夜雾如墨，林妙的身影在沼泽中快速穿行。
她施展“青木步”，脚步轻盈如踏清风，尽量不发出声响。腰间的传讯花符持续散发着温热，指引着方向。同时，她全力运转“草木感知”，神识如细密的蛛网铺开，与周围植物建立联系，提前避开危险区域。
“柳师姐她们到底遇到了什么？白天分开时还好好的”林妙心中担忧，脚下速度又加快了几分。
约莫一炷香后，前方传来隐约的打斗声和女子的娇叱声。林妙心中一紧，立刻收敛气息，悄悄靠近。
拨开一丛垂落的荧光藤蔓，眼前的景象让她倒吸一口凉气。
那是一片被浓雾笼罩的洼地，三道人影背靠背站立，正是柳芸、白芷、青黛三位百花谷弟子。而围困她们的，竟是五只通体灰黑、形如豺狼却长着三只眼睛的妖兽！
这些妖兽身长约五尺，肌肉虬结，獠牙外露，额头上第三只眼睛散发着诡异的红光。它们动作迅捷，配合默契，从不同方向发起攻击，每次扑击都带着腥风。
柳芸三人已经多处挂彩。柳芸手持一柄细剑，剑光如雨，勉强护住三人；白芷左臂伤势未愈，此刻只能用右手挥舞短刃；青黛则不断抛出各种粉末和种子，催生出藤蔓和荆棘阻碍妖兽，但明显灵力不济。
最糟糕的是，洼地四周的雾气中，隐约还有更多红光闪烁——显然不止这五只妖兽！
“三眼影豺！”林妙脑海中闪过《云梦长生诀》附带的妖兽图鉴信息，“群居，擅潜伏，额间第三目可释放微弱幻术干扰心神，喜欢在夜间雾中狩猎难怪柳师姐她们被困，这种环境简直是它们的主场！”
她快速观察战场。三眼影豺虽然难缠，但个体实力不算太强，大约相当于炼气五六层的修士。麻烦的是数量多，而且配合默契。柳芸三人明显是且战且退时被逼入了这片洼地，地形不利。
“硬拼不行，得想办法引开一部分，或者制造混乱。”林妙脑筋飞转，目光扫视四周。
洼地边缘有几棵枯死的怪树，树干中空；不远处有一片颜色异常的泥潭，冒着细微的气泡；更远些的雾气中，隐约能看到几处荧光蘑菇丛
她心中很快有了计划。
林妙先悄悄绕到洼地侧后方，取出三张“迷雾符”和两张“响雷符”。她没有直接激发，而是先施展新学的“云隐术”。
周围雾气受术法牵引，缓缓汇聚到她身边，形成一层自然的视觉遮蔽。虽然比不上在云梦宗碎片中那般精妙，但足够瞒过这些智力不高的妖兽。
准备妥当，她深吸一口气，手腕一抖——
三张迷雾符射向妖兽群后方！
“噗！”
浓密的白雾在影豺群中炸开，瞬间遮蔽了它们的视线。五只影豺齐齐一愣，第三只眼睛的红光乱闪，显然有些困惑。
趁此机会，林妙将两张“响雷符”掷向那几棵枯树的方向。
“轰！轰！”
两声闷雷般的炸响在夜雾中回荡！枯树剧烈摇晃，发出嘎吱嘎吱的声响。
影豺群顿时被吸引，其中三只转头望向炸响处，喉咙里发出低沉的咆哮。
柳芸三人也是一惊，但她们战斗经验丰富，立刻抓住机会反击。柳芸剑光暴涨，瞬间刺伤一只影豺的前腿；青黛则抛出一把“麻痹草籽”，草籽落地疯长，缠住另一只影豺的四肢。
然而剩下的三只影豺依然死死盯着她们，龇牙咧嘴。
林妙知道这还不够。她手中又出现几张符箓——这次是“火球符”。但她没有攻击影豺，而是射向那片冒泡的泥潭！
火球落入泥潭，“轰”的一声，泥浆四溅！更诡异的是，泥潭中似乎有什么东西被激怒了，传来沉闷的“咕噜”声，紧接着，几条粗壮的、沾满泥浆的触手状物从潭中探出，胡乱挥舞！
“是沼泽泥怪！”柳芸惊呼。
影豺群显然也认识这种更难缠的生物，剩余的影豺终于动摇了。它们低吼几声，似乎在交流，然后其中两只转身扑向泥怪的方向——不是攻击，而是警惕地拉开距离。
最后一只影豺犹豫片刻，也退后了几步，但仍死死盯着柳芸三人。
机会！
林妙不再隐藏，从雾中冲出，同时手中青藤术发动！
四条青藤从地面钻出，缠向那只孤立的影豺。影豺反应极快，纵身跃起躲开，但林妙早有所料，第二波青藤已经等在它落点！
“噗通！”
影豺被缠了个结实，摔倒在地，愤怒挣扎。
“林师妹！”柳芸惊喜道。
“先离开这里！”林妙急声道，同时甩出几张“冰锥符”逼退想要回援的其他影豺。
柳芸当机立断：“走！”
四人且战且退，迅速撤离洼地。影豺群被泥怪和连续变故搅乱，一时间没有全力追击，只是远远跟着，发出不甘的咆哮。
一口气跑出两三里，确认甩掉了追踪，四人才在一处相对干燥的土坡后停下。
“咳、咳咳”白芷捂着左臂伤口，剧烈咳嗽起来。她白天受伤未愈，刚才又强行战斗，伤口崩裂，鲜血染红了衣袖。
青黛连忙取出伤药给她包扎。柳芸则转向林妙，深深一礼：“林师妹，大恩不言谢！若非你及时赶到，我们姐妹今日恐怕”
林妙连忙扶住她：“柳师姐别这么说，白天你们不也帮过我吗？咱们互相帮助，应该的。”
话虽如此，柳芸三人眼中满是感激。她们很清楚，刚才那种绝境，林妙完全可以视而不见——夜雾茫茫，自身难保，谁会冒险来救几个刚认识一天的人？
“林师妹，你是怎么找到我们的？”青黛好奇问道。
林妙取出传讯花符：“这花符有感应，我看到它发热，就知道你们可能遇到了麻烦。”
柳芸接过花符，苦笑道：“原来如此。这花符本是我给你的护身符，没想到最后靠它救了我们自己。”她顿了顿，解释道，“我们傍晚时发现了一株‘夜荧草’，正要采集，却不慎惊动了附近的三眼影豺巢穴。那些畜生一路追杀，我们且战且退，最后被逼入那片洼地若非师妹你，后果不堪设想。”
林妙点点头，看向白芷的伤势：“白师姐的伤”
“旧伤崩裂，加上灵力透支。”青黛眉头紧皱，“需要尽快找个安全地方休养。”
柳芸环顾四周，夜色深沉，雾气浓重，显然不适合继续赶路：“附近可有安全之处？”
林妙想了想：“我倒是知道一个地方，离这里不远，是我和同门之前过夜的石洞。洞口有阵法遮掩，还算安全。”
“方便吗？”柳芸有些迟疑，“会不会打扰你的同门？”
“不会，大师姐他们人都很好。”林妙笑道，“走吧，天快亮了，趁现在雾气还算稳定，赶紧过去。”
在返回石洞的路上，林妙悄悄用草木感知探查前方，避开几处可能有危险的区域。柳芸三人跟在后面，看着林妙熟练地辨认路径、提前预警，心中越发惊奇——这位天衍宗的小师妹，明明修为不高，但对沼泽环境的适应力和感知力，简直惊人。
约莫半个时辰后，四人抵达石洞。
洞口的隐匿阵法还在运转，从外面看只是一片普通的岩壁。林妙打出几个法诀，阵法开启一道门户。
“谁？”洞内传来楚啸警惕的声音。
“二师兄，是我。”林妙应道。
楚啸的身影出现在洞口，看到林妙身后的三人，愣了愣：“百花谷的师妹们？这是”
“说来话长，先进去再说。”林妙带着柳芸三人进洞。
洞内篝火未熄，苏清寒和周明已经醒来。看到林妙带人回来，两人都有些意外。
林妙简单介绍了情况，苏清寒点头：“既是妙妙的朋友，便是一家人。几位师妹请自便，不必拘束。”
柳芸三人连忙行礼道谢。她们能感觉到苏清寒身上筑基期的气息，态度更加恭敬。
青黛扶着白芷在火边坐下，重新处理伤口。柳芸则从储物袋中取出百花谷特制的伤药和灵茶，分给众人。
“柳师姐，这太贵重了”林妙看到那灵茶叶片晶莹，灵气盎然，明显不是凡品。
“比起救命之恩，这点东西算什么。”柳芸坚持，“还请诸位收下。”
楚啸是个自来熟，接过灵茶就泡了起来。不一会儿，茶香四溢，洞内气氛也温暖了许多。
众人围坐火边，一边喝茶一边交谈。
“这么说，林师妹是看到花符示警，独自一人夜闯雾沼来救你们的？”楚啸听完经过，瞪大了眼睛，“师妹你也太勇了吧！”
林妙被说得有些不好意思：“总不能见死不救啊。”
苏清寒看了她一眼，冰眸中闪过一丝赞许，但嘴上却道：“下次不可如此冒险。若遇到更危险的情况，你一人前去岂不白白搭上？”
“大师姐这是关心我啊。”林妙心里暖洋洋的，嘴上乖乖应道：“知道了，下次一定先跟你们商量。”
柳芸轻叹一声：“说来惭愧，我们三人修为都在林师妹之上，却反要师妹来救此次秘境之行，真是给我们上了一课。”
“柳师姐别这么说。”林妙认真道，“修为高低不代表一切。就像白天，若不是你们提醒我云梦泽深处的危险，我可能已经莽撞闯进去了。互相帮助，取长补短，这才是同行的意义。”
这话说得朴实，却让在场众人都若有所思。
周明难得开口：“林师妹说得对。我阵法一道尚可，但实战不足。楚师兄战力强，却容易冲动。苏师姐修为最高，却也需人策应各有长短，互补方能走得更远。”
楚啸挠挠头：“周师弟，你这话说得我都不好意思了”
众人都笑了起来。
经过这番交谈，天衍宗和百花谷六人之间的隔阂消散了许多。柳芸三人本就对林妙有好感，现在更是把她当成了生死之交。而楚啸对漂亮师妹向来热情，很快就把百花谷三人的底细问了个七七八八。
“原来柳师妹是百花谷内门弟子，专修‘百花剑诀’？难怪剑法那么精妙！”
“白师妹擅长灵植培育？哎，我正好有株‘赤炎草’总是养不活，回头请教请教！”
“青师妹会配那么多有趣的药粉？那个痒痒粉还有没有？给我来点防身！”
看着楚啸热络的样子，林妙内心吐槽：“二师兄这社交牛逼症真是没救了不过也好，气氛活跃多了。”
苏清寒虽然话不多，但也偶尔插言几句。她修炼经验丰富，给出的建议往往一针见血，让柳芸三人受益匪浅。
不知不觉，天光微亮——虽然云梦泽没有真正的日出，但雾气开始由浓转淡，光线也逐渐明亮。
“今日是秘境最后一天了。”苏清寒看了眼洞外，“我们需在午时前赶往出口区域，否则可能错过撤离时间。”
众人点头。秘境出口只开启一个时辰，错过就要再等十年，谁也不敢冒险。
简单收拾后，六人离开石洞，结伴而行。
有六人同行，且其中还有苏清寒这个筑基期，安全性大大提高。他们选择了一条相对安全的路线，一边赶路一边顺手采集沿途资源。
林妙凭借草木感知，又找到了几处隐藏的灵草点。柳芸则凭借百花谷对植物的了解，指点大家如何正确采摘和保存。楚啸负责警戒和开路，周明在休息时布下简易阵法防御，青黛则用她的药粉驱散一些毒虫。
分工明确，配合默契，效率比单独行动高得多。
途中，他们又遇到了两波其他宗门的弟子。一波是三个散修，看到他们人多势众，远远就绕开了；另一波是某个小宗门的人，双方点头致意，各自赶路。
“看来大家都急着去出口。”柳芸轻声道，“最后一天，争斗反而少了。”
“因为谁都不想节外生枝。”苏清寒淡淡道，“错过出口的代价太大了。”
临近午时，前方雾气中隐隐传来喧哗声。六人加快脚步，穿过一片茂密的荧光灌木丛，眼前豁然开朗。
那是一片巨大的、被清理出来的空地，地面铺着平整的青石板，显然是人工修建。空地中央，矗立着一座高达三丈的玉质石碑，碑面流光溢彩，正是秘境出口。
此时空地上已经聚集了数百名修士，分属不同宗门，三五成群地站着。有些人衣衫褴褛、伤痕累累，显然经历了不少战斗；有些人则神采奕奕、收获颇丰；还有些人左顾右盼，似乎在寻找同伴。
天衍宗和百花谷六人的到来，引起了一些注意。毕竟苏清寒筑基期的气息颇为显眼，而他们这一队人看起来状态都不错，显然在秘境中过得还行。
“大师姐！二师兄！林师妹！周师弟！”
一个惊喜的声音传来。林妙转头看去，只见几名天衍宗弟子正朝他们挥手——是同批进入秘境的其他师兄弟，约七八人，看起来也刚抵达不久。
两队人汇合，互相询问情况。天衍宗这队人在秘境中遇到了些危险，折损了一人，其余人都有轻伤，但收获尚可。
“苏师姐，你们找到七叶玄冰草了？”一名弟子羡慕道。
苏清寒微微点头，没有多说。
另一边，百花谷也有几名弟子找到了柳芸她们。百花谷这次进来了十余人，现在聚集了七八个，还算完整。
就在众人交谈时，空地另一侧忽然传来一阵骚动。
林妙抬眼看去，心头一跳——是金阳宗的人！
金焕被几名护卫簇拥着，正从雾中走出。他换了一身新的法袍，但脸上、手上还能看到些许抓痕和红肿，走路姿势也有些别扭，显然昨日的狼狈尚未完全恢复。
似乎是感受到了林妙的目光，金焕猛地转头，视线如毒蛇般锁定她。
两人的目光在空中碰撞。
金焕眼中闪过毫不掩饰的怨毒和杀意，嘴角却勾起一抹阴冷的笑。他没有说话，只是抬起手，在脖子上做了个割喉的手势。
挑衅意味十足。
楚啸勃然大怒，就要上前，被苏清寒按住。
“二师弟，冷静。”苏清寒声音平静，“出口即将开启，此时生事，对谁都不利。”
楚啸咬牙：“可是那孙子”
“来日方长。”苏清寒冰眸扫向金焕，眼神如剑，“出了秘境，有的是机会。”
金焕似乎读懂了她的眼神，冷哼一声，带着金阳宗弟子走到另一边去了。
林妙收回目光，内心却有些不安：“金焕那眼神他肯定不会善罢甘休。出了秘境，怕是要找麻烦。”
她倒不怕自己——反正有师尊、大师姐他们护着。她担心的是，金焕会因此迁怒整个天衍宗，或者耍什么阴招。
“得想个办法，至少不能让他轻易报复。”林妙脑筋飞转。
午时整，玉质石碑骤然爆发出冲天光华！
仙盟一位金丹长老凌空而立，声如洪钟：“秘境出口已开！所有人，依次通过石碑撤离！限时一个时辰，过时不候！”
人群开始有序向前移动。
天衍宗和百花谷弟子结伴而行。通过石碑时，又是一阵天旋地转的传送感。
当脚落实地时，林妙发现自己已经回到了城西秘境入口广场。阳光刺眼，人声鼎沸，与秘境中那永恒的雾霭形成了鲜明对比。
她深深吸了口气——还是外面的空气清新！
广场上，各宗带队长老已经等候多时。天衍宗这边，王长老看到弟子们陆续出来，严肃的脸上也露出一丝欣慰。
“清寒，林妙，楚啸好，好，都平安出来了。”王长老目光扫过众人，在看到少了一人时，眼神暗了暗，但没多说什么。秘境探索本就生死自负，有伤亡在所难免。
另一边，百花谷的带队长老是个慈眉善目的老妪，看到柳芸三人平安归来，也是松了口气。
两宗弟子互相道别。柳芸拉着林妙的手，郑重道：“林师妹，此次救命之恩，百花谷铭记在心。日后若有需要，尽管来百花谷寻我们。”
白芷和青黛也连连点头。
林妙笑道：“柳师姐言重了。咱们是朋友，不说这些。”
“对，朋友。”柳芸也笑了，“那后会有期。”
“后会有期。”
目送百花谷弟子离开，天衍宗众人也在王长老带领下返回别院。
回去的路上，林妙简要汇报了秘境中的经历——当然，隐去了云梦宗传承的部分，只说在残碑处有些奇遇，学了些小法术。关于金焕的事，她也没有隐瞒。
王长老听完，眉头紧皱：“金焕此子心胸狭隘，睚眦必报。你们在秘境中让他吃了大亏，他必然会寻机报复。这几日都待在别院，莫要单独外出。”
楚啸不服：“王长老，咱们难道还怕他不成？”
“不是怕，是避免不必要的麻烦。”王长老沉声道，“万宗朝会期间，各宗都盯着，若闹出大冲突，对宗门声誉不利。等朝会结束，回了宗门，他金阳宗的手还伸不了那么长。”
苏清寒点头：“弟子明白。”
回到别院后，玄诚子掌门亲自听取了众人的汇报。对于七叶玄冰草的收获，他颇为满意；对于金焕之事，他的态度和王长老一致——暂避锋芒，以大局为重。
“朝会还有七日，接下来的交流赛、论道会，才是重头戏。”玄诚子掌门道，“你们好好休息，调整状态。尤其是清寒、慕儿，你们要参加筑基组交流赛，务必全力以赴。”
“是，掌门。”苏清寒和李慕儿应道。
林妙回到房间，第一件事就是检查自身。
眉心处的云梦宗印记依然存在，虽然看不见，但能清晰感知。《云梦长生诀》的传承记忆完整无缺，只待日后慢慢消化修炼。储物袋里的收获也不少：雾隐花、水灵菇、几块稀有矿石，还有百花谷给的百花露和传讯花符。
“这一趟，值了。”她满意地想。
接下来的两天，天衍宗弟子都在别院休整。秘境归来的弟子需要疗伤恢复，准备参加交流赛的则在加紧修炼。
林妙趁此机会，开始初步参悟《云梦长生诀》。炼气篇与《乙木长生诀》一脉相承，但更加精妙深邃。她尝试修炼了几个周天，发现灵力运转效率提升了至少三成！
“这就是完整传承的威力吗？”她惊喜不已，“照这个速度，突破炼气五层指日可待！”
第三日，万宗朝会正式进入“年轻一代交流赛”阶段。
比赛场地设在天阙城中央的“论道台”——那是一座悬浮在半空的巨大圆形平台，四周有层层看台，足以容纳数万观众。平台被阵法分割成十个独立擂台，可同时进行多场比赛。
天衍宗众人早早来到看台区。玄诚子掌门、王长老、李师叔、辛长老都亲自到场，为弟子助威。
炼气组的比赛先开始。楚啸和陆清都报了名，分在不同擂台。
“二师兄加油！小师弟加油！”林妙和其他弟子一起呐喊助威。
楚啸第一场的对手是个炼气六层的散修。那散修见楚啸只有炼气五层，又用的是笨重的巨剑，眼中闪过一丝轻视，祭出一对飞梭法器，打算以快打慢。
然而他失算了。
楚啸虽然修为低一层，但剑法刚猛，战斗经验丰富——最重要的是，他莽啊！根本不管对方什么招数，就是硬碰硬！
“铛铛铛铛！”
飞梭打在巨剑上，火星四溅。散修脸色渐渐变了——这巨汉的灵力怎么如此雄厚？剑势怎么如此沉重？
三十招后，楚啸抓住对方一个破绽，巨剑横扫，直接将对手拍飞出擂台！
“天衍宗楚啸，胜！”裁判高声宣布。
“好！”天衍宗看台区一片欢呼。
林妙也使劲鼓掌：“二师兄虽然莽，但莽有莽的好处啊！”
另一边，陆清的比赛却不太顺利。他的对手是个炼气七层的宗门弟子，修为压了他两层。小师弟虽然法术精妙，但实战经验不足，渐渐落了下风。
眼看就要落败，陆清忽然咬了咬牙，从储物袋中掏出一把种子撒出——那是林妙之前给他的几颗“铁荆棘”种子，经过他用特殊方法培育，此刻被灵力催发，瞬间长成一片带刺的荆棘丛，将对手困在其中！
对手猝不及防，手忙脚乱。陆清趁机一道“水箭术”击中对方胸口，将其逼退数步。
“天衍宗陆清，胜！”
小师弟赢了！虽然赢得取巧，但赢了就是赢了！
陆清红着脸跳下擂台，跑到林妙面前，眼睛亮晶晶的：“小师姐，我、我赢了！”
林妙笑着揉了揉他的头发：“真棒！小师弟越来越厉害了！”
陆清脸更红了，但笑得特别开心。
第一轮比赛，天衍宗炼气组五人，三人晋级，两人淘汰。成绩还算不错。
下午是筑基组的比赛。苏清寒和李慕儿同时上场。
苏清寒的对手是个筑基初期的体修，一身横练功夫，防御极强。然而苏清寒的剑法已经达到“剑意初凝”的境界，剑光如冰似雪，每一剑都精准地攻向对方防御薄弱处。
五十招后，体修护体罡气被破，主动认输。
李慕儿的战斗则更加干脆。她的对手是个符修，一开场就抛出数十张符箓，形成符阵围困。然而李慕儿根本不给对方发挥的机会，“流萤”剑出鞘，剑光如流星划过，瞬间刺穿符阵，剑尖停在对手咽喉前三寸。
“承让。”李慕儿收剑，淡淡道。
对手额头冷汗直流，连忙认输。
两场皆胜，天衍宗士气大振。
然而，当林妙看到下一轮的对战名单时，心里咯噔一下。
楚啸第二轮的对手，赫然是——金阳宗弟子，而且看起来是金焕的跟班之一。
而苏清寒的对手，则是金阳宗的一名筑基中期修士，据说是金焕的表兄。
“这抽签也太巧了吧？”林妙皱眉。
王长老脸色凝重：“恐怕不是巧合。”
玄诚子掌门沉默片刻，缓缓道：“无论如何，比赛都要继续。清寒、楚啸，尽力而为，安全第一。”
两人点头，眼神坚定。
林妙看着擂台，心中涌起强烈的不安。
金焕在看台另一侧，正摇着折扇，朝这边露出意味深长的笑。
风雨欲来。