休息室的冰冷地面，将最后一丝体热也无情地抽走。林烨背靠着门，强迫自己从几乎要冻僵的麻木中脱离出来。现在不是休息的时候，每一分每一秒的流逝，都在压缩他思考和行动的空间。
他首先处理了身上最明显的“破绽”。换下沾染了污渍和异味的便装，塞进休息室配备的小型高温消毒柜进行彻底清洁和消毒。接着，他走进狭小的淋浴间，让热水（虽然不是最高档，但足以解冻）冲刷掉皮肤上最后一点污秽和寒冷。水流声中，他快速而用力地搓洗，仿佛想连同内心的沉重和疑虑也一并洗去。
换上寂灭之庭标准的、柔软的灰色研究员室内服，林烨看着镜中那个面色苍白、眼下带着浓重阴影、但眼神异常锐利的人。熟悉的装束带来了一丝虚假的安定感，但更深处的“林烨”和“钥匙”的身份，却在这身制服下不安地躁动着。
他从存放个人物品的保险柜里，取出那本至关重要的笔记本和屏蔽箔。笔记本的封面，那处被他的血浸染出的褐红色“扉页”纹路，在休息室柔和的灯光下，显得更加清晰，甚至隐隐透出一种暗沉的光泽。他小心地用新的、更厚的屏蔽箔重新包裹了几层，然后锁进保险柜最里层。这个东西，暂时不能带在身上，也不能让任何人发现。
接着，他启动了休息室自带的、非联网状态的个人工作站，调出了寂灭之庭内部的通讯目录和日程安排。他需要在不引起任何额外注意的情况下，尽快联系上“心渊守护者”和定理本体。
等待音只响了两声，就被接通了。没有全息影像，只有守护者那直接传入意识的、平静无波的声音：“你回来了。波动很大，疲惫，警惕，带着……陌生的‘锈蚀’与‘血气’。遇到了麻烦。”
一如既往的敏锐。林烨没有试图掩饰：“是的。我需要立刻和你以及定理见面，在绝对安全的地方。情况复杂，超出了我们之前的预估。涉及到我的……个人过去，以及llective will遗产的更深层秘密。”
守护者沉默了片刻，似乎在感知什么。“你的归来，并未触发‘棱镜’系统的额外关注。他正忙于应付理事会关于‘净化’提案的第三次质询。现在是一个窗口。阿尔法七号深层维护舱，那里的‘回音壁’共鸣场核心区，是目前信息遮蔽最完全的地方。我会在那里等你。定理会做好准备。”
“我十分钟后到。”林烨切断了通讯。
守护者的反应让他稍微安心。至少，寂灭之庭的核心区域目前看来还算稳固。他迅速检查了自己携带的移动终端，确认与定理本体的加密链接已经悄然恢复，且没有被监控的迹象。
他没有走常规通道。而是通过休息室后面一条连接着初级研究员实验区的、平时很少使用的内部传递管道（用于快速运送小型样品或工具），悄无声息地移动。这条管道网络复杂如迷宫，除了他和少数几个核心维护人员，少有人知。
几分钟后，他从管道末端的一个隐蔽出口滑出，正好位于阿尔法七号深层维护舱的二级缓冲区内。这里空气异常洁净，带着一种特殊的、仿佛被“净化”过的金属和能量气息。前方厚重的隔离门后，就是信标所在的核心维护舱。
守护者已经站在隔离门外。他依旧是那身深色的、不起眼的装束，兜帽拉得很低，但在林烨的感知中，对方的存在感却比任何时候都要清晰。力的压迫，而是一种……深沉的共鸣感。仿佛守护者本身，已经与这舱室、与里面的阿尔法七号、甚至与那无形的“回音壁”场，达到了某种更高层次的协调。
“你身上有‘门’的气息，”守护者直接说道，语气带着一丝探究，“很淡，但与你自身的‘钥匙’属性产生了共振。你接触了不该接触的东西。”
林烨心中一凛，点了点头，没有说话。守护者也没有再问，只是抬手按在隔离门的认证板上。门无声地滑开。
舱室内的景象与林烨离开时并无太大变化。阿尔法七号信标悬浮在中央的无重力场中，散发着稳定而柔和的脉动光芒。周围的设备安静运行。但林烨能感觉到，整个舱室的信息环境，与他离开前，又有了一丝微妙的、难以言喻的不同——更加“凝实”，更加“有序”，仿佛空气的密度都增加了。这是“回音壁”共鸣场持续优化和深化的结果。
空气中光影微微波动，定理的交互界面无声地在他面前展开，比平时更加简洁，但运算核心的活跃度指示灯全亮。
没有寒暄，直奔核心。林烨喜欢这种效率。
他深吸一口气，开始言简意赅地叙述，从收到“螺旋锯齿”信号，到码头陷阱，到鼹鼠集市遇见“焊死的嘴”，笔记本血图显现，再到老费传来的警告和“破门者”的会面邀请。他隐去了一些过于个人的情绪和判断，只陈述关键事实和获得的信息片段。
当他提到“七钥之血”、“叹息之扉”、“破门者”对“帷幕”内部“钥匙计划”档案的了解，以及自己可能是“7-alpha”、llective will“外部信息包”与本土基因意外融合的产物时，舱室内的空气仿佛都凝滞了一瞬。
阿尔法七号信标的脉动光芒，似乎也极其轻微地紊乱了一下，频率出现了不到01秒的波动。
守护者兜帽下的阴影微微抬起，那双仿佛蕴藏着星渊的眼睛，第一次显露出明显的震动。
“原来如此……”守护者的声音低沉下去，带着一种前所未有的肃穆，“‘门之扉页’……‘七钥’……难怪，沉眠网络最深层的逻辑内核中，一直存在着一个我无法完全理解、也无法触及的‘空洞协议簇’。它被多重加密，其解锁条件与网络常规协议逻辑完全割裂。现在看来，那就是指向‘门’的协议……而‘钥匙’，竟是你们这些……后来者中的‘特例’。”
定理的界面则开始疯狂刷新数据流，显然在调动全部算力，将林烨提供的新信息与寂灭之庭数据库、以及从llective will遗产中解析出的所有碎片进行交叉分析和模型重构。
定理的汇报，一句比一句更惊心。
“破门者的会面邀请，你怎么看？”林烨问向两者。
“陷阱。”守护者毫不犹豫，“他们的目的明确，手段激进。赴约等于将‘钥匙’和潜在的所有秘密，主动送入对方最可控的环境。而且，他们敢如此挑衅，必然有防止你逃脱或反制的充足准备。”
“那老费……”
“你的朋友暂时安全，是因为他们对‘钥匙’的渴望，和对‘帷幕’内部情报的兴趣。他们用他作为牵制你的筹码，不会轻易毁掉。”守护者分析道，“但你若表现出完全不受此牵制，或展现出足以威胁到他们计划的能力，他的处境会立刻危险。”
林烨沉默。不去，老费可能更危险。去，自己和秘密都可能不保。这是个死结。
“有没有第三条路？”他看向守护者和定理的界面，“比如……利用我们对沉眠网络和阿尔法七号的了解，利用‘回音壁’，反过来给他们设个局？或者，至少，创造一个能安全接触、获取更多情报的机会？”
守护者陷入了沉思，目光投向脉动的阿尔法七号信标。
定理的界面数据流速度放缓，似乎在进行某种复杂的推演。
良久，守护者缓缓开口，声音带着一种奇异的韵律：“‘回音壁’……共鸣的不仅是秩序，也可能传递‘状态’。如果你携带的‘扉页’，真的与‘叹息之扉’（阿尔法锚点）直接相关……那么，在这里，在阿尔法七号这个可能也是‘门’的组成部分之一的古老信标旁边，用你的血再次接触‘扉页’……或许能引发一些我们预料之外的、但可控的‘共鸣’或‘信息泄露’。”
“什么意思？”林烨皱眉。
“意思是，”守护者转向他，“我们或许可以主动制造一次小规模的、局部的‘钥匙’与‘门扉’的感应。不是去打开它，而是像用一把钥匙轻轻敲击锁孔，听听里面的回音。这种感应可能会被‘破门者’这类同样在寻找‘门’的势力捕捉到——如果他们真的在相关区域有高灵敏度监控的话。这会让他们以为，你在别的地方，正试图接近或激活‘门’。”
“调虎离山？”林烨立刻明白了。
风险依然很大，但比直接赴约或坐以待毙，似乎多了一丝主动。
“时间窗口？”林烨问。
林烨看了一眼时间。距离“破门者”约定的会面，还有大约二十八小时。
“启动推演。”他做出了决定，“同时，定理，尽你所能，在不触发警报的前提下，尝试从‘帷幕’档案系统的历史垃圾数据流、备份缓存、甚至已注销人员的私人日志中，挖掘任何关于‘统合进化研究所’、‘钥匙计划’和‘7-alpha’的信息碎片，哪怕只有只言片语。守护者，我需要你确保‘敲击’过程绝对受控，一旦有任何超出预期的网络反应，立刻中止。”
“明白。”
一场寂静的、不为人知的对抗，在寂灭之庭最核心的舱室内悄然拉开了序幕。他们要用敌人所追寻的“钥匙”和“门”的力量，去敲响一场迷惑敌人的、无声的警报。
而真正的行动，将在警报响起之后。