周向阳当即决定返回河南，办理离婚。离婚缘由，自有卢秀颖的因素，亦可能为彻底“放开手脚”——离了婚便无牵挂，亦可保护妻儿安全，日后犯案不至牵连他们。
回到河南，他并未对妻子多做解释，态度强硬，坚持必须离婚。在民政局办完手续，他警告前妻：“你听好，虽然离了，但你不许再嫁。若跟了别人，我杀你全家。不过只要你带好儿子，钱不会少给你，我也绝不找你麻烦。往后就安心带着孩子过日子。”
妻子听罢，不敢违逆，就此分手。
后顾之忧既除，便可放手去“作”。周向阳随即构想：干大事无非是为求巨财，小打小抢普通百姓算不得能耐。下一个目标，应直接对准企事业单位。
他曾任招待所伙食会计，深知企业财务室存有资金——哪个单位没有周转款项？尤其是发放工资时，现金必多。孙德林一伙不就专抢工资款吗？周向阳亦瞄准了此类目标。
动手之前，他打算先行摸底，规划后续步骤。他选中了广州一家规模颇大的饮料企业——若能得手，至少可得百八十万。
但经过两日踩点观察，乃至以办事名义进入公司探查后，他最终选择了放弃。
他原设计了两种方案：一是直接冲入财务室硬抢；二是半路劫掠前往银行取款的车辆。但该公司防范极为严密，若硬来，胜算太低，近乎自取灭亡。
接下来周向阳思忖：欲成大事，必须增强实力。枪支弹药仅是一方面，队伍建设同样关键——一两个人难成气候。韩磊虽勇猛，却总有琐事缠身，还需吸纳些可靠人手。
但人从何来？
闲暇时，周向阳便在广州火车站转悠。此类地方鱼龙混杂，他想看看能否遇见“志同道合”之人。
几日后的一个中午，他正在花坛边抽烟，忽见不远处一戴墨镜的男子走着走着，撞到另一人身上，墨镜“啪嚓”落地摔碎。
戴墨镜者立刻发难：“你怎么走路的？这眼镜五千多！别废话，赔钱！”——最简单的碰瓷。随即又围上几人，将被撞者团团围住。
那人连忙赔礼告饶，最终掏出二百元，方才了事。
这一切，都被一旁的周向阳看在眼里。他从口音听出，这几人都是河南老乡。于是走上前去，打招呼道：“咋样？收入还行吧？”
几人一愣，打量他一番：“你谁啊？什么意思？”
周向阳露齿一笑：“看热闹的。觉得挺有意思，跟你们聊聊。”
其中一人名叫张锦玉，问道：“聊？想入伙？”
周向阳笑而不答，转而道：“一听口音就是河南的，都是老乡。生意怎么样？”
张锦玉叹道：“不中，干啥都不容易。有时候好几天也撞不上一个合适的，警察抓我们倒是一抓一个准。”
周向阳看了眼手表：“这都中午了。走，我请老乡们吃顿饭，边吃边聊。”
几人见有人请客，自然乐意。进了饭店包间，周向阳点了一桌好菜。这般热情款待，让几位老乡连连点头：“不错不错，味道好极了。这老乡，真够意思。”
酒过三巡，张锦玉几人向周向阳大倒苦水，言下之意是平日不过小打小闹，所得仅够糊口，苦于没有发财的门路。
见时机成熟，周向阳开口道：“路子我有，能让大伙儿快些发财。只要合力，就能干几票大的。”
一旁的赵宝坤闻言问道：“干大的？总不能是抢银行吧？”
周向阳摆手：“那倒还不至于。先从小处着手——咱们就去劫从河南开往温州的长途客车，洗劫乘客，干一票就能弄好几万。有兴趣，咱们就细谈。”
此后几人又与周向阳深谈了几次，最终议定：张锦玉等人先回河南等候消息，周向阳则去筹措枪支，之后再会合动手，算是“试试水”。
就这样，周向阳近乎临时拼凑起了一个小团伙。
然而一个难题随之浮现：这几个新人自成一体，表面虽听指挥，短期内却难与自己一条心。孤身一人要驾驭数人，绝非易事。
他思忖着，终究需要真正的心腹搭档才行。韩磊虽勇，却也不能全然指望。思来想去，一个人的身影自然地浮现在他脑海中——陈锋。
那么，怀揣三万巨款南下广州的陈锋，后来如何了？
这小子倒真有几分“干事”的劲头，说要当老板，就真当起了老板。凭借昔日的厨师经验，他很快盘下了一间小吃铺。
虽能亲自掌勺，但他觉得既当了老板，便该有老板的样子，于是从老家带来了一位厨师——此人正是后来团伙中的三号人物，吴宝玉。
吴宝玉生于1963年，比陈锋小两岁，河南周口鹿邑县新集镇人。此人曾是武警退役，身手极佳，尤擅枪法。
转业后娶妻生子，膝下共有四个孩子，却一直未能找到称心的工作。无奈之下，他取出祖传的卤肉秘方，在新集镇做起了卤肉生意。
因味道正宗、用料实在、价格公道，生意颇为红火，也积攒了些钱财。
然而，你本分经营，未必能避开是非。先是同行眼红排挤。若论拳脚，寻常地痞绝非吴宝玉对手，可对方偏不正面交锋，尽是些造谣生事、偷偷往摊位上扔死猫死狗的阴损手段。
这些他尚可忍耐，不予理会便是。可随后工商、税务等部门又隔三差五前来“关照”，时间长，吴宝玉终究心力交瘁。一气之下，他撂了挑子：不干了总行吧？
平心而论，吴宝玉自身亦有短板：性格过于耿直，不善交际，遇事往往闷在心里，缺乏周旋化解之能。
正值赋闲在家，陈锋欲南下广州闯荡，他便二话不说，跟着去了。于是，小吃铺开张后，吴宝玉每日只管炒菜，其余一概不问，只求安稳挣一份工钱——再不当老板了，图个踏实。
可陈锋也并非经营的料。昔日替人干活尚可，真到自己当家，这小吃铺的生意被他做得半死不活。
他终日东游西逛，一来领略都市繁华，二来也想多结交些“社会上的朋友”。不久，他便在街上结识了一人——正是二号人物邓永良。
此人我们在开篇便已提及，至此，两条线交汇在一处。