黑石城外，距离城墙三百步。
大周西征军停止了前进。
数万大军列阵于荒原之上，却不敢再向前踏出一步。
横亘在他们面前的，是一条宽达五丈的护城河。
河里流淌的不是碧波，而是粘稠，漆黑，散发着刺鼻恶臭的原油。
夕阳的余晖洒在黑色的油面上，反射出诡异的七彩光晕。
“哈哈哈哈！”
城墙之上，黄金大祭司身披红袍，站在最高的塔楼上，看着停滞不前的大周军队，发出了癫狂的笑声。
“怎么不走了？你们的铁车不是能碾碎一切吗？”
大祭司手中举着一支燃烧的松明火把，火焰在风中猎猎作响：“来啊！跨过这条河！只要你们敢踏入一步，我就让这座城变成地狱的熔炉！”
“他是在虚张声势！”
林破虏骑在“铁甲犀牛”顶上，咬牙切齿道：“我就不信这点油能拦住咱们！传令工兵，填土！或者用水冲开一条路！”
“慢着！”
叶玄的声音刚出口，但已经晚了。
为了试探虚实，大祭司狞笑着松开了手。
“呼——”
那支火把在空中划过一道抛物线，落入了护城河的一个角落。
“轰！！！”
原本平静的黑油表面瞬间爆燃！
并没有想象中那种缓慢的燃烧，而是一声巨响，一道高达十米的橘红色火墙腾空而起。
滚滚黑烟瞬间遮蔽了天空，灼热的气浪逼得站在河边的大周前锋连连后退，前排士兵的眉毛瞬间被烤焦卷曲。
“救火！快用水龙车！”
林破虏急了，大吼一声。
早已待命的工兵立刻推出了几辆原本用来清洗战车的水车，粗大的水柱喷向那处火点。
然而，灾难性的一幕发生了。
水柱喷入火海，火势不仅没有减弱，反而像是被激怒了一般，猛地向四周炸开！
油比水轻。
水沉了下去，燃烧的油却浮在水面上，随着水流四处蔓延。
原本只是角落里的一团火，在水的“帮助”下，瞬间扩散到了半条河，甚至顺着溢出的水流，向着大周的阵地脚下烧来！
“这……这怎么可能？！”
林破虏瞪大了眼睛，看着那在水面上肆虐的烈火，只觉得头皮发麻：“水不能灭火？反而越浇越旺？这真的是魔火？！”
城墙上，大祭司笑得更猖狂了：“蠢货！这是神赐的圣火，凡水岂能熄灭？”
“王爷！”
墨班脸色惨白地冲过来：“不能强攻！绝对不能！这火要是烧进城里的下水道，引爆地下的高压油气层，别说黑石城了，咱们这几万大军，连骨灰都剩不下！”
这是一个死局。
攻，就是同归于尽。
不攻，就是看着敌人嚣张。
……
阵地后方，临时工棚。
叶玄站在那里，看着远处那道肆虐的火墙，脸上没有丝毫惊慌。
“林破虏，把你的嘴闭上。”
叶玄冷冷道：“这不是魔火，这是物理，油浮于水，用水灭油火，你是嫌命长吗？”
他蹲下身，抓起一把沙子，盖在一个正在燃烧的小火苗上。
火苗挣扎了两下，灭了。
“看清楚了吗？”
叶玄拍了拍手上的沙：“灭火不一定要水，火也是活物，它需要呼吸，只要把它的嘴捂住，断了它的气（氧气），它就死了。”
“可是王爷，那是一条河啊！”林破虏急道，“咱们哪来那么多沙子把河填平？还没等填完，火早就烧进城了！”
“沙子太重，扔不过去。我们需要一种轻，能像水一样喷射，但又像被子一样能盖住火的东西。”
叶玄转过头，目光灼灼地看向墨班：“墨班，我让你准备的那些东西呢？”
“啊？”墨班一愣。
“就是之前为了给战车清洗油污，让你熬制的那些‘皂角液’。”
“有！有几大桶！”墨班连忙点头，“本来是打算进了城给兄弟们洗澡用的……”
“那是救命的东西。”
叶玄语速飞快：“听好了，把所有的皂角液都拿出来，加入明矾（稳定剂），再加入熬好的动物胶（增稠剂），搅拌均匀。”
“我要让这水，变成泡泡。”
……
装甲列车的维修车间内。
时间一分一秒地过去。外面的火光映红了天空，城墙上的敌人还在叫嚣，随时可能扔下第二个火把，引爆全城。
墨班带着几十个最有经验的工匠，正在进行一场疯狂的改装。
“王爷，有了肥皂水还不够啊！”
墨班满头大汗，手里拿着图纸：“光靠水泵，喷出去的只是肥皂水，形不成泡沫！得有气！得有大量的气混进去！”
叶玄指了指旁边刚刚被拆下来，用来发动声波攻击的高压气泵。
“气，我们有的是。”
墨班盯着那个气泵，突然灵光一闪，猛地一拍大腿：“我懂了！
他抓起一支炭笔，在地上疯狂地画着草图：“我们要造一个喉咙……一个中间细两头粗的喉咙（文丘里管）！利用流速差产生负压，把高压蒸汽强行打进肥皂水里，让它在喷出枪口的一瞬间急剧膨胀！”
“快！动手！”
“滋滋滋——”
工匠们开始疯狂地切割铜管，焊接阀门。
没有精密的喷嘴？
那就把战车散热器的莲蓬头拆下来改！
没有专门的压缩机？
那就把履带车的蒸汽锅炉压力阀接过来！
“当！当！当！”
急促的敲击声，在这两军对峙、一触即发的死寂战场上，显得格外刺耳。
城墙上，大祭司看着下方的大周军队。
他们并没有进攻，反而聚在一起，围着几个大铁罐子敲敲打打，还煮着什么粘稠的液体。
“他们在干什么？”大祭司皱眉，“煮巫毒汤吗？哼，不管什么汤，在地狱之火面前，都只能化作蒸汽！”
……
日落时分，天地昏黄。
第一台完全由手工打造的“蒸汽高压泡沫炮”，终于组装完毕。
它看起来丑陋无比，就是一个巨大的铁罐子（装肥皂液），连接着战车的高压锅炉，前端是一根粗大的帆布管子，管口是一个满是孔洞的铜喷头。
“王爷，好了。”
墨班的手在颤抖，他死死握着那个滚烫的铜阀门：“如果不成……咱们就只能撤军了。”
叶玄站在炮口旁，看着远处那条还在燃烧的黑河。
“试。”
只有一个字。
“开阀！”墨班大吼。
“嗤——！！！”
一声沉闷的、如同巨鲸喷水般的声响。
并没有水柱射出。
从那粗大的管口中，喷涌而出的，是一条白色的长龙！
那是由无数细密，粘稠的气泡组成的泡沫流。
在高压蒸汽的推动下，它如同一条雪崩的瀑布，咆哮着冲出了五十步远。
“噗——”
白色的长龙落在沙地上，瞬间膨胀，堆积，眨眼间就形成了一座半人高的白色小山。
那泡沫白得耀眼，在夕阳下闪烁着诡异的光泽。
林破虏好奇地拔出刀，在那堆泡沫上砍了一刀。
刀锋陷了进去，没有阻力。
但他拔出刀时，发现刀身上沾满了粘稠的胶液，泡沫并没有因为这一刀而崩塌，反而迅速合拢，将缺口堵死。
“神了！”
林破虏惊叹道：“这玩意儿……像云彩一样！而且根本不透气！”
叶玄看着这堆泡沫，伸出手，抓了一把。
那是文明的产物。
是化学与机械工程结合后，对自然法则的利用。
“这就是给黑石城准备的……”
叶玄甩掉手上的泡沫，眼神变得无比凌厉：
“寿衣。”
他猛地转身，披风飞扬：
“传令全军！列阵！”
“把所有的泡沫炮推到最前线！接通所有战车的锅炉！”
“告诉那位大祭司，我也给他准备了一个火把。”
“等我数到三，就看是他的火硬，还是我的‘水’硬！”