四人走进食堂时，正是晚餐高峰。东海学院的食堂宽敞明亮，分为上下两层。一层是大众窗口，价格实惠；二层则是点餐区，菜品更精致但也更贵。
唐舞麟熟门熟路地走向一层的面食窗口——那是他常去的地方。谢邂尤豫了一下，最终还是跟了上去。古月看了看两人的背影，又看向衍天。
“你去哪儿？”她问。
“一层。”衍天说，“一起？”
古月点头。两人走向唐舞麟和谢邂所在的位置，正好听到谢邂在小声抱怨：“天天吃面，就不能换个花样？”
“面食便宜又管饱。”唐舞麟很实际，“而且我在长身体，需要碳水。”
“行吧行吧。”谢邂无奈地摇头，然后看到走来的两人，“你们也吃面？”
“恩。”衍天应了一声，目光扫过窗口的价目表。东海学院的消费水平比明都低不少，即使是他现在伪装的身份，也完全负担得起。
四人端着餐盘找了张靠窗的桌子坐下。夕阳的馀晖通过玻璃洒在桌上，给食物镀上一层暖色。
“话说回来，”谢邂扒了口面，含糊不清地说，“新生考核是三人一组，我们四个……怎么组？”
这个问题让餐桌上的气氛微妙起来。
按照规则，他们必须有一人轮换。但谁轮换？实力最弱的？还是根据战术需要？
“我们可以轮换。”衍天放下筷子，“不同的对手，用不同的阵容。”
“轮换？”唐舞麟眼睛一亮，“这个主意好！这样每个人都能上场，也能根据对手特点调整战术。”
“怎么轮换法？”谢邂问，“总不能抽签吧？”
衍天的手指在桌面上轻轻敲击，这是他在推演时的习惯动作。天衍棋盘在意识中展开，仿真着各种可能性。
“我们可以制定两到三套固定阵容。”他说，“比如一套主打强攻——谢邂主攻，唐舞麟控制牵制，我辅助布局。另一套主打控制——古月元素压制，我配合封锁，唐舞麟或谢邂查找机会。”
他顿了顿：“具体用哪套，看对手情况决定。轮换的人也不一定是固定的，可以根据战术需要调整。”
“听起来很复杂。”谢邂皱起眉，“我们才刚认识几天，能配合到那种程度吗？”
“所以需要训练。”古月忽然开口，声音清冷，“大量的配合训练。”
她看向衍天：“你的想法很好，但执行起来需要默契。而默契需要时间。”
“时间我们有。”衍天迎上她的目光，“离新生考核还有近一个月。每天课后，周末全天，都可以用来训练。”
“我同意。”唐舞麟第一个表态，“我想变强，想进升灵台。再苦的训练我都愿意。”
谢邂看着三人，忽然笑了：“行吧，既然你们都这么拼，我奉陪到底。不过说好了，训练归训练，饭得管饱。”
“没问题。”唐舞麟也笑了，“我请客都行。”
“那倒不用。”衍天说，“训练期间的饮食，我可以负责。”
他说得很自然，但其他三人都听出了潜台词——这个平时看起来简朴的男孩，似乎并不缺钱。
古月多看了衍天一眼，黑色的眼眸中闪过一丝思索。
就在这时，一个冷硬的声音从旁边传来：“讨论得挺热闹。”
四人转头，看到舞长空不知何时站在了他们桌旁。他依旧穿着那身白衣，双手抱胸，目光扫过四人。
“舞老师。”四人连忙起身。
“坐。”舞长空在空位上坐下，开门见山，“我听到你们在讨论组队和训练的事。正好，我也想找你们谈这个。”
他看向四人：“衍天、唐舞麟、谢邂、古月——你们四个，是我在五班看到的最有潜力的学生。新生考核，我要你们组成团队，拿下年级第一。”
“年级第一？”谢邂眼睛亮了，“有奖励吗？”
“奖励是进入初级升灵台的资格。”舞长空说，“学院今年只给了三个名额，年级第一的队伍全员获得。第二、第三名，只有队长能进。”
他顿了顿：“而且，如果你们能拿到年级第一，我会向学院申请额外资源，对你们进行长期的特训指导。”
“特训？”唐舞麟问，“是象这两天这样的体能训练吗？”
“不止。”舞长空摇头，“体能只是基础。真正的特训，是实战技巧、魂力控制、武魂深度开发、团队配合……所有能提升你们实力的东西。”
他的目光变得锐利：“但这一切的前提是，你们要证明自己值得我投入时间。年级第一，这是门坎。”
四人互相看了一眼。
“我们能做到。”衍天第一个说。
“我也没问题。”唐舞麟握紧拳头。
“必须的！”谢邂眼中燃烧着斗志。
古月沉默片刻，然后点头：“可以。”
“很好。”舞长空站起身，“从明天开始，每天下午课后，训练场三号馆，特训两小时。周末全天。”
他顿了顿：“另外，关于你们的组队阵容，我有个建议。”
四人竖起耳朵。
“衍天、唐舞麟、古月一组，作为主力阵容。谢邂作为战术轮换。”舞长空说，“理由是：古月的元素控制能力需要稳定的输出环境，衍天的布局能力和唐舞麟的坚韧正好能提供这种环境。谢邂的速度和爆发力，可以在特定战术中作为奇兵。”
谢邂的脸色顿时垮了下来：“舞老师，你的意思是……我当替补？”
“不是替补，是战术轮换。”舞长空纠正，“而且，这只是一个初步方案。具体用哪套阵容，要看训练效果和对手情况。”
他看向谢邂：“如果你不服气，就在训练中证明自己比他们三个更适合主力位置。我的原则很简单——谁强谁上。”
谢邂咬紧牙关，没再说话。
“就这样定了。”舞长空转身离开，“明天下午四点，三号馆，别迟到。”
他走后，餐桌上的气氛有些沉闷。
谢邂低着头，用筷子戳着碗里的面。唐舞麟想说什么，但又不知如何开口。古月依旧平静地吃着饭，仿佛刚才的讨论与她无关。
只有衍天，依旧在推演。
天衍棋盘在意识中展开，仿真着各种阵容组合的优劣。舞长空的建议其实很有道理——古月的元素控制需要保护，唐舞麟的蓝银草虽然攻击力不强，但轫性和控制力极佳，加之自己的布局能力，确实能形成稳固的攻防体系。
而谢邂……他的光龙匕是纯粹的进攻型武魂，速度快、爆发强，但缺乏持续作战能力。作为奇兵突袭，效果会很好，但如果作为内核，容易被针对。
“谢邂。”衍天忽然开口。
“干嘛？”谢邂没好气地抬头。
“舞老师的安排，是基于我们目前展现出来的能力。”衍天说，“但我们的实力都在成长，战术也可以调整。如果你不想只是‘战术轮换’，那就在训练中证明你还有没展现出来的东西。”
谢邂愣了愣。
“比如，”衍天继续说，“你的第一魂技光龙斩，威力很大，但消耗也大，而且前摇明显。如果能在移动中施放，或者减少前摇时间，你的威胁性会大大提升。”
“再比如，你的速度和爆发力是优势，但持久战是短板。如果能解决这个问题，或者开发出速战速决的战术，你的价值就不只是奇兵。”
谢邂听着，眼中的不服气渐渐变成了思索。
“你怎么知道这些的？”他问。
“观察和分析。”衍天说，“这两天的训练和切磋，足够看出很多东西。”
谢邂沉默了。
半晌，他抬起头，似乎在下决心。然后伸出右手，光龙匕浮现，淡金色的匕身流转着光晕。接着，在三人惊讶的目光中，他的左手也亮起光芒——一柄通体漆黑、仿佛能吸收光线的匕首缓缓凝聚。
“影龙匕。”谢邂的声音带着点小得意，“我是双生武魂。”
唐舞麟瞪大了眼睛：“双生武魂？!那不是特别稀有吗？”
“还行吧。”谢邂嘴上谦虚，表情却出卖了他，“光龙匕和影龙匕，一光一暗。虽然都附加了魂环，但魂技效果差不多，就是光属性版和暗属性版的区别。”
古月盯着那柄漆黑的影龙匕，眼中若有所思。光与暗的双生武魂，这种属性完全对立却同出一源的组合，确实罕见。
衍天则在天衍棋盘中进行着快速推演。双生武魂……这意味着谢邂的战斗方式可以更加多变。光龙匕正面强攻，影龙匕诡谲偷袭，如果运用得当，战斗力绝不是简单的一加一。
“那你刚才和古月打的时候，为什么只用光龙匕？”唐舞麟问。
影龙匕是我的底牌。”谢邂收起双匕，“舞老师说过，在没必要的战斗中不要暴露全部实力。而且……”
他难得地露出些许困扰的表情：“两个武魂同时使用，对魂力消耗很大。我现在十七级，魂力总量支撑不了太久的高强度双武作战。”
“这是正常的。”衍天接话，“双生武魂的优势在于战术多变和后期成长，前期魂力不足确实是短板。但我们可以通过配合来弥补——当你使用双武爆发时，我和古月可以负责控场，减少你的消耗。”
“有道理。”谢邂眼睛一亮。
“你的光、暗属性切换，也许还能和古月的元素控制产生配合。”衍天看向古月，“光与火有协同，暗与冰、风也能互补。如果时机把握得好，可以打出组合效果。”
古月微微颔首：“可以试试。”
四人的讨论越发深入，从魂技配合到战术走位，从轮换时机到应急预案。不知不觉间，餐盘已空，窗外天色渐暗。
“那就这么定了。”唐舞麟最后总结，“我们是团队，要一起变强，一起拿下年级第一，一起进升灵台！”
“必须的！”谢邂伸出拳头。
唐舞麟碰拳，衍天也伸出拳头轻碰，古月尤豫了一瞬，也轻轻碰了一下。
四拳相触，约定达成。
四人吃完饭后各自散去。衍天和古月同路——他们都住在学院附近的学区房局域。
走在黄昏的街道上，两人都保持着沉默。街灯渐次亮起，在石板路上投下昏黄的光晕。
“你很擅长分析。”古月忽然说。
“只是习惯。”衍天回答，“下棋的人，总会多想几步。”
“不只是多想几步。”古月看向他，“你对谢邂的分析，直指内核。而且你提出的改进方向，都是切实可行的。”
她顿了顿：“这不象一个九岁孩子该有的见识。”
衍天心中微凛，但面上不动声色：“人各有所长。我对战斗技巧比较敏感而已。”
“是吗。”古月的语气听不出是疑问还是陈述。
两人又走了一段，来到一个岔路口。古月要向左，衍天要向右。
“明天见。”衍天说。
“明天见。”古月点头，转身离开。
衍天看着她消失在街角的背影，手指无意识地摩挲着手腕上的星珠手炼。
古月太敏锐了。
她已经在怀疑他。
不过没关系，怀疑是信任的开始。只要他把握好分寸，不暴露太多，这种怀疑反而能成为创建联系的契机。
他转身走向自己的住处，脑海中已经开始规划明天的特训。
第二天下午四点，训练场三号馆。
当衍天走进场馆时，其他三人已经到了。舞长空站在场地中央，脚下放着四个金属箱子。
“准时是个好习惯。”舞长空看了衍天一眼，“现在开始第一项特训内容——负重。”
他打开箱子，里面是四套看起来就很沉的金属护具。
“这些是特制的重力护具，分为手腕、脚腕、躯干三部分。”舞长空说，“基础倍率是两倍重力。从今天开始，除了睡觉和上课，你们必须一直穿着。”
“两倍重力？！”谢邂惊呼，“那平时走路不都费劲？”
“所以要适应。”舞长空面无表情，“真正的强者，要在任何环境下都能发挥实力。重力环境能强化你们的身体控制力、魂力运转效率，以及意志力。”
他顿了顿：“当然，如果谁觉得受不了，现在可以退出。”
没人说话。
“很好。”舞长空点头，“穿上。”
四人上前，各自拿起一套护具。护具入手沉重，金属表面刻着复杂的魂导纹路。
衍天将护具一件件戴上。手腕护具各重五公斤，脚腕各重十公斤，躯干护具重二十公斤——加起来整整五十公斤。对于九岁的孩子来说，这几乎是体重的一半。
而且，当所有护具都戴好后，一股无形的压力骤然降临。两倍重力生效了。
衍天感觉身体猛地一沉，呼吸都变得费力。他试着走了两步，每一步都象踩在泥沼里，需要花费数倍的力量。
其他三人的情况也差不多。唐舞麟咬着牙适应，谢邂则脸色发白。只有古月，虽然动作也变慢了，但她的表情依旧平静，仿佛这种压力早在她预料之中。
“适应十分钟。”舞长空说，“然后开始第一项配合训练——移动靶攻击。”
他按下手中的控制器，场馆四周升起二十个金属靶子，随机在轨道上移动。
“规则很简单。”舞长空说，“你们四个站在场地中央，用一切手段攻击靶子。击中一个计一分，被靶子发射的软性魂导弹击中扣一分。训练时间二十分钟，结束后总分低于五十分的，加跑二十圈。”
“这不公平！”谢邂抗议，“古月是远程，我和唐舞麟是近战，衍天那棋盘也不知道怎么攻击……这怎么打分？”
“所以你们要学会配合。”舞长空冷声道，“远程掩护近战，近战为远程创造机会，辅助协调全局——这才叫团队。”
他看向衍天：“尤其是你，衍天。你的棋盘武魂虽然不是直接的攻击型，但你的布局能力和空间感知是团队的内核。告诉我，你现在能感知到多少个靶子的运动轨迹？”
衍天闭上眼睛，天衍棋盘在意识中展开。
虽然两倍重力下精神力运转也受到压制，但他还是能清淅感知到周围五十米范围内的一切。二十个靶子的移动轨迹、速度、转向点……都在棋盘上化为清淅的线条。
“全部。”他睁开眼睛，“二十个靶子的轨迹，我都能感知到。”
舞长空眼中闪过一丝赞许：“很好。那么你的任务就是指挥——告诉队友靶子的位置、移动方向、最佳攻击时机。唐舞麟和谢邂负责近战攻击，古月负责远程压制和补刀。”
“听你指挥？”谢邂看向衍天，有些不服气。
“你有更好的方案吗？”舞长空反问。
谢邂语塞。
“那就开始。”舞长空按下计时器。
训练开始了。
起初一片混乱。
谢邂想表现自己，不等衍天指挥就冲了出去。结果刚靠近一个靶子，就被侧面另一个靶子发射的魂导弹击中后背，痛得龇牙咧嘴。
唐舞麟谨慎一些，但他的蓝银草在两倍重力下变得笨拙，释放速度慢了近一半。
古月倒是很冷静，她站在原地，火球、冰锥、风刃轮流发射，命中率不错。但靶子是移动的，有些角度她攻击不到。
衍天深吸一口气，声音在重力下显得有些低沉，但依旧清淅：“谢邂，左前方十五米，靶子三秒后到达你的攻击范围。唐舞麟，用蓝银草封锁右侧两个靶子的移动路线。古月，准备攻击正前方的靶子群，三、二、一——放！”
随着他的指令，三人下意识地照做。
谢邂冲向指定位置，果然看到一个靶子正滑行过来。他挥匕斩击，命中！
唐舞麟的蓝银草从地面蔓延，虽然速度慢，但成功干扰了两个靶子的移动轨迹。
古月的火球群呼啸而出，在靶子群中炸开，三个靶子同时被击中。
第一轮配合，成功！
“继续。”衍天的声音平静而坚定，“谢邂后退三步，躲避右后方靶子的攻击。唐舞麟，蓝银草向左延伸一米二，绊住那个快速靶。古月，冰墙保护谢邂撤退路线。”
指令一个接一个，精准得象早就计算好了一样。
谢邂刚开始还有些抵触，但几次配合下来，他发现按照衍天的指挥行动，效率确实高得多。他不再需要分心观察全局，只需要专注攻击，而衍天会为他排除所有干扰。
唐舞麟的蓝银草在衍天的指挥下，也发挥了意想不到的作用。虽然攻击力不强，但缠绕、绊索、干扰……控制效果极佳。
古月则完全展现了她恐怖的元素掌控力。火球、冰锥、风刃、土墙，各种元素在她手中如臂使指。而且她不需要衍天详细指导攻击角度——只需要告诉她目标，她就能自己计算最佳攻击方式。
二十分钟很快过去。
当舞长空喊停时，四人已经累得几乎站不稳。两倍重力下的高强度运动，消耗是平时的数倍。
“统计结果。”舞长空看着手中的记录仪，“命中靶子数：六十七。被击中数：九。净得分：五十八。”
他抬起头，看向四人：“勉强及格。”
谢邂一屁股坐在地上，大口喘气：“才……才五十八分……”
“第一次配合，这个成绩不错了。”舞长空说，“尤其是衍天的指挥，很出色。古月的攻击效率也很高。”
他话锋一转：“但问题也很明显。唐舞麟，你的蓝银草控制力不够精准，几次干扰都差点误伤队友。谢邂，你太急躁，后半段虽然听话了，但前半段的冒进让我们损失了至少十分。古月，你的元素攻击威力有馀但变化不足，容易被预判。”
最后，他看向衍天：“而你，最大的问题是——太依赖预判。”
衍天一愣。
“你的指挥基于对靶子轨迹的预判，这很好。”舞长空说，“但真正的战斗，对手不是靶子。人会变招，会设陷阱，会故意误导你的预判。如果你的指挥体系太死板，一旦预判出错，整个团队都会崩溃。”
衍天沉默了。
舞长空说到了要害。天衍棋盘的推演能力再强，也是基于已有信息的计算。如果对手故意提供错误信息，或者有超出计算能力的手段，他的预判就会失效。
“所以下一阶段的训练，”舞长空说，“我会添加变量。移动靶的速度、轨迹会随机变化，甚至会出现仿真魂技的干扰。你们要学会在不确定性中战斗。”
他收起记录仪：“今天的特训到此结束。明天同一时间，继续。”
四人拖着沉重的脚步离开场馆。
外面的天色已经暗了下来，街灯亮起。秋天的晚风吹过，带着凉意。
走在回宿舍的路上，谢邂忽然问：“你们说，舞老师为什么对我们这么严格？”
“因为他想让我们变强。”唐舞麟说。
“不全是。”古月轻声说，“他的眼睛里……有故事。那种严格，象在弥补什么。”
衍天看向古月，两人的目光在空中交汇。
他们都看出来了——舞长空身上，有种沉重的东西。那种严苛到近乎残酷的训练方式，不只是为了教程，更象是在执行某种……使命。
“管他呢。”谢邂伸了个懒腰，“反正跟着练就是了。我现在感觉，再练一个月，我都能单挑二环魂师了！”
“梦里什么都有。”唐舞麟笑他。
衍天走在最后，脑海中回放着刚才训练的所有细节。舞长空的批评在他脑中反复响起。
太依赖预判……
确实，这是他一直以来战斗方式的根本。天衍棋盘的推演能力让他习惯于掌控全局，习惯于在行动前计算好一切。
但正如舞长空所说，真正的战斗充满变量。
“我需要调整。”他低声自语。
“你说什么？”走在前面的唐舞麟回头问。
“没什么。”衍天摇头，“我在想明天的训练。”
“明天啊……”谢邂叹气，“不知道舞老师又会想出什么折磨人的法子。”
“不管什么法子，我们都要坚持下去。”唐舞麟握紧拳头，“为了升灵台，为了变强。”
古月看了唐舞麟一眼，黑色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。
四人走到岔路口，互相道别。
衍天独自走向住处，脑海中已经开始构思新的战斗方案——不完全依赖预判，保留应对变量的能力，增加团队的应变灵活性……
天衍棋盘在意识中缓缓运转，推演着无数种可能性。
而在他不知道的地方，古月回到自己的房间后，站在窗前，望着夜色中的东海城。
她的手中，一团火焰、一团冰晶、一道风刃、一块土石，四种元素同时浮现，在她的操控下缓缓旋转、交织、变化。
“衍天……”她低声念着这个名字，眼中闪铄着思索的光。
这个男孩太特别了。
他的指挥能力、战术眼光、那份远超年龄的沉稳……都不正常。
更重要的是，在他身上，古月感觉到了一种极其隐晦的、让她灵魂深处产生共鸣的气息。
不是敌意，也不是威胁。
而是一种……同类的感觉。
虽然完全不同，虽然隔着物种的鸿沟，但他们都一样——都不属于这个平凡的世界，都背负着某种沉重的使命。
“你到底是谁？”古月轻声问，手中的四色元素缓缓消散在空气中。
窗外的夜色深沉，星光黯淡。
而在城市的另一端，衍天坐在书桌前，手腕上的星珠手炼在灯光下流转着微弱的星光。
他打开笔记本，开始记录今天的训练心得、问题分析、改进方案……
棋局之上，每一枚棋子都在成长。
而执棋者的目光，已经投向了更远的未来。
新生考核，只是第一步。
真正的挑战，还在后面。