“欢迎光临——！”
清脆稚嫩的招呼声在甜品店门口响起，带着十足的元气。
站在收银台后垫高脚凳上的，是一个樱粉色长发的小女孩。
听到风铃声，她下意识地扬起笑脸抬起头，却在看清来客的瞬间，惊讶地睁大了那双圆溜溜的眼睛。
“凯、凯文……？爱莉姐？？怎么……怎么是你们？”
她的声音里充满了毫不掩饰的意外，甚至带着一点点的……惊吓？
毕竟，在她的认知里，凯文和甜品店这种充满甜腻气息的地方，实在是八竿子打不着的关系。
而爱莉希雅虽然常来光顾，但和凯文一起出现，还是第一次。
爱莉希雅看着铃这副呆住的小模样，忍俊不禁。
她松开挽着凯文手臂的手，脚步轻快地走到收银台前，俯下身，笑眯眯地看着垫高了还显得小小一只的铃。
“当然是来约会的呀?”爱莉希雅的声音里带着显而易见的愉悦，粉色眼眸弯成好看的月牙，“怎么，不欢迎我们吗，小铃？”
她说着，自然而然地伸出手，用指尖轻轻揉了揉铃柔软滑嫩的脸颊，动作亲昵又温柔。
“唔……欢、欢迎啦！”
铃被爱莉希雅揉得小脸微微泛红，但很快反应过来，连忙点头，同时偷偷用眼角余光瞥了一眼站在爱莉希雅身后、依旧没什么表情、却莫名让店内暖意都降低了几度的凯文。
凯文……来甜品店约会？
这个组合带来的冲击力，让铃的小脑袋瓜有点转不过来。
但她很快就调整好了表情，努力拿出专业看板娘的样子，虽然声音还是因为惊讶而有点颤抖：
“当、当然欢迎！爱莉姐和凯文能来，是我们店的荣幸！那个……两位是吗？请、请坐！”
一个身影从甜品店后厨的布帘后悄然走出。
同样是樱粉色的长发，却比铃的更加柔顺修长，用一根简单的白色发带束在脑后，几缕发丝温顺地垂在肩侧。
她穿着素雅的常服，外罩一件印有小小樱花纹样的甜品店围裙，手中托着一个摆着精致甜点的托盘。
她的面容与铃有着惊人的相似，却更多了几分沉淀后的娴静与古典的韵致，紫色的眼眸沉静如深潭，此刻正带着些许讶然与一丝极淡的欣喜，望向在窗边的座位坐下的两人。
“凯文？爱莉希雅？”
她轻声唤道，声音如同山涧清泉淌过卵石，平静而温和，带着一丝不易察觉的柔软。
她先是礼貌地将手中的托盘轻放在旁边一桌客人的桌上，低声说了句“请慢用”，这才转身，朝着凯文和爱莉希雅的方向走来。
“你们怎么来了？”
八重樱在两人的桌边停下，紫色眼眸的目光在凯文没什么表情的脸上和爱莉希雅灿烂的笑容之间流转了一下，最终停留在爱莉希雅身上，唇角微微弯起一个清浅而真实的弧度。
她的语气里没有铃那种夸张的惊讶，只有一种沉静的陈述，以及隐含的欢迎。
爱莉希雅笑容不减，甚至更加明媚：“当然是来尝尝你家手艺的呀，八重！顺便嘛……”她俏皮地眨了眨眼，看向凯文，“来约会?”
八重樱紫色的眼眸中掠过一丝了然，那清浅的笑容加深了些许。
她点了点头，没有多问，语气依旧平和：
“能合你们的口味就好。今天有刚出炉的‘落樱芝士挞’，甜度适中，带有淡淡的樱花盐渍风味。还有‘熔岩巧克力火山’，是千劫的……特色作品，口感比较浓郁。需要我为你们推荐吗？”
凯文迎着她的目光，冰蓝色的眼眸平静无波，只是简单地“嗯”了一声，算是回应。他没有对约会的话题做出任何补充，也没有对甜点表现出特别的兴趣或排斥，一如既往地让人难以捉摸。
爱莉希雅则已经兴致勃勃地开始询问细节：
“樱花盐渍风味？听上去很特别呢！熔岩巧克力火山……噗，果然是千劫的风格。那就麻烦樱帮我们搭配一下吧，相信你的推荐！对了，八重，你们一起经营这家店，感觉怎么样？一定很有意思吧？”
八重樱微微颔首，开始以她特有的、不疾不徐的语调，轻声介绍起来。
突然，她像是想起什么，浅紫色的眼眸微微一闪，看向两人的目光里多了一丝别样的意味，“请你们稍等一下。”
在两人略带疑问的注视下，八重樱转身走向柜台后的一个漆木橱柜，打开其中一格，从中取出了一个装饰着樱瓣与狐纹的精致漆盒。
她拿着盒子走回两人面前，双手递上。
“这是我们小店的新品，还未正式加入菜单。”
八重樱的声音依旧平静，但紫色的眼眸深处，却隐约闪烁着一点期待与分享的微光。
“若不介意……你们尝尝味道如何？就当是……提前试味。”
“哎呀，那可真是荣幸呢?”
爱莉希雅眼睛一亮，立刻伸出双手，像接过什么珍宝般小心翼翼地将漆盒捧了过来。
她带着孩子般的好奇，轻轻掀开盒盖——
盒内铺着深色的柔软丝绒垫，宛如夜幕。而在这片“夜幕”之上，整齐地排列着数枚……“团子”？
但它们绝非寻常所见的、圆滚滚的团子。
每一枚都被极其精巧地塑造成了狐狸的模样——圆润小巧的身躯蜷缩着，蓬松卷曲的尾巴巧妙地收拢在身侧，尖尖的耳朵微微耷拉，带着睡梦中的松弛。
这些樱粉色的小狐狸团子栩栩如生，憨态可掬，仿佛一群玩累了正挤在一起呼呼大睡的精灵。
“这是……樱花团子？好可爱！”
爱莉希雅惊呼道。
凯文看着盒中这过分可爱的景象，冰蓝色的眼眸里也罕见地掠过一丝极其细微的、近乎愕然的波动。
“嗯。”
八重樱唇角弯起一个清浅却真实的笑容，点了点头。
“是铃那孩子想出来的创意。她说，‘既然是我们家的店，点心也要有我们家的特色才对’。然后，她就画了这些‘睡狐狸团子’的图样。”
她顿了顿，笑意加深了些许，带着一丝宠溺又有些无奈的纵容。
“至于制作……”八重樱的目光似乎飘向后厨方向一瞬，“则是由千劫负责尝试的。”
这个答案让爱莉希雅惊讶地眨了眨眼，连凯文都几不可察地抬了下眉梢。
千劫？那个脾气火爆的千劫？负责制作这种需要极致耐心和精细手艺的、拇指大小的艺术点心？
“意外地，”八重樱仿佛看穿了他们的想法，继续用她那平和的语调陈述着这个事实，嘴角闪过一丝几不可察的笑意。
“他在这种需要高度集中力与稳定控制的精细糕点塑造方面，展现出了……惊人的天赋和耐心。虽然过程里，报废的材料和被他捏碎的半成品模具可能比成品多了几十倍。”
她的话语平淡，却莫名勾勒出一幅充满反差与生活气息的画面——暴躁的战士在厨房里，一边低声咒骂一边小心翼翼地捏着狐狸耳朵，旁边堆着小山般的失败作品。
爱莉希雅忍不住“噗嗤”一声笑了出来，想象着那个场景，觉得又好笑又温暖。
她拿起一枚“睡狐狸团子”，递到凯文面前，眼中闪着狡黠的光：
“来，凯文，尝尝看？这可是千劫‘倾注心血’和‘惊人耐心’的作品哦?”
凯文看着眼前这只精致得过分、仿佛一碰就会醒来的小狐狸，又看了看爱莉希雅期待的眼神，以及八重樱平静注视下隐含的淡淡期许。
沉默了两秒。
他伸出手，用指尖极其小心地拈起了那枚团子，动作轻得仿佛在拆卸一枚微型炸弹。
然后，在两位女性专注的目光下，他将这只可爱的“小狐狸”，送入了口中。
凯文愣住了。
在他用牙齿轻轻咬开那枚精致“睡狐狸”糯米外皮的瞬间——
一股清冽而柔和的甜意，如同早春第一缕穿透晨雾的阳光，毫无征兆地在他舌尖上悄然绽放。
那不是齁人的糖精甜腻，也不是工业香精堆砌出的浮夸香气，而是一种极其纯净、带着淡淡花香与微醺酒意的清甜。
凯文冰蓝色的眼眸中，那丝细微的愕然尚未完全散去，便被另一种更为明确的、属于“认可”的情绪所取代。
片刻后，他咽下口中之物，抬起眼，目光平静地看向等待着反应的八重樱，给出了评价：
“这个团子的馅料……味道不错。”
言简意赅，却分量十足。对于凯文而言，“不错”二字，已足以代表相当程度的满意与赞赏。
八重樱沉静的紫色眼眸中，仿佛有星子般的光点轻轻跃动了一下。
她的唇角，那抹清浅的笑容加深了，如同被春风拂过的水面，漾开更明显的涟漪。
这一次，她的笑容里除了之前的柔和与纵容，更多了一抹清晰的、源自记忆深处的自豪。
“是樱花酿。”她轻声确认，声音里带着一种沉淀了时光的温润，“以前在八重村的时候……闲暇时，我教千劫做的。”
她的话语很轻，却让这枚小小团子承载的意味，瞬间厚重了起来。
这不只是一道甜品，更是一份跨越了生死、世界与漫长时光的，温柔的传承与惦念。
爱莉希雅也品尝了一枚团子，此刻正微微闭着眼，一脸幸福地感受着舌尖上绽放的春天。
听到八重樱的话，她睁开眼，粉色眼眸亮晶晶的，充满了感动与好奇：
“八重村的樱花酿吗？真美啊……感觉把整个樱花季的味道都封存在里面了呢！千劫居然学会了这个，还做得这么好……真是让人刮目相看！”
她说着，又拿起一枚“睡狐狸”，递到凯文嘴边，笑眯眯地说：
“再来一个？这里面可是藏着八重村的春天和某个人笨拙又认真的心意哦?”
凯文看着嘴边憨态可掬的团子，又看了看爱莉希雅促狭的笑容，以及八重樱眼中那抹带着回忆温度的淡淡自豪。
他没有说话，只是微微张口，接受了这第二枚“馈赠”。
“八重，你怎么……”
一个声音从后厨的方向传来，带着一丝疑惑与清冷。布帘微动，一个身影走了出来。
她的面容与刚刚离去的八重樱有着惊人的、近乎复刻般的相似——同样的樱粉色长发，同样的精致五官，同样纤细挺拔的身姿。
然而，气质却截然不同。
如果说八重樱的娴静中带着古典仕女的温润与沉淀，那么眼前这位少女，则更像是一柄收入鞘中的名刀，清冷、锐利，周身萦绕着一股经历过无数生死搏杀后沉淀下来的、内敛的锋芒。
此刻，她身上也穿着一件同款的樱花纹围裙，但穿在她身上，却莫名有种战袍般的利落感。
她的话未说完，目光已经落在了凯文和爱莉希雅身上，清冷的紫色眼眸中掠过一丝清晰的讶异，随即恢复了平静。
八重樱闻声回头，对这位与自己容貌酷似、却气质迥异的“姐姐”露出一个温和的微笑：“你来了啊，刹那。”
她的称呼自然而亲昵，显然两人之间早已习惯如此区分。
她朝着新进店的几位客人示意了一下，“那我去招待那边的客人了，你陪凯文他们聊聊吧。”
说完，她微微颔首，便步履轻盈地走向另一侧，将空间留给了这几位来自遥远过去的“故人”。
樱目送她离开，随后将目光完全转向桌边的两人。
“凯文？你们怎么来了？”
她的声音比八重樱更加清冽，如同山间冰泉，语气直接，带着一丝疑问，但并无拒人千里之外的冷漠。
毕竟，他们是曾一同面对终末的战友，即使时光流转，那份基于生死与信念的联结，依然存在于彼此记忆的深处。
“你好啊，樱。”
爱莉希雅笑着对她挥了挥手，粉色眼眸弯弯，语气熟稔而轻快，“当然是来尝尝你家某位大厨的手艺啦！顺便享受一下久违的‘约会’时光?”
她毫不避讳地再次提到这个词，并悄悄观察着樱的反应。
樱的脸上没有什么表情变化，只是微微点了点头，目光落在了桌上那个打开的、装着“睡狐狸团子”的精致漆盒上。
她清冷的眼眸中似乎闪过一丝极淡的、近乎了然的神色。
“八重她把‘那个’给你们尝了吧。”
樱用的是陈述句，语气平静无波，仿佛在确认一个既定流程。
她抬起眼，目光在凯文和爱莉希雅之间扫过，最后定格在凯文脸上，直接问道：“味道如何？”
她的询问简洁明了，没有多余寒暄，如同战士在任务结束后确认成果，又带着一丝不易察觉的、对妹妹心意的维护。
凯文迎向她清冷的目光，冰蓝色的眼眸里是惯常的平静。
他拿起桌上一枚未动过的“睡狐狸团子”，展示了一下，然后言简意赅地给出了与刚才一致，却似乎因询问者不同而稍显郑重的评价：
“樱花酿的馅料，调配得很好。团子本身，口感也不错。”
他顿了顿，补充了一句，目光似乎掠过樱，看向后厨方向：“千劫的塑造，很精细。”
这几乎可以算作他对千劫在非战斗领域能力的最高褒奖了。
爱莉希雅在一旁用力点头，脸上洋溢着满足的笑容：
“超级——好吃的！樱，你们这家店真是太棒了！既有创意，又有心意，味道还这么棒！我都想天天来了！”
樱静静地听着，清冷的紫色眼眸在凯文的评价和爱莉希雅的热情之间停留了片刻。
她几不可察地微微颔首。
“嗯。你们喜欢就好。”她的声音依旧清冽，却似乎少了些冰泉的寒意，多了一丝尘埃落定般的平稳。
“我先去干活了。”樱说完，微微颔首，便起身离开了，将这片角落的静谧留给了凯文和爱莉希雅。
窗边的阳光依旧温暖，空气里的甜香似乎更加浓郁了些。
凯文和爱莉希雅开始了他们低声的交谈。
话题漫无目的，如同随风飘转的樱瓣——偶尔是黄金庭院里某株植物的长势，偶尔是伊甸巡回演唱会的趣闻，偶尔是比安卡一次任务中略显莽撞却充满勇气的表现，偶尔是许久以前、属于前文明某个角落的、早已褪色的零星趣事。
爱莉希雅的声音轻快而温柔，如同叮咚的泉水流淌；凯文的回应则大多简短，但每一次开口，那低沉的嗓音里都带着一种全然的专注与倾听。
时间在这份宁谧中悄然滑过，漆盒里的“睡狐狸团子”只剩下一枚，孤零零地躺在盒子里，仿佛在守护着最后一点甜美的梦。
忽然，爱莉希雅停下了轻柔的叙述。
她转过头，粉色眼眸映着窗外流淌的金色光线，专注地望向凯文沉静的侧脸。
她的声音比刚才更轻了一些，带着一丝不易察觉的、混合着幸福与淡淡感慨的探寻：
“凯文，”她轻声问道，仿佛在询问一个关乎宇宙本质的秘密，“你说……我们之间的相遇，会是命运的馈赠吗？”
这个问题很突然，也很……“爱莉希雅”。她总是能在最日常的间隙，捕捉到那些关于存在、关于连接、关于爱与命运的，宏大又私密的疑问。
沉默持续了几次心跳的时间。
然后，他开口，声音低沉而平稳，却比以往任何时刻都多了一份确凿的、近乎誓言般的重量：
“我想，是的。”
最后，爱莉希雅轻声询问凯文：“凯文，你说我们的相遇是命运的馈赠吗？”
“我想，是的。”
【什么‘命运的馈赠’？】
一个清冷中带着明显不满、甚至有点咬牙切齿意味的声音，骤然在他意识最深处响起。
是凯雯。
【当年明明是我指引你，在茫茫人海里找到了她！】
凯文冰封般的脸上，肌肉几不可察地牵动了一下。
然后，在那张几乎从不显露明显情绪的面容上，唇角极其轻微地、却真实无疑地，向上扬起了一个微小的弧度。
在无人能够窥见的意识最深处，凯文对着那个别扭的“另一个自己”，用同样无人能闻的、近乎叹息般的轻柔语气，低声说道：
“谢谢。”
爱莉希雅并不知道发生在凯文意识深处的这段短暂“交锋”。
她只是看到了凯文唇角那抹罕见的、近乎温柔的细微弧度，听到了他坚定而珍重的回答。
这足以让她的心被巨大的幸福和暖意充盈。
她伸出手，轻轻覆在凯文放在桌面上的手背上，指尖温暖。
“我也觉得是。”她微笑着，粉色眼眸中星光点点，“是最好的馈赠。”
窗外，日影更加西斜，将“樱花甜品店”的招牌和整条街道都染成了温暖的橘红色。甜品店里的客人换了一拨，空气中甜香依旧。
凯文反手握住了爱莉希雅的手，很轻，却很稳。
他们又在窗边坐了一会儿，直到那最后一枚“睡狐狸团子”也被爱莉希雅小心地“消灭”，直到夕阳的余晖几乎要爬满整张桌子。
“该回去了。”凯文说道，声音恢复了平时的平稳，却依旧带着一丝不易察觉的柔和。
“嗯。”爱莉希雅点头，站起身，依旧挽着他的手臂。
两人向柜台后的铃道别，在铃元气满满的“欢迎下次光临”和八重樱沉静的颔首中，推开了甜品店的门。
门上的风铃再次叮咚作响，仿佛在为这场平淡却温馨的“约会”画上一个清脆的句点。