彭景胜的卧房里，空气里还飘着纸张翻动扬起的细碎尘末。零点看书 最辛蟑結耕新筷
朱林缓步走到桌边，抄起那只青釉茶壶，沸水注入白瓷茶盏的瞬间，蒸腾的热气漫上来，模糊了他半边面容。
他抬指拂去杯口浮沫，指尖触到温热瓷壁的刹那，旋即悠然落座，手肘搭在桌沿，目光扫过满地狼借，神情平静得不起一丝波澜。
二虎始终守在他身后半步处，右手死死按在腰间绣春刀的柄上，指节因用力而泛出青白。
他的视线像鹰隼般掠过房内每一处角落，窗棂缝隙、门后阴影、书架夹层，任何可能藏人的地方都没放过。
这是朱元璋亲自下的死命令——护住朱林的性命，比守住大明任何一座雄关都要紧。
哪怕此刻房内只有彭景胜一人，他也不敢有半分松懈，呼吸压得极轻，只剩双耳专注捕捉周遭的风吹草动。
彭景胜的心思全扑在那些卷宗上，左手攥着五份封面各异的纸卷，指腹都被磨得发皱。
他的右手仍在书案上飞快翻找，馀下的卷宗被他扫落在地，宣纸沾着砚台里的墨汁，把指尖染得漆黑一片。
“找着了第五份”
他颤斗着展开新寻到的卷宗，目光扫过上面的字迹，喉咙里滚出浑浊的呜咽声。
“居居然是真的！虏疮当真能防！”
“简直是开天辟地的大事，太不可思议了！”
“是真的啊”
彭景胜把五份卷宗全摊在早已堆满杂物的书案上，哪还顾得上桌面凌乱。
这些卷宗来自五条毫无牵连的情报线，探子的笔迹、暗记、传递方式全不相同，内核内容却如出一辙——朱林造出了克制虏疮的法子，山梁村靠这个活下一半人。
他的眼睛红得象要滴血，整个人象是失了魂，嘴里翻来复去就这几句话，脚边的卷宗被踢得更远，笔筒倒在地上，毛笔滚到朱林脚边都没察觉。
对他而言，这不是简单的情报，是岭南数十万百姓的活路，是压在心头二十年的巨石终于被搬开。
除了这些卷宗，房里的一切都成了无关紧要的尘埃。
朱林轻轻吹了吹杯中的茶水，温热的茶香散开时，他冷冽的声音打破了房内的混沌。
“让你岭南寸草不生，我关中百姓却毫发无伤，这等事我朱林做得到。彭将军，你还敢试试吗？”
他放下茶杯，杯底与桌面相撞，发出一声清脆的响。
目光重新落回彭景胜身上时，嘴角那抹悠然笑意还在，眼底却翻涌着刺骨的杀意，像寒冬里的冰棱，直直扎过去。
彭景胜浑身一僵，仿佛被冰水浇透，冷汗瞬间从毛孔里渗出来，顺着脊背往下淌，把内衬衣衫都浸湿了。
他猛地抬头，对上朱林的眼睛，那股威压让他几乎喘不上气。
下一秒，他突然转身，快步冲到墙角的弩架旁，一把抄起架上的强弩。
手指扣住机括，猛地向后一拉，弓弦“咔哒”卡在卡槽里，他抬手就把弩箭对准朱林，动作干脆利落，带着常年征战的悍劲。
这弩箭比寻常的大上一圈，箭头是三寸长的破甲锥，泛着森冷寒光，一看就知道穿透力极强。
朱林的目光落在箭头上，一眼便认了出来。
这种破甲锥，就算是重骑兵的鱼鳞甲都能轻易洞穿，寻常铠甲更是如同纸糊。
“大胆狂徒！竟敢对先生动手！”
二虎的反应快如闪电，彭景胜举弩的瞬间，他已跨出三步，把朱林死死护在身后。
腰间绣春刀“呛啷”出鞘，刀刃划过空气，带着刺耳的锐响。
他右脚在前站稳，左脚虚点地面，身体微微前倾，摆出搏杀姿态，肩膀绷得象蓄势待发的豹子。
“信不信陛下立刻下令，让你岭南变成无人敢踏足的鬼城！”
二虎的声音裹着杀气，眼神象淬了毒的刀子，死死盯着彭景胜的咽喉。
接到命令的那一刻，他就把生死抛到了脑后。
朱林是大明的希望，是能救天下人于水火的支柱，别说彭景胜只是个岭南将领，就算是千军万马冲过来，他也要拼尽全力挡住。
他死一百次都无所谓，绝不能让朱林受半分伤。
面对二虎的威胁，彭景胜连眼皮都没抬，弩箭始终锁定朱林，手指紧紧扣在扳机上，只要稍一用力，箭就会破空而出。
他的胸膛剧烈起伏，声音沙哑却异常坚定：“先生！老夫这辈子在沙场杀敌无数，见过的英雄豪杰也多了去了！”
“在马上真刀真枪拼杀几十年，我从没怕过谁！就算被人斩于马下，也是笑着闭眼，绝不会皱一下眉头！”
“可偏偏你说出‘虏疮’两个字时，老夫是真的怕了！”
“换作旁人敢拿这两个字威胁我，早被我剁了脑袋！但你不一样，唯独你不一样！”
彭景胜的手臂微微颤斗，不是怕二虎，是情绪激动到了极点。
“老夫心里清楚，你绝非寻常之辈，你做的那些事，就算是秦皇汉武、唐宗宋祖，也远远比不上！”
“单说你带两万兵马独自闯漠北，跟鞑靼蛮夷周旋，最后以两万之众斩杀五万敌军，这本身就是个奇迹！”
“我敢说，当今大明那些名声赫赫的武将，别说做到，就连吹牛都不敢这么说！”
“四十五万鞑靼人啊！你挥挥手就给全灭了！”
“你知道吗？咱们这些人，算上朱元璋、徐达、汤和、蓝玉，折腾了这么多年，也才把那群蛮夷赶到关外去”
“可你呢就半个月！仅仅半个月时间，把他们整个部族都给端了！”
彭景胜的声音里满是敬佩，还有藏不住的震撼。
他征战一生，见过的猛将不计其数，却从没谁能象朱林这样，创下如此惊天动地的功绩。
“我彭景胜这辈子，没服过任何人！但你朱先生，我是真的服！”
“你就是一尊活魔神啊！”
“你说有控制虏疮的法子，老夫不得不信！”
说到这儿，彭景胜的声音突然哽咽，眼白全被血丝铺满：“可你知道吗？我岭南曾经遭过多大的罪！”
“二十年前，岭南十六府全变成了鬼地方！几十万人里，活下来的不知道有没有几十个，还全是满脸疮疤的！”
“当年的惨状，我是亲眼看见的！真真切切看在眼里！”
“我还记得，刚出城门没多远，岭南十六府就被彻底封死，里面的人根本逃不出来”
记忆里的画面涌上来，彭景胜的身体控制不住地发抖。
“有个小姑娘，眼睛亮得象星星眼泪一颗颗掉下来，跟琉璃珠子似的”
“还有个二十来岁的媳妇，怀里抱着个粉雕玉琢的娃娃，才三四岁大，她哭着喊着说自己愿意留下，只求把孩子送出去”
“那些渴望的眼神，那些绝望的手，我从来没忘过！”
“可到最后，小姑娘没了媳妇没了那娃娃也没了！”
“他们的哭喊声，到现在我一做梦都能听见！忘不掉！怎么都忘不掉啊！”
彭景胜猛地拔高声音，弩箭的箭头跟着他的动作微微晃动：“你说我怎么能不怕虏疮！？”
他死死盯着朱林，象是要把这些年的恐惧和痛苦全倾泻出来。
“朱林！你就是个魔鬼！根本不该来这世上！不该从地狱里爬出来，搅扰我们这些凡人！可你既然来了，想赶也赶不走！”
“但你必须离开岭南！只有你走了，我岭南才能安稳！现在就走，不然我跟你拼个同归于尽！”
说到最后，彭景胜已经有些语无伦次，鼻涕眼泪混在一起往下流，哪里还有半分岭南大将的威严，活象个失了神智的疯子。
只有亲眼见过那场浩劫的人，才能懂他此刻的疯狂和恐惧。
朱林是能治虏疮的希望，可同时，也是拿虏疮当武器威胁他的人。
彭景胜不敢赌，也赌不起，他只想让这尊“魔神”赶紧离开岭南，离这片饱经苦难的土地远些，再远些。
哪怕知道这么做可能激怒朱林，可能给岭南招来灭顶之灾，他也别无选择。
面对直指自己的弩箭，朱林脸上的笑意丝毫没减，甚至往前迈了半步，从二虎身后走了出来。
他单手负在身后，身姿挺拔如松，闲庭信步般站在原地，连眼神都没波动一下，仿佛对准他的不是致命的破甲锥，只是根普通木柴。
“虎统领，收刀退下。”
朱林的声音温润，却带着不容置疑的威严。
二虎愣了愣，转头看向朱林：“先生？”
他实在想不通，都到这份上了，朱林怎么还能这么镇定。
彭景胜的弩箭随时可能发射，稍有不慎就是万劫不复。
可当他看到朱林那坚定的眼神时，所有疑问都咽了回去，咬咬牙，缓缓收回绣春刀，退到朱林身后，依旧保持着警剔姿态。
朱林直视着彭景胜的眼睛，一字一句道：“别以为我朱林会怕你的弩箭！”
“你该清楚，我是怎么带两万兵马闯漠北、破大宁城的！怎么在鞑靼乱军里活捉脱古思帖木儿的！又是怎么在几百个鞑靼蛮子围攻下，杀得他们没人敢再上前的！”
“说实话，就你这点本事，我两步之内就能取你性命！”
话音刚落，朱林眼底的杀意骤然爆发，像出鞘的利剑，直直刺向彭景胜。
彭景胜浑身一麻，象是被施了定身咒，整个人僵在原地，连手指都动不了。
这是什么样的眼神？
那里面是尸山血海堆出来的杀气，是无数次生死搏杀沉淀的狠厉，就算是修罗地狱的恶鬼见了，恐怕都要跪地求饶。
他感觉四肢都不属于自己了，脑子一片空白，想挪步，却只能听见骨头摩擦的“咯吱”声，像朽木在断裂。
他是真的被吓住了。
从朱林的眼神里，他清清楚楚感受到了死亡威胁，那种恐惧，比面对千军万马还要强烈。
彭景胜心里明白，朱林没说大话。
朱林能一个人打几百个凶悍的鞑靼蛮子，而他自己，别说几百个，就算几十个，恐怕都要拼尽全力才能应付。
两人的武力，根本不在一个层面上。
就在彭景胜心神俱震时，朱林的话锋突然一转，语气缓和了些：“不过彭将军放心，我不会杀你，也犯不着跟你动手！”
“因为我知道，你不敢杀我！”
“今天你这拉弦的手只要敢松一下，我朱林就能让岭南再变一次赤地千里！”
“你敢吗？”
朱林往前迈步，步伐缓慢却异常坚定，每一步都象踩在彭景胜的心尖上。
他身姿放松，毫无戒备，仿佛完全不担心彭景胜突然发难。
彭景胜的呼吸越来越急，冷汗顺着脸颊往下滴，砸在胸前盔甲上，发出沉闷的声响。
他不敢动，是真的不敢动。
朱林的话像把重锤，狠狠砸在他的软肋上。
换作旁人说这话，他只当是吹牛，可这话从朱林嘴里说出来，由不得他不信。
朱林有治虏疮的法子，自然也有让虏疮泛滥的本事。
他要是真伤了朱林，岭南肯定会再成人间地狱，二十年前的惨状会重新上演，他就成了岭南百万百姓的罪人。
这个后果，他担不起。
朱林一步步走近，两人距离越来越近，空气中的压迫感也越来越重。
当两人相距不过一步时，朱林抬起左手，轻轻握住了破甲锥的弓身。
他指尖微凉，碰到彭景胜手背的瞬间，彭景胜的身体明显抖了一下，却依旧保持着举弩的姿势。
朱林又抬起右手，扣住那根绷紧的弓弦，稍一用力，就把强弩从彭景胜手里抽了出来。
整个过程，彭景胜没半点反抗，象个提线木偶。
朱林后退几步，转身，双手握住强弩，猛地反拉弓弦，把破甲锥的箭头对准了彭景胜。
“彭将军这破甲锥倒是件趁手兵器。”
他语气带着点玩味，眼神却依旧锐利，牢牢锁着彭景胜的胸膛。
彭景胜手里没了武器，却还保持着举弩的姿势，手臂僵硬地停在半空，连放下来的力气都没有。
他的瞳孔骤然收缩，死死盯着对准自己的破甲锥，喉咙动了动，咽下一口唾沫。
这一刻他才真正明白，在朱林面前，他根本没任何反抗的馀地。
朱林要杀他，易如反掌。
二虎站在一旁，看到这一幕，悬着的心终于放下些，却依旧没放松警剔，目光紧紧盯着门口，防着有人突然闯入。
房里再次陷入沉寂，只有彭景胜粗重的呼吸声，还有朱林手里强弩弓弦微微震动的轻响。
朱林看着彭景胜僵硬的模样，缓缓开口：“彭将军，你觉得我来岭南，是为了用虏疮威胁你？”
他声音平静，却有种穿透人心的力量：“我朱林做事，向来只为天下百姓，不为私人恩怨。”
“岭南百姓受过虏疮的苦，我比谁都清楚，也比谁都心疼。”
“我造出牛痘疫苗，不是为了拿它当武器，是想让天下人，再也不用受这种苦。”
彭景胜的身体微微动了动，僵硬的手臂似乎有了点知觉，他看着朱林，眼神里满是复杂，有疑惑，有恐惧，还有丝藏不住的期待。
“你这话是什么意思？”他声音依旧沙哑，却比之前平静了些。
朱林笑了笑，缓缓放下强弩，放在旁边桌子上：“我的意思是，只要你肯配合，我就把牛痘疫苗引入岭南，让岭南百姓再也不用怕虏疮。”
“不仅如此，我还会派医官过来，教岭南的郎中怎么接种疫苗，怎么防瘟疫。”
“岭南土地肥沃，要是能种上土豆玉米，百姓也能吃饱穿暖，不用再受饥荒罪。”
每句话都象颗石子，投进彭景胜的心湖里，激起层层涟漪。
他看着朱林，眼神里的疑惑更浓了：“你为什么要这么做？”
在他看来，朱林完全能用强硬手段逼他屈服，甚至直接接管岭南，没必要给这么好的条件。
朱林走到窗边，推开窗户，外面的阳光照进来，落在他身上，像镀了层金光。
“因为我们都是汉人，都是大明的子民。”
“岭南是大明的土地，岭南百姓，也是大明的百姓。”
“我朱林这辈子，就想让大明每一寸土地都安稳，每个百姓都能安居乐业，不受战乱，不受瘟疫，不受饥荒。”
他声音不大，却字字铿锵，带着让人信服的力量。
彭景胜呆呆地看着朱林的背影，脑子里反复回响着他的话。
安居乐业，不受瘟疫之苦
这是他做梦都想实现的愿望，是岭南百姓世世代代的期盼。
他突然想起二十年前那些绝望的眼神，想起那个抱孩子的媳妇，想起那个眼睛明亮的小姑娘。
要是朱林真能做到这些，那他之前的坚持和恐惧，都成了笑话。
彭景胜猛地吸了口气，僵硬的身体终于恢复知觉，他缓缓放下手臂，走到朱林面前，深深鞠了一躬。
“先生若真能说到做到，我彭景胜，愿带岭南军民归顺朝廷，听凭先生调遣！”
他声音坚定，眼神里没了之前的恐惧和疯狂，只剩敬佩和期盼。
朱林转过身，看着他，脸上露出欣慰的笑：“彭将军深明大义，是岭南百姓的福气。”
“你放心，我朱林说话算话，只要你肯配合，用不了多久，岭南就会恢复生机，百姓都能过上安稳日子。”
二虎站在一旁，看到两人达成共识，脸上也露出笑容。
他知道，从这一刻起，岭南的局势彻底稳了，牛痘疫苗的推广，也迈出了最关键的一步。
窗外的阳光越来越暖，照进房里，驱散了所有阴霾，也照亮了岭南百姓的希望之路。
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