炭火映着杨树林的额角汗珠，也映亮了他眼里的那份专注：“清炖猪头肉，不是炖肉，是炖一口气。火太急，气散；火太弱，气滞。要等那股子醇厚的香气，从骨头缝里慢慢渗透出来，这才叫‘通神’。”
此时，杨繁奎老爷子被众人簇拥着，在场边一张铺了厚棉垫的竹椅上坐定。
他眯着眼，看小辈们奔忙张罗，听锣鼓隐隐，嘴色始终噙着笑意。
杨罗保见状，又窜了过去，抢着要搀扶：“二爷，路滑，我扶您！我比二婶扶得稳！”
杨罗保话音未落，脚下一滑，右脚踩进了浅浅水洼，左脚又绊上了半截露头的树根，整个人腾空而起，双臂徒劳地划拉着。
最后“噗通”一声，结结实实地摔了个“饿狗扑屎”，泥点子溅了自己一脸，也溅了老爷子鞋面几点。全场先是静了半秒，随即，爆发出惊天动地的笑声。
杨进手里的折扇“啪”地合拢，指着杨罗保，胡子气得一翘一翘：“哎呦喂！杨罗保啊杨罗保，你老汉是厨子，你是‘厨’（出）洋相的祖宗！”
“今天这猪都还没开膛结束，你倒先‘献祭’了自己。你能不能……能不能消停一回？就一回？！”
杨繁奎却笑得前仰后合，拐杖点地，咚咚作响，连声道：“好！摔得好！落地生根，沾了地气，往后走路才稳当！”
猪太大，单靠杨家的人，怕是天黑也收拾不完。杨正华一拍大腿：“请全村人来！热热闹闹，吃顿‘杀猪饭’，这个叫人的任务，就交给罗保你了。”
杨罗保一听，立刻抄起一面铜锣，“哐哐哐”敲得震天响，锣声清越，穿透雨后澄澈的空气，沿着青石板路、竹篱矮墙、鸭坝坡一路滚去。
不多时，杨家村便如沸水入锅——老人拄拐，妇人挎篮，汉子扛凳，孩童赤脚追着锣声跑，连隔壁老坑里的几户刘家人，也闻声而来。
家家户户搬出压箱底的八仙桌、长条凳、粗瓷碗、竹筷筒，甚至还有人抱来十多年都舍不得开封的烧酒，打谷场瞬间成了人间烟火的集市。
妇女们在邵苹丽——村中公认的“总管事”的带领下，迅速列队。她四十出头，盘着一丝不苟的圆髻，围裙上沾着菜叶，说话干脆利落。
“李婶儿洗箩卜，王嫂切猪肝，谭家妹子择豆芽，张婆子剥蒜！快！快！快！猪血得趁热炒，猪杂得趁鲜烫。”
洗菜盆边水声哗哗，案板上刀声笃笃，青翠的芹菜、雪白的豆腐、暗红的猪肝在粗陶盆里堆成了小山。
娃儿们则自有天地：保少云、谭丽霞、李小波、罗瑞霞、王志良等等，他们蹲在灶膛边，捏着炼得金黄喷香的猪油渣，就这灶火的馀温，滋滋啦啦地正在小锅里油炸豌豆、苕皮子、糯米团子。
油星子在夕阳下跳着金光，香气如丝如缕，缠绕着整个打谷场。
李五刚满周岁不久的儿子李阳，被媳妇高彩云抱着，小手攥着一块油渣，吃得满嘴油光，小腮帮子鼓鼓囊囊，见别人碗里还有，竟瘪起小嘴，“呜呜呜”地就哭起来，眼泪汪汪，小拳头还挥舞着要抢。
那憨态可掬的模样，惹得众人又是哄笑，连朱鸭见这个素来面色沉静，衣袍宽大的居士，也忍不住弯了弯嘴角。
主厨之位，自然是落在了杨罗保的老汉——大厨杨宽身上。杨宽脱去外衫，只穿了一件浆洗得硬挺的白布褂子，袖口高高挽起至小臂，露出了虬结的手臂肌肉。
灶膛里柴火熊熊，铁锅烧的通红，杨宽舀一勺滚烫猪油泼入锅中，刹那间白烟升腾，香气炸裂。
猪肝在锅里翻腾，青椒丝、蒜苗段、泡椒末次第入锅，锅铲翻飞如蝶，火候拿捏得毫厘不差。
那“滋啦”一声响，是人间最踏实的乐章，那腃起的浓烈辛香，是土地最慷慨的馈赠。
王福贤、谭富强、高素银、李祖尧等壮年汉子，早就排成一列，端着厚实木托盘，稳稳接过一盆盆热气腾腾的杀猪菜。
酸辣猪杂、豆瓣肥肠、蒜苗回锅、粉蒸排骨、猪血旺子……脚步沉稳，穿过人群，将丰盛与热气，一盘盘送至每一张桌子。
暮色渐染，晚霞熔金。主桌上，杨正华居中而坐，身旁是须发如雪的杨繁奎，对面是执扇含笑的杨进，左右是杨宽、朱鸭见，还有外姓代表王志平，村中硕果仅存的老秀才李康。
酒是自家酿的苞谷烧，清冽辛辣；菜是大地捧出的丰饶，杯盏交错，笑语喧哗。
酒香、肉香、汗味、泥土味、孩童身上的奶香味，混成了一股浓得化不开的人间暖流。
杨正华举杯，声音洪亮：“今天这猪，是谢天谢地，谢祖宗护佑，更谢我儿万里有这份争气的决心，大家敞开了吃，喝干了，今夜子时才有劲儿替他擂鼓助威。”
满场轰然应和，酒碗高举，如一片银色的浪。
酒至酣处，天色倏然暗沉。方才还残留的霞光被墨色云层吞没，细密的雨星子又悄然飘落，凉意沁人。
杨进放下酒碗，折扇一展，声音清越：“收桌！洗碗！清场！莫让雨水泡坏了地气！”
杨进的指令如令箭，全村人立刻开始行动。汉子们抬桌搬凳，妇人们收碗涮盆，孩童们捡拾散落的竹筷，连最小的娃娃都惦着脚，把掉在地上的辣椒籽给一颗颗捡进簸箕。
打谷场在雨丝中迅速恢复了洁净平整，只馀下湿润的泥土气息与尚未散尽的暖香。
就在此时，金鹅仙爷爷、金鹅仙奶奶，连同十一岁的金鹅仙，悄然步入打谷场内。
火把正在次第燃起，橘红色的光焰跃动在暮色里，映亮了一张张淳朴而热切的脸庞。
火光之下，金鹅仙眸若清泉，澄澈见底——那曾被“精神之裂”长久屏蔽的灵秀，此刻也全然复归。
金鹅仙一眼望见朱鸭见，眼框霎时盈满泪水，声音轻颤却无比清淅：“师父……谢谢您。”短短五字，饱含着两年病痛后的释然、劫后馀生的依恋，以及少年心底那最虔诚的敬仰。