村外的休息点。
临时营地。
瓦龙坐在一段倒下的树干上，用小刀仔细地削着一枚从附近树上摘下来的野果。
“这么说”
“有人要来杀我了？”
他削下最后一点果皮，将光滑的果子放在眼前端详了一下，才咬了一口。
“是的，大人。”
卡卡西站在瓦龙对面，点了点头：“根据内政部情报班和黑市线人交叉核实的情报”
“郡守藤原康政通过已死的本地豪强野尻正雄作为中介，联系上了目前已经是叛忍的前雾影忍刀七人众之一的桃地再不斩，目标正是在此地的我方调查队伍。”
嗯
又苦又涩
难吃
瓦龙皱着眉，毫不犹豫的将手里难吃的果子丢掉：“忍刀七人众的叛忍”
“听起来很唬人的样子，这人有什么说法吗？”
“有的，大人。”
说着，卡卡西略微停顿了一下。
这个停顿很短暂，但对他这样经验丰富的忍者来说，已足够其在脑海中将纷繁的情报要点再次梳理，并组织成最精确简练的语言。
“桃地再不斩，雾隐村“血雾之里”时期出身的忍者。”
“9岁时，在雾影的忍者毕业考试中，他独自杀光了同届所有考生，此事影响极大，直接导致了雾隐忍者选拔与毕业考试制度的后续改革。
“成年后，桃地再不斩凭借出色的暗杀天赋，入选雾隐的暗杀战术特殊部队。”
“在此期间，他精擅无声杀人术，行动轨迹诡秘难测，下手狠绝精准，令无数目标在毫无知觉的寂静中丧命，任务完成率极高，在雾隐内部和外界都积累了相当的名声。”
“凭借这些资历与实力，他后来顺利跻身雾隐的忍刀七人众之列，并继承了雾隐代代相传的特殊忍具之一的斩首大刀。”
“这把刀据说拥有吸收敌人血液中的铁质进行自我修复的特性。”
“成为七人众后，桃地再不斩的声望与实力达到一个高峰。”
“但随后，因不满四代水影枸橘矢仓愈发严酷的统治政策，他策划并发动了一次针对水影的直接暗杀行动。”
“这次行动最终失败。”
“桃地再不斩在雾隐重围之下成功全身而退，并自此正式叛逃出雾隐，成为叛忍。”
“雾隐方面此后多次组织对其的追捕小队，但均未成功，反而折损了不少人手。”
“这进一步巩固了其在黑市与地下世界的凶名。”
“根据情报，叛逃后的桃地再不斩，行事更加无所顾忌，时常接受各国黑市或某些权贵的秘密雇佣，执行暗杀或破坏任务。
“虽然他要价高昂，但其完成任务的能力也确属顶尖”
“哦？”
“听上去，这个人很强？”
瓦龙拿起水囊，仰头含了一大口清水，在口腔中用力漱了几下，又吐掉，反复几次之后，才将口中的苦涩味消除。
“嗯。”
卡卡西肯定地点头，露出的右眼神色认真：“从其过往的实战战绩、任务记录、以及情报班对其战斗模式的分析综合判断，其实力确属精英上忍的范畴。”
“尤其需要警惕的是，他极其擅长使用雾隐之术，能够在极短时间内制造出范围广阔、浓度极高的浓雾，极大削弱对手的视觉与感知。”
“在这种环境下，配合其无声杀人术和斩首大刀，此人的威胁性会呈几何级数上升。”
“那他是一个人行动吗？”
瓦龙又问，顺带拿起一块布擦刚刚削果子的小刀，语气听起来似乎只是随口一提。
“不是的，大人。”
“根据村内加急送来的，由情报班在接到我们最初求援后进一步深挖核实的最新情报显示”
卡卡西答道：“桃地再不斩并非总是独来独往。”
“他身边有一个长期跟随的少年，具体身份、来历、实力目前仍未完全查明，雾隐的叛忍记录中也语焉不详，但根据其能与再不斩同行并参与部分行动这一点推测，该少年具备一定的战斗能力，不容小觑。”
“此外，在执行某些规模较大的雇佣任务时，再不斩也会临时招募或雇佣一些流浪忍者、叛忍作为外围手下，但这些人的忠诚度和战斗力参差不齐，通常只用于牵制、骚扰或处理杂务。”
“综合所有信息”
卡卡西给出最终判断：“对方此次针对我方的行动，核心战斗人员预计包括桃地再不斩本人，总人数，大概率不会超过十人。”
“当然，对方也可能利用本地郡守方面可能提供的有限支援，但这部分力量在正规忍者对战中可以忽略。”
“哦”
听着这个数字，瓦龙将擦干净的小刀插回腿侧的刀鞘：“说了半天，原来是个小瘪三。”
卡卡西：“”
空气安静了几秒。
只有风吹过林梢的呜咽声。
卡卡西露出的右眼微微颤抖，但终究没说什么。
他已经习惯了面前这位顾问大人口中，偶尔冒出的那些意义不明却总显得格外贴切的怪异词汇了。
这些词汇不像任何已知的方言或隐语，却带着一种粗暴直接的画面感和情绪穿透力。
没文化，真可怕。
看着对方似乎因为网络不好卡在原地的样子。
瓦龙的内心毫无波澜，甚至有点想翻白眼。
他之所以会这么说。
原因无他。
纯粹是凭自己这边人多。
从那个叫源五郎的税吏吐露出‘野尻’这个名字，以及那笔边境防务特别税的猫腻时。
瓦龙基于过往在无数灰色与黑色地带博弈的经验，就敏锐地意识到，这件事的边界绝不可能止于一个小小的基层税吏，甚至不太可能止于一个地方上的豪强地主。
地方政权与利益集团之间的关系，往往盘根错节，如同深埋地下的老树根须，相互缠绕滋养，形成一张坚韧而隐蔽的网络。
外人牵动其中任何一条看似不起眼的根须，都可能惊动深埋的主根，乃至引发整片土壤的结构性松动。
藤原康政在此郡担任郡守多年。
如说他与野尻正雄这类扎根当地，掌握大量土地、人口乃至私兵武装的地头蛇之间，没有千丝万缕的利益输送与默契同盟，那就是月亮上有人住着的笑话了
毕竟
地方税收、劳役、土地诉讼、乃至对上传下达政策的解释与执行等等
这些东西可是权贵之间勾连交换的常见筹码。
没人监管，是只猫都不会放过枕边枕着的咸鱼。
此刻。
己方这支打着木叶旗号的小队，就像一根探针，已经不由分说地扎进了这张利益网络最敏感、最要害的区域
税务与军费
这两样东西，无论在哪个世界，都是禁忌的领域。