这个名叫洛知屿的青年，是一柄过分锋利的刀。
锋利到足以剖开大明最深层的遮掩。
今日能看透吏治，明日就能看穿军制，后日……
后日便能洞察朱家江山的根本，察觉那龙椅是否真正稳固！
这样的人，是帝国肌体上的异质，是无法掌控的变因。
是最大的威胁。
必须在他完全成长之前，将之连根拔除、碎尸皆尽！
然而，那战战兢兢的开国之君的自己，却在发出撕心裂肺的吼声：
“杀了他？”
“杀了他，那这个‘深渊’谁来弥补？”
这个念头，象一根通红的铁针，狠狠刺入朱元璋的意识深处。
他诛了胡惟庸，斩了李善长，很快又将对蓝玉痛下杀手。
他掀起的血潮，使得整个大明官场尸横遍地。
几十万贪墨之徒被砍下头颅，尸体堆积成山，京城菜市口的血腥味多年未曾散去。
可结果呢？
那吞噬帝国根基的腐败深渊不但没有缩小，反而在他不断扩大杀戮的同时，以更恐怖的速度膨胀！
洛知屿是头一个！
是这十数年来，绝无仅有的那一个！
不仅把症结所在毫无偏差地点了出来，甚至还能给出可推算、可对照的数目！
他就象在漆黑之地摸索半生的人，忽然见到前方有人举起了一盏灯。
哪怕那光亮，稍有不慎便可能招来灼骨灼心的烈火。
朱元璋收紧五指，拳骨节节泛白，手臂上盘绕的青筋仿佛条条暴怒的蛟蛇。
沉重的汗滴自额侧沁出，沿着那张陈旧风霜的脸庞缓缓滑落。
他需要这样的一把锋刃。
他要借这锋刃劈散迷障，割净腐败之根。
可他亦心生畏惧。
他怕这柄利器在挖去毒脓之后，会掉过头来，直指自己的胸膛。
朱元璋的呼吸愈发沉闷而急促。
他明白，他要立下的这道决断，并不仅是关乎囚笼中那个青年是否还能见到明日的阳光。
更是大明往后数十载国势沉浮的分水岭。
死一般的寂静。
一种足以让每一寸骨骼都被冰封的寂静。
通过厚重的墙壁，朱棣清楚地感受到了来自那一侧的强大威压。
那是一股纯粹的意志，凝聚了无数尸骨、血海与至高无上的皇权。
仅仅是感知到那股气息，便让他的呼吸一度停滞，血液流速也变得缓慢起来。
父皇在听。
父皇在做出决择。
这个念头让朱棣的血液重新开始沸腾。
他的目光死死锁定着牢房内的那个身影，那种灼热的目光几乎要将四周的空气点燃。
他不在乎洛知屿的生死。
他在乎的是那一门“术”。
一种超越了兵法谋略，凌驾于百万军队之上的，真正掌控天下的“术”！
就在这父子两人心思各异——
一个在生死决择中尤豫；
一个在贪婪与渴望中挣扎的时刻，一个颤斗却决然的声音，撕裂了这片凝固的沉寂。
是太子朱标。
他的面色苍白如纸，额头上满是细密的冷汗。
显然，父皇的无形威压与四弟那毫不掩饰的目光，让他承受了极大的压力。
但他终究是朱标。
那位备受期望，以仁爱之德着称的储君。
父皇的杀意，四弟的野心，他都能感受到。
但他想到的第一件事，却是那些在吏治压迫下痛苦挣扎的百姓。
他胸膛剧烈起伏，强行压下翻涌的气血，艰难地从震惊与无助中挣扎了出来。
他面对那个冷静得近乎无情的年轻人，不再是审视，不再是质问。
他迈出一步，朝着洛知屿，深深地、深深地鞠了一躬。
这一举动让站在一旁的朱棣瞳孔猛地收缩！
太子之尊，何等高贵！竟然对一个阶下囚行如此大礼！
“洛先生。”
朱标的声音略显沙哑，却充满了前所未有的诚挚。
这一称呼的转变，标志着他心态的彻底转变。
“既然您已经指出了病根，是否有治愈的良策？”
他的腰弯得更低，姿态更加卑微。
“如此重疾，关乎国运，岂能坐视不管？”
朱标抬起头，眼中满是血丝，那是作为储君的责任与焦虑。
他提出了自己能想到的，最符合“仁政”理念的方案。
“如果……如果将所有胥吏纳入朝廷编制，给予合理的俸禄，让他们无忧生活，不再剥削百姓……”
他的声音中带着一丝期待和不确定。
“是否能够化解这死局？”
这就是宋朝曾尝试过的“加官增俸”政策。
用朝廷的资源填补人性的贪欲，用理想化的“圣人之治”来堵住官僚体制的漏洞。
这是一个仁慈的、理想化的方案。
也是太子朱标个人风格的体现。
然而，当这问题一问出口，洛知屿的脸上露出了一种几乎冷酷的、毫不尤豫的否定。
那不是嘲笑，也不是轻篾。
而是一种更高层次的、宛如神明俯视凡人挣扎时的冷漠与怜悯。
他的眼睛，洞察历史的深远，无情地打破了朱标最后的幻想。
“殿下。”
洛知屿的声音虽不大，却清淅地传入每个人的耳中，带着不容反驳的决断。
“万万不可。”
这三个字，尤如重锤一般，狠狠砸在朱标的心头。
“这就是大宋的腐败政策，亡国的前兆！”
轰！
朱标的身体猛地一震，脸色瞬间由苍白转为灰败。
亡国的前兆！
这四个字，比任何刀剑都要锋利，直刺心脏！
他本着为国为民的心意提出的“仁政”，竟然被对方判了死刑，而且是最为严厉的死刑！
洛知屿并未理会朱标的震惊，他的语气依旧平静，却带着冷若冰霜的决断。
“殿下可知，我大明有多少胥吏？”
他没有等朱标回答。
“府、州、县，三重衙门，加起来，不下六十万！”
六十万！
这个数字从洛知屿口中吐出，让朱标和朱棣同时心头一震。
他们早就知道胥吏的庞大，然而从未有人给出如此具体而震撼的数字！
“如果要将这六十万胥吏全部纳入朝廷编制，并给予足够的俸禄……”
洛知屿停顿了一下，目光直视朱标，一字一句地说道。
“敢问殿下，所谓‘养廉’，究竟是什么含义？”