日升月落，寒暑交替。自那场被后世称为“毁灭之日”的灾难算起，已然过去了两个春秋。凛冬再临，鹅毛般的大雪纷纷扬扬，将广袤的魔兽山脉东麓复盖成一片银装素裹的世界。
这一日，山脉边缘的雪林中，走出一位风尘仆仆的青年。他黑发披散，面容坚毅，眼神深邃如渊，周身带着一股历经无数厮杀磨砺出的沉稳与煞气。身旁，跟着一头神骏异常、皮毛黑得发亮的猎豹，而在青年肩头，则蹲坐着一只眼眸灵动、不时“吱吱”叫着的黑色影鼠。
“两年了……”青年望着南方，轻声低语，正是结束了在魔兽山脉漫长苦修的林雷。“不知沃顿，还有耶鲁、乔治、雷诺他们，如今可还安好。”
他肩头的贝贝立刻兴奋地挥舞着小爪子：“吱吱！老大，终于要见到他们了！还有艾克那个家伙，不是说要去奥布莱恩帝国挑战强者吗？以他的本事，现在肯定名震帝国了吧！说不定都当上什么大官了！
一旁的黑纹豹黑鲁也低吼一声，似乎在附和。
林雷嘴角露出一丝笑意，拍了拍身上的积雪：“走吧，贝贝，黑鲁。我们是该去奥布莱恩帝国了。”
然而，林雷并不知道，他口中那位可能“名震帝国”的挚友艾克，其名声在第四十五届神选擂台昙花一现后，便如同人间蒸发般，彻底消失在了公众的视野之中。武神门曾因艾克特殊的身份而暗中寻访，却一无所获。唯一知晓些许内情的天才剑圣奥利维亚，在与艾克那场不为人知的交锋后，也同样选择了闭关潜修。久而久之，关于艾克的讨论便渐渐平息，只在少数知情者心中留下一个谜团。
而此时的艾克，正从长达近两年的深度闭关中苏醒。
他隐匿于赤炎城以北、荒石谷附近山脉的地底极深处，周身被精纯厚重的大地元素包裹，如同回归母体的胎儿。这两年来，他的心神完全沉浸在对大地法则的感悟与梳理之中，进入了物我两忘的深度顿悟状态。若非界石沟通负岳，源源不断地从外界汲取大地元素维持着他最基本的生命体征，恐怕他早已在漫长的闭关中生机枯竭。
这两载春秋，他摒弃了一切外界干扰，全部的心力都用于剖析、理解、尝试融合那五种已然入门的大地法则玄奥。奥利维亚那将黑暗法则玄奥融合的景象，如同烙印在他灵魂深处的道标，不断指引、激励着他前行的方向。
“土之元素，乃万物根基，承载一切，雄浑无尽，是为‘体’。”
“大地脉动，乃地心搏动，内在韵律，穿透防御，是为‘脉’。”
“力量，乃大地本源，亲和掌控，移山填海，是为‘魂’。”
“地行术，乃地脉穿梭，身融万物，无处不在，是为‘足’。”
“生之力，乃大地滋养，孕育生机，坚韧绵长，是为‘息’。”
五种玄奥，如同五条奔腾咆哮的江河，在他灵魂的海洋中激荡、冲撞。融合之路，远比想象中艰难。不同的规则特性相互排斥，能量运行轨迹南辕北辙。艾克以对“力量玄奥”最深刻的理解为内核框架，以其无匹的包容性与统御力为根基，如同最耐心的工匠，一点点地雕琢、引导、调和着另外四种玄奥，试图将它们拧成一股绳。
这是一个极其凶险且耗费心神的过程，稍有差池便可能导致法则反噬，灵魂受创。但在界石那稳定灵魂、调和能量的神异作用下，在负岳那浩瀚大地本源的支撑下，艾克硬是凭借着大毅力与大智慧，一步步艰难前行。
“嗡……”
不知在哪个瞬间，仿佛量变引起了质变。艾克灵魂深处，那五道泾渭分明的法则溪流，终于打破了最后的壁垒，发出了一声低沉而宏大的共鸣！它们并未消失，而是以一种无比玄奥、契合天地至理的轨迹，完美地交织、融合在了一起，形成了一个以“力量玄奥”为内核中枢，另外四种玄奥如同卫星般环绕拱卫、流光溢彩、散发着圆满与强大气息的法则融合之环！
这法则之环在他灵魂中缓缓旋转，每一次转动，都自然而然地引动周遭天地间的大地元素欢欣雀跃，磅礴浩瀚的力量感充盈着他身体的每一个角落。然而，艾克却能清淅地感知到，这个看似完美的圆环，实则尚有一处细微却至关重要的“缺憾”。在那圆环的某个方位，存在着一个无形的“空洞”，那里本应有一种能扭曲空间、掌控引力、形成绝对领域的力量融入——那便是大地法则最后一种，也是极为强大的玄奥：重力空间！
他明白，唯有补全这最后一块拼图，他的大地法则才能真正趋于圆满，届时，他的实力必将产生质的飞跃。
“呼——”艾克缓缓睁开双眼，眸中仿佛有无数山峦虚影生灭，大地脉络隐现流转。他感受着体内那远比两年前雄浑凝练了数倍不止的圣域中期斗气（水到渠成的突破），以及灵魂中那已然初步成型的法则融合之环，一股强大的自信与从容油然而生。
心念微动，他甚至无需刻意运转地行术玄奥，身形便如同水滴融入沙地般，毫无滞碍地沉入脚下坚岩，瞬息间便已在地底穿行数里，出现在山脉外围的地表。
映入眼帘的，是漫天飞舞的洁白雪花，以及一个银装素裹的纯净世界。
“瑞雪兆丰年，是个好兆头。”艾克心情舒畅，不由朗声大笑，身体自然而然地悬浮而起，离地三尺，踏空而立。雪花飘落在他周身，却被一股无形的力场悄然排开。
“两年苦修，终有所成。虽缺‘重力’一环，未能圆满，但圣域之中，能与我正面抗衡者，已然不多。”他轻轻活动筋骨，周身关节发出如同闷雷滚过云层的噼啪声响，蕴含着恐怖的力量。以他如今初步融合五种玄奥的境界，配合大地战士变身，即便面对圣域巅峰强者，他也自信有一战之力，甚至仗着与负岳的本源联系，短时间内抗衡初入下位神的存在，也并非毫无可能。
“先回赤炎城，打听一下这两年的情况。”艾克辨认了一下方向，正准备御空前往帝都。
“呜嗷——”
就在这时，一声极其微弱、却带着某种不屈意志的嘶鸣，如同丝线般钻入他的耳中。艾克精神力自然弥漫开去，瞬间便锁定了声音来源——不远处一簇被积雪半掩的枯败灌木丛下。
他缓步上前，轻轻拨开灌木。只见雪窝之中，蜷缩着一只仅有巴掌大小的幼崽。它形似幼猫，通体覆盖着银灰色、带有奇异螺旋状黑色斑纹的柔软毛发，一双如同最纯净紫水晶般的眼眸，此刻正带着警剔与难以掩饰的虚弱，望向艾克。小家伙似乎刚出生不久，气息奄奄，身上还有几处细小的划伤，显然经历了磨难，与母兽失散。
最引人注目的，是它额间那一小簇形如新月的纯白毛发，正散发着极其微弱、却真实存在的空间波动。
“魔兽幼崽？”艾克微微蹙眉。此地虽处山脉边缘，但距离赤炎城不算太远，并非强大魔兽的凄息地，怎会有如此奇特的幼崽遗落在此？而且这空间波动……
他蹲下身，伸出食指，指尖萦绕着一缕温和醇厚、蕴含着一丝“生之力”玄奥的大地斗气。那充满生机与安抚力量的气息，似乎让小家伙感到了前所未有的安心，它眼中的警剔迅速消融，甚至下意识地，用冰凉的小鼻子轻轻蹭了蹭艾克的手指，发出细微的、带着依赖的“咕噜”声。
看着这主动亲近自己的小家伙，艾克心中一软。他本就是魔法师出身，收服魔宠亦是常事。此兽虽幼，但观其血脉与那奇异的空间波动，定然非同寻常。
“小家伙，你我在这雪中相遇，便是缘分。”艾克微微一笑，小心翼翼地将这银灰色的小兽捧起，感受到它微弱的体温和依赖的颤动，“留你在此，只怕难逃冻馁。以后，便跟着我吧。”
小兽仿佛听懂了他的话语，又往他手心缩了缩，安心地闭上了眼睛，只有那簇新月白毛在雪光映衬下微微闪铄。
艾克将其轻轻放入怀中衣襟内衬，让它只露出一个小脑袋透气。他回头望了一眼闭关两年的苍茫山脉，目光随即坚定地投向南方的天际。
“赤炎城……两年过去，不知那些故人强者，风采是否依旧？”艾克眼中闪过一丝期待的光芒，他并未忘记自己来到奥布莱恩帝国的初衷——挑战四方强者，磨砺己身，踏出一条属于自己的强者之路！
“两年前未尽之事，如今，正好一一践行！”只是，圣域强者大多行踪飘渺，闭关不出，想要寻到合适的对手，也并非易事。他需要先回帝都，了解清楚如今的局势。身影一动，便化作一道模糊的黄光，破开漫天飞雪，向着赤炎城的方向疾驰而去。