紫霞氤氲的石洞内，时间仿佛被星光与道韵拉长。凌邪三人各自盘坐调息，消化着清虚观主赠与的星光道韵与庞大信息。
凌邪内视己身，那缕星光道韵如同最精妙的工匠，继续修补着他体内的暗伤，尤其是右臂深处因断古短刃异动而受损的血脉与经络。麻木感在缓慢消退，取而代之的是一种温润的酥麻，仿佛沉睡的肢体正在重新苏醒。混沌熔炉与青色龙影在星光道韵的调和下，运转得更加圆融和谐，新得的龙霄真力被进一步梳理、稳固，与混沌之力、雷罡、以及之前熔炼的种种本源（文气、寂灭、破灭、极寒碎片）之间，形成了一种更加有序的共鸣与流转。
他隐隐感觉，自己法则境初期的修为，在这番梳理与滋养下，已经彻底稳固，并且向着中期迈出了坚实的一步。更令他惊喜的是，那星光道韵中似乎蕴含着一丝玄霄域独特的“太虚”道韵，这丝道韵被他混沌熔炉本能地吸纳、解析，虽然远未到熔炼的程度，却让他对空间的感知、对“虚”与“实”的转换，有了些许新的、模糊的领悟。或许，这对他日后修炼空间类遁术或秘法，乃至理解凌太虚的“太虚”之道，都有难以估量的好处。
睁开眼，凌邪看向对面。洛雪正全神贯注地研读着那份古老的兽皮星图。星图在她身前悬浮展开，并非平面的图画，而是以星光与冰蓝线条勾勒出的立体影像，其中山川河流、寒流走向、能量节点，乃至某些游动的、代表危险的阴影，都栩栩如生。她秀眉微蹙，冰蓝眼眸中光芒流转，指尖偶尔在影像上轻点，似乎在推演、记忆着复杂的路径与信息。冰皇权杖所化的指环在她右手食指上散发着淡淡的蓝光，与星图上的寒渊气息隐隐呼应。
云芷鸢则在闭目凝神，颈间的涅盘凰血石光华内蕴，周身笼罩着一层近乎透明的净世凰炎光晕。她在感悟清虚观主那番关于“圣心”与“邪瞳”宿命的话。相伴相生，同出混沌，锚定共鸣，照见归墟本质……这些话语如同钥匙，似乎打开了她血脉传承中某些尘封的记忆碎片。她感觉自己对净世凰炎的理解，对自身血脉中那份“净化”与“涅盘”本源的领悟，似乎更深了一层。同时，她也不由自主地回想起与凌邪一路走来的点点滴滴，那些生死与共的瞬间，那份无需言说的默契与牵挂……心中泛起丝丝涟漪，却又被她悄然压下。前路艰险，现在还不是沉湎于此的时候。
时间在静谧中流逝。紫霞谷中的星光似乎遵循着独特的韵律，时明时暗。
一日后，凌邪的伤势恢复了七八成，右臂已能正常活动，只是动用巨力时仍有些许滞涩。他不再闭关，起身走到洞口，望向谷外那片依旧苍茫神秘的星野，以及更北方那隐约传来极寒波动的天际线——那里，应该就是北冥寒渊的方向。
他的目光再次落在手中那枚非金非玉的钥匙残片上。触感冰凉，上面的星纹复杂无比，似乎每一道纹路都对应着周天星辰的某种变化。他尝试将一丝混沌之力注入，残片毫无反应。又尝试用紫霄令靠近，两者之间只有极其微弱的共鸣，再无其他。显然，要想真正使用或激活它，要么需要集齐另外两枚碎片，要么需要特定的地点或法诀。
“凌太虚……万霄宫……文心圣地……”凌邪低声念着这些名字，心中沉甸甸的。清虚观主的话揭示了一个更加庞大而遥远的棋局，而他，似乎早已是棋盘上无法后退的棋子。但，棋子亦有破局之心！他握紧残片，眼中闪过坚定的光芒。
第二日，洛雪终于从星图中抬起头，眼中带着疲惫，却也充满了明悟与决断。
“星图记载的路径非常详尽，但也极其危险。”她声音清冷，带着冰晶般的质感，“北冥寒渊并非简单的极寒之地，其深处空间结构错乱，充斥着上古寒魄纪元残留的意志碎片、被冻结的时空断层、以及……归墟寒力侵蚀形成的‘永寂冰窟’。‘冰心镜’最大的那片碎片，就位于寒渊最底层的‘冰魄源眼’附近，那里也是上古封印‘吞寒者’的一处关键节点，封印已经松动。”
她指向星图影像中一片被浓重深蓝色覆盖、内部有暗红色阴影缓缓蠕动的区域。
“星图标注，若想抵达‘冰魄源眼’，必须穿越三处险地：‘碎时空冰廊’、‘怨念寒潮带’以及最危险的‘归墟寒蚀区’。每一处都有天然凶险，更可能有被归墟之力污染、或依赖寒渊环境生存的诡异生物。以我们三人之力，风险极大。”
“但必须去。”凌邪走到她身边，看着星图中那片深邃的蓝色，“不仅为了冰心镜碎片帮你平衡传承，也为了加固那处封印，延缓‘吞寒者’彻底苏醒。这关乎整个九霄的安危，更是我们对抗归墟必须面对的挑战。”
“我与你同去。”云芷鸢也走了过来，语气平静却不容置疑，“我的净世凰炎对归墟之力有一定克制，或许能在‘归墟寒蚀区’发挥作用。”
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洛雪看着凌邪，又看了看云芷鸢，冰蓝眼眸中闪过一丝复杂，但随即被坚定取代。“好，我们同去。这星图我已记下七七八八，关键处还需参照实物。三日后归还观主，我们便出发。”
三人开始为北冥寒渊之行做准备。凌邪检查整理着储物法宝中的物资，疗伤丹药、补充灵力的灵石、抵御极寒的符箓（虽然对寒渊深处的恐怖低温可能效果有限）、以及一些应急的阵法材料。云芷鸢则开始以净世凰炎辅助凌邪和洛雪，为他们随身携带的物品（如武器、护甲）附加一层极薄的净化火纹，虽然不能持久，但关键时刻或许能抵消一丝寒毒或归墟侵蚀。
第三日清晨，当第一缕蕴紫的晨曦穿透谷中云霞时，凌邪三人再次来到了碧潭边。
清虚观主依旧背对着他们，垂钓于星潭，身影仿佛与这三日来未曾有丝毫变动。
“观主，星图奉还，多谢指点。”洛雪双手托着那卷兽皮星图，恭敬递上。
星图自行飞起，落入道人袖中。他依旧没有回头，只是淡淡道：“星图是死的，寒渊是活的。记住，在绝对的寒冷与寂灭面前，有时退一步，方能见生机。莫要被执念蒙蔽了灵台。”
这话似有所指，又仿佛只是泛泛之谈。
“晚辈谨记。”洛雪躬身。
“此去北冥，路途遥远，且寒渊外围已有风雪阻隔寻常遁法。”清虚观主话锋一转，青竹鱼竿轻轻一抖，鱼线末端并无鱼钩，却有三片狭长的、晶莹剔透如同冰晶雕刻而成的紫色竹叶脱落，轻飘飘地飞向三人。
“这三片‘紫霞遁空叶’，可助你们横渡玄霄北部‘寂风带’，直抵寒渊边缘。每片仅能使用一次，注入灵力即可激发，持续约一个时辰。慎用。”
这可是雪中送炭！北冥寒渊位于玄霄域极北，与核心区域隔着广袤的“寂风带”，那里常年刮着足以冻结神魂、撕裂法宝的恐怖寂灭寒风，寻常遁法极难穿越，且容易迷失方向。这三片遁空叶，无疑节省了他们大量时间与精力，规避了外围最大的风险之一。
“多谢观主厚赐！”三人真心感激。
清虚观主不再言语，仿佛已神游天外。
三人知道告辞的时候到了，再次躬身行礼，然后转身，走出了这片紫霞氤氲的山谷。
谷口，那两株古老玉松依旧静立。
凌邪取出紫霞遁空叶，分给洛雪和云芷鸢一人一片。竹叶入手温凉，触感非金非玉，内部隐隐有紫色霞光与星辰纹路流动，蕴含着精妙的空间道韵。
“事不宜迟，我们这就出发。”凌邪沉声道。他率先将灵力注入手中竹叶。
嗡！
紫色竹叶瞬间光华大放，化作一团柔和的、将凌邪全身包裹在内的紫霞光晕。光晕流转，与周围空间产生奇妙的共鸣，仿佛要融入其中。
洛雪与云芷鸢也立刻激发各自的遁空叶。
下一刻，三道紫霞流光冲天而起，并未朝着北方直线飞遁，而是仿佛被无形的空间之力牵引，骤然没入虚空之中，只在原地留下淡淡的、迅速消散的空间涟漪！
紫霞遁空叶，并非简单的飞行法器，而是蕴含了清虚观主对空间之道的理解，能短暂借助玄霄域特殊的“太虚”道韵，进行一种介于遁术与短途空间跳跃之间的高速移动！速度远超寻常遁光，且能很大程度上无视“寂风带”的恶劣环境！
紫霞谷碧潭边，垂钓的道人微微抬首，望向北方天际那三道迅速消失的紫霞流光，古井无波的眼中，终于泛起一丝极淡的、难以解读的涟漪。
“劫起于北，变数已动……寒渊之下，冰封的不仅是碎片与封印，还有……当年的血与火，罪与罚。凌邪，洛雪，云芷鸢……你们将要揭开的，或许是连凌太虚都未曾预料到的……另一重真相。”
他的身影在紫霞与星光中，似乎愈发缥缈，最终与这方天地彻底融为一体，唯有那青竹鱼竿，依旧悬于星潭之上，鱼线微垂，静待着或许永远不会有鱼咬钩的时光。
……
紫霞遁空叶的穿梭之感，与之前的空间通道又有不同。并非狂暴的乱流，而是一种柔和的、仿佛在星光与霞光的海洋中滑行的奇异体验。外界光怪陆离的景象飞速后退，却感受不到强烈的空间撕扯。只有前方那越来越清晰、越来越凛冽的磅礴寒意，提醒着他们正在急速接近目的地。
约莫一个时辰后，紫霞光晕开始变得稀薄、不稳定。
“要到了！”凌邪低喝一声。
啵！
如同穿过一层冰冷的水膜，三人周身的紫霞骤然消散！一股远比紫霞谷、比太虚星尘原更加酷烈、更加纯粹、仿佛能冻结灵魂骨髓的极致寒意，如同无数根冰针，瞬间刺透了他们护体的灵光，狠狠扎在肌肤与神魂之上！
眼前景象豁然一变！
不再是星光霞光，而是一片无边无际的、死寂的苍白！
天空是铅灰色的，低垂的浓云仿佛冻结的铅块，缓缓蠕动，却透不下一丝天光。大地被厚厚的、不知沉积了多少万年的玄冰覆盖，冰面并非光滑，而是布满了狰狞的冰刺、深邃的冰裂缝隙，以及被狂风雕刻出的、如同鬼怪般的冰雕地貌。极目望去，只有白、灰、蓝三种单调到令人绝望的色彩。狂风在这里化作了有形之物，那是夹杂着锋利冰晶、发出鬼哭狼嚎般尖啸的“冰煞罡风”，如同无形的亿万刀锋，永不停歇地切割着这片冰封的世界。
这里的灵气极其稀薄，且充满了暴躁的冰煞之气，寻常修士在此别说修炼，连维持自身灵力运转都异常艰难。更可怕的是，空气中弥漫着一股淡淡的、却无处不在的“寂灭”与“归墟”气息，仿佛这片天地本身，就在缓慢地走向冰冷的死亡与终结。
这里，便是九霄界着名的绝地之一，位于玄霄域极北，与神秘莫测的“归墟”有着千丝万缕联系的——北冥寒渊的外围！
他们脚下，是一片相对平坦的冰原，身后是逐渐远去的、被冰雾笼罩的寂风带轮廓。而前方，冰原的尽头，大地陡然下陷，形成一个巨大到望不到边际的、仿佛被巨神之斧劈开的恐怖深渊裂口！裂口之中，翻滚着肉眼可见的、深蓝色的极寒浓雾，更深处，隐约可见更加幽暗、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。那里，才是真正的北冥寒渊入口！
仅仅是站在寒渊边缘，那扑面而来的、混合了极致低温、冰煞罡风、以及归墟寂灭气息的恐怖威压，就让凌邪三人呼吸一窒，护体灵光剧烈波动，不得不立刻运转功法全力抵御。
“好可怕的寒渊……”云芷鸢脸色微白，净世凰炎在体表升腾，驱散着侵入的寒意，但显然消耗不小。
洛雪则深深吸了一口气，冰皇血脉在此地反而有种如鱼得水般的活跃感，周围的极致寒意对她来说并非完全的敌人。但她神色却更加凝重：“这里的寒力层次极高，且混杂了太多杂质与负面气息。我的冰皇传承虽不惧寒冷，但对‘归墟寒蚀’仍需万分警惕。”
凌邪混沌邪瞳扫视四周，紫金光芒穿透部分冰雾，看到了冰原上零星散布的一些被冻僵的、形态怪异的生物残骸，以及某些冰层下被封冻的、早已失去灵光的法器碎片。这里显然绝非善地，不知埋葬了多少前来探险或寻觅机缘的修士。
“按照星图，真正的入口在那边，有一处相对稳定的‘冰桥’可以下行。”洛雪指向深渊裂口左侧某处，那里隐约可见一道蜿蜒向下、仿佛天然形成的巨大冰脊，如同连接地狱的阶梯。
“走吧。”凌邪握紧拳头，感受着体内混沌熔炉与龙影传来的跃动——那是面对挑战与危险时本能的兴奋，也是对可能获得力量的渴望。他率先迈步，朝着那冰桥方向走去，脚步落在万年玄冰上，发出清脆却孤寂的回响。
洛雪与云芷鸢紧随其后，三人身影很快被寒渊边缘翻涌的冰雾吞噬，消失在那片苍白与深蓝交织的、通往未知与险境的入口。
北冥寒渊的探险，就此拉开序幕。等待他们的，将是比星野更加残酷的环境、更加诡异的危险、以及与上古冰魄纪元、归墟侵蚀直接相关的、尘封已久的古老秘密。
而寒渊深处，那被冰封的“吞寒者”，似乎感应到了冰皇血脉与特殊气息的靠近，在其永恒的沉眠中，冰封的心脏，极其微弱地……跳动了一下。