山崩地裂的巨响，在厚重的精钢隔板被旋紧的那一刻，突兀地消失了。
“轰——隆！”
沉重的圆形气密门在叶玄与最后一名士兵撤入后，伴随着刺耳的金属摩擦声狠狠咬合。叶玄双臂青筋暴起，拼尽全身气力转动着那巨大的圆形转轮，每一寸咬合都伴随着“嗤嗤”的气压喷涌声。
外界的海水倒灌声，山石塌方声，在这一刻被物理性地隔绝。
寂静。
死一般的寂静，瞬间统治了这个密闭的钢铁肚腹。
这是一种从未在大周出现过的寂静。
不同于战场的空旷，也不同于深山的幽谧。
“呼……呼……”
林破虏死死拄着自己的长枪，胸口剧烈起伏。
他那双在战场上从未畏惧过的眼睛，此刻正惊恐地打量着周围。
这里没有他熟悉的木料，没有潮湿的泥土，甚至没有大周工业机器特有的煤烟味。
取而代之的，是冷冽的、带着一种微弱臭氧味的金属气息。
四周的墙壁平整得不可思议，暗灰色的合金在微弱的红光下泛着幽幽的冷光。
“王爷……这里太干净了。”赵无咎的声音低沉且紧绷，他背靠着冰冷的舱壁，右手死死攥着刀柄，“干净得……像是一座刚造好的坟墓。”
在他脚下，原本应该纹丝不动的地板，此刻正传来一种极其细微。极其高频的震动。
叶玄没空回答他们的疑惑。
他顾不得擦去脸上的血渍，目光死死盯着舱室尽头那个闪烁着红光的通道。
“那是黑匣子在指引。”叶玄的声音有些沙哑，他大步走向那处幽深的通道，“跟着孤，别掉队，在这里，如果你们乱跑，孤也没法把你们带回去。”
……
通过几道自动滑开的舱门，众人踏入了潜艇的核心——指挥中心。
如果说之前的通道只是让他们感到“怪异”，那么眼前的指挥室，则彻底粉碎了这些大周军人的认知。
那是一个半圆形的巨大空间，正前方并没有窗户，取而代之的是数块巨大的，散发着柔和光芒的琉璃屏（显示器）。
此刻，那些屏上正疯狂地跳动着无数深绿色的字符，快得让人眼花缭乱。
林破虏看着那些自己“发光”的琉璃屏，吓得猛退三步，长枪平举：“王爷小心！这镜子里有鬼火！”
“那是格物之光，不是鬼火。”叶玄面色严峻，他径直冲向中央那个满是旋钮与滑杆的台座。
此时，山体的崩塌已经波及到了船坞，巨大的石块砸在潜艇外壳上，发出哐当声。
整艘潜艇在剧烈地倾斜。
“给孤动起来！”
叶玄将怀里的黑匣子狠狠嵌入了台座正中的凹槽。
刹那间，整间指挥室的红色警报灯停止了旋转，取而代之的是一种温润的白色光芒。
那一刻，林破虏和赵无咎感觉脚下的甲板深处，似乎有一个沉睡了百年的巨人，发出了第一声沉闷的心跳。
“嗡——”
一股极低，极厚重的频率从潜艇的最深处传导开来。
这种震动掠过众人的脊椎，让他们产生了一种莫名的战栗感。
“检测到指挥官权限。”
“动力堆……开始点火。”
那不是人的声音，而是一种冷漠，空灵。仿佛从虚空中传出的女子语调。
赵无咎拔刀四顾，眼神中充满了从未有过的惊惧：“谁？！谁在说话？！”
“看屏幕。”叶玄低喝道。
只见主屏上，画面突然清晰。那是潜艇尾部的外部影像。
在漆黑幽深的海底废墟中，这头钢铁巨兽的尾部突然绽放出一团耀眼，纯净到不带一丝杂质的幽蓝色光芒。
那是切伦科夫辐射。
这团光芒像是深海中升起的一轮“蓝日”，它不带热量，却瞬间让周围数丈内的海水沸腾，汽化。
强大的推力伴随着幽蓝的光辉，推动着几十万斤的钢铁之躯，硬生生地从崩塌的山石堆中挤了出去，拖着长长的气泡轨迹，一头扎进了更深的海底。
“天爷啊……”林破虏看着那团幽蓝色的光，喃喃自语，“这船没烧煤，也没用火药……它在吃太阳，王爷，那是太阳的力量吗？”
叶玄死死抓着指挥台的边缘，看着仪表盘上那代表着核辐射指数的指针在疯狂跳动。
“不。”叶玄闭上眼，感受着潜艇加速带来的推背感，“那不是太阳，那是咱们那位前辈，把一颗会发光的毒物，强行关在了铁笼子里。”
“这光，能生万物，也能灭众生。”
……
潜艇冲出了长生山的塌方区，进入了平稳的海底巡航状态。
指挥室内，原本嘈杂的机械自检声渐渐平息。
就在众人刚刚松了一口气的刹那，那个毫无感情的女子声音再次响彻空间，这一次，它的口音变得古怪而机械，仿佛是在模仿某种古老的大周方言。
“深度：三百五十米，外部水压：稳定。”
“我是中央控制系统。”
“上次记录时间：天工纪元十二年，已断开外部能源连接三万六千五百天。”
“警告：检测到当前舰内乘员生命体征……与原始记录不匹配。”
林破虏吓得差点对空气开火，他背靠着赵无咎，惊恐地喊道：“王爷！这铁房子成精了！它知道咱们是谁！”
赵无咎也脸色惨白，他在天网待了一辈子，见过无数诡谲的刺杀，却从未见过这种躲在墙壁里说话，却找不到气息的对手。
“安静！”叶玄摆了摆手，示意两人放下武器。
他看着屏幕上跳出的一行行鲜红的日志。
【乘员状态：全员阵亡。】
【任务状态：严重失败。】
【核心指令：严禁‘核心’接触地表。】
叶玄的心脏剧烈跳动着。
他能感觉到，这艘名为“鹦鹉螺号”的潜艇，并不仅仅是一艘载具。
它像是一本日记，记录了百年前大周格物盛世崩塌前的最后一幕。
叶玄试探性地开口，“告诉我，百年前发生了什么？那次‘任务’为什么失败？”
名为“诺亚”的系统陷入了短暂的沉默，四周只有电流流过精密元器件的嘶嘶声。
“权限不足，指挥官，请前往舰长席位，获取生物特征密钥。”
……
灯光，在这一刻彻底转为了明亮的惨白色。
众人的视线随着光线的增强，终于看清了指挥室的全貌。
在他们正前方，那一排排复杂的仪表盘之后，矗立着一张背对着众人的黑皮舰长椅。
椅子很大，扶手上还包着斑驳的真皮，在岁月的侵蚀下显得格外破败。
叶玄屏住呼吸，一步步走上前去。
林破虏和赵无咎紧随其后，两人的手心里全是冷汗。
叶玄伸出手，轻轻握住椅子的边缘，猛地向后一转。
“咔哒。”
椅子在转轴的摩擦声中转了过来。
那一瞬间，林破虏倒吸一口冷气，赵无咎手中的横刀险些落地。
在那张宽大的椅子上，静静地坐着一个“人”。
不，那是一具穿着前代奇异制服，早已风化成森森白骨的骸骨。
他穿着一身笔挺但已支离破碎的深色制服，胸前的勋章在白光下闪着讽刺的亮光。
白骨的姿势极其诡异。
他并没有靠在椅背上，而是身体前倾，右手的指骨紧紧攥着一把早已锈死在掌心的黑色转轮手枪。
而那枪口，死死地抵在他自己的太阳穴位置。
在他的腿骨上，摊开着一本由特殊药水处理过，至今未曾腐烂的羊皮记事本。
叶玄颤抖着伸出手，轻轻取下那本本子。
翻开的第一页，并没有密密麻麻的文字。
在那发黄的纸页正中，只有一行用早已干涸成黑色的鲜血，歪歪斜斜写就的巨大汉字。
字迹潦草，透着一种穿越百年的疯狂与绝望：
“它不是能源。它不是死物，它是活的。”
“不要唤醒它。”
“即便覆灭，也不要让它……看到阳光。”
叶玄只觉得脑海中“轰”的一声。
他下意识地看向脚底。在甲板的最深处，那个正散发着幽蓝光芒，推动着潜艇在深海潜行的动力炉。
如果那不是核反应堆……那是什么？
“他说的它，是指你吗？”叶玄对着空气轻声问。
系统没有回答。
只是，指挥室内的所有琉璃屏，在这一刻，突然全部变成了令人不安的血红色。
潜艇猛地一震，速度再次提升，仿佛这头钢铁巨兽正在迫不及待地，想要带着这群后来者，逃离这片充满诅咒的东海。
“警告：检测到深度异常，正在强制下潜。”
“目标：归墟深渊。”
“我们要去哪？！”林破虏在颠簸中大喊。
叶玄死死盯着那具自杀的骸骨，嘴唇紧闭。
他知道，大周的这一场国战，在这一刻，才刚刚触碰到那真正的大恐怖。