白家秘地，三面环山，依水而建，地底有一条无法测量的暗河，与流经县内的江河连接，形成一口椭圆状的巨大池塘。
在这秘地的周围，遍地铺设淡灰色的玉砖，所见之处建有一栋又一栋高耸的楼宇，青竹傍山而生，有灵鸟凄息，百草扎根，如世外桃源。
作为白家的最高禁地，寻常的族人、家丁、护卫，绝无资格靠近此百丈。
若有触犯，无论血缘亲疏，地位高下，皆一律处死。
此时，坐守在池塘岸边的白家家主——白弈文正手持一张染血的字条，观阅那潦草的字迹。
他体型高大，穿着一袭宽松的赤枫长袍，眉宇英气逼人，鼻梁高挺，黑发悬至腰间，气势尤如一块被千锤百炼的溶炉精铁，极具雄性的狂野气慨。
在衣袍之下半隐半现的肌肉线条，更是完美得如鬼斧神工，蕴含惊人力量。
明明已是甲子之龄，却看不出半点衰老的迹象。
随着白弈文那双炯炯有神的虎目不断下移，知晓信中所写情报，他渐渐皱眉：
“碧悬山内，大妖浮踪，一为百足紫蜈，一为盘山巨蚺，同为化形生灵，争夺一株待熟的炎血灵浆果，两败俱伤。”
“采药队误经此处，遭二者所忌，死伤惨重，三药已得其一，仍有两药不得，请求加派人手，又或家主亲至，我等提供线索，斩杀妖类。”
阅毕。
白弈文再也无法平复心绪，最吸引他的莫过于是那一株炎血灵浆果。
在古书的记载中，这种灵果可使淬骨二阶的武者，越过境界的限制，拥有属于第三阶‘凝玄力’才能培育出来的武道真气。
所谓的‘凝玄力’，即是武修让自己的真气融入自然精粹，所得到的一种强大真气。
玄力的种属，千奇百怪，有山岩，寒霜，炽火，雷霆，疾风，金戈，青木，疫毒等等数百万种。
只要武者愿意，世间所见的自然外物，皆可化进来。
总的来说，还是看武者的修炼功法。
凝聚出来的玄力，和功法越是契合，那就越强。
当然，这只是一种修炼的途径。
有的武修亦不愿让自身的真气和生命本源被外物所染，凝聚出来的玄力，纯粹至极，不附带任何的特殊能力，却直指武修的本质：力破万法。
玄力染物，玄力不染。
两条截然不同的修炼道路，没有高低强弱之分，决定差距的始终在人。
不过，这些远大的抱负理想，对白弈文来说实在太遥远了。
纵观整座北石县，三百年来，没有一人修成淬骨三阶‘凝玄力’的层次。
即使是白弈文这等占据一方的豪强，对自己也不抱有多少希望。
他的血气已经过去了最为鼎盛的时期，馀生能走完二阶的五脏淬炼，都算了不起的。
隔壁的‘丰农县’，在百年前，就有淬骨武修服用灵草异果，突破三阶的传闻。
正因如此，白弈文才会心动不已。
徜若让他得了那株炎血灵浆果，就算毕生不入三阶，可他以二阶四脏的境界，手握异果催发出来的‘炎血玄力’。
届时，他依旧是北石县的唯一霸主！
谁能与他抗衡？
就连县外诸山的那些妖魔，亦须退避他三分。
想到这里，白弈文指尖微微轻揉，字条骤然崩碎成齑粉，那只停留在他手腕的灵鸽也受惊振翅高飞，离他而去。
“”
白弈文侧首，望着那一汪幽深的河水，陷入两难境地。
一边是家族的老祖，疗伤多年，已至蜕变的关键期，需要强者护法，他不敢离去。
一边是炎血灵浆果的诱惑，他却没有虎口夺食的必胜把握。
就在白弈文分神之时，耳畔响起脚步，由远及近，抬头看去，五道熟悉的身影联袂而至。
赫然是宋桧、白青源，以及一位气宇轩昂的青年，和两位威严庄重的中年人。
当中，气息最为锋芒的那一位，无疑是白弈文的侄子——白恒真，剔除家主、族老白剑馀、兄长白狰武外，举族仅有的第四位淬骨二阶武修，四十岁不到。
随从的两位淬骨一阶武修，则是家族的内核成员。
见宋桧面色沉抑，白弈文起身相迎，开口便问：“宋老弟，何事发生？”
“三层那人，被救走了。”
宋桧把事情的来龙去脉说清。
“知其身份，被囚二十年，还愿去救他，不惜得罪我等。”
“想来那人早就有所察觉，多半要对我们动手了。”
白弈文心惊不已，按照宋桧的描述，他初步判断那人也是二阶四脏的境界。
即使百里风逃出生天，两人也没有一丝的懊悔。
当年擒获此人，白家、宋桧都要钻研他体内的行气路径，挖掘破阶、淬炼内脏之秘，所以一直俘而不杀。
再有后来，夺其气血，结出血丹、血花，供白家弟子修炼，或宋桧笼络手足所用。
二十年过去，百里风的价值早就被榨干了。
此番引发争斗的缘由，不在百里风，而在他背后之人，想进攻白家和宋桧治下的县衙，所以需要利用一个名正言顺的‘幌子’，进而劫狱。
“你觉得是谁？”
宋桧的声音低沉而危险，他盯着白弈文的眼睛，想参考参考老朋友的意见。
“百相堂，王家，商宝阁，三者必有其一。”
白弈文不假思索地道。
“与我所想一致，如今局势微妙，大战随时一触即发；”
“白兄，不知你家老祖，何时才能出关？”
宋桧问出他最关心的困惑，只要有那头‘龙王’坐镇，县内的武修们才掀不起多大的风浪。
不然，王家三位，李家三位，斧头帮两位，百相堂三位，千机坊两位，商宝阁两位，加起来十五位绝顶高手。
白家和宋桧一方，毫无胜算。
“托宋老弟的福，你送来的人材，已足够老祖最后的蜕变所需。”
“不出十日，它老人家就能脱胎而出。”
白弈文给出一个准确的时间，神色坚定道：
“得益于这些年的‘祝寿’，老祖重塑的肉身，可比以前更强了，这一点，还请宋老弟放心。”
“现在最大的问题，就是我们该怎么稳住最后的十日了。”
白弈文嘴上这么说着，实则已开始盘算起来，要亲自动手，去往县外碧悬山，夺取炎血灵浆果。
这样一来，就算全城围攻白家。
无论老祖是否出关，只要他修出炎血玄力，照样能扭转攻守之势。
“那就暂且拉拢我们能拉拢的”
宋桧若有所思，淡淡道：“斧头帮，可以考虑。”
“商宝阁和王家关系密切，被王家一手扶持起来，想要撼动二者关系不易；”
“李家与白家有过恩怨，未必愿意合作。徜若再有幕后之人挑拨离间，说你白家勾结妖魔之类的话，馀下势力无不闻风丧胆，又岂会愿与我们同一阵营？”
白弈文微微点头，头脑愈发的冷静起来，道：
“斧头帮交予你去交谈，今日能否拿下？”
“条件开到位了，说服不难。”
宋桧面无表情地道。
“好。”
旋即，白弈文又分享一则讯息，以抚军心：
“宋老弟，就在方才，山里的药夫给我传递信鸽告知。”
“三味主药，已寻其一，其馀两味也有踪迹了，为贤侄根除恶疾，指日可待。”
“即使到最后，失败也无妨，我白家还有后备手段，只要为兄做主，定不会让小侄丧命。”
白弈文拍着宋桧的肩膀，继续许下承诺。
“将来，这北石县，你一半，我一半！”
二人有不下数次的过命交情，相识多年，友情深厚。
“多谢白兄。”
宋桧拱手，微微一叹，心情稍有好转。
紧接着，双方商讨计划的更多细节，决定智取斧头帮，再拉拢李家，共同抗衡幕后之人。
由宋桧前往谈话，白家派出白恒真和三位淬骨一阶的武者跟随。