气氛玄妙且寂静，众人消化袁宗献传达的消息。
袁宗第闷喝一杯茶，问道：“今下既无外人，俺也直白说话。统领说山西临近九边，东营易遭官兵围剿。但不知为何南走大别山，大别山情况又是如何？”
“大别山情况不知，贸然前往不好！”王永和应和道。
“诸位莫急，我敢言往大别山，必是大别山有玄机。”
袁宗献不急不慢，说道：“大别山位于河南、湖广、南直隶三省之交，三省富庶不说，省内土地平坦，田野肥沃，唯大别山连绵起伏，崇山峻岭，守一关能挡千夫。而在大山之内，百姓耕作其中，官府设有县镇，可用于供养兵马。”
“大别山临长江，依铜铁大矿，东营至大别山落脚，彼时无需为口盐而忧，工匠能锻铜铁为甲，造火铳大炮为器，远比如今靠缴获官军甲兵更好！”
“大别山位三省之交，东望南直隶，西窥湖广、北望河南。咱东营入大别山，可先图山中县镇，再图山外诸城。一省如有大军围剿，可避撤别省暂居。除非朝廷设三省总督，率三省兵马围剿，否则奈何不了咱东营。”
“不仅于此，三省位于中原腹部，卫所兵马比北楼堡还弱，营兵久不经操练。咱东营南下，中原兵马皆非咱之对手。朝廷欲调兵马围剿，无非远调边军。”
“然边军岂能久留中原，如遇鞑子掠边入寇，朝廷必调精锐边军勤王。无精兵进剿，寻常兵马何须畏惧？”
“不似今下在山西，每月有官军进剿！”
袁宗献为了说服众人，可以说是一一分析前往大别山的好处。
“鞑子入寇京师或为常事？”袁宗第诧异问道。
“对！”
袁宗献神情笃定，说道：“鞑子兴于辽东，自努尔哈赤起兵二三十年，朝廷屡败于鞑子，终令鞑子开国建基。今努尔哈赤虽死，但其子皇太极更胜一筹，东征朝鲜，西讨蒙古，雄霸东北，强兵十来万。”
“鞑子之前能借蒙古入寇北京，等皇太极平蒙古，他为何不能反复入寇？”
袁宗献分析天下形势，说道：“除东北鞑子外，朝廷国祚近三百年，今百姓苦不堪言，官吏贪污成风，连年大旱不止，而辽饷层层追加，朝廷无意令百姓苟活，百姓必削木为兵。”
“故朝廷内外交困，亡国之象已有。今东营南下大别山，既为躲避朝廷兵锋，更为积蓄声势。昔朱元璋夺天下，先取东南为业，后北伐中原。你我既做大事，必须借鉴先人之所为。”
袁宗献看向四人，眼神里尽是希望四人能够理解他的战略。毕竟东营虽说是袁宗献一手所创，但四人却是他的手脚，唯有手脚与心神一统，具体战略才能落实。
四人见识不多，今听袁宗献长篇大论下来，倒不知如何反驳。
于世虎踌躇半晌，说道：“统领欲往大别山，不知家眷怎办？”
“随军同往！”
见谈到关键事，袁宗献说道：“以我之见，王嘉胤不敌官军，必会顺黄河南逃。咱东营兵卒与之一同南下，借机渡至河南。而官军为山西之军，无法入河南境追剿，大伙则出生天。”
“河南无兵马围剿？”袁文富问道。
“河南不设总兵，诸府各自为战，数月之内无需为之忧虑！”袁宗献说道。
袁文富若有所思，说道：“一省不设总兵协调军事，以此小事而观大局，河南兵马的确羸弱。”
于世虎点头说道：“统领见识长远，俺才粗识些字，今听统领的安排！”
“你们两人呢？”
见袁宗第、王永和两人不说话，袁宗献点名道。
袁宗第挠了挠头，好奇问道：“兄长怎知这么多的事？”
袁宗第是真的好奇，自去年造反以来，兄长在许多事上超乎他的想象，他都不懂兄长怎么知道那么多东西？
闻言，袁宗献没好气说道：“我是你哥，比你大几岁，多知道些东西有啥奇怪？”
“哈哈！”
王永和笑道：“统领说的对，平日统领手不释卷，而你却天天不爱读书，岂能与统领论见识长短？”
停顿了下，王永和问道：“统领刚刚有言天下形势，料断鞑子兼并蒙古，入寇京师。不知以为义军前程如何？”
袁宗献斟酌半晌，说道：“王嘉胤既称王，又号令诸豪，必惹朝廷围剿。若在山西难以立足，其必入河北或河南，而朝廷追剿不息，则大部必流亡诸省。天下百姓不聊生，已如将燃干柴，今差火星便能燎原。”
“故义军如若奔走四方，星火聚为大火，而官军如远水以扑近火，火不灭而水已衰竭。故今天下之势尤如星星之火，火虽小终将燎原。昔元末暴政，朱元璋亦是由小火聚为大火，终改朝换代。””
“统领所言玄妙，唯有时间能知真假。但不论如何，俺喜欢‘星星之火，终将燎原’之语！”王永和钦佩说道。
“俺也一样！”
于世虎兴奋点头，说道：“终有股说不出来的提气！”
袁宗献笑而不语，用星星之火比喻李自成、张献忠之辈，反而是侮辱具有深意的星星之火，严格来说用搅屎棍形容更合适。
历史上，张献忠、李自成率起义军流寇诸省，可以说烧杀抢掠干得不少，其绝对称不上星星之火。但他们每至一地，却能裹挟百姓壮大声势。而官军紧随不舍，因补给供应不上，干脆沦为兵贼，劫掠当地百姓，从而滋生出更多贼寇。
袁宗献如在大别山发育，前期一定要避免成为官府大敌，因此必须要有人拉仇恨。
李自成、张献忠率起义军奔走四方，牵制了明军大部兵力，将天下局势搅得混乱，这能为袁宗献提供良好的外部环境。避免在东营前期发育时，便招惹官军大部的围剿。
“大家既无异议，等林别鹤离开后，你们四人想办法让兵卒携带家眷，切记千万不可泄露前往大别山消息，以避免兵卒知路途遥远而生骚乱。”袁宗献说道。
“那兵卒问起，不知如何回答？”于世虎问道。
袁宗献沉吟了下，说道：“以躲避边军大部围剿为由，让他们带上家眷，以免边军入乡掳掠家眷。若有人因田地之故而舍不得离家，告诉众人东营绝不会亏欠他们，定会把田地补上。”
“至于家眷口粮，一切由东营负责，让他们无需忧虑。其馀之事，一概不多说。””
“遵命！”
众人应道。