秋风萧瑟，不比夏日微风。
屋檐的影子东斜，渐渐把照在食肆旗幡上的斜阳驱走。
素来颇有信义，与人为善，和气生财的掌柜不知犯了哪门子神经，竟与客人起了争执。
路人闲汉围在门口瞧着热闹。
“我家早在上月便定了酒宴，定钱已付，你今日说退便退，是何道理！”
“客官息怒，实是家中老母病重，小人今日便要闭店打烊，携母渡江求医，实难再筹备尊府酒宴啊！”
“我家早与你定下！今日乃我家主寿诞！
汝早几日反悔，某也不怪罪于你！
你偏在今日才言！早作甚去了！”
围观之人议论纷纷，指指点点。
“这掌柜怕不是要临时涨价吧！”
“刘掌柜向来守信，与人为善，恐怕是真有难处，人家不说了吗？要携母渡江，去求医。”
“他老娘不是三年前才接来吗？也是个享不了福的。”
“嘿！无奸不商，他家这食肆可占着城里最好的地角，能是敞亮人？这叫恶有恶报。”
“那人是谁家的？”
“除了城西蔡家，咱这城里还有哪家有这等豪奢”
“老哥哥这话怎么说？”
“听说是荆州蔡家分出来的，他家老家主过寿，请了十几家食肆筹备哩。”
“啧啧真有钱啊！听说这蔡家女美貌如花”
“哎呦，可不敢说听我邻家他三大爷的二姑爷的小舅子在蔡家当门房的大哥说，人家有意和程太守的公子结亲哩。”
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江夏太守府，后堂。
医官侍立堂外，听着屋内传来的对话声，双腿有些发颤。
“父亲！城中医官无能，竟敢诅咒父亲！真是该死！”
程咨年方十五，跪倒榻前，涕泪横流。
“儿已派人过江去寻名医，父亲千万挺住啊！”
榻上程普头缠绷带，这位三世老臣面色煞白，气若游丝。
“咨咨儿竟竟陵可有可有兵马”
老父有气无力，便是说话也断断续续，眉头紧皱，不知是因被削去的头盖骨痛入骨髓还是担忧那睚眦必报之人的报复。
程咨双手紧握老父的手掌，泪流满面：“父亲勿忧，您撤兵之时沿途皆有布置，并未见竟陵有兴兵向东之举。”
言罢，哭红的双眼倏地迸射无尽恨意，咬牙道：“赵林狗贼！他若敢来，儿必将其千刀万剐，为父亲报仇雪恨！”
程普听完上半句时，方觉心中的石头落了地。
待听到后半句时，又忽然心头一惊，猛的用力握住儿子的手：
“儿啊！我儿尚幼，万不可与赵林对阵！”
似是这一句话用光了力气，又断断续续道：“为父已已派派人渡江报报于大王。”
老将军喘了口气，“我儿切记！”
程咨感受着父亲手上的力道，俯身向前，侧耳倾听。
“若若大王援军先至我儿可扶棺渡江，家中有有为父旧部，汝汝需以礼相待，可得护佑。”
老将军奋力起身，附耳续言：“若赵赵林先至，我儿能走则走若不能走万不可怀恨在心降降”
话音未落，程咨连连摇头，红彤彤的双目之中满是悲伤与仇恨：“父亲！赵林狗贼伤您至此，儿宁死不降！”
程普闻言，脸色涨红，低声斥曰：“你是为父独子！岂可轻言生死！”
程咨闻言，心中大恸，声泪俱下：“父亲！柴桑名医稍后便来，父亲千万挺住！儿儿离不开父亲啊！！”
“痴儿柴桑距此数百里为父撑不到了”
程普伸出粗糙的大手，轻抚儿子头顶，颤声道：“若老主公尚在唉”
曾经持刀纵横沙场的粗糙大手，无力的垂下。
程咨凄厉大叫：“父亲！父亲——！”
“呜呜呜呜”
“赵林狗贼！我誓杀汝——！！”
少年踉跄起身，将老父还温热的大手扶回胸前，手掌顺着额头上染红的绷带一抹，覆盖双眼。
沉默半晌。
程咨倏地起身，大步朝堂外走去。
泪眼中出现的身影战战兢兢，拜伏于地，不住叩首。
程咨抹了把眼泪，径往前殿疾走。
“来人！把这庸医拖下去！斩！”
甲片哗啦啦作响，医官跌坐于地，“饶命！饶命啊！”
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傍晚，长街食肆。
刘掌柜亲自驾着马车赶去南门。
戒备森严的城门口，士卒横矛拦下。
“来者何人！速速停马！”
刘掌柜跳下马车，拱手行礼，谄媚道：“将军，小人是刘记食肆掌柜”
说话间，衣袖之中滑出一个锦囊，悄无声息的递在士卒手中。
“家母病重，非寻常医药可治，小人只得携母渡江求医，还望将军通融则个。”
士卒随手掂量几下锦囊，一阵钱币碰撞声叮当作响。
士卒轻笑：“呵刘掌柜？”
刘掌柜拱了拱手，“正是小人。”
“刘掌柜为母求医，抛家舍业，渡江远行真乃孝子啊！”
“此乃人之常情，不敢当孝子之称。”
士卒忽收敛笑意，冷喝道：“求医问药颇耗钱财，刘掌柜竟舍巨资行贿！看来家财颇丰啊？”
刘掌柜闻言，浑身一震，慌乱道：“这这”
“奉太守之命！江夏不靖！闭城三日！若无军令，不得进出！”
士卒忽然高声大喝，又目视刘掌柜，冷冷道：“携母求医？哼哼！”
“来人呐！给我搜！”
刘掌柜闻言大惊，急作揖行礼，言道：“将军！家母病重，见不得风，万不可搜啊！”
几名士卒快步上前，一把将刘掌柜推倒在地，迈步走向马车。
刘掌柜急忙起身，双膝跪地，匍匐向前，张手拦住士卒：
“几位将军！几位军爷！小人母亲受不得风啊！不能搜不能搜啊！”
“滚开！”
士卒抬起一脚踢翻掌柜，快步上前，一把掀开轿帘。
但见一头发花白的妇人恹恹的卧伏在车厢中，身上盖着一床毛毯，鼓鼓囊囊。
士卒狐疑的看了一眼，双手持矛，以矛尖挑起毛毯。
昏睡中的老妇人许是被忽然吹来的凉风惊扰，张开了浑浊的双眼，无神的看向士卒，却不说话。
士卒见状，伸手在老妇人眼前摇晃两下，撇了撇嘴，嘀咕道：“还是个老瞎子。”
随手将毛毯扔进车厢，士卒退后几步，摆了摆手。
“刘掌柜？回去好生照看你老娘，三日后再去求医罢。”
马车帘子被一阵风吹落，昏暗的车厢中，那头发花白的老妇人看了一眼手中紧紧攥着的小木牌，眉头紧皱。