紫宸殿的烛火燃到天明，李方越坐在御座旁的偏席上，看着下方争吵不休的三方势力，指尖轻轻敲击著桌案。谢恩平要求保留司礼监掌印之职，还要将神策军的兵权交给亲信；白恒敏则坚持“文官主政”，提出让李方越先做“监国太子”，待先帝丧期过后再登基；常进更直接，要封“北镇郡王”，世袭北地三州的兵权。
“诸位的条件，我都答应。”李方越突然开口，殿内瞬间安静下来。他站起身，走到谢恩平面前：“谢公公可留任司礼监，但神策军的粮饷，必须由户部接管。你若安分，将来可荣归故里；若再贪腐，我定斩不饶。”
谢恩平愣住了，他没想到李方越会如此宽容，连忙磕头谢恩。李方越又转向白恒敏：“宰相可留任，我还会任你为太子太傅，主持科举革新。但你私藏的户部存银，必须全部交出，用于安抚流民。”白恒敏心中一松，只要保住文官集团的权力，这点银子不算什么。
最后，他走到常进面前，递过一枚新铸的虎符：“节度使封为北镇郡王，北地三州的兵权依旧归你。但我有一个条件——北镇军必须接受朝廷的粮饷监督，每半年向户部上报一次军备情况。”常进接过虎符，心中虽有不甘，却也明白这是最好的结果，当即领命。
三方都以为自己占了便宜，却不知李方越的算计藏在暗处。散朝后，姚瞻泓在偏殿找到他：“殿下为何要放过谢白二人？他们必是养虎为患。”李方越指著窗外的洛阳城：“现在杀了他们，神策军会乱，文官集团会反，北地军会独大。我需要时间稳定朝局。”
他拿出一份名单，上面全是被谢白二人打压的忠良之后：“你去联络这些人，让他们进入六部和禁军任职。卫凛会帮你调兵保护他们。三个月内，我要让朝堂上的势力重新洗牌。”姚瞻泓接过名单，眼中满是敬佩：“殿下深谋远虑，姚某佩服。”
而此时的相府，白恒敏正对着亲信发脾气：“李方越这小子，看着温和，实则比狐狸还精！科举革新？他是想培养自己的势力！”亲信递上一封密信：“宰相，这是谢恩平派人送来的，他想联合咱们，趁登基大典除掉李方越。”
白恒敏打开密信，嘴角勾起一抹冷笑。他提笔写了封回信，却在落款处故意留了个破绽——他要借李方越的手，除掉谢恩平这个阉竖，再慢慢对付李方越。同一时刻，东厂的密室里，谢恩平看着白恒敏的回信，阴恻恻地笑道：“老狐狸，这次就让你先当棋子。”
李方越站在紫宸殿的廊下，望着天边的残月。卫凛悄悄走来，递上截获的密信：“殿下，谢白二人要在登基大典上动手。”李方越接过密信，用火折子点燃，灰烬随风飘散：“正好，我也想借登基大典，清理门户。”
贞元二十三年冬月十五，登基大典。洛阳城又下起了冷雨，细密的雨丝如牛毛般飘落，与顺宣帝驾崩那夜的雨一模一样，打在紫宸殿的琉璃瓦上，发出沙沙的声响，像是在低声诉说著这个王朝的苦难与新生。狐恋雯茓 追最歆蟑节宫门外，百姓们撑著油纸伞等候，虽然衣衫单薄，却个个眼神期盼——他们听说新帝是从民间走出的，定会体恤百姓疾苦。
李方越身着十二章纹的龙袍，龙袍上用金线绣著日月星辰、山川龙凤，每一针每一线都精美绝伦。他一步步走上丹陛，龙袍的下摆拖在台阶上，金线在雨雾中泛著柔和却威严的光，重得让他肩膀微微发沉——这重量，是青州百姓弯腰插秧时的辛劳，是北地将士戍守边关的风雪，是顺朝万千黎民对太平的期盼。他回头望了一眼，姚瞻泓站在文官队列的末尾，一身淡青色官袍，对着他微微点头，眼中满是信任；卫凛与常进分列两侧，玄甲在雨中闪著冷光，目光坚定如铁，像两尊守护帝王的门神。
当他的手触到龙椅冰凉的扶手，刚要坐下时，殿外突然传来杂乱的脚步声与喊杀声。“诛杀伪帝，拥立三皇子！”谢恩平的亲信、神策军副统领张彪率著五百神策军闯入宫门，手中的钢刀在雨中闪著寒光。可他们刚冲到殿外，就被早有准备的北地军与禁军包围——姚瞻泓策反的王勇带着禁军从左侧杀出，卫凛率亲兵从右侧包抄，两面夹击，将神策军困在中间。张彪怒吼著挥刀砍向卫凛，却被卫凛反手一刀斩落头颅，尸体从台阶上滚下，鲜血顺着雨丝流淌，染红了丹陛前的青石，与雨水混在一起，汇成暗红的溪流。
“谢恩平，你还有什么话说？”李方越的声音透过雨幕，传遍整个大殿，平静却带着千钧之力。谢恩平脸色惨白如纸，肥胖的身子瘫软在地上，手指著站在文官队列中的白恒敏，声音嘶哑：“是他！是他教唆我的！他说只要杀了伪帝，就拥立我的三皇子登基！密信在此，陛下明察！”他从袖中掏出白恒敏的回信，颤抖著递了上去。白恒敏脸色骤变，连忙跪伏在地，高声辩解：“陛下明察！这密信是他伪造的！老臣忠心耿耿，怎敢谋逆？”
李方越抬手示意，姚瞻泓提着食盒走上前，打开食盒，里面不是佳肴，而是一叠叠证据：“陛下，这是东厂与相府私通的书信，每一封都有双方的印信；这是谢恩平贪腐的账本，由他的贴身太监招供；这是白恒敏私藏兵器的密库地图，由他的管家指认。”她将证据一一呈到御案上，“桩桩件件，铁证如山，二人都脱不了干系。”铁证面前，谢恩平彻底瘫软，口吐白沫；白恒敏也面如死灰，头埋在地上，不敢抬头——他没想到李方越连他私藏兵器的密库都查得一清二楚，连他的后手都算到了。
“将谢恩平打入天牢，秋后问斩，家产抄没，用于发放军饷。”李方越的声音没有丝毫波澜，仿佛在说一件微不足道的小事，“白恒敏虽未直接参与谋逆，但私藏国银、结党营私、意图不轨，贬为庶民，流放岭南，终生不得回京。”禁军上前，拖着如烂泥般的两人走出大殿，殿内的文武百官吓得大气不敢出，纷纷跪倒在地，声音整齐划一：“陛下圣明！”
李方越抬手示意群臣平身，目光扫过阶下的百官，声音洪亮如钟：“先帝新丧，百姓困苦，国本未稳。即日起，朕颁下三道新政：其一，废除苛捐杂税，减免青州、北地等受灾地区三年赋税；其二，开仓放粮，在各州设立粥棚，安抚流民，凡愿意垦荒者，官府提供种子与农具；其三，科举扩招，不论出身贵贱、门第高低，唯才是举，寒门子弟与世家子弟一视同仁。”
雨声中，他的话语穿透大殿，传到宫门外。等候在那里的百姓听到消息，纷纷放下油纸伞，跪倒在地，高呼“万岁”，声音盖过了雨声，震得宫墙都在微微颤抖。张老栓站在人群中，浑浊的老眼里流下热泪，他用粗糙的袖子擦了擦脸，看着丹陛上那个熟悉又陌生的身影，喃喃道：“阿越，我的娃，真的成了能为百姓做主的皇帝了。”他身边的小虎也跟着高喊“万岁”，小脸上满是崇拜。
常进走出大殿，望着雨中的洛阳城，远处的朱雀大街上，百姓们正互相转告新政的消息，脸上露出久违的笑容。他握紧手中的虎符，心中突然明白李方越为何能赢——这个少年没有沉溺于权力的厮杀，没有像谢白二人那样只想着自己的富贵，而是始终记得“百姓”二字。他对着丹陛的方向深深一揖，心中暗下决心：北地军，定会守护好这位新帝，守护好顺朝的江山，守护好这来之不易的太平。
雨渐渐停了，一缕阳光穿透云层，洒在龙椅上，将冰冷的龙椅镀上一层温暖的金光。李方越望着阶下的群臣，又看向殿外的晴空，心中默念：“李明远的人生已经结束，从今天起，我就是李方越，顺朝的皇帝。这乱世，我来终结；这江山，我来守护；这百姓，我来体恤。”他抬手，示意礼部尚书宣读新政诏书，声音沉稳而坚定，如破晓的惊雷，开启了属于他的时代，也开启了顺朝新的篇章。