林深走出实验室的门，走廊的应急灯还在闪。红光一明一灭，像心跳。他没停步，右手指节蹭过墙边金属管，指尖传来微弱的震颤——不是电流，是整座铁砧城在发抖。
三百米外的主城墙方向，警报声撕开夜空。
他加快脚步。右手食指仍在轻微抽动，那是异能使用后的残留反应，上一章的事还没过去。但他现在顾不上。
城墙裂了。
不是被撞开，也不是炸毁。是“渗”出来的。暗紫色黏液从三米厚的合金板内部缓缓溢出，像从骨头里榨出的脓血。黏液所到之处，金属表面迅速变黑、起泡，发出刺鼻的腐臭味。守夜人小队退后十米，没人敢靠近。
林深站在裂缝前五米处站定。他摘掉左手手套，掌心贴上未被污染的金属边缘。异能顺着神经传入金属结构，感知蔓延。不到三秒，他皱眉。
这东西不是腐蚀剂。是活的。
它在分解复合金属分子链，速度快得异常。更糟的是，分解过程中释放出微量生物酶，和蚀星族体液里的成分一致。这不是攻击，是入侵。像病毒钻进细胞，从内部瓦解。
他抬手，异能全开。掌心发烫，皮肤下的淡紫色纹路亮起。金属开始重组，受污染区域的黑色物质被强行剥离，重新凝成致密铁层。裂缝边缘开始闭合。
但阻力比预想大得多。
那黏液像是有意识，察觉到压制后立刻加速扩散。林深加大输出，额头青筋跳动。连续五分钟高强度转化，精神力像被抽水机往外拉。鼻腔一热，血顺着嘴角流下。他没擦，任由血滴落在脚边的钢板上，砸出一个个小红点。
“再撑三十秒。”他对自己说。
终于，黏液停止蔓延。被污染区域缩小到不足半米，边缘冻结在重新凝固的金属中，像琥珀里的虫尸。
林深松手。掌心离金属时带起一丝轻烟。他退后两步，靠在掩体上喘气。守夜人递来毛巾，他摆手拒绝。鼻血还在流，他仰头压住，视线扫过修补点。暂时稳住了，但谁知道这东西会不会再冒出来？
通讯器响了。
“林队，东段缺口热源异常！”陈峰的声音，“飞虫群，数量不明，正逼近内防线。”
林深抹了把脸，血混着汗。“多少时间？”
“三分钟内接触。”
他低头看自己的手。指节发白，异能通道还在震颤。刚用完一轮，现在补上等于往烧坏的电路上再通高压。但他没得选。
“通知陈峰，按原计划布防。”他说，“我这边马上处理完。”
通讯断开。他最后看了眼修补点，转身朝东段城墙跑。每一步都让肋骨处传来钝痛，像是内脏被什么咬了一口。
东段城墙，缺口长约七米。陈峰带着守夜人小队已经架好燃油管道。他们用废车油箱改装的喷口连成一线，埋在缺口两侧的混凝土槽里。引信接在遥控器上，只等一声令下。
“温度够吗？”林深赶到时，陈峰正蹲在控制箱前检查压力表。
“够。”陈峰头也不抬，“喷口最高两千三百度，持续十五秒。这种飞虫外壳耐高温极限是一千八，只要它们敢冲，就是烤肉串。”
林深点头。他站在缺口边缘往下看。地面散落着昨天战斗留下的残骸——断裂的机械臂、烧焦的虫壳、凝固的暗绿色体液。风一吹，灰扑扑地滚。
“它们聪明了。”他说。
“都一样。”陈峰按下测试钮，喷口试喷一次，火舌窜出三米，照亮半片夜空，“再聪明也是虫子，见火就怕。”
话音未落，天上传来嗡鸣。
不是一群，是蜂群。密密麻麻的反装甲飞虫从云层下方钻出，翅膀泛着金属冷光。它们没直线俯冲，而是分成三波，呈扇形散开。第一波低空掠行，贴近地面飞行；第二波悬停在百米高空；第三波绕向侧翼，明显在试探火力覆盖范围。
“来了。”陈峰握紧遥控器。
第一波飞虫进入射程。他按下按钮。
轰——！
火焰瞬间封住缺口。高温气浪掀翻了两具虫尸。冲在最前面的十几只飞虫当场烧成焦炭，坠落地面。后面的立刻减速，部分个体强行拉升，利用热气流上升避开火焰核心区。另有几只故意撞击火焰边缘，测试温度极限。
“西北角！”守夜人喊，“它们在找弱点！”
果然，飞虫群调整阵型，集中冲击火焰覆盖较弱的西北角。那里因管道老化，喷火高度不足两米。一只飞虫猛冲进去，外壳瞬间碳化，但它没退，反而继续往前撞。紧接着第二只、第三只接连牺牲，硬是在高温带撕开一条短暂通道。
三只飞虫趁机穿过火网，突入内区。
“追！”陈峰抄起步枪，带队冲出掩体。
林深没动。他盯着那三只飞虫的飞行轨迹。它们不逃，不散，直奔城墙内侧的通风井。目标明确。
“不是随机突破。”他低声说。
通讯器再次响起。
“议会紧急召集。”周正的声音，平稳但不容置疑，“林深、陈峰，立即返回主控楼。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！林深看了眼飞虫消失的方向。“先清掉入城单位。”
“来不及。”周正说，“监控显示黏液腐蚀速度超出预测模型。如果不在两小时内控制，主城墙结构性崩塌风险将升至百分之七十。我们必须讨论备用方案。”
林深沉默一秒。“我马上到。”
他切断通讯，走向城墙边缘，对一名守夜人下令：“封锁所有地下通道，重点排查通风系统。发现飞虫，格杀勿论。”
那人敬礼跑开。
林深最后看了眼东段缺口。火焰还在烧，但已不如刚才猛烈。燃油储备不多了。他转身离开，脚步有些虚浮。
主控楼议事厅，灯光惨白。铁砧议会十二名成员坐在长桌两侧，神情凝重。监控画面在中央屏幕上轮播：城墙渗液特写、飞虫突破路径、金属腐蚀速率曲线。数据不断跳动，每一秒都在刷新下限。
周正坐在主位，中山装扣子系到最上面一颗。他看了眼门口，林深和陈峰一前一后走进来。林深脸色发灰，鼻血虽止，但嘴角还有干涸的血迹。陈峰战术背心上沾着虫尸碎屑，左轮枪插在腰间，没收。
“情况你们也看到了。”周正开口，声音不高，但压得住场，“目前物理防御体系已出现不可逆损伤。传统手段无法应对新型生化渗透与智能集群攻击。我提议，启动‘预案b’。”
桌上一片静默。
“你是说中和剂？”一名技术官问。
“正是。”周正点头，“叶知秋团队早前提交的‘暗蚀因子中和剂’原型，虽未完成最终测试，但理论模型显示，其可中断生物酶对金属的分解过程。如果我们现在不用，等到主城墙彻底失效，整个铁砧城将暴露在开放环境中。”
“风险呢？”另一人问。
“最大风险是连锁反应。”周正翻开文件，“中和剂若与现有金属结构发生未知交互，可能引发局部崩解。最坏情况，导致支撑柱失效，引发塌陷。”
“那就是拿全城人命赌。”陈峰突然开口。
所有人都看向他。
他站起身，走到屏幕前，指着东段缺口的实时画面：“我们刚丢了三米城墙，死了两个兄弟。飞虫进了城，现在还不知道藏在哪。在这种时候，你让我同意往墙里打一种没验证过的药？万一打得墙自己塌了，我们连个挡的地方都没有。”
“可如果不打，墙也会塌。”周正说。
“那是敌人干的。”陈峰盯着他，“不是我们自己拆的。”
“现状不允许我们挑对手。”林深说话了。他坐在角落，一直没动。此刻抬起眼，机械义眼在灯光下泛着冷光。“敌人已经进化出针对性武器。火焰、ep、物理屏障，全被破了。我们剩下的选择不多。”
“所以你就信一个没测完的药？”陈峰转头看他，“深子，你清醒点。那东西连动物实验都没做完。谁也不知道它打进墙里会变成什么。”
林深没反驳。他低头看自己的手，指节还在微微发抖。刚才那一轮异能消耗太大，现在连握拳都有些吃力。
“我可以现场监控。”他说，“一旦发现金属结构异常，立刻中止注入。剂量由我控制，只打最小单位。”
“你还撑得住？”陈峰看着他，“你刚才用了异能，现在脸色跟死人一样。”
“我能撑。”
“你每次都说你能撑。”陈峰声音沉下来，“上次在上海，你硬扛蚀星战士四小时，醒来在床上躺了半个月。这次要是再倒下，谁来守这道墙？”
林深没答。
会议室安静下来。
周正看着两人，没打断。他知道这一幕迟早要来。林深是领袖，但不是神。陈峰是守夜人队长，职责是保护活着的人。他们的分歧，从来不是对错之争，而是生存方式的不同。
“投票吧。”周正说。
桌上响起笔尖敲纸的声音。
“支持启用中和剂。”周正写下第一票。
接着是三位技术官，两票赞成，一票反对。后勤主管反对。能源组长弃权。六票过后，三比三。
所有人看向林深。
他坐着没动。会议桌的金属边缘映出他模糊的影子。他想起刚才在城墙上，那黏液从金属内部渗出的样子。像癌细胞，无声无息，却致命。
他不能等。
“我赞成。”他说，“但附加条件：仅限试验性注入，地点选在西段非承重区；我亲自到场监控反应；一旦异常，立即终止。”
又一票。
四比三。
最后一票在陈峰手里。
他站在原地，手搭在左轮枪柄上。他知道这一票意味着什么。同意，可能救城；反对，至少保住眼前的安全。
但他更清楚，林深不会放弃。就算今天压下，明天也会再提。而每一次拖延，都可能让敌人多推进一步。
“我反对。”他最终说，“但现在不否决。准备应急施放系统，等我把入城飞虫清干净，再议。”
没人再说什么。
周正合上文件。“决议通过：暂不启用中和剂。启动应急准备程序，四十八小时内完成设备调试。散会。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！众人陆续离开。
林深撑着桌沿站起来，腿有点软。他没看陈峰，径直往外走。
“深子。”陈峰叫住他。
林深停下，没回头。
“你真觉得那药能行？”
“不知道。”林深说，“但我知道，现在不用，以后可能就没机会了。”
陈峰没再问。
林深走出主控楼，风迎面吹来。他抬头看天。云层厚重，压着整座城市。远处，东段城墙的火焰已经熄了，只剩焦黑的管道冒着残烟。
他摸了摸腰间。怀表没了。那是母亲的东西，也是他唯一习惯摸的东西。现在空荡荡的。
他把手收回，慢慢走回医疗观察室。
护士给他做了基础检查，量血压，测脑波。一切指标都在危险边缘，但没到崩溃点。
“休息两小时。”护士说。
他点头，靠在病床上闭眼。可脑子里全是那堵墙。那黏液。那三只飞虫的飞行路线。
它们知道弱点在哪。
有人告诉它们的。
这个念头一闪而过，他没抓。太累了。身体像被掏空，连睁开眼的力气都没有。
与此同时，东段城墙。
陈峰带着小队搜查通风井。他们用热成像仪扫描地下管道，发现一段温度异常。他挥手，两名队员投掷闪光弹，接着冲进去。
三具飞虫尸体躺在尽头，外壳完整，头部有穿孔。是被近距离爆头击杀的。
“清掉了。”队员汇报。
陈峰蹲下，检查虫尸。它们的腹腔被打开过，内部器官被人为破坏。不是守夜人的手法。
“不是我们干的。”他说。
“那谁？”
陈峰没答。他盯着那只被开膛的飞虫，忽然注意到它右翅根部有一道细小划痕——像是被什么东西割过，但伤口边缘整齐，不像战斗造成。
他伸手去碰。
就在这一刻，主控楼方向，周正独自留在议会厅。他关掉所有监控，只留一盏台灯。桌上摊着一份手写记录，是他三十年前在省委工作时的习惯。
他写下一行字：
“今日议决：暂缓使用中和剂。林深主张试用，陈峰坚决反对。首次出现高层决策根本分歧。危机尚未解除，人心已现裂痕。”
笔尖顿了顿，他又添了一句：
“若连信任都守不住，这城，迟早要塌。”
窗外，风更大了。
一块金属板从破损的塔吊上脱落，砸在空地上，发出闷响。
没人听见。