张嫂和李婶离开家属院的那点风波，像投入湖面的一颗石子，漾开几圈涟漪后，便渐渐归于平静。
日子踩着秋日的落叶，裹着冬日的霜雪，又揣着春日的暖阳，倏忽间就滑过了半年光景。
这半年里，林晚棠的日子过得像上紧了发条的钟，分秒都不肯虚度。
化妆品分厂的筹建，是她心头最要紧的事，从厂房的修葺到设备的采购，从原料的筛选到配方的调试，再到工人的培训与规章制度的敲定，桩桩件件，她都亲力亲为。
建分厂的事，林晚棠本想交给别人去做，但考虑到这是她和军区严格意义上的第一次合作，所以林晚棠便没有假借旁人之手，所有事都亲力亲为，不单单这是一个厂子，也是将来那些退伍军人和家属的一个生活保障，她自然不能马虎大意。
白日里，她扎在尘土飞扬的厂房里，和工匠师傅们商量货架的摆放高度，和技术员反复核对每一份原料的配比参数；傍晚回到家，饭桌上摆着墨寒洲炖得软烂的汤羹，她扒两口饭，还要就着昏黄的灯光，翻看厚厚的技术手册，在本子上密密麻麻记下心得。
这段时间由于林晚棠很忙，墨寒洲就做主把墨秀芝和两个孩子送回四合院，林晚棠就由他全心全意的照顾。
家属院的女人们，看着林晚棠这般拼劲，先前那些闲言碎语早没了踪影。
当初没被选上的，也不再怨怼，反倒主动找上门来，帮着打扫厂房，整理原料。
林晚棠也不推辞，按着工时给她们算工钱，还抽空教她们辨认原料、记录生产台账。
渐渐地，厂里的气氛越来越热络，女人们脸上的笑，也越来越真切，她们也明白林晚棠为什么会这么有钱？为什么会有司机专门给她开车？因为这一切这都是林晚棠应得的。
开春的时候，第一罐雪花膏从生产线上下来，带着淡淡的茉莉香，膏体细腻得像化开的牛乳，这是古医生根据林晚棠给的配方研制的新品，是面向大众的普通雪花膏。
林晚棠捧着那罐雪花膏，指尖轻轻摩挲着印着“唐美人”二字的包装纸，眼眶忽然就热了。
这半年的累，熬的夜，受的委屈，仿佛都在这缕清甜的香气里，化作了沉甸甸的欢喜。
分厂正式投入生产的那天，墨寒洲特意调休，带着小星星和小糖果来厂里看热闹。小糖果踮着脚尖，扒着生产线的栏杆，小脸蛋映着机器的银光，脆生生地喊：“妈妈好厉害！”
墨寒洲站在林晚棠身边，伸手揽住她的肩，掌心的温度熨贴着她连日疲惫的脊背，低声道：“辛苦了。”
林晚棠靠在他肩上，望着车间里穿梭忙碌的女工，望着墙上“质量为本”的标语，笑着摇了摇头：“不辛苦。”
只是，忙碌之余，她心里总惦记着另一件事——她想提前从京大毕业。。
当初报考京大，原是想着圆一个求学的梦，在精进自己的医药水平，后来忙着出任务，办厂子，便把想提前毕业的事暂时搁下了。
如今建了分厂，厂子也走上正轨，一切渐渐稳当，那股子想提前毕业的念头，便又像春草般，疯长起来。
这天晚饭后，林晚棠收拾好碗筷，犹豫了半晌，还是拿出了那本翻得卷了边的《药剂学》，墨寒洲看她对着书本出神，走过来揉了揉她的头发：“想回学校提前参加毕业考试？”
林晚棠抬眼望他，眼里带着点不确定：“寒洲，你太厉害了，我心里想什么你都知道，我是想提前参加毕业考试，就是……怕时间太紧，跟不上。”
“想做就去做。”墨寒洲的语气斩钉截铁，眼底盛着毫不掩饰的支持，“厂里的事，我有空就帮忙多盯着点，姑姑也能帮衬，你只管安心复习，别操心别的。”
有了墨寒洲这句话，林晚棠心里的石头落了地，她当即给京大的导师刘教授打了电话，说明自己想提前参加毕业考试的想法。
没几天，刘教授的回信儿了，还给她邮来了复习资料，信封里还夹着厚厚一叠复习资料。
信上的字迹苍劲有力，写着：“有志者事竟成，你在基层的实践经验，本就是最好的教材，若有疑难，随时来电话，或可来京大面谈。”
林晚棠握着那封信，心里暖得发烫，她知道，刘教授素来欣赏肯实干的学生，当初她报考时，教授便对她办化妆品厂的想法赞不绝口，如今更是不遗余力地支持她。
从那以后，林晚棠的日子更忙了，却忙得有条不紊。
白日里，她在厂里处理事务，见缝插针地背记知识点；晚上回家，哄睡了两个孩子，便伏在灯下，啃那些晦涩的专业书。
遇到不懂的地方，她就仔仔细细记下来，攒够了一沓，便回京大向刘教授请教，刘教授每回都细心的给林晚棠进行解答，满是耐心的点拨与鼓励。
墨寒洲更是把家里的琐事包揽得妥妥帖帖，他会算着时间，在她复习到深夜时，端来一碗温热的莲子羹；会在她背书记不住时，陪她在院子里散步，听她念叨那些拗口的专业术语；甚至会学着看她的教材，偶尔冒出一句“这个配方，是不是和你厂里的雪花膏有点像”，逗得林晚棠笑弯了腰。
家属院的女人们也心疼她，平日里没事，便主动来厂里帮忙，让她能腾出更多时间看书。
就连隔壁的王营长，也时不时送来些新鲜的水果，说：“林总，你可得好好考，给咱们家属院争口气！”
春去夏来，槐花开了又落，满院的香气里，林晚棠的复习也渐渐到了尾声。
六月的风带着燥热的气息，吹进窗棂时，她正对着镜子，仔细地整理着衣领——今天，是她去京大参加毕业考试的日子。
墨寒洲手里拎着给她准备的水壶，反复叮嘱：“别紧张，正常发挥就好。我和孩子们在家等你回来。”
林晚棠点点头，眼眶微红，却笑着说：“放心吧。”
考场设在京大的教学楼里，窗外是枝繁叶茂的梧桐树，蝉鸣声此起彼伏，林晚棠坐在考场上，握着笔的手稳得很。
那些背过的知识点，那些在实践中悟到的道理，那些刘教授点拨过的思路，此刻都清晰地浮现在脑海里，她下笔如有神，一行行字迹，工整而流畅。
考完最后一门的那天，刘教授在校门口等她，看见她出来，笑着问道：“考得怎么样？”
林晚棠笑得眉眼弯弯：“应该，没辜负您的期望。”
成绩出来的那天，整个家属院都沸腾了，林晚棠以京大医药系本届毕业生第一名的成绩，顺利毕业。
大红的毕业证书捧在手里，烫金的校徽和“优秀毕业生”的字样，在阳光下闪着耀眼的光。
墨寒洲抱着小星星和小糖果，笑得合不拢嘴，小星星踮着脚，伸手去摸那本证书，奶声奶气地说：“妈妈是大英雄！”
林晚棠抱着孩子，看着围在身边笑闹的女工们，看着墨寒洲眼里的温柔笑意，心里忽然涌起一个念头。
这个念头，在她心里盘桓了许久，从她筹建化妆品厂时，看着女工们拿着微薄的薪水，却依旧笑得满足时起；从她翻阅医药典籍，发现许多民间偏方亟待整理时起；从她听刘教授说起，许多基层百姓缺医少药时起，便悄悄生了根，发了芽。
而且当初她也答应古寒亭，如果她建了医药研究所，就聘请他当医药研究所的所长，现在她已经从京大毕业了，也应该兑现她当初的诺言了。
拿到毕业证书的第三天，林晚棠召集了厂里的骨干，又给刘教授写了一封长长的信。
信里，她详细阐述了自己的想法——她要成立一家医药研究所，依托京大的学术资源，结合基层的实践经验，一方面研发更适合普通百姓的平价药品和护肤品，另一方面整理民间的医药偏方，让那些散落的智慧，能真正造福于人。
她给研究所取了个名字，就叫林氏医药研究所。
揭牌的那天，天朗气清，研究所的牌匾挂在新修葺的小楼门前，黑底金字，熠熠生辉，这座小楼，是在当时林晚棠收购林氏化妆品之后，陆续收购旁边的地盖起来的，就是为了以后开医药研究所用的。
刘教授特意从京大赶来，亲手为牌匾揭幕，墨寒洲站在林晚棠身边，看着她穿着一身整洁的布衫，站在众人面前讲话，眼里的骄傲，藏都藏不住。
林晚棠握着话筒，声音清亮而坚定：“我办这个研究所的初衷，不为别的，就是为让咱们老百姓，在生命垂危的时候，能用得起好药，用得上好东西，也是为了把咱们华国的好东西推向世界，让世界所有的人，都为咱们华国所折服。
往后的路，还很长，也许我所走的路不会那么平坦，但我相信，只要我们踏踏实实走，就一定能走得远，走得稳。”
话音落下，掌声雷动，风吹过院子里的梧桐树叶，沙沙作响，像是在为她鼓掌，阳光洒在她的脸上，也洒在那本红彤彤的毕业证书上，更洒在她脚下这条，满是烟火气，又满是希望的长路上。