“是让官员勉强过活，还是让他们过得体面？”
“如果只是勉强过活，那与现在又有何异？”
“他们依旧会想方设法从百姓身上榨取油水，以填补家用。”
“朝廷的钱花了，结果不过是换来一个空名，毫无实效。”
“如果要让他们活得体面、足以抗拒贪婪的诱惑——”
“那么这笔俸禄，必须高于他们通过盘剥百姓所能得到的任何利益。”
洛知屿的逻辑，尤如一把锋利的手术刀，一层层剖析，直达内核。
“以如今大明国库的状况，要做到这一点，朝廷的财政收入，至少需要增加两倍！”
两倍！
朱标的嘴唇颤斗着，一个字也说不出来。
作为太子，他深知国库的情况。
父皇一生简朴，宫中的开支一再压缩，连龙袍都需修补。
即便如此，国库也只是勉力维持。
增加两倍的岁入？
这不单是一个数字。
那是一道足以吞噬整个帝国的恐怖深渊！
“届时，不等这些胥吏有机会去榨取百姓，朝廷本身，就会先被这庞大的财政黑洞拖入毁灭！”
洛知屿的语气骤然变得严厉起来。
“法律再严，终究也只能维持短暂的平衡。”
“一旦朝廷无力支付俸禄，军队必然叛乱，官员停滞，国库一空，那才是真正的帝国倾复，末日将至！”
每一个字，都如重锤般砸在朱标与朱棣的心上，让他们无法回避。
洛知屿没有停顿。
他要将那些空洞的幻想，完全碾碎。
他要将这个帝国的最高统治者们逼到悬崖边缘——
让他们直面脚下的深渊，知道一旦踏错，便是万劫不复。
他伸出了第一根手指。
“其一，若不给予足够的俸禄。”
他的语气冷如冰霜，毫无感情。
“胥吏必定腐化，百姓生计必然困顿。帝国的根基将被腐蚀殆尽，直至轰然崩塌。”
他又伸出第二根手指。
“其二，若给予足够的俸禄。”
“国库立刻见底，朝廷必将混乱。尚未见到病根蔓延，帝国便从内而外地溃散。”
洛知屿缓缓收回手，目光平静地扫过两位皇子那苍白的面容。
一个血淋淋的“死局”，被他毫不掩饰地摆在眼前。
这是一个比他们一直以来担心的“宗室俸禄过高”的问题，更加绝望且无解的困局。
宗室俸禄，尚可通过削减权力、调整待遇来进行一定的平衡。
但这六十万胥吏，正是支撑整个帝国运转的“血脉”，是行政体系无法绕过的固定成本！
无法削减。
无法替代。
毫无出路。
牢房内的氛围，好似在洛知屿描述的这“无法破解的局面”面前，瞬间凝固成冰。
那种沉默，比死亡更令人窒息，几乎让人喘不过气来。
空气中弥漫着腐败的稻草味和石壁渗透的寒湿气息。
它们混合成一种无法逃脱的重压，压在每个人的心头，令呼吸都变得困难。
朱标的面色宛如纸张一般苍白。
作为监国多年太子，他第一次真切感受到书本和奏章中从未有过的无力。
他曾认为那六十万胥吏不过是一个冰冷的数字。
但如今它化作了一张复盖整个大明的网，牢牢困住了他，他深陷其中，无法动弹。
他的手指微微颤斗，那双通常沉着冷静的眼睛中，此时只剩下深不见底的绝望。
而朱棣，却是完全不同的一番景象。
他的胸口剧烈起伏，粗重的呼吸在这片死寂的牢房中回荡。
那双属于战士的眼睛中，燃烧着暴躁的火焰。
让他去披甲上阵，与千军万马奋战，他丝毫不会动摇。
但面对这种看不见敌人、却到处都是敌人的局面——
他感到无法宣泄的愤怒与压抑，几乎让他陷入疯狂。
“砰！”
一声沉闷的响声。
朱棣的拳头狠狠砸在湿滑的石墙上，碎石与尘土纷纷落下。
他猛地跨前一步，浑身散发出压迫感的气场，双眼死死盯住洛知屿。
“这不行，那也不行！”
他的声音从牙缝里挤出，夹杂着无法抑制的愤怒与狂躁。
“难道我们就眼睁睁看着那八百万两白银被那些蛀虫吞噬干净？”
“难道我们就坐等死吗？什么都不做？”
他的质问化作一声咆哮，在狭窄的空间里回荡不止。
然而，面对这即将爆发的怒火，洛知屿的表情依旧平静如常。
他甚至连眼皮都未曾抬一下，静静地等待着朱棣将压抑在心中的怒气发泄出来。
直到那一阵回声渐渐消散，四周再次被那令人窒息的寂静笼罩，洛知屿才缓缓抬起头。
他嘴角微微上扬，露出了一抹极为淡定的笑容。
那笑容不是嘲讽，也不是得意，而是一种胸有成竹的自信。
这微笑，如同一盆冰水，瞬间将朱棣的怒火冻住，令他愣住。
洛知屿等的正是这一刻。
他需要有人把这种绝望与不甘推到极致，为他即将提出的惊天策划铺开一条完美的道路。
“太子殿下，燕王殿下。”
洛知屿的声音不大，却清淅地传入两人的耳中，带着一股奇特的安抚力量。
“破解之道，不在‘堵’而在‘疏’。”
他顿了顿，扫视过两人专注的面庞，语气陡然变得铿锵有力。
“不在‘加’，而在‘改’！”
话音落下，洛知屿不再拖延，直接宣布了自己的内核计策——
每个字尤如重锤，狠狠敲击在朱标和朱棣的心上！
“草民有一计，名为——”
“‘以吏治吏，官吏分流’！”
八个字，震动心灵！
朱标和朱棣的眼睛猛地一缩，紧紧咀嚼着这八个字——
他们隐约感受到其中的非凡气息，却一时无法完全理解其背后的深意。
洛知屿没有给他们过多思考的机会，接下来的话，如洪流般倾泻而出，浑然天成。
“第一！”
他伸出一根手指，声音冷静却坚定。
“裁撤八成现有‘吏员’，立刻清理冗员！”
轰！
朱标的脑海中仿佛有雷鸣炸响！
裁撤八成？
那将近五十万的官员！
如此庞大的裁撤，必定会引发巨大波动，整个帝国的行政体系将在瞬间崩溃！
这分明是自寻死路！