。
与此同时，前往云南河口的抓捕小组也抵达了目的地。根据邓永良供出的地址，河口县边境附近的一间出租屋，抓捕民警没有贸然行动。河口的边境线地形复杂，小巷纵横交错，且出租屋紧邻通往越南的秘密便道，一旦打草惊蛇，周向阳很可能越境潜逃。抓捕小组先与当地边防武警取得联系，对出租屋周边实施秘密布控，同时安排两名便衣民警伪装成收水果的商贩，在出租屋门口的巷口蹲守观察。
中午时分，出租屋的门终于打开，一个穿着花衬衫、戴着墨镜的男子走了出来，正是周向阳。他左右张望了片刻，确认没有异常后，朝着巷口的摩托车走去，那是他提前准备好的逃亡工具。当他刚跨上摩托车，拧动油门的瞬间，蹲守的便衣民警立即发出信号。早已埋伏在周围的武警和民警迅速冲出，形成合围之势。
“不许动！警察！”清脆的喝令声打破了边境小巷的宁静。周向阳反应极快，伸手就去腰间摸枪，可还没等他掏出武器，两名民警就已扑上前，死死按住他的手臂，将其按倒在地。在出租屋内，警方搜出了2支手枪、150多发子弹和一本伪造的越南身份证，证实了他准备潜逃的企图。
周向阳的落网，让整个抓捕行动迎来了关键转折。然而，吴宝玉、张国强、陈锋三名悍匪仍藏匿在新疆伊犁，这三人手上同样沾满鲜血，且熟悉枪械使用，一旦负隅顽抗，必将造成不小的伤亡。联合专案组立即协调新疆警方，组建临时抓捕小组，带着邓永良的供述和三名悍匪的照片，连夜赶往伊犁。
伊犁地处西北边陲，冬季的草原千里冰封，部分区域手机信号覆盖薄弱，给排查工作带来了极大困难。警方通过分析三人可能的藏匿逻辑，选择偏远且有熟人接应的乡村，将排查范围锁定在伊犁河谷周边的几个哈萨克族村落。
2月3日，新疆警方接到当地牧民举报，称在霍城县清水河镇的一个废弃砖窑厂里，近期有陌生男子出没，行踪诡秘，白天从不露面，只在深夜外出买东西。抓捕小组立即驱车赶往砖窑厂，远远就看到砖窑厂的烟囱冒着微弱的炊烟。
为了摸清内部情况，民警伪装成迷路的游客，靠近砖窑厂侦查，发现有三名男子正围坐在篝火旁喝酒，桌上还放著枪支。确认身份后，抓捕小组制定了“前后包抄、火力压制”的方案：一组民警从砖窑厂正门发起突袭，吸引三人注意力；另一组则绕到砖窑厂后方的破洞处，趁乱进入内部。
当正门的民警破门而入时，篝火旁的三人瞬间警觉，吴宝玉抓起桌上的54式手枪就朝门口射击，子弹擦著民警的肩膀飞过。正门的民警立即卧倒，用盾牌形成防御，与三人展开对峙。与此同时，后方的抓捕小组趁机从破洞进入，陈锋刚转身想支援吴宝玉，就被民警当场制服。
张国强见势不妙，抱着一捆炸药就想冲向门口，企图与民警同归于尽，被眼疾手快的民警开枪击中腿部，倒在地上。吴宝玉深知大势已去，仍想负隅顽抗，连续朝民警射击，最终被民警的乱枪击中，当场死亡。这场惊心动魄的抓捕行动，共耗时40分钟，成功抓获张国强、陈锋，击毙吴宝玉，搜出1支冲锋枪、3支手枪和大量炸药。
随着最后三名悍匪的落网，这个在苏鲁豫皖四省流窜作案长达7年的犯罪团伙，终于被彻底覆灭。经审讯核实，周向阳团伙自1995年以来，先后在河南、安徽、山东、江苏、河北、云南、新疆等7省区作案52起，杀死22人，杀伤10人，绑架12人，抢劫汽车15辆，涉案金额高达200多万元。
这个犯罪团伙之所以能长期流窜作案，一方面是因为其反侦察意识极强，每次作案后都会更换车辆、伪造身份、转移落脚点；另一方面则是因为当时跨区域协作机制不完善，信息传递滞后，给警方的抓捕工作带来了诸多阻碍。
2002年5月，周口市中级人民法院对周向阳团伙案进行公开审理。法庭上，周向阳、邓永良、韩磊、张国强、陈锋等5名被告人对自己的犯罪事实供认不讳。当受害人家属声泪俱下地讲述亲人遇害的经过时，周向阳等人终于露出了恐惧的神情。7月16日，法院作出一审判决：周向阳、邓永良、韩磊、张国强、陈锋因犯抢劫罪、绑架罪、故意杀人罪、非法买卖枪支弹药罪，数罪并罚，判处死刑，剥夺政治权利终身，并处没收个人全部财产。一审判决后，五人均未提出上诉，同年10月，五人被依法执行死刑。