舱门内传出的、断续而机械的合成音，在这片死寂的虚空废墟中显得格外突兀与诡异。暗红色的观察窗光芒如同垂死之人的脉搏，微弱而急促地闪烁着。
凌邪三人迅速交换了一个眼神，皆是惊疑不定。这明显是某种上古遗留的自动化造物或阵法核心，竟还能在能量近乎枯竭的状态下维持最基本的应答功能！
“表明身份？”凌邪心思急转，立刻有了决断。他上前一步，对着观察窗，沉声道：“九霄界修士，凌邪。途经此地，并无恶意，只为休整与确认航路。你是何人？为何在此？”
舱内沉默了片刻，只有能量濒临枯竭的、更加急促的“嗡嗡”声。随即，那机械音再次响起，似乎在进行某种逻辑判断：
“身份……验证……非预设……敌对序列……非预设……友方序列……归类为……未知访客……权限……受限……”
“当前……状态……紧急……能量……即将耗尽……维系……逻辑……单元……优先……”
“核心……使命……记录……护界盟……第七虚空哨站……星标节点……维护日志……及……异常事件……报告……”
“访客……凌邪……是否……接收……最后……日志……及……警告……信息？接收……将消耗……本机……最后……能量……传输完毕……即……永久……沉寂……”
护界盟第七虚空哨站！星标节点维护日志！异常事件报告！
这三个关键词，让凌邪三人精神一振！这球形舱室，竟然是上古护界盟设置在虚空古道上的自动化哨站核心！其中记录的日志和报告，很可能包含了这条古道的详细信息、过往的历史、甚至……关于护界盟遗迹、“吞寒者”或归墟的线索！
“接收！”凌邪毫不犹豫地回答。这些信息价值难以估量，远比让这个古老造物多“活”几百息更重要。
“确认……指令……开始……传输……”
嗡——！
观察窗的暗红色光芒骤然变得明亮、稳定了一瞬，一道微弱却凝实的光束从中射出，在凌邪面前的虚空中，投射出一幅幅快速闪过的、由光线构成的模糊画面与扭曲的文字符号！同时，那机械音也以更快的语速、但依旧断续的方式，进行着同步“解说”：
“星历……无法解析……护界盟……第七虚空哨站……例行维护……完成……星标锚点……稳定……‘碎星乱流带’……监测……无异常……”
“星历……无法解析……检测到……异常空间波动……来源……幽冥域方向……强度……低……持续关注……”
“星历……无法解析……异常波动……加剧……特征……与记录中……‘归墟侵蚀’……初期征兆……部分吻合……启动……紧急上报程序……信号……发送失败……空间干扰……强烈……”
“星历……无法解析……哨站外围……遭遇……不明身份……高速目标……袭击……能量特征……混杂……含‘逆转生之力’……及……‘幽冥死气’……防御系统……启动……损毁严重……”
画面快速切换，显示出模糊的战斗场景：巨大的金属哨站主体（可能就是外面这片废墟）遭受着来自虚空中数道黑影的猛烈攻击，能量光束交错，护盾破碎，舱体被撕裂……
“核心……逃生单元……脱离……主体……坠毁于……备用浮岛（当前浮岛）……能量……严重受损……进入……低功耗……休眠……等待……救援……或……路过友方单位……”
“警告……记录：袭击者……疑似……与‘归墟侵蚀’事件……关联……其目标……可能为……破坏……古道节点……阻断……护界盟……跨域支援……”
“警告……记录：幽冥域……‘葬星古墟’区域……空间稳定性……持续恶化……‘归墟侵蚀’迹象……增强……护界盟……上古遗迹……‘守望者之塔’……可能……已暴露……或……被侵蚀……”
“最后……记录：检测到……高优先级……护界盟……紧急求援信号……加密等级……最高……来源……‘守望者之塔’……核心区域……信号内容……残缺……关键词……‘封印’、‘裂隙’、‘钥匙’、‘坚守’……信号……于……三千七百标准时前……中断……”
“传输……完毕……能量……即将……耗……”
“愿……薪火……不灭……”
最后一句带着某种程式化祝福意味的话语落下，观察窗的暗红色光芒如同燃尽的炭火，骤然熄灭，再无一丝光亮与能量波动传出。那个古老而忠诚的机械造物，在完成了最后的使命——传递出跨越了漫长岁月的警告与信息后，彻底归于永恒的沉寂。
虚空废墟中，只剩下远处“碎星乱流带”永恒的背景辉光，以及三人略显粗重的呼吸声。
信息量巨大，且触目惊心！
“归墟侵蚀的征兆，在护界盟时代末期就已经在幽冥域出现？甚至有针对古道节点的袭击？”凌邪消化着刚刚得到的信息，眼神锐利，“袭击者能量特征混杂‘逆转生之力’和‘幽冥死气’……这分明就是逆生教的手段！难道逆生教在上古末期就已经存在？或者，是继承了类似力量的后世组织？”
洛雪神色无比凝重：“‘葬星古墟’的空间持续恶化，护界盟遗迹‘守望者之塔’可能已暴露或被侵蚀……这和我们之前担忧的最坏情况一致。还有那个最高加密等级的求援信号，‘封印’、‘裂隙’、‘钥匙’、‘坚守’……钥匙，很可能指的就是万霄宫密钥碎片！护界盟遗迹中，果然有关于‘钥匙’的重要秘密，甚至可能……有一枚碎片就在那里，而遗迹的守护者们，一直在坚守，直到最后发出求援……”
云芷鸢则更关注时间：“信号在三千七百标准时前中断……标准时是上古护界盟的计时单位，换算成如今的九霄计时法，大概是……三百多年前？也就是说，至少在三百年前，遗迹内部可能还有护界盟的残余力量在抵抗，但最终失去了联系……”
三百年前！这个时间点让凌邪心中一动。三百年前，不正是紫霄派遭遇大劫、清虚真人临危受命、韩秋重伤、紫霄令能量耗尽的时间点吗？也是他出生前后！这仅仅是巧合？还是说，九霄各地的变故，都与归墟侵蚀的加剧，与某些上古封印的松动，有着内在的关联？
“薪火不灭……”凌邪默念着机械造物最后的祝福，心中沉甸甸的。上古护界盟，为了对抗归墟与纪元之劫，建立了遍布九霄的盟约与哨站网络，甚至留下了像“守望者之塔”这样的遗迹和密钥碎片，等待后世有缘人。而如今，薪火传递到了他们手中。
“我们必须尽快抵达‘守望者之塔’。”洛雪的声音打破了沉默，带着不容置疑的决断，“无论里面还有没有幸存者，无论钥匙碎片是否还在，我们都必须去。这不仅是获取第二枚密钥的必要，更是……对上古先贤承诺的回应，对‘薪火’的继承。”
凌邪和云芷鸢重重点头。护界盟哨站核心用最后能量传递出的信息与警告，让他们肩上的责任更加清晰，前行的意志也更加坚定。
“距离‘星界暗流’支流经过，还有大约两天半。”凌邪计算着时间，“我们先彻底检查一下这个球形舱室，看能否找到更多线索，或者……有没有可能修复、带走它？哪怕只是核心记录单元。”他总觉得，这个忠诚坚守到最后的古老造物，不应就这样被遗弃在此。
三人再次尝试打开舱门。这一次，在内部能量彻底耗尽、所有锁定机制失效后，舱门被凌邪以巧劲轻易撬开。
舱室内部空间狭小，布满了复杂的、早已黯淡的符文线路与精密的水晶、金属构件。中央是一个半嵌入地面的、布满灰尘的柱状控制台，控制台顶端有一颗拳头大小、此刻已完全碎裂、毫无光泽的深紫色水晶——那显然是能量核心，已彻底损毁。控制台周围，散落着几块记录着基础维护数据和星图的、类似玉简的晶体板，但大多也已布满裂痕，信息残缺。
唯一值得庆幸的是，他们在控制台底部一个隐蔽的隔层里，找到了一枚巴掌大小、非金非玉、表面刻着护界盟徽记（交叉的剑与盾，环绕星辰）和数字“七”的菱形令牌。令牌入手冰凉，质地坚韧，似乎是一种特殊的空间信标或身份凭证。
“第七哨站的身份令牌？”凌邪把玩着令牌，尝试注入一丝灵力，令牌毫无反应，但其材质和徽记，显然与护界盟有关。“或许在‘守望者之塔’能用得上。”
除此之外，舱室内再无更多有价值的物品或信息。那个机械造物的逻辑核心，似乎与能量核心一起彻底损毁了。
他们将能找到的、尚有部分信息的晶体板小心收起，又将那枚令牌妥善保管。最后，凌邪提议，将这个球形舱室就地掩埋，也算是对这位“哨兵”最后的敬意。
做完这一切，三人回到传送阵遗迹旁的临时营地，心情都有些沉重，却也更加明确了目标。
接下来的两天半，他们不再进行大规模探索，而是专注于休整、调整状态，并利用那根“引星柱”和刚刚获得的、残缺的哨站星图数据，反复校准、计算“星界暗流”支流的精确抵达时间与捕获方法。
洛雪更是尝试着，以冰皇权杖沟通周天星辰，结合哨站日志中关于“归墟侵蚀波动”的模糊描述，建立一种简易的预警机制，希望能提前感知到类似的不祥能量波动，避免在航行中遭遇不测。
时间在准备与等待中一分一秒过去。
终于，在推算出的时间窗口即将到来前约三个时辰，洛雪通过冰皇权杖的星辰感应，确认了远方虚空中的能量流向开始出现预期的、有规律的“偏折”！
“暗流支流的前锋能量扰动已经能捕捉到了！”洛雪睁开眼睛，冰蓝眼眸中星辉流转，“大约两个半时辰后，主流将抵达最佳捕获点。我们需要提前一个时辰，抵达浮岛东侧边缘的‘迎流平台’——那里有哨站日志记载的、专门用于接入暗流的引导阵列残骸，可以增加成功率。”
没有迟疑，三人立刻收拾好所有物品，抹去在此地活动的痕迹，然后迅速朝着浮岛东侧边缘移动。
所谓的“迎流平台”，实际上是一片向虚空中微微凸出的、相对平坦的岩石区域，地面上依稀能看到一些被岁月侵蚀得几乎无法辨认的、镶嵌在岩石中的金属导轨与能量导流凹槽。几根同样锈蚀严重、歪歪扭扭的金属立柱矗立在平台边缘，如同张开的、迎接虚空中某种无形存在的臂膀。
这里，就是上古修士们搭乘“星界暗流”这趟自然“班车”的古老“站台”。
凌邪三人站在平台中央，感受着从前方无尽虚空中传来的、越来越明显的空间涟漪与能量潮汐感。那并非狂风或水流，而是一种空间的“褶皱”与“脉动”，仿佛整片虚空都在随着某种宏大的、无形的韵律而缓慢“呼吸”。
“准备激发引导频率。”洛雪沉声道，根据哨站日志和星图记载，她早已推算出了那种特定频率的灵力波动。她将冰皇权杖顿地，冰蓝灵力以独特的节奏注入脚下的引导阵列残骸。
凌邪和云芷鸢也各自将灵力调整至相同频率，注入其中。
嗡……嗡嗡……
微弱却稳定的灵力波动，如同投入平静湖面的石子，开始以平台为中心，向着前方预定的虚空区域扩散开去，与那越来越近的“空间脉动”试图产生共鸣。
等待，是紧张而漫长的。
一个时辰过去，前方的虚空“褶皱”变得越来越明显，甚至能用肉眼看到光线在那里发生了轻微的扭曲。空间涟漪带来的微弱牵引力，已经开始作用于平台。
“频率匹配度百分之七十……百分之八十……”洛雪闭目感应着，额角见汗，“还不够稳定……暗流核心的能量湍流比预想的更复杂……”
凌邪和云芷鸢也感觉到了压力，维持特定频率的灵力输出，还要抵抗越来越强的空间牵引，消耗不小。
就在匹配度达到百分之八十五左右，似乎即将成功时——
异变突生！
并非来自前方的暗流，也不是来自脚下的浮岛，而是……来自他们侧后方，那片巨大的金属废墟深处！
一股阴冷、晦涩、充满了死亡与逆转生机的诡异能量波动，毫无征兆地爆发开来！紧接着，三道包裹在浓重黑雾中的身影，如同鬼魅般从废墟的阴影中疾射而出，速度快得惊人，目标直指平台上的三人！
这三道身影气息强大，赫然都是法则境！而且其能量特征，与哨站日志中描述的袭击者——“混杂逆转生之力与幽冥死气”——完全吻合！
逆生教的追兵？！他们怎么会在这里？！是巧合，还是……一直潜伏在浮岛上？！
“敌袭！”凌邪厉喝一声，混沌邪瞳瞬间锁定来敌，心中却是猛地一沉！
他们此刻正处在引导暗流的关键时刻，无法轻易中断或大幅移动！而敌人，显然是有备而来，选择了这个最要命的时机发动袭击！
前有即将抵达的、狂暴的星界暗流需要专注引导接驳，后有强敌突袭！绝境，瞬间降临！
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外出旅游，日更2章