时间在血红色的警报光和机械的嗡鸣声中，被拉长成一根随时会崩断的弦。
澜的手指终于触碰到维生舱冰冷的表面，每移动一寸都牵扯着全身撕裂般的疼痛。
她靠着舱壁，急促地喘息，视野边缘开始发黑。
“汐……”她嘶哑地喊，声音微弱，“醒醒……现在……必须醒……”
维生舱内，汐苍白的脸上没有任何回应，只有监测生命体征的微弱光点在平稳跳动。
但那层隔离能量的屏障，依旧坚固。
t-7悬浮在一旁，机械臂正在处理苏晚晴的伤口，但显然应付不了这种程度的能量透支和内伤。
“物理唤醒‘星语者’的成功率低于1。”它的晶体光芒扫过汐，“她意识的自我保护机制已完全封锁。”
“那……怎么办？”澜咬着牙，看向平台中心那片沉寂的淡金色纹路。
林夜最后的意念说，汐能沟通。可她现在比熟睡还要深沉。
就在这时——
整个“仲裁者庭园”的空间，毫无征兆地剧烈扭曲了一下！
不是震动，是更本质的、空间结构本身的痉挛！
平台上所有的金属结构发出一阵高频的、令人牙酸的呻吟，就连弥漫的血红色警报光都出现了瞬间的断层和色散。
一种无法形容的、源自更高维度的威压，如同无形的山岳，轰然降临，压在每一个活物的意识之上！
重伤的澜感觉呼吸一窒，心脏仿佛被一只冰冷的手攥住。
连没有感情的t-7，其悬浮轨迹都出现了明显的紊乱和能量火花。
而那股原本在激烈自我冲突、计算中的世界树母体意识——“盖亚”，在这威压降临的瞬间，如同被烙铁烫到的野兽，发出了尖锐的、混乱的鸣响：
【！！！】
【……父亲……信号……检测……】
【……高优先级指令源……连接请求……准许……准许！！！】
它的“声音”里充满了之前未有的、近乎孩童找到家长般的急切与依赖。
下一秒，平台上方，世界树主干附近的空间，如同被无形巨手撕开的丝绸，裂开了一道边缘流淌着熔金般光芒的、不规则的巨大裂隙！
没有狂暴的能量喷涌，但裂隙内部那片深邃的、绝对黑暗的背景中，一道身影，由模糊到清晰，一步踏出。
他踏在虚空之中，脚下却仿佛踩着无形的阶梯。
一身华丽繁复、流淌着暗金色能量纹路的长袍，包裹着颀长的身躯。
面容被长袍兜帽投下的阴影和一层淡淡的金色光晕笼罩，只能隐约看到线条冷硬的下巴。
他的双手自然地垂在身侧，手指修长，皮肤呈现出一种不自然的、仿佛玉石般的质感。
他只是站在那里，没有任何多余的动作，整个“仲裁者庭园”的警报声、机械嗡鸣、甚至空间的震动，都仿佛被一只无形的手强行抚平，只剩下一种令人心悸的、绝对的寂静。
他的目光，仿佛穿透了空间的距离和物质的阻隔，第一时间就落在了中央那棵倒悬的、光芒紊乱的“世界树-γ型”原型机上，落在了那个正在缓慢收缩、但极不稳定的“虚空回廊-β接口”上。
然后，一个平静的、听不出年龄也听不出情绪的男声，清晰地响起，明明音量不高，却仿佛直接在每个人的颅腔内共振：
“……果然。”
只有两个字，却带着一种洞悉一切、甚至带着一丝……玩味的冷漠。
紧接着，他的目光才缓缓扫过下方的平台，扫过重伤的澜、昏迷的苏晚晴和汐、正在运作的t-7，最后，在那片散发着微弱星穹波动的淡金色纹路上，停留了最久。
他的目光，没有任何被冒犯的愤怒，也没有计划被打乱的急躁，反而像是一个科学家，看到了实验皿中出现了意料之外的、有趣的变量。
“盖亚。”他开口，声音依旧平稳，却带着不容置疑的命令，“报告当前状态。优先级：最高。”
【父亲！！！】
盖亚的宏大意志瞬间爆发出剧烈的信息流，充满了混乱、委屈和求助的意味：
【……能源接口异常……同调性破坏……自我保护协议启动……核心逻辑冲突……】
【……检测到未授权‘桥梁’连接……高兼容性外来印记……导致当前混乱……】
【……‘桥梁’残留意识发出威胁信息……定义模糊……请求明确指令！清除？保留？合作？……】
它语无伦次，将所有的矛盾和困惑一股脑地抛向它的“父亲”。
织网者——此刻，他的身份已毋庸置疑——静静地“听”着。
兜帽下的阴影中，似乎有两点微弱的金光闪烁了一下，如同在高速处理信息。
几秒后，他才再次开口，声音里听不出喜怒：
“‘桥梁’？有趣。竟然有人能凭借低等‘火种’的躯壳和一棵残次品的幼苗，做到这种程度……甚至在你（盖亚）的逻辑中留下了‘困惑’。”
他向前“走”了一步，仿佛瞬移般，直接出现在了平台的上空，居高临下地俯瞰着那片纹路，以及纹路旁艰难抬头的澜。
“那么，‘桥梁’的残骸，以及这些……侥幸存活的小虫子们，”他的语气平淡得像是在讨论天气，
“就是导致我的‘钥匙’孕育进程被打断，甚至差点引发你（盖亚）逻辑崩溃的‘混乱源’了。”
澜死死盯着空中那金色的身影，握紧了拳头，指甲陷进掌心，试图用疼痛驱散那几乎要让她跪下的威压和恐惧。
这就是……织网者？烈、林夜、汐……所有人拼上性命对抗的……就是这种怪物？
“盖亚，”织网者再次开口，语气依旧平稳，却下达了最冷酷的判决，
“清除协议，覆盖之前所有混乱指令。目标：平台上所有非授权生命体，及‘桥梁’残留结构。立刻执行。”
【……指令……确认……】
盖亚的意志在接收到明确指令后，所有的混乱和犹豫瞬间消失，只剩下冰冷的、高效的服从：
【……清除协议……覆盖……执行……】
之前那些停滞的机械臂、墙壁武器，再次亮起充满杀意的光芒，锁定了平台！
“等等！